Que fait le Royaume de Dieu depuis 1914 ?

1. Les événements de 1914 sont-​ils de l’histoire ancienne pour tous les hommes actuellement vivants, et que déclara le plus grand de tous les prophètes à propos de notre génération ?

PLUS de cinquante années se sont écoulées depuis 1914. Cette date-​là est pourtant toujours présente dans la mémoire de millions d’hommes encore vivants, car ils ont vécu la Première Guerre mondiale et les événements qui l’ont suivie. Pour eux, ce qui se passa en 1914 n’est pas de l’histoire ancienne. Ils se souviennent encore des événements de cette année-​là, et ils sont capables de les décrire à ceux qui sont nés depuis lors. Ces millions d’humains font partie d’une génération destinée à témoigner de choses plus étonnantes encore, de choses qui indiqueront correctement, sans erreur possible, la signification réelle de ce qui se passa et de ce qui commença en cette année inoubliable de 1914. Voilà dix-neuf siècles que le plus grand prophète de tous les temps prononça cette parole, qui s’accomplira à coup sûr : “Cette génération ne passera en aucune façon avant que toutes ces choses n’aient lieu.” — Matthieu 24:34.

2. Sous quel rapport la terre n’est-​elle plus ce qu’elle était avant 1914, et qu’en est-​il de l’avenir ?

² La terre n’est plus ce qu’elle était avant 1914. En disant cela, nous ne pensons pas seulement au nombre croissant de séismes qui se sont produits depuis cette date et qui ont modifié visiblement la face de notre planète, ni à la pollution de plus en plus étendue de l’atmosphère, des mers et du sol. Nous le disons à cause des changements qui se sont manifestés parmi les habitants de la terre : changements dans la structure politique des nations, dans les mœurs, dans les pensées scientifiques, dans la religion, dans la guerre et — aussi étrange que cela puisse paraître — dans les forces suprahumaines et invisibles qui influencent les hommes. C’est donc à juste titre que certains historiens observateurs ont affirmé que 1913 fut la dernière année normale de notre monde moderne. Depuis lors, nous nous trouvons dans une ère de violence et de troubles sans pareille dans toute l’histoire humaine. Les conditions deviennent sans cesse plus menaçantes. L’issue de cette situation est quelque chose de terrifiant à envisager par ceux de cette génération qui ne possèdent aucun guide sûr pour l’avenir. Mais pourquoi est-​ce sur notre génération que s’abattent tous ces malheurs, dont le pire est encore à venir ?

3, 4. a) Outre la terre, qu’est-​ce qui a subi le contrecoup des événements de 1914 ? b) Quelle proclamation d’une importance universelle devait être entendue dans les cieux en cette année-​là ?

³ Cependant, que nos propres soucis ne nous fassent pas oublier les autres choses importantes qui font partie du plan d’ensemble. En effet, outre la terre et ses habitants, les cieux aussi ont subi le contrecoup des événements de 1914. Nous ne voulons pas dire les cieux visibles, les planètes que les techniciens de la science spatiale bombardent de leurs fusées. Nous parlons des cieux invisibles que la science humaine ne peut atteindre. Ces cieux-​là, où le Dieu de toute la création est visible pour ses créatures spirituelles, oui ! même ces cieux-​là furent profondément touchés par ce qui se produisit en 1914 ! Incontestablement, en cette année-​là, l’heure était arrivée où une proclamation d’une importance universelle devait être entendue dans tous les cieux invisibles et dont les échos seraient captés sur la terre, non par des radiotélescopes, mais par la force active de Dieu agissant sur son peuple. Nulle autre proclamation n’est plus importante que celle qui fut entendue et consignée par écrit en ces termes inspirés :

⁴ “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera aux siècles des siècles.”

5. Quelle proclamation semblable devait se faire entendre plus tard dans les cieux ?

⁵ Plus tard, une proclamation semblable se fit entendre, savoir : “Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ, parce que l’accusateur de nos frères a été jeté bas, celui qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu !” — Révélation 11:15 ; 12:10.

6. a) Qui consigna par écrit ces proclamations, et pourquoi ? b) Pourquoi la génération actuelle est-​elle qualifiée pour répondre à la question “Que fait le Royaume de Dieu depuis 1914 ?”

⁶ Ces messages furent annoncés pour la première fois ici-bas, sur l’île de Patmos, au large de la côte de l’Asie Mineure. Ils furent rédigés par l’apôtre chrétien Jean, qui les entendit alors qu’il se trouvait exilé sur cette île pénitentiaire par les chefs de l’Empire romain. Cet homme reçut l’ordre de les consigner par écrit à l’intention de notre génération, celle qui vit à l’époque où ces proclamations doivent retentir pour décrire des événements qui sont importants aussi bien pour les cieux que pour la terre. D’après les calculs chronologiques généralement acceptés, ce fut en l’an 96 de notre ère que l’apôtre Jean rapporta par écrit sa vision prophétique et les choses qu’il avait vues et entendues. Or Dieu, qui lui envoya cette vision, lui ordonna de l’écrire parce qu’elle annonçait “les choses qui doivent arriver bientôt”. (Révélation 1:1.) La génération actuelle, qui a vécu les événements de 1914 et des années suivantes, traverse l’époque redoutable où les choses que Jean vit dans sa vision miraculeuse doivent se produire. Aussi, quelle réponse convient-​il de donner à la question : “Que fait le Royaume de Dieu depuis 1914 ?”

CE N’EST PAS LE PREMIER ROYAUME MESSIANIQUE DE DIEU

7. a) Le Royaume de Dieu et du Christ annoncé en 1914 fut-​il le premier royaume divin à gouverner sur la terre ? b) À qui s’appliquait le titre de “messie” ou “christ” ?

⁷ Pendant deux mille cinq cent vingt ans, le Royaume de Dieu et du Christ attendait d’être instauré. Comment le savons-​nous ? N’oublions pas qu’un royaume de Dieu avait déjà existé sur la terre, et que le titre “Christ” ou “Oint” correspond au terme hébreu “Messie”. Tout comme le mot grec “Christ” nous a donné notre adjectif “chrétien”, le terme hébreu “Messie” est à l’origine des qualificatifs “messianique” et “messianiste”. Tout chrétien véritable est un messianiste. Jadis le mot “christ” ou “messie” s’appliquait aux rois qui régnaient à Jérusalem jusqu’en 607 avant notre ère. En cette année-​là fut renversé le dernier roi de la longue lignée royale qui avait commencé par le roi David. Dans une lamentation composée au sujet du roi détrôné, le prophète Jérémie déclara : “Le souffle de nos narines, l’oint [le messie, dans le texte hébreu] de Jéhovah, a été pris dans leurs fosses, lui dont nous disions : Nous vivrons sous son ombre parmi les nations.” — Lamentations 4:20, AC.

8. a) Quel titre fut attribué au roi David, et sur quel trône ce dernier siégea-​t-​il ? b) Selon David, à qui appartenait la royauté ?

⁸ Quant au roi David lui-​même, il commença à régner à Jérusalem en l’an 1070 avant notre ère. Ayant été oint roi de son peuple sur l’ordre de Jéhovah Dieu, David était appelé l’oint, le messie ou christ. Ainsi, à propos de Jérusalem, où David régnait, Dieu affirma : “Là j’élèverai la puissance de David, je préparerai une lampe à mon oint [messie].” (Psaume 132:17). Au début, Jéhovah Dieu avait lui-​même été l’unique Roi céleste et invisible sur le peuple de David. Au temps du prophète Moïse, celui-ci put chanter : “Jéhovah régnera à jamais et toujours !” (Exode 15:18, AC). En conséquence, le roi David siégea sur le trône de Jérusalem en tant que représentant visible de Jéhovah. Selon la sainte Bible, le roi David et son successeur, le roi Salomon, s’assirent “sur le trône de Jéhovah”. (I Chroniques 29:23, AC.) Lorsque, dans sa vieillesse, le roi David abdiqua le trône en faveur de son jeune fils Salomon, il déclara dans une prière publique adressée à Dieu : “Tout ce qui est au ciel et sur la terre vous appartient ; à vous, Jéhovah, la royauté.” (I Chroniques 29:11, AC). Il s’agissait donc d’un royaume de Dieu et de son oint.

DE 607 AVANT NOTRE ÈRE À 1914 DE NOTRE ÈRE

9. a) Quand la maison royale de David fut-​elle renversée, pourquoi, et par qui ? b) Qu’est-​ce qui fut alors élevé ?

⁹ Bien entendu, dans ce premier royaume de Dieu et de son christ ou oint siégeant à Jérusalem, les rois visibles étaient des hommes imparfaits. Ce royaume terrestre ayant été mal gouverné, Dieu lui-​même le renversa en l’an 607, se servant pour cela de Nébucadnetsar, roi de Babylone. Par la bouche de son prophète Ézéchiel, Dieu annonça au dernier roi de Jérusalem que sa royauté prendrait fin ; il lui dit : “Ôte la tiare, enlève la couronne. Les choses vont changer. Ce qui est bas sera élevé et ce qui est élevé sera abaissé. J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Malheur à elle ! Elle restera ainsi jusqu’à ce que vienne celui à qui en appartient le droit et à qui je l’accorderai.” (Ézéchiel 21:30-32, Li 21:25-27, NW). Par le renversement de la maison royale de David en été 607 avant notre ère, la Puissance mondiale babylonienne, domination exercée par des Gentils méprisés, fut élevée, et aux environs du 1^er octobre de la même année, Jérusalem et tout le pays de Juda furent dévastés et laissés sans habitant, sans qu’il y ait même un gouverneur local choisi parmi les descendants royaux du roi David.

10. a) Quelle période marquée commença en 607 avant notre ère ? b) Jusqu’à la venue de qui cette période devait-​elle se poursuivre ?

¹⁰ Jusque-​là, Jérusalem avait représenté le royaume de Jéhovah Dieu gouverné par son oint ou christ. Mais à partir de l’an 607, Jérusalem ne devait plus avoir de roi de la lignée davidique. Le royaume de Dieu et de son oint ou christ était désormais foulé par les Gentils. À cette date commença une longue période au cours de laquelle les Gentils allaient dominer sur toute la terre, sans être inquiétés par un royaume de Dieu et de son christ. Selon la prophétie d’Ézéchiel, cette période caractérisée par la domination des Gentils devait se poursuivre jusqu’à la venue de celui à qui appartiendrait le droit à la couronne royale, et alors Dieu la lui accorderait, conformément à sa promesse. Jérusalem rebâtie tomba successivement sous la domination de l’Empire perse, de l’Empire grec et de l’Empire romain, mais aucune de ces puissances ne permit l’établissement à Jérusalem d’un royaume de Dieu gouverné par un oint dans la famille de David.

11. a) Comment et quand Jésus devint-​il le Christ ou Oint ? b) Dieu lui remit-​il aussitôt le Royaume messianique ?

¹¹ Cependant, exactement à l’heure prévue, pendant le règne de Tibère César, empereur romain, un descendant du roi David nommé Jésus fut oint, non de l’huile de l’olivier par un prêtre ou un prophète juif, mais d’esprit saint envoyé du ciel par Jéhovah Dieu. Jean-Baptiste, qui baptisa Jésus dans les eaux du Jourdain, rendit témoignage de ce fait et déclara que Jésus était le Fils de Dieu (Jean 1:29-34). Là il devint Jésus l’Oint ou Jésus-Christ, celui dont la venue avait été annoncée et à qui serait accordé le “droit” au Royaume messianique de Dieu. Toutefois, Dieu ne lui remit pas ce Royaume dans l’année de son baptême dans l’eau.

12. a) À propos de quel événement Jésus mentionna-​t-​il les “temps fixés des nations” ou temps des Gentils ? b) Après l’an 70 de notre ère, par qui le sol de Jérusalem fut-​il foulé ?

¹² Trois années et demie plus tard, vers la Pâque de l’an 33 de notre ère, Jésus-Christ annonça la prochaine destruction de Jérusalem par les Romains. Il dit : “Quand vous verrez Jérusalem entourée d’armées qui campent, sachez alors que sa désolation s’est approchée. (...) Ils tomberont sous le tranchant de l’épée et seront emmenés captifs dans toutes les nations ; et Jérusalem demeurera foulée par les nations jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis.” (Luc 21:20-24). Par ces mots, Jésus-Christ révéla que les temps fixés pour la domination de toute la terre par les Gentils, sans aucune intervention par le Royaume messianique de Dieu, se continueraient au-delà de l’an 70, date à laquelle les armées romaines anéantirent Jérusalem et son saint temple rebâtis par les Juifs. Soixante et un ans après la destruction de Jérusalem, les Romains bâtirent une ville nouvelle sur ses ruines, mais aucun roi oint représentant la lignée royale de David ne devait y régner en bravant le César de Rome. On voit donc que jusqu’en 1914 de notre ère, le sol même où jadis fut bâtie la ville juive de Jérusalem, fut littéralement foulé par les Gentils : les Romains, les musulmans, les croisés de l’Église catholique et les Turcs. Ce sont là des faits historiques.

13. a) Qu’est-​ce qui pourrait faire penser que les temps des Gentils n’ont pas pris fin en 1914 ? b) Cependant, pourquoi les affaires de la Jérusalem terrestre n’entrent-​elles pas en ligne de compte ?

¹³ Mais les temps de la domination du monde par les Gentils ne se poursuivent-​ils pas jusqu’à l’époque actuelle ? Même depuis 1914, la ville fortifiée de Jérusalem ne continue-​t-​elle pas d’être foulée par les Gentils ou non-Juifs ? Apparemment, car l’antique ville romaine de Jérusalem a effectivement été foulée par des nations non juives depuis 1914, et aucun roi messianique de la lignée royale de David n’y a régné depuis cette date. Par ailleurs, même la ville moderne de Jérusalem construite par les Juifs à l’ouest de la vieille cité fortifiée n’est pas gouvernée par un roi messianique de la famille de David. Elle est plutôt la capitale de la république d’Israël. Mais au lieu de mettre son espérance dans les prophéties messianiques de Jéhovah Dieu, cette République israélienne fonde ses espoirs sur l’organisation gentile des Nations unies, dont elle devint le cinquante-neuvième membre le 11 mai 1949. Néanmoins, rien de tout cela ne prouve que les temps des Gentils n’arrivèrent pas à leur terme aux environs du 1^er octobre 1914. Pourquoi ? Parce qu’une Jérusalem terrestre ne sera jamais le siège du trône du Roi messianique établi par Dieu. De ce fait, le Royaume de Dieu et de son Messie pouvait commencer son règne en 1914, sans que les nations gentiles soient expulsées de la Jérusalem terrestre.

14. a) Qu’est-​ce qui importe plus que la vieille cité fortifiée de Jérusalem ? b) Qu’est-​ce qui n’empêcha pas les nations gentiles de dominer sur la terre, et pourquoi ?

¹⁴ Depuis le temps de Jésus-Christ la ville terrestre de Jérusalem n’entre plus en ligne de compte. Il importe plutôt de savoir ce que représentait cette ville juive à l’époque où elle fut mise à sac par les Babyloniens en l’an 607 avant notre ère, date qui marqua le commencement des temps des Gentils. Au fait, qu’avait symbolisé Jérusalem jusqu’à cette date ? Elle avait symbolisé le royaume de Dieu gouverné par son oint, membre de la maison royale de David. Certes, Jérusalem fut reconstruite soixante-dix années plus tard, mais que devint le royaume messianique de Dieu gouverné par un héritier de David ? Ce royaume continua à être foulé par les nations gentiles. Ayant cessé d’exister pendant toute la durée des temps des Gentils, le royaume messianique de Dieu n’empêcha pas les nations gentiles de dominer sur la terre tout entière. Par son propre décret, Dieu s’abstint d’intervenir auprès des Gentils pour les empêcher de dominer la terre jusqu’en 1914.

15. a) Qui mit fin aux temps des Gentils, et quel prophète annonça l’heure de cet événement ? b) Qui put calculer à l’avance le terme des temps des Gentils, et comment les critiques furent-​ils réduits au silence ?

¹⁵ Mais à l’heure qu’il avait fixée d’avance, Jéhovah Dieu mit un terme à la domination ininterrompue des Gentils. Par son porte-parole, le prophète Daniel, Jéhovah annonça le moment précis où le Messie, le Prince ou Chef, viendrait sur la terre en tant qu’homme. Ce moment arriva voici dix-neuf cents ans, soit au premier siècle de notre ère (Daniel 9:24-27, Da). Le baptême de Jésus et son onction par l’esprit saint de Dieu fixent le moment précis de l’apparition du Messie ou Christ ou Oint. Par le même prophète Daniel, Jéhovah Dieu fit connaître la durée des temps des Gentils ; il s’agissait de “sept temps” ou de 2 520 années, ayant leur commencement en 607 avant notre ère (Daniel 4:16, 23, 25). Cette prophétie permit aux chrétiens qui étudiaient la Bible de déterminer d’avance quand prendraient fin les temps des Gentils. Grâce à l’aide de l’esprit saint de Dieu, les étudiants de la Bible voués à Jéhovah purent calculer, plus de trente-cinq années à l’avance, le terme des temps des Gentils, l’annonçant pour le début de l’automne 1914. Certes, les ecclésiastiques de la chrétienté les critiquèrent et se moquèrent de leur chronologie biblique, mais les événements de 1914 réduisirent au silence ces critiques, sans toutefois les convertir.

LA DATE DE 1914 SE VÉRIFIE

16. a) À la différence de ce qui se passa en 607 avant notre ère, qu’est-​ce qui devait se produire au terme des temps des Gentils en 1914 ? b) À partir de 1914, avec quoi les nations gentiles devaient-​elles compter, au lieu de le fouler aux pieds ?

¹⁶ Puisque l’automne 1914 devait marquer le terme des temps des Gentils, qu’est-​ce qui devait se produire alors, selon la volonté divine ? Les nations gentiles devaient cesser de fouler aux pieds ce qui était symbolisé par l’antique cité de David, Jérusalem. Elles ne devaient plus traiter avec mépris la royauté de Jéhovah Dieu exercée par un oint venu dans la lignée royale de David. Le commencement de ces temps des Gentils en 607 fut marqué par la ruine de la royauté établie par Dieu. Inversement, la fin des temps des Gentils en 1914 de notre ère devait être marquée par la réapparition ou renaissance de la royauté de Dieu exercée par son Oint, Messie ou Christ. L’heure était arrivée où l’Oint devait venir et où Jéhovah Dieu devait lui accorder la couronne à laquelle il avait “le droit”. Ce Royaume messianique de Dieu serait un gouvernement divin, et désormais les nations gentiles devraient compter avec lui. Jamais plus elles ne pourraient le fouler victorieusement, malgré tous leurs efforts intéressés en vue de conserver leur souveraineté sur toutes les parties de notre planète. Pourquoi ?

17, 18. a) Pourquoi les nations gentiles ne pouvaient-​elles plus fouler ce gouvernement après 1914 ? b) Quelle sorte de royaume Jésus et ses apôtres prêchèrent-​ils, et dans quelle ville devait se trouver le siège de ce gouvernement ?

¹⁷ C’est que le Royaume messianique de Dieu, dont la naissance fut annoncée pour 1914, est un gouvernement céleste. Il est donc hors d’atteinte des vaisseaux spatiaux et des fusées des gouvernements des Gentils. Ce Royaume n’a rien à faire avec la Jérusalem terrestre. En l’an 33 de notre ère, Jésus-Christ mourut au Calvaire, en dehors des murs de Jérusalem ; aussi cette ville n’a-​t-​elle aucun rapport avec le Royaume messianique de Dieu.

¹⁸ Cinq jours avant sa mort, Jésus entra dans Jérusalem monté sur un âne et accompagné d’une foule en liesse. Il se proposa à Jérusalem pour devenir son roi (Zacharie 9:9 ; Matthieu 21:1-11). Mais les chefs de cette ville le rejetèrent. Ainsi, aucun royaume terrestre ne lui fut accordé. Notons, cependant, qu’il n’avait pas annoncé un royaume terrestre. Il prêcha la bonne nouvelle du Royaume messianique de Dieu, car lui et ses disciples proclamèrent : “Le royaume des cieux s’est approché.” (Matthieu 4:17 ; 10:1-7). Le Royaume messianique prédit longtemps d’avance devait être un royaume céleste, un gouvernement dont le siège serait situé dans ce que la sainte Bible appelle symboliquement “une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste”. (Hébreux 12:22.) En vue de l’instauration du Royaume messianique céleste en 1914, Jéhovah Dieu ressuscita son Fils Jésus-Christ d’entre les morts le troisième jour, et quarante jours plus tard, il le fit remonter au ciel. — Actes 1:1-12.

19. a) L’ascension de Jésus au ciel et sa réapparition devant Dieu marquèrent-​elles la fin des temps des Gentils ? b) Qu’est-​il dit dans Hébreux 10:12, 13 à propos de l’accomplissement du Psaume 110:1, 2 ?

¹⁹ Toutefois, l’ascension de Jésus au ciel et sa réapparition dans la présence céleste de Jéhovah Dieu ne marquèrent pas le terme des temps des Gentils, car Dieu respecta son calendrier annonçant 1914. Jésus-Christ devait donc attendre, tout comme le déclare le rédacteur inspiré de la lettre biblique adressée aux Hébreux (10:12, 13), en ces termes : “Cet homme a offert un seul sacrifice pour les péchés, perpétuellement, et s’est assis à la droite de Dieu, attendant désormais jusqu’à ce que ses ennemis soient placés comme tabouret pour ses pieds.” C’est là une allusion au Psaume 110:1, 2 (AC), où le roi David déclara prophétiquement à propos du futur Messie ou Christ : “Jéhovah a dit à mon Seigneur : ‘Assieds-​toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis l’escabeau de tes pieds.’ Jéhovah étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Règne en maître au milieu de tes ennemis !”

20. À l’heure fixée par Dieu, comment la situation devait-​elle être renversée en ce qui concerne Jésus-Christ et les nations gentiles ?

²⁰ L’heure fixée par Dieu où le Seigneur Jésus-Christ devait commencer à régner, arriva au terme des temps des Gentils en 1914 ; c’était donc jusqu’à cette date mémorable qu’il devait attendre, assis à la droite de Dieu sur le trône céleste. La date de 1914 devait marquer le renversement de la situation. Puisque le Roi dûment installé devait régner en maître au milieu de ses ennemis, les Gentils ne pouvaient plus continuer de fouler le Royaume messianique de Dieu.

21. a) Les hommes vivant sur la terre en 1914 ont-​ils entendu la proclamation céleste au sujet du “royaume du monde” ? b) Néanmoins, qu’ont-​ils vu et entendu ici-bas ?

²¹ Peut-​on douter que le Royaume céleste de Dieu et de son Oint, Messie ou Christ, fût né et vînt au pouvoir à la fin des temps des Gentils, au début de l’automne 1914 ? Non ! Il est vrai que ceux qui vivaient sur la terre à cette époque n’ont pas entendu cette proclamation retentir dans tous les cieux : “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera aux siècles des siècles.” (Révélation 11:15). Néanmoins, ils ont vu et entendu ici-bas des choses extraordinaires. Quelles choses ? Ils ont entendu les nations se déclarer la guerre et le pas cadencé des millions d’hommes qui marchaient au combat ; ils ont vu la mobilisation totale des nations en vue d’une guerre à outrance ; ils ont vu l’artillerie s’acheminer lourdement vers le front ; ils ont entendu les voix pieuses des prêtres et des pasteurs de toutes les religions prier Dieu dans les deux camps pour qu’il bénisse les soldats dans leur combat contre leurs coreligionnaires devenus leurs ennemis ; ils ont vu les aumôniers militaires pousser les hommes au combat ; ils ont vu la guerre se répandre comme une maladie contagieuse, neuf nations et empires ayant déclaré la guerre avant le 1^er octobre 1914. Voilà certaines des choses qu’ils ont vues et entendues à partir de 1914 !

22, 23. a) Jésus-Christ déclencha-​t-​il la Première Guerre mondiale, mais qu’avait-​il dit sur ce conflit ? b) Pour ce qui est de la royauté, que signifiaient les événements de 1914 ?

²² Certes, la Première Guerre mondiale ne fut pas déclenchée par Jésus-Christ, le Roi céleste nouvellement intronisé, cependant elle réalisa exactement la prophétie qu’il avait prononcée trois jours avant de mourir en dehors de Jérusalem, savoir : “Nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre. Toutes ces choses sont le commencement des douleurs d’angoisse.” Or, Jésus-Christ donna cette prophétie pour répondre à une question. Laquelle ? Ses apôtres lui avaient demandé : “Quand seront ces choses, et quel sera le signe de ta présence et de la clôture du système de choses ?” (Matthieu 24:3, 7, 8). Plus que tous les calculs chronologiques, ces événements de 1914 et des années suivantes signalent cette année-​là comme marquant le début de la “clôture du système de choses”, d’autant plus que les temps des Gentils arrivèrent à leur terme en automne 1914. Toutes ces choses étaient des preuves visibles et audibles que Jésus-Christ était entré en possession de son Royaume céleste, qu’il était présent dans son Royaume messianique et que la vision suivante du prophète Daniel s’était réalisée dans les cieux :

²³ “Je voyais dans les visions de la nuit, et voici, quelqu’un comme un fils d’homme vint avec les nuées des cieux, et il avança jusqu’à l’Ancien des jours, et on le fit approcher de lui. Et on lui donna la domination, et l’honneur, et la royauté, pour que tous les peuples, les peuplades et les langues, le servissent. Sa domination est une domination éternelle, qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas détruit.” — Daniel 7:13, 14, Da.

24. Quelle date les étudiants de la Bible avaient-​ils annoncée, et quand les événements vinrent confirmer cette date, que furent-​ils incités à dire ?

²⁴ Plusieurs dizaines d’années à l’avance, les étudiants de la Bible avaient pu, grâce à leurs recherches, annoncer 1914 comme une date marquée, du point de vue biblique. Mais lorsque les événements vinrent confirmer leurs calculs, conformément aux prophéties de la Bible, ils savaient à coup sûr ce qui s’était passé dans les cieux invisibles, et cette conviction les incita à joindre leurs voix à celles des fidèles adorateurs de Dieu au ciel, pour dire : “Nous te rendons grâces, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, celui qui est et qui était, de ce que tu as pris ta grande puissance et commencé à régner. Mais les nations se sont courroucées, et ton propre courroux est venu, et le temps fixé pour que les morts soient jugés, et pour donner leur récompense à tes esclaves les prophètes et aux saints et à tous ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et pour détruire ceux qui détruisent la terre.” — Révélation 11:16-18.

25. Comment Jéhovah Dieu prit-​il sa grande puissance, et que confia-​t-​il à celui qui en possédait “le droit” ?

²⁵ Oui, à la fin des temps au cours desquels les Gentils avaient dominé la terre, Jéhovah Dieu le Tout-Puissant prit sa grande puissance et commença de nouveau à régner sur toute la création, y compris notre planète. Après avoir toléré patiemment, à partir de 607 avant notre ère, la domination des Gentils pendant 2 520 ans, Jéhovah Dieu intronisa son Fils, l’Héritier messianique du roi David, et lui confia la domination sur toute la terre, puisqu’il en possédait le “droit”. Ce Roi messianique, régnant dans la “Jérusalem céleste”, détruira tous les Gentils qui détruisent actuellement la terre, mais quant au Royaume que lui-​même a reçu de Dieu, il ne sera jamais détruit.

IL AGIT CONTRE SES ENNEMIS

26. Pourquoi y a-​t-​il lieu de se demander si le Royaume messianique de Dieu est resté inactif depuis 1914, aussi quelle question pertinente posons-​nous ?

²⁶ C’est donc un fait démontré que le Royaume messianique de Dieu fut établi invisiblement dans les cieux en 1914. Mais depuis cette date, ce Royaume est-​il resté inactif ? Le monde des hommes n’est certainement pas demeuré inactif depuis 1914. Les nations gentiles ne sont pas restées stationnaires, et beaucoup de nouvelles nations ont vu le jour. Au cours du demi-siècle qui s’est écoulé depuis l’année critique de 1914, des événements historiques extraordinaires se sont produits. La création humaine a donc été active depuis cette année-​là, mais qu’en est-​il du Créateur, le Dieu Tout-Puissant ? Lui non plus n’est pas resté inactif ! Son Royaume, le gouvernement le plus puissant qui ait jamais existé, ne pourrait croupir dans l’immobilisme. Le rôle que ce Royaume doit jouer depuis sa naissance est bien trop important pour qu’il soit statique. Aussi, quels événements historiques a-​t-​il provoqués pour prouver qu’il existe et qu’il est en opération ? Bref, que fait le Royaume de Dieu depuis 1914 ?

27, 28. a) Contre qui le Royaume est-​il entré en action, conformément à ce qui est annoncé dans Psaume 110:1, 2 ? b) Le Royaume agit-​il d’abord contre un ennemi terrestre ou contre un adversaire céleste ?

²⁷ Ce Royaume est entré en action contre ses ennemis, qui sont en même temps les ennemis de Dieu, du Christ et de l’homme. Cela ne devrait pas nous étonner, car selon la prophétie que le roi David adressa au Messie, celui-ci devait s’asseoir à la droite de Dieu jusqu’à ce que ce dernier fît de ses ennemis l’escabeau de ses pieds. Qu’est-​ce qui devait se produire ensuite ? Le Psaume 110:1, 2 poursuit en ces termes : “Jéhovah étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Règne en maître au milieu de tes ennemis !”

²⁸ Quel fut le premier ennemi du Royaume messianique de Dieu contre lequel le Messie étendit ‘le sceptre de sa puissance’ ? Contre les nations gentiles sur la terre ? Non, car le Roi-Messie ne provoqua pas la Première Guerre mondiale ; il ne chercha pas à affaiblir les nations et à les subjuguer en les incitant à se détruire mutuellement. Il étendit le ‘sceptre de sa puissance’ premièrement contre le dieu de ces nations gentiles, c’est-à-dire contre Satan le Diable. Les Gentils ne sont que des humains ; leur dieu, Satan le Diable, est suprahumain, supranaturel, spirituel. Il est le plus puissant ennemi de tous. Étant spirituel, pendant les millénaires qui précédèrent 1914, cet ennemi principal put accéder aux saints cieux, bien au-delà du voisinage de la terre. Ce fait est attesté dans la Bible.

29. a) Pendant quelle période Jésus naquit-​il, voici dix-neuf siècles ? b) D’après les prophéties de la Révélation, que devait provoquer la naissance du Royaume de Dieu ?

²⁹ Il y a dix-neuf siècles, Satan le Diable essaya de faire supprimer l’enfant Jésus, en incitant le roi méfiant Hérode le Grand à envoyer des soldats à Bethléhem pour tuer tous les garçons âgés de deux ans et au-dessous (Matthieu 2:1-18). Jésus naquit à Bethléhem, comme prédit (Michée 5:1), pendant une période de paix appelée Pax Romana. Mais la naissance du Royaume messianique de Dieu en 1914 ne devait pas inaugurer une époque de paix dans les cieux ou sur la terre ! D’après le onzième chapitre de la Révélation, lorsque Dieu prendrait sa grande puissance pour régner dans l’univers, et que “le royaume du monde” deviendrait le Royaume de notre Seigneur Dieu et de son Christ, les nations gentiles seraient courroucées. Effectivement, ces nations se mirent en colère, au-dedans et au-dehors de la chrétienté. Prophétisant cette hostilité, le douzième chapitre de la Révélation brosse un tableau symbolique de la naissance dans les cieux du Royaume messianique de Dieu et décrit la tentative de Satan le Diable pour dévorer le Royaume dès sa naissance, au moment où il semblerait être faible, comme un nouveau-né. Il fallait donc chasser des cieux cet ennemi ! Une guerre était inévitable !

30, 31. Selon Révélation 12:5-12, quels événements célestes Jean vit-​il, après quoi, quelle proclamation entendit-​il ?

³⁰ Au sujet de l’organisation céleste de Dieu, nous lisons dans Révélation 12:5-12 : “Elle enfanta un fils, un enfant mâle, qui doit paître toutes les nations avec une verge de fer. Et son enfant fut emporté auprès de Dieu et de son trône. (...) Et une guerre éclata au ciel : Michel et ses anges se battirent avec le dragon et le dragon et ses anges se battirent mais ils ne purent l’emporter, et il ne se trouva plus de place pour eux dans le ciel. Il fut donc jeté, le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, qui abuse la terre habitée tout entière ; il fut jeté sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui. Et [c’est l’apôtre Jean qui parle] j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait :

³¹ “‘Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ [Messie], parce que l’accusateur de nos frères a été jeté bas, celui qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu !”’

32. Quel contrecoup de ces événements célestes les habitants de la terre devaient-​ils subir ?

³² Un sceptique dira peut-être : “Voulez-​vous me faire croire que le Royaume de Dieu chassa du ciel Satan le Diable et ses démons, et les jeta sur la terre ? Qu’est-​ce qui me le prouve ? Je n’ai rien vu de cette guerre.” Certes non, du moins pas avec vos yeux physiques. Mais que vous le vouliez ou non, vous subissez le contrecoup de cet événement, car l’apôtre Jean entendit la voix céleste ajouter : “C’est pourquoi, soyez joyeux, cieux, et vous qui y résidez ! Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.”

33. a) Depuis l’expulsion de Satan hors du ciel, quelle différence y a-​t-​il dans ses activités ici-bas ? b) La Première Guerre mondiale et la guerre céleste menée, pour chasser Satan du ciel eurent-​elles lieu simultanément ?

³³ Pour que l’expulsion définitive du Diable et de ses démons hors du ciel soit une cause de malheurs sur la terre et les mers, les expulsés doivent certainement faire sentir leur présence invisible dans le voisinage de notre planète. Même avant que Satan ne fût chassé du ciel, l’apôtre Pierre déclara à son sujet : “Votre adversaire, le Diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un.” (I Pierre 5:8). En même temps, il abusait “la terre habitée tout entière”. Mais depuis son expulsion du ciel, Satan est “en grande colère”, parce qu’il sait qu’il ne lui reste qu’un court espace de temps pour déployer ses activités sur la terre, avant que lui et ses démons ne subissent un sort plus terrible encore. Comme la Première Guerre mondiale sévissait déjà sur la terre lorsque le Royaume messianique de Dieu naquit vers le 1^er octobre 1914, la guerre au ciel précédant l’expulsion de Satan et de ses démons et le conflit international ici-bas ont dû se produire simultanément pendant quelque temps. Par conséquent, aux hommes qui prétendent que Satan et ses démons n’ont pas été chassés du ciel simplement parce qu’ils n’ont rien vu et qu’ils ne voient pas des démons se promener sur la terre, à ces hommes-​là nous répondons :

34. Pour souligner l’effet qu’a produit sur nous l’expulsion de Satan hors du ciel, quelles questions soulevons-​nous concernant la guérison et le mieux-être des nations du monde ?

³⁴ Depuis la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, les nations gentiles ont-​elles pu guérir leurs plaies ? Conformément à la propagande diffusée pendant la guerre, ce conflit mit-​il fin à toutes les guerres et assura-​t-​il au monde la démocratie, c’est-à-dire la démocratie du type occidental ? La Société des Nations atteignit-​elle le but que lui fixait sa charte, savoir : assurer le maintien de la paix et de la sécurité internationales ? Le bonheur du monde a-​t-​il augmenté grâce aux réalisations de la science et de la médecine ? Les psychologues et les sociologues ont-​ils réussi à réformer les mœurs ? La piété et la fraternité des hommes de toute race ont-​elles été approfondies et élargies par la fusion de certaines religions, l’établissement du Conseil national des Églises, la création du Conseil œcuménique des Églises protestantes, la célébration de l’année sainte en 1933 et d’autres jubilés religieux, et, plus récemment, par les quatre sessions du Concile œcuménique Vatican II à Rome ?

35. a) Quelles autres questions posons-​nous, et quelle est la seule réponse honnête ? b) Quelle explication de la situation la Bible nous donne-​t-​elle ?

³⁵ Ou bien, tout au contraire, la voix céleste a-​t-​elle eu raison de prédire pour notre époque : “Malheur à la terre et à la mer !” L’avenir proche nous promet-​il un soulagement, une diminution de nos malheurs ? Les habitants de la terre sont-​ils de plus en plus abusés et trompés par la propagande mensongère et la confusion religieuse ? Un esprit démoniaque, et non l’esprit du seul vrai Dieu vivant, se répand-​il jusque dans la chrétienté, obsédant les hommes et les amenant aveuglément à s’opposer ouvertement au Royaume messianique de Dieu ? Un examen honnête des conditions mondiales nous conduit à une seule réponse : Oui ! La Parole prophétique de Dieu nous en fournit la seule explication valable, savoir : Satan et ses démons ont été chassés du ciel et sont confinés dans le voisinage de la terre. Aussitôt après sa naissance, le Royaume messianique de Dieu remporta la victoire dans la guerre céleste et jeta Satan et ses démons sur la terre, où il les tient en sujétion, avant d’agir de nouveau contre eux au bout d’un “court espace de temps”. Voilà ce qu’a fait le Royaume de Dieu depuis 1914 !

LA PROCLAMATION DU ROYAUME

36. a) Où la nouvelle de la naissance du Royaume de Dieu a-​t-​elle été annoncée ? b) Cette annonce a été faite suivant quels précédents bibliques ?

³⁶ Mais il y a plus ! L’annonce de la naissance du Royaume de Dieu à la fin des temps des Gentils n’était pas limitée aux cieux invisibles. Cette nouvelle est annoncée depuis de nombreuses années aux hommes sur la terre, et cela à une échelle de plus en plus grande. Quand les hommes créent une nouvelle nation, habituellement son gouvernement fait une proclamation annonçant la naissance du nouvel État, après quoi celui-ci commence à traiter avec les autres pays et à entrer en relations diplomatiques avec eux. Par exemple, en 1037 avant notre ère, lorsque Salomon fut oint comme roi et successeur de son père David, on fit une proclamation solennelle et la foule rassemblée à Jérusalem cria joyeusement : “Vive le roi Salomon !” (I Rois 1:38-41). Jean-Baptiste, le précurseur de Jésus-Christ, attira l’attention des Juifs sur la venue terrestre du Messie en disant : “Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché.” Et quand Jésus-Christ revint vers Jean, après les quarante jours de jeûne et de tentations dans le désert, Jean cria à ceux qui l’entouraient : “Voyez l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde !” — Matthieu 3:1, 2 ; Jean 1:29, 36.

37. Pourquoi le nouveau gouvernement devait-​il faire l’objet d’une proclamation sur la terre ?

³⁷ De même, lorsque le Royaume messianique de Dieu fut établi dans les cieux, il convenait que ce nouveau gouvernement de l’univers fasse l’objet d’une proclamation mondiale, car ce Royaume allait faire disparaître de la terre tous les gouvernements imparfaits des Gentils et donner aux hommes un gouvernement parfait. Cette proclamation devait avoir lieu, non simplement pour suivre des précédents historiques, mais parce que Jésus le Messie avait jadis prédit que la nouvelle du Royaume messianique de Dieu serait annoncée dans le monde entier. En effet, voilà dix-neuf siècles que Jésus, après avoir prédit que nation se lèverait contre nation et royaume contre royaume dans une première guerre mondiale qui serait suivie de temps difficiles, déclara à ses disciples : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” (Matthieu 24:7-14). Le Royaume messianique de Dieu a-​t-​il fait en sorte que cette nouvelle soit annoncée sur la terre depuis 1914 ? Les nations gentiles ont-​elles reçu ce témoignage concernant le Royaume ? Oui !

38, 39. a) À titre de preuve, quelles annales peut-​on citer depuis 1919 ? b) Quel article sur le Royaume fut imprimé dans l’édition anglaise de La Tour de Garde du 15 septembre 1919, et que rappela cet article à ceux qui avaient le privilège d’annoncer le Royaume ?

³⁸ À la nation qui nierait ce fait par ignorance ou parce qu’elle refuse d’accepter le témoignage de l’Histoire, nous conseillons d’examiner les annales des témoins chrétiens de Jéhovah, depuis 1919 jusqu’à l’époque actuelle. En 1919, les premiers porte-parole de ces témoins chrétiens du Dieu Très-Haut sortirent de la prison d’État où ils avaient été incarcérés à la suite des accusations mensongères portées contre eux pendant le conflit mondial. Ils se mirent à ranimer et à réorganiser l’association internationale des Étudiants de la Bible qui avait été disloquée par la persécution religieuse pendant la guerre. Ils expliquèrent clairement à cette organisation chrétienne mondiale quelle œuvre elle devait accomplir dans la période d’après-guerre. Aussitôt après une assemblée générale réunissant des milliers d’Étudiants de la Bible à Cedar Point (États-Unis), l’organe de cette association intitulé La Tour de Garde et Messager de la Présence de Christ publia dans son édition anglaise du 15 septembre 1919 un article de deux pages et demie portant le titre “Annoncez le Royaume”. À la page 281 de cette édition, les derniers paragraphes de l’article en question déclaraient à chaque proclamateur du Royaume :

³⁹ “Vous êtes un ambassadeur du Roi des rois et du Seigneur des seigneurs, annonçant avec dignité la venue de l’Âge d’Or, le glorieux Royaume de notre Seigneur et Maître qui, depuis des siècles, fait l’objet des espérances et des prières des chrétiens. Vous êtes un ange de paix qui annonce à un monde déchiré par la guerre, rongé par le péché et dont le cœur est affligé un joyeux message de salut. Quel privilège merveilleux ! (...) Demandez au Seigneur de vous guider, de vous diriger et de faire de vous un vrai ambassadeur, fidèle et efficace.”

AMBASSADEURS

40. L’échange d’ambassadeurs est-​il une pratique récente, et à ce propos, que déclara Paul aux chrétiens bien avant 1914 ?

⁴⁰ L’échange d’ambassadeurs entre gouvernements est une pratique fort ancienne. La sainte Bible fit allusion à cette pratique dès le quinzième siècle avant notre ère (Josué 9:3-15, AC n. m. ; Sy ; AV). Lorsque l’apôtre chrétien Paul fut jeté en prison pour avoir prêché le Royaume de Dieu, il écrivit : “J’agis comme un ambassadeur dans les chaînes.” (Éphésiens 6:20). Et à ses frères chrétiens à Corinthe, en Grèce, il écrivit : “Nous sommes donc des ambassadeurs remplaçant Christ, comme si Dieu suppliait par nous. Comme remplaçants de Christ, nous supplions : ‘Devenez réconciliés avec Dieu.’” (II Corinthiens 5:19, 20). Paul et ses frères chrétiens furent envoyés comme des ambassadeurs remplaçant le Christ dans un monde ennemi, éloigné de Dieu et ayant besoin d’être réconcilié avec lui. Cette mission leur fut confiée environ dix-neuf cents ans avant la naissance du Royaume messianique de Dieu en 1914.

41. a) Depuis 1914, quelle attitude les nations ont-​elles adoptée vis-à-vis du Royaume depuis 1914, et fallait-​il désormais changer de tactique à leur égard ? b) Pourquoi les hommes ont-​ils plus que jamais besoin des services d’un ambassadeur, et qui les sert dans cette fonction ?

⁴¹ Qu’en est-​il maintenant, depuis la naissance du Royaume ? Les nations gentiles sont toujours éloignées de Dieu. Elles se sont courroucées en 1914, car elles haïssent le Royaume de Dieu, lui préférant la Société des Nations et son successeur, les Nations unies. Fallait-​il désormais changer de tactique à leur égard ? Non ! Courageusement, le Royaume messianique de Dieu qui venait de naître envoya vers ces nations gentiles des ambassadeurs, tout en sachant que certains de ces envoyés deviendraient comme Paul, “un ambassadeur dans les chaînes”. Les habitants de ces nations ennemies avaient besoin d’être réconciliés avec Dieu et avec le Royaume qu’il avait établi pour gouverner la terre, car ceux qui demeurent ses ennemis seront détruits lors de la prochaine guerre d’Harmaguédon (Révélation 16:14-16). Pour être équitable et miséricordieux envers les habitants de toutes les nations de la terre, le Royaume messianique de Dieu a envoyé ses ambassadeurs oints par la terre habitée tout entière. Il s’agit des Étudiants de la Bible, de ces chrétiens qui, surtout depuis 1919, ont obéi à l’ordre prophétique de Jésus consigné dans Matthieu 24:14 ; autrement dit, ils ont prêché cette bonne nouvelle du Royaume de Dieu nouveau-né par la terre habitée tout entière, en témoignage à toutes les nations, avant que ne vienne la fin de ces dernières.

42, 43. a) Qu’est-​ce qui explique la persécution de ces ambassadeurs oints ? b) En quels termes Jésus avait-​il annoncé cette persécution, et qu’a fait le Royaume de Dieu à ce propos depuis 1914 ?

⁴² Alors qu’il se trouvait encore au ciel, Satan le Diable essaya de dévorer le Royaume de Dieu dès sa naissance. À présent qu’il est chassé des cieux, il hait ce Royaume plus que jamais. Il hait aussi les ambassadeurs oints de ce Royaume. Cette haine explique la persécution de ces ambassadeurs dans le monde entier. La cause de ces persécutions est expliquée dans Révélation 12:13-17, en ces termes : “Quand le dragon se vit jeté sur la terre, il persécuta la femme qui avait enfanté l’enfant mâle [symbole du Royaume]. (...) Et le dragon fut courroucé contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui observent les commandements de Dieu et ont l’œuvre de rendre témoignage à Jésus.”

⁴³ C’est donc à juste titre que Jésus, dans sa prophétie sur “la clôture du système de choses”, déclara à propos de ses disciples vivant à notre époque : “Alors on vous livrera à la tribulation et on vous tuera, et vous serez des objets de haine pour toutes les nations à cause de mon nom.” (Matthieu 24:9). Eu égard à cette persécution, qu’a fait le Royaume messianique de Dieu depuis 1914 ? Il a protégé ses ambassadeurs oints. Adolf Hitler essaya de les exterminer de son Troisième Reich. Benito Mussolini fit tout son possible pour les supprimer en Italie fasciste. Joseph Staline et Nikita Khrouchtchev tentèrent de mettre fin à leurs activités en Russie communiste, et d’autres dictateurs et États totalitaires ont essayé de faire de même. Mais des milliers de ces ambassadeurs oints, dont la citoyenneté est céleste, ont survécu jusqu’à notre époque. Ils sont toujours actifs dans l’œuvre consistant à réconcilier les hommes avec Dieu. Ils ont été protégés par le Royaume messianique de Dieu !

LE RASSEMBLEMENT DE NOMBREUX SUJETS

44, 45. a) Outre des ambassadeurs, que possède encore un gouvernement, et depuis quand le Royaume réunit-​il ses sujets terrestres ? b) Quelle décision positive ces sujets ont-​ils prise, et qu’est-​ce qui prouve que cela n’est pas le fait du hasard ?

⁴⁴ Mais un gouvernement n’a pas que des ambassadeurs ; il a aussi des sujets. En conséquence, particulièrement depuis 1935, le Royaume messianique de Dieu réunit des sujets, des sujets volontaires qui désirent vivre éternellement sur la terre sous ce Royaume céleste. Ces humains ont entendu les ambassadeurs du Royaume annoncer la bonne nouvelle. Dans les prophéties de la Bible, ils ont appris que le Royaume messianique de Dieu sera le seul gouvernement légitime après la prochaine “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Aussi ont-​ils fait le nécessaire pour se réconcilier avec Jéhovah Dieu et son Royaume messianique. À l’heure actuelle, plus d’un million d’humains se sont voués à Dieu et se sont fait baptiser, prenant ainsi fait et cause pour le Royaume de Dieu. Pour le prouver, ils se sont encore joints aux ambassadeurs du Royaume pour prêcher activement la bonne nouvelle de celui-ci dans à peu près deux cents pays et en cent soixante-quatre langues. Ce phénomène moderne n’est pas le fait du hasard. C’est l’accomplissement de la vision prophétique que l’apôtre Jean décrivit en ces mots :

⁴⁵ “Je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône [de Dieu] et devant l’Agneau [Jésus-Christ], vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” — Révélation 7:9, 10.

46. a) Devant tant de preuves, quelle question devrions-​nous reconnaître comme primordiale eu cette heure décisive ? b) Comment les choses se passent-​elles exactement comme dans la parabole que Jésus prononça sur les brebis et les boucs ?

⁴⁶ Que personne ne se laisse aveugler par l’ennemi du Royaume, Satan le Diable ! Acceptez les preuves de l’existence du Royaume messianique de Dieu ! Ce gouvernement est au pouvoir dans les cieux depuis 1914. À partir de cette date, il a fait des choses extraordinaires, non seulement dans les cieux invisibles, mais encore ici, sur la terre. En cette heure décisive, le Royaume de Dieu et de son Messie, le Christ, pose à tous les humains une question primordiale. Les hommes de toutes les nations sont en train de se diviser sur cette question, tout comme on sépare les brebis d’avec les boucs. Tout se passe exactement comme le Seigneur Jésus-Christ l’avait prédit dans sa prophétie sur la “clôture du système de choses”, à savoir : “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, il s’assiéra sur son glorieux trône. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.” — Matthieu 25:31, 32.

47. a) Si vous vous révélez être un “bouc”, quelle en sera la conséquence pour vous ? b) De quoi les choses que le Royaume de Dieu a déjà accomplies depuis 1914 sont-​elles une garantie absolue ?

⁴⁷ Le résultat de votre décision sera catastrophique pour vous si vous vous révélez être un “bouc” symbolique qui n’a témoigné d’aucune bonté à l’égard des ambassadeurs du Royaume, les frères spirituels du Roi régnant. N’oubliez jamais ceci : Le Royaume messianique de Dieu a déjà fait beaucoup de choses depuis 1914, et ces choses sont une garantie absolue qu’il accomplira à coup sûr toutes les autres choses qui sont annoncées dans les prophéties de la sainte Bible, c’est-à-dire : la destruction de tous les “boucs” sur la terre ; la ruine éternelle de l’empire mondial de la fausse religion ; l’anéantissement à Harmaguédon de toutes les nations gentiles qui continuent à refuser de céder la domination sur la terre au gouvernement légitime établi par Dieu ; l’enlèvement de Satan le Diable et de ses démons du voisinage de la terre, en les lançant complètement enchaînés dans l’abîme ; le relèvement de l’humanité par un gouvernement universel pur et vivifiant ; enfin, la résurrection des morts qui ont été rachetés, pour leur permettre de vivre heureux dans un paradis terrestre en compagnie des “brebis” qui auront survécu à Harmaguédon.

48. De quelle réalité chaque homme devrait-​il se rendre compte, à quoi devrait-​il s’identifier, et quelles bénédictions recevra-​t-​il grâce au Royaume de Dieu ?

⁴⁸ Que chaque homme se rende pleinement compte que depuis 1914, le Royaume messianique de Dieu est une réalité ! Quant à vous, agissez avec sagesse en montrant que vous êtes une “brebis”. Laissez le Roi-Berger vous mettre à sa droite, qui est le côté de sa faveur et de sa protection. Alors, à son heure, il vous fera entendre ses paroles d’approbation vous invitant à jouir des bénédictions de la vie éternelle sur une terre édénique, sous le Royaume messianique de Dieu (Matthieu 25:32-46). Permettez que le Royaume de Dieu agisse ainsi avec amour à votre égard !