Des missionnaires pour répondre à un besoin
AVEZ-VOUS jamais souhaité voir une personne s’asseoir à vos côtés afin de vous aider à comprendre la Bible ? Aimeriez-vous vous familiariser davantage avec la vie et les enseignements de Jésus-Christ ? Vous êtes-vous souvent demandé ce que les Écritures enseignent au sujet des temps troublés actuels et des perspectives d’avenir de l’humanité ?
Si vous ne connaissez pas la Bible aussi bien que vous le voudriez, dites-vous que vous n’êtes pas la seule personne dans ce cas. Nombre de ceux qui ont fréquenté assidûment l’église pendant la plus grande partie de leur vie n’ont pas reçu l’enseignement biblique qui convenait. À ce propos, voici ce que déclarait le périodique Christianity Today, dans son édition du 18 février 1966 :
“Les professeurs des séminaires savent qu’il est vain de s’attendre à ce que leurs élèves débutants, qui ont reçu pendant toute leur vie l’enseignement de l’Église, aient une certaine connaissance systématique, ou quelque chose d’approchant, du contexte principal des Écritures (...). Comme le prophète Amos l’a dit à Israël, il règne dans le pays une famine, la faim d’entendre la Parole de Dieu.”
L’échec des religions de la chrétienté dans l’enseignement biblique a créé un besoin pressant d’enseignants de la Parole de Dieu. Pour répondre à cette impérieuse nécessité, les témoins de Jéhovah, dont le nombre dépasse le million, visitent régulièrement les habitants de leur territoire et s’offrent à étudier gratuitement la Bible au domicile même des personnes s’intéressant à leur message. D’autre part, c’est en ayant conscience de ce besoin immense que la Société a fondé, en février 1943, Galaad, l’École biblique de la Watchtower ; tous les six mois, cette école envoie dans de nombreux pays quelque cent missionnaires, ayant reçu une formation spéciale. Le dimanche 27 février a eu lieu la remise des diplômes aux 103 étudiants composant la quarante et unième classe.
Lors de cette cérémonie, qui s’est déroulée dans la salle des congrès appartenant aux témoins de Jéhovah, dans la ville de New York, 1 905 personnes s’étaient réunies pour entendre les dernières paroles d’exhortation.
Pour commencer, le vice-président de la Société, F. W. Franz, s’est reporté en septembre 1942, au milieu de la Seconde Guerre mondiale, au moment où le président de la Société, s’adressant à un vaste auditoire à Cleveland, Ohio, a donné le discours intitulé “La paix sera-t-elle durable ?” Frère Franz a alors posé la question suivante : “L’orateur, Nathan H. Knorr, était-il fou ? Ignorait-il dans quelle situation se trouvait le monde ?”
Frère Franz a ensuite montré que les remarques de l’orateur étaient parfaitement fondées, car la Parole de Dieu prévoyait la fin de la Seconde Guerre mondiale et la paix éphémère qui lui succéderait. “Nous voici maintenant, poursuivit frère Franz, dans la vingt et unième année de la période de paix qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, et d’après ce qui est annoncé, cette paix ne durera pas. (...) Cela devrait vous faire prendre conscience, a-t-il dit aux étudiants, que le sablier s’est retourné et que l’heure approche où l’œuvre qui doit s’accomplir avant la fin de cette période de paix sera terminée.
“Considérez ce qui attend les hommes, a-t-il ajouté. Pas exactement le déclenchement d’une troisième guerre mondiale, un conflit entre les hommes, non, mais ce qui vous menace, vous, ainsi que les habitants des territoires où vous êtes envoyés, c’est ce qui a été prédit dans la Parole de Dieu.” Puis il a dirigé l’attention de son auditoire sur la prophétie d’Ésaïe 66:15-18, où il est montré que les hommes font face à l’exécution imminente de la colère de Jéhovah contre toute chair, colère qui s’exercera “par le feu”.
S’adressant alors aux étudiants, l’orateur leur dit : “Par conséquent, qu’allez-vous faire ? Comment tirerez-vous profit du temps de paix qui reste encore, jusqu’à son achèvement (...) à Harmaguédon ?” Il les encouragea ensuite à servir de “signe” pour les “nations”, et à diriger les hommes vers l’organisation de Dieu, représentée dans la Bible par “Jérusalem”. — És. 66:19-24 ; 2:2, 3.
Mettant fin au programme de la matinée, le président de la Société, N. H. Knorr, a donné des conseils pratiques sur la façon de trouver le bonheur dans la vie. Après avoir montré que la clé du bonheur était définie dans Ecclésiaste 3:12, 13, frère Knorr fit ressortir sa pensée en disant : “C’est une manière de vivre toute simple, et elle résume ce que chacun de nous fait chaque jour dans la vie.” Voici ce que nous lisons dans ce passage : “J’ai reconnu qu’il n’y a de bonheur pour eux qu’à se réjouir et à se donner du bien-être pendant leur vie ; mais que, si un homme mange et boit et jouit du bien-être au milieu de tout son travail, c’est là un don de Dieu.”
Frère Knorr dit ensuite : “Dieu nous a procuré le manger et le boire, ainsi que le travail à faire.” Si donc nous mangeons, buvons et accomplissons un dur travail, nous pouvons nous réjouir du bien que nous avons fait. “Tous les jours de notre vie, nous devrions pouvoir aller nous coucher heureux de notre journée, parce que nous sommes en mesure de voir le bien que nous avons accompli par notre dur travail.”
Frère Knorr dit encore : “Quand Jésus vint sur la terre, il travailla.” Il acheva l’œuvre de Dieu (Jean 4:34). Jéhovah avait promis qu’un libérateur viendrait pour faire disparaître complètement l’organisation du Diable, apporter la paix et ôter le péché. Jésus fut envoyé sur la terre pour réhabiliter le nom de Dieu et fournir le sacrifice rédempteur, afin que le péché pût être ôté. “Jésus est donc venu pour finir l’œuvre que Jéhovah Dieu avait commencée, a dit frère Knorr, et il a fait effectivement l’œuvre qui lui avait été confiée : il a racheté toute la famille humaine, et il s’est assis à la droite de son Père dans le ciel, attendant d’établir le gouvernement juste qui apportera la paix et la prospérité à quiconque aime la vie.”
Dirigeant alors l’attention des étudiants sur le travail qui les attendait, le président Knorr dit à ces missionnaires sur le point de recevoir leur diplôme, que la tâche était immense. “Des millions de personnes sur cette terre ont besoin d’aide pour comprendre la Parole de Dieu, a-t-il dit. La faiblesse du monde réside dans son manque de connaissance de la Parole de Dieu.” Et frère Knorr dit encore avec insistance : “Travaillez dur, et vous vous réjouirez du travail que vous aurez accompli.”
Après que les 103 étudiants eurent reçu leur affectation, un de leurs représentants lut une résolution dans laquelle les élèves affirmaient être prêts à aller dans n’importe quel coin du monde. “Quand nous sommes venus à cette école, nous étions semblables à Ésaïe, qui a dit : ‘Me voici.’ Maintenant, étant donné les bienfaits que nous a procurés l’École de Galaad, nous disons sincèrement : ‘Envoie-moi.’ Oui, envoie-nous, afin que nous accomplissions notre part dans la proclamation du grand nom de notre Dieu et Père, Jéhovah.”
Si ces missionnaires, ou tout autre témoin de Jéhovah, se présentent à votre porte et s’offrent à étudier la Bible avec vous, acceptez leur invitation. Renseignez-vous au sujet des merveilleuses dispositions que Dieu a prises en vue d’accorder à ses créatures la vie éternelle dans le bonheur, et acceptez-les.