De plus en plus de pionniers de la bonne nouvelle

Cet article fait un examen approfondi du service de ministre à temps complet en tant que carrière. Il considère quelques-uns des problèmes du pionnier, les exigences et le moyen de demeurer dans ce service. Il montre de quelle façon les enfants peuvent prendre part au service de pionnier. Étant donné que cet article traite du service, il sera étudié au cours de la réunion de service au lieu d’être vu pendant une étude de “ La Tour de Garde ”. Chaque groupe devrait l’examiner au cours des trois dernières réunions de service du mois de juin en employant la méthode régulière de l’étude de “ La Tour de Garde ”. Ne consacrez pas à cette étude plus de 30 minutes lors de chaque réunion. Au cours de la première réunion examinez les paragraphes 1 à 10, de la deuxième 11 à 21, et au cours de la troisième les paragraphes 22 à 31.

1. Où se rue maintenant l’humanité ? Comment l’homme peut-​il éviter d’être entraîné ?

TRENTE-SIX ans sont passés depuis que Dieu a établi son Royaume dans les cieux au profit de l’humanité. Le “ jour de Jéhovah ” qui commença en 1914 est fort avancé, et la fin achevée de ce monde s’est approchée. La famille humaine va affronter le plus grand carnage qui ait jamais eu lieu depuis les jours de Noé. Quand l’orage d’Armaguédon sera passé, il n’y aura pas assez de vivants pour enterrer les morts. (Jér. 25:33) Les oiseaux de proie et les bêtes sauvages des champs et des forêts seront invités à un festin de chair humaine. (Jér. 34:20) Les forces armées démoniaques invisibles peuvent voir, sans aucun doute, s’approcher l’Exécuteur en Chef de Jéhovah, Christ Jésus. Leur influence désespérée et agitée s’exerce frénétiquement sur les rois de la terre pour les entraîner vers leur destruction comme du bétail en déroute. (Apoc. 16:14-16) C’est pourquoi les gouverneurs de la terre sont confus et déçus, les nations se jettent les unes contre les autres comme la mer mugissante s’écrasant contre ses côtes rocheuses, et les cœurs des hommes défaillent dans la crainte des choses qu’ils voient venir sur la terre. L’activité des démons augmente dans la mesure où la fin s’approche, les gouverneurs de la terre deviennent de plus en plus violents et arrogants, et il en résulte une oppression croissante de la mer humaine. C’est seulement en connaissant le Royaume de Dieu et en ayant entièrement confiance en lui que les hommes peuvent s’arrêter dans leur ruée vers la mer Morte d’Armaguédon.

2. Comment Dieu s’intéresse-​t-​il à l’opprimé et à celui qui n’est pas informé ?

² Jéhovah ne prend pas plaisir à la mort du méchant ; à combien plus forte raison ne prend-​il pas plaisir à la mort de l’opprimé et de celui qui n’est pas informé ! Dans cette classe se trouvent beaucoup de personnes humbles et dociles, qui soupirent et qui crient à cause des abominations qui se commettent dans le pays. Bien que l’avenir puisse sembler sombre et sans espoir pour beaucoup, il y a cependant une voie de salut. À travers les âges, Jéhovah s’est toujours intéressé aux opprimés. Dans les temps anciens, il envoya ses prophètes pour faire retentir des avertissements et montrer la voie de la délivrance, et pour en laisser aux générations futures un authentique rapport écrit. Pensez-​vous que maintenant, en ces “ temps de la fin ”, Jéhovah laisserait ce monde aller à sa destruction sans faire retentir un avertissement et sans montrer une voie de salut ? Il ne voudrait certainement pas le faire et ne l’a pas fait !

3. Pourquoi la Société existe-​t-​elle ? Quels appels spéciaux lance-​t-​elle ?

³ Aujourd’hui, Jéhovah Dieu a une organisation moderne, efficiente et active, composée de ministres qui sont complètement consacrés à Dieu et gouvernés par son esprit. L’esprit de Dieu les dirige dans l’organisation de leur association légale, connue sous le nom de Watch Tower Bible & Tract Society, pour en faire un instrument facilitant la proclamation d’un avertissement mondial avant la fin achevée. La Watch Tower Society classe les ministres actifs de Jéhovah en deux groupes : le groupe de prédicateurs à temps partiel, et l’autre classe, considérée comme travaillant à temps complet, et composée de ceux qui prêchent au moins cent heures par mois. La Société considère les membres de cette dernière comme “ ministres pionniers ”. De temps en temps, montrant le besoin urgent de plus de pionniers, des lettres spéciales sont envoyées à tous les groupes de témoins de Jéhovah. La raison de ces appels continuels de la Société pour plus de pionniers peut être mieux appréciée quand on analyse le contenu des Écritures inspirées, laissées pour cette génération.

4. Comment, à l’exemple de Dieu, le Fils montra-​t-​il de l’intérêt pour l’humanité qui souffre ?

⁴ Les Écritures sacrées prédirent un Messie qui réhabiliterait la souveraineté universelle de Jéhovah et qui pourvoirait à une rançon pour la famille humaine mourante. Conformément à la Parole écrite de Dieu, son Fils premier-né apparut sur la terre pour faire la volonté de son Père. Le même intérêt plein d’amour, témoigné par Jéhovah envers l’humanité qui souffre, fut aussi manifesté par son Fils d’une façon indiscutable. Bien qu’il n’apparût pas vêtu de daim comme un pionnier américain, avec un fusil en bandoulière, il fut néanmoins dès le début comme un homme qui défriche la terre et qui trace une piste à travers un désert religieux, un désert de traditions ecclésiastiques qui avaient pris le peuple au piège et l’avaient éloigné de la véritable adoration. Agissant comme un pionnier décidé, Jésus traça une piste à travers la religion des Juifs, laissant un chemin rayonnant de la lumière de la vérité. Comparé à la route large qui mène à la destruction, c’était un chemin étroit et resserré, mais, néanmoins, il conduit à la liberté et à la vie éternelle.

5. Comment fut-​il un exemple parfait du ministre-pionnier à temps complet ?

⁵ Jésus-Christ fut un exemple parfait du ministre pionnier à temps complet. Il réalisa entièrement la situation désespérée des Juifs liés à leurs traditions religieuses, aussi fit-​il tout ce qui était alors possible pour les sauver. Il manifesta une grande pitié, de la sympathie et un intérêt anxieux à l’égard de Jérusalem, lorsqu’il dit : “ Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-​je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu ! ” Pour Jésus c’était toujours “ non ma volonté, mais que la vôtre soit faite sur la terre comme elle l’est dans les cieux ”. Cela est vrai, et on ne pouvait s’empêcher de remarquer la force agissante de l’esprit de Dieu, le poussant à augmenter l’intensité de la prédication de l’évangile tandis que l’achèvement de son ministère terrestre touchait à sa fin.

6. Que fallait-​il faire pour échapper à la destruction et entrer dans le Royaume ?

⁶ Cet accroissement fut si grand que les religionistes de ce temps-​là conspirèrent pour le tuer avant que leurs pâturages soient complètement ravagés. Ceux qui entendaient le grave et pressant appel lancé par Jésus en ce grand jour de la fête des tabernacles pouvaient voir et sentir l’urgence de ce message : “ Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus, se tenant debout, s’écria : Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture. ” (Jean 7:37, 38) Tout ce que les Juifs avaient à faire, c’était accepter Jésus comme leur Messie, non avec une foi aveugle mais en recherchant dans les Écritures qui prophétisaient de lui, et en voyant l’accomplissement littéral de ces prophéties devant leurs yeux-mêmes. S’ils avaient agi ainsi, ils auraient échappé à la destruction qui s’abattit sur Jérusalem en l’an 70 de notre ère, et auraient gagné également la vie éternelle dans le Royaume.

7. Comment les “ eaux vives s’écoulent-​elles du sein des croyants ” ? Quel en est le résultat ?

⁷ Au temps de Jésus et des apôtres, le ministère s’étendait de plus en plus. Lorsque d’autres entendirent et répondirent, “ l’eau vive coula de leur sein ” après que l’esprit saint fut répandu le jour de la Pentecôte en l’an 33 et cette “ eau ” à son tour touchait d’autres personnes qui elles aussi agissaient en conséquence. (Jean 7:38, 39) Et ainsi de suite pendant environ quarante ans, jusqu’au moment où Jérusalem fut détruite. Alors, Jéhovah ne considéra pas ces premiers ministres comme coupables du sang répandu. Ils avaient fait retentir l’avertissement qui devait apporter le salut à ceux qui y avaient prêté attention, et la destruction aux moqueurs. Aujourd’hui la Watch Tower Society manifeste le même intérêt envers cette génération qui se trouve au bord de la destruction mondiale à Armaguédon. Deux grandes organisations opposées sont alignées en vue d’un combat décisif devant régler une fois pour toutes la question de la suprématie. La stratégie de Satan consiste à garder les gens dans l’ignorance et à les laisser trébucher aveuglément dans l’abîme de la destruction à Armaguédon. Le dessein de Dieu consiste à faire retentir un avertissement en envoyant ses témoins à travers le pays, pour ouvrir les yeux des aveugles et délivrer ceux qui sont dans les ténèbres.

8. Comment s’exprime la miséricorde de Dieu par l’intermédiaire de son organisation de témoins ?

⁸ Christ Jésus, quoique invisible, est maintenant présent dans son Royaume et règne au milieu de ses ennemis. (Ps. 110:1, 2) Dans le litige, il est zélé pour la cause de Jéhovah et ne fera pas miséricorde à ceux qui ne veulent pas abandonner le camp du grand adversaire. D’un autre côté, sa disposition miséricordieuse envers les opprimés n’a pas diminué du tout depuis son séjour terrestre visible. Ses disciples, qui aujourd’hui sur la terre s’attachent à ses pas, comprennent aussi le litige et font preuve d’un zèle tout particulier pour la cause de Jéhovah dans le conflit. Ils se rendent compte que les gens de cette génération ont une grande décision à prendre, et que pour le faire d’une façon intelligente, ils doivent avoir la compréhension. Ici, Dieu exprime sa miséricorde envers les nations par l’intermédiaire de son organisation sur la terre, en leur envoyant ses ministres. Vraiment, l’œuvre de Jéhovah n’est pas vaine, car beaucoup de personnes de toutes nations, de toutes tribus et de toutes langues, viennent et prennent le chemin droit et sûr qui mène à la vie. Le ministère s’étend toujours plus, cependant, la moisson est encore grande, et il y a relativement peu d’ouvriers. Par conséquent, il existe un besoin pressant d’un plus grand nombre d’ouvriers pouvant être envoyés dans le champ. Se rendant compte de cela, la Watch Tower Society est continuellement poussée par l’esprit de Dieu à lancer des appels pour plus de pionniers.

CONDITIONS REQUISES

9. Pourquoi devrait-​on considérer le service de pionnier ? De quelle façon ?

⁹ Personne ne devrait fermer son esprit à ces appels, et penser qu’il n’est pas question du service de pionnier pour autant que cela le concerne. Si vous êtes un des témoins de Jéhovah consacrés, vous devez vous rendre compte que tout est possible à Dieu. Il peut même faire de VOUS un pionnier. En insistant pour que davantage prennent part au ministère des pionniers, la Société n’espère pas que vous le ferez sans réfléchir. Une telle décision doit finalement être prise à tête reposée, devant Jéhovah, avec une pleine confiance en lui. Si un homme a une famille, acquiert la connaissance de la vérité et désire devenir un ministre à temps complet, il ne serait pas convenable qu’il le fasse sans pouvoir en même temps subvenir aux besoins de sa famille. Ceux qui n’ont pas soin des leurs, lisons-​nous dans I Timothée 5:8, sont pires que les infidèles.

10. Quelle décision devrait prendre une personne dans les liens du mariage, en ce qui concerne le service de pionnier ?

¹⁰ Il ne serait pas convenable non plus, pour un mari, de se séparer de sa femme à cause de son incroyance, ou vice versa, et d’entrer dans le service de pionnier. Si l’incroyant consent à vivre avec le chrétien consacré, le chrétien consacré devrait respecter l’incroyant. Cela est une manière d’agir scripturale et il se peut que la conduite sage et prévenante du consacré gagne l’incroyant à la cause de Jéhovah. Dieu a uni l’homme et la femme par le mariage et la vérité ne devrait pas les séparer à moins que l’incroyant ne refuse de rester avec celui qui désire servir Jéhovah Dieu. Cela, naturellement, rendrait alors le consacré libre de se concentrer sur le service du Royaume. Nous sommes exhortés à travailler à notre propre salut avec crainte et tremblement. Pour faire cela, nous devons nous servir de l’esprit de discernement. On ne devrait pas permettre aux émotions de nous amener à une décision trop hâtive, sous l’impulsion du moment. Jésus recommanda à ses serviteurs de rechercher premièrement le Royaume, leur promettant que les choses matérielles y seraient ajoutées.

11. En ce qui concerne le service, que signifie rechercher premièrement le Royaume ?

¹¹ Rechercher premièrement le Royaume signifie avoir en tout temps à l’esprit les intérêts du Royaume à la première place. Celui qui agit ainsi cherchera toutes les occasions de servir en faveur du Royaume et ne recherchera pas continuellement, en premier lieu, à subvenir à ses besoins matériels et à amasser des biens terrestres pour assurer son avenir. Sans aucun doute, tous ne seront pas à même de se charger du ministère à temps complet. Néanmoins, cette recommandation s’adresse de la même façon à ceux qui pensent qu’il est nécessaire d’entreprendre un travail profane pour avoir un appui financier. En cherchant continuellement à servir le Royaume selon les occasions qui se présentent, beaucoup ont trouvé leur voie dégagée pour entrer dans le service de pionnier. Des milliers ont profité de telles occasions et, sans doute, il y a maintenant des milliers d’autres personnes associées à des groupes de témoins de Jéhovah, qui pourraient devenir des pionniers si elles cherchaient ce privilège plus ardemment.

12. Pourquoi le travail profane à temps partiel pour les pionniers ne devrait-​il pas être dédaigné ?

¹² De nombreuses ménagères trouvent qu’il est possible de travailler trois ou quatre heures chaque jour en annonçant aux autres les bénédictions du Royaume. Peut-être êtes-​vous l’une de celles qui pourraient agir ainsi. Si oui, vous devriez considérer sérieusement l’appel qui est lancé pour plus de pionniers. Il est même possible que tous les deux, le mari et la femme, entrent dans le service de pionnier, l’un ou les deux faisant un travail profane pendant une partie de la journée. Un travail profane à temps partiel pour maintenir quelqu’un dans le ministère ne doit pas être dédaigné. C’est exactement ce que fit l’apôtre Paul pour ne pas être un fardeau pour ceux à qui il prêchait. Si l’on agit de cette façon, il ne pourra être trouvé en nous aucun sujet de reproche, à moins qu’il ne soit trouvé dans le message lui-​même. Cependant, les religions reconnues de ce monde ne regardent pas favorablement cette manière de faire. D’un autre côté, les témoins de Jéhovah ne réunissent pas leurs fidèles dans des cathédrales magnifiques, et au cours des offices ne leur présentent pas continuellement le sac pour collectes.

13. Que dire de la somme de notre travail profane et de l’emploi du mammon ?

¹³ Les témoins de Jéhovah viennent de toutes les classes sociales, exerçant différents métiers dans leurs activités profanes. Leur premier but c’est de plaire à Jéhovah Dieu en accomplissant fidèlement leurs vœux de consécration à la prédication. La somme de travail profane dans lequel ils s’engagent dépend des circonstances. Quant à amasser des richesses pour l’avenir ou pour vivre maintenant d’une façon extravagante, les chrétiens devraient méditer le conseil de Jésus : “ Ne vous amassez pas des trésors que les voleurs percent et dérobent. ” Si l’on suit cette voie consistant à amasser des trésors terrestres, alors notre cœur et notre esprit seront également attachés à ces choses. Mais le “ mammon injuste ” étant maintenant employé sagement, peut amener celui qui s’en sert à être reçu par nos vrais Amis, Jéhovah et Christ, dans les demeures éternelles au moment où il vient à manquer. Pourquoi ? Parce que les trésors d’une telle personne ont été accumulés dans les cieux, là où les voleurs ne peuvent dérober et parce que ces trésors n’ont été qu’un moyen, direct ou indirect, pour aider cette personne à rechercher premièrement le Royaume. — Luc 16:9.

APPUI DIVIN POUR L’ŒUVRE

14, 15. Comment le ministre met-​il Dieu à l’épreuve comme dans de cas d’Israël ?

¹⁴ Le ministre consacré met Dieu à l’épreuve et prend pour ainsi dire Jéhovah au mot. Par un raisonnement bien fondé il considère que sa voie devrait être la même que celle suivie par Israël quand Jéhovah l’appela hors d’Égypte. Israël était esclave de la puissance mondiale de ce temps-​là et chargé de grands et oppressants fardeaux. Par la main de Moïse, Dieu le délivra après avoir envoyé dix plaies dévastatrices sur l’Égypte. Les dernières furent celles des épaisses ténèbres et de la mort des premiers-nés. Comme suprême démonstration de sa grande puissance, Dieu ouvrit les eaux de la mer Rouge et Israël la traversa à pied sec. Pharaon et son armée, poussés par une colère farouche et aveugle, s’engagèrent dans la brèche, mais ce ne fut que pour y être pris au piège et complètement détruits. Une si puissante manifestation de délivrance en masse et de destruction en masse, mit le nom de Jéhovah en relief aux yeux du monde d’alors. Son nom avait été placé sur un peuple de son choix.

¹⁵ Après tout cela, pensez-​vous que Dieu aurait permis qu’Israël périsse dans le désert ? Pensez-​vous qu’il aurait permis que l’on puisse dire : “ Dieu fut capable de délivrer Israël de l’esclavage, mais il ne fut pas capable de subvenir à ses besoins pendant son séjour dans le désert ” ? Pas du tout ! À cause de son nom, Jéhovah préserva 2 000 000 d’Israélites pendant quarante ans. Leurs vêtements ne vieillirent pas et ne s’usèrent pas ; leurs sandales ne s’usèrent pas non plus et la manne du ciel ne manqua jamais pour apaiser leur faim. Israël ne vécut pas dans le luxe, mais il eut le nécessaire au cours de sa marche vers la Terre promise. Par-dessus tout cela, il eut toujours en abondance la nourriture spirituelle, par l’intermédiaire de Moïse et de la prêtrise lévitique. Avec la féconde Terre promise devant lui, la paix, la patience et le contentement auraient dû être son lot.

16. Qu’est-​il promis et donné, dont nous devrions être contents ?

¹⁶ Aujourd’hui s’opère une délivrance semblable, délivrance de milliers de personnes, oui, et probablement de millions jusqu’au dernier moment avant Armaguédon. Cette grande multitude est constituée par ceux qui sont délivrés de l’esclavage de ce monde méchant. Pour eux les autorités supérieures de ce monde sont déjà comme détruites ; ils reconnaissent Jéhovah Dieu et son Fils Jésus-Christ seuls comme les “ autorités supérieures ”. (Rom. 13:1) Leurs yeux de la compréhension voient devant eux le Monde Nouveau promis “ où coulent le lait et le miel ”. Aussi sûrement que Jéhovah fit sortir son peuple d’Égypte par la main de son serviteur Moïse, ainsi il invite maintenant son peuple à sortir hors de l’Égypte antitypique, sous la conduite du plus grand Moïse, Christ Jésus. Il ne leur est pas promis pour maintenant une vie aisée dans le luxe et dans l’abondance. Mais ils ont amplement ce qui est le plus nécessaire à leur subsistance. Comment cela, dites-​vous ? C’est une table de nourriture spirituelle, “ de nourriture au temps convenable, ” surpassant tout ce qu’on aurait pu avoir auparavant. Avec de telles bénédictions spirituelles, et le grand espoir du Monde Nouveau si proche, les serviteurs de Dieu peuvent montrer la même patience et avoir la même attitude que Paul, qui dit : “ Ainsi, pourvu que nous ayons la nourriture et le vêtement, nous devons nous en contenter ; ” car “ c’est un grand gain que la piété, unie au contentement ”. — I Tim. 6:8, 6, Vers. syn.

17. Avec une plus grande appréciation de Dieu, comment regardons-nous les choses ?

¹⁷ Au fur et à mesure que le chrétien croît dans la compréhension spirituelle et dans la maturité, son appréciation de Dieu augmente. Les choses de cette vie, qui autrefois étaient jugées de première importance, ne reçoivent plus maintenant que peu d’attention. Il considère l’état de ceux qui tâtonnent dans les ténèbres opaques de l’Égypte antitypique et fait tout ce qu’il peut pour leur ouvrir les yeux à la seule lumière. Si le Seigneur Dieu ouvre leurs yeux à la lumière de la vérité, elle les mènera en toute sûreté au travers du désert de ce vieux monde de confusion politique, du commerce et de la religion.

ENFANTS-PIONNIERS

18. La Société exhorte les enfants à devenir quoi, et pourquoi ?

¹⁸ Les enfants israélites marchèrent aussi durant l’exode de l’Égypte, et continuèrent à travers le désert pour hériter la Terre promise. Aujourd’hui, les enfants sont inclus dans les rangs du peuple de Dieu marchant vers le Monde Nouveau. Eux aussi doivent être forts spirituellement et prêts à montrer qui ils sont en rendant témoignage aux autres. Pour cette raison, les parents sont exhortés à élever leurs enfants en les instruisant et en les corrigeant selon le Seigneur. Pour le bien de l’enfant lui-​même et pour la louange de Dieu, la Watch Tower Society exhorte les enfants à devenir des pionniers de vacances. “ Tu as tiré des louanges de la bouche des enfants et de ceux qui sont à la mamelle, ” déclara Jésus. (Mat. 21:16 ; Ps. 8:3) Cela ne vous rendrait-​il pas heureux et fiers, vous parents, d’avoir un enfant animé du désir de servir son Créateur ? De savoir que grâce à la connaissance et à la compréhension, il a choisi de servir Dieu au lieu de suivre la voie normale des enfants de ce monde ? Une voie en somme qui peut même mener au délit, vous apportant honte et mépris.

19. Comment certains peuvent-​ils agir contre le plus grand intérêt de l’enfant ? Pourquoi ?

¹⁹ Ou vous pourriez dire au contraire : “ J’aime trop mon enfant pour remplir son jeune cerveau d’idées qui le rendraient impopulaire parmi ses camarades de jeu du voisinage, et pour cette raison je ne l’encouragerai pas à servir Dieu maintenant, mais j’attendrai jusqu’à ce qu’il soit devenu grand ; alors il pourra décider lui-​même. ” Est-​ce là le véritable amour pour l’enfant ? Le véritable amour consisterait à agir de la façon la plus profitable à l’enfant, et cela le plus longtemps possible. Lors du carnage d’Armaguédon, ni vieux ni jeunes ne seront épargnés. Quand l’opération de marquage fut terminée selon les instructions de Jéhovah, alors les exécuteurs reçurent ce commandement : “ Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes ; mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque. ” (Éz. 9:6) Par conséquent, il n’y a aucune garantie qu’un enfant passera à travers Armaguédon à cause du rapport de service dans le champ de son père ou de sa mère, qui est négligeant envers son propre enfant. En fait, le père ou la mère peut être zélé et fidèle sous tous les rapports, sauf pour ce qui est d’offrir volontairement ses propres enfants au service de Dieu. L’amour égoïste voué à un enfant fait que le père ou la mère essaie de le protéger contre les blâmes de l’adversaire qui retombent sur ceux qui ont pris position pour le Royaume.

20. Que montre la conduite d’Abraham quant à la décision que doit prendre quelqu’un pour son enfant ?

²⁰ Songez à Abraham qui ne refusa pas à Dieu son fils unique bien-aimé. Abraham instruisit Isaac concernant Jéhovah, et quand vint le moment où il devait être offert en obéissance au commandement de Jéhovah, il était prêt et de bonne volonté. Supposez qu’Isaac, par manque de connaissance, eut été saisi de terreur, se soit arraché des mains de son père et se soit sauvé à travers les collines. Ou, d’un autre côté, supposez que la foi d’Abraham en Dieu eût été ébranlée par un amour égoïste qu’il eût pu avoir pour son fils, et qu’il eût refusé d’obéir. Cette façon d’agir n’eût pas répondu au dessein de Jéhovah de créer une figure prophétique prédisant le sacrifice de son unique Fils engendré. C’était plus une épreuve pour Abraham que pour Isaac, mais Abraham savait qu’obéir était se conduire sagement. Il en résulterait le plus grand profit pour lui et pour son fils bien-aimé. Imaginez la joie et la satisfaction d’Abraham et de son jeune compagnon quand Jéhovah dit : “ N’avance pas ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien ; car je sais maintenant que tu crains Dieu, et que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique. ... je te bénirai... Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix. ” — Gen. 22:12-18.

21. Comment Jésus, comme Isaac, fut-​il un fils sage ?

²¹ Jéhovah ne demanda pas à Abraham de faire quelque chose qu’il n’aurait pas voulu faire lui-​même. Alors qu’il était un garçon, Jésus, le fils de Jéhovah, reçut très jeune une instruction et cela créa en lui le désir d’en savoir davantage au sujet de son Père céleste. Aussi le trouvons-​nous à un âge tendre dans la maison de son Père, cherchant et discutant. Bien que cette attitude le mît en opposition au monde d’alors et que sa mort sur le bois devait en résulter, il ne voulut jamais reculer, ne serait-​ce qu’une minute. Vraiment, Isaac et Jésus furent des fils sages et réjouirent le cœur de leurs pères.

22. Comment les parents peuvent-​ils disposer et aider leurs enfants à servir Dieu davantage ?

²² Des exemples brillants comme ceux-là éclairent le chemin que les parents d’aujourd’hui doivent suivre en élevant leurs enfants. Si vous avez des enfants, aidez-​les à avoir et à garder le désir de servir leur Créateur. Donnez-​leur la possibilité de répondre à l’appel pour plus de pionniers de vacances. Beaucoup y répondront s’ils sont enseignés convenablement à la maison et s’ils sont régulièrement amenés aux études dans la Salle du Royaume, et si régulièrement ils prennent part avec vous au service dans le champ. En agissant ainsi, ils ne feront pas partie de la marée montante d’enfants délinquants de ce monde, mais contribueront à l’accroissement continuel du Royaume.

23. Quel motif incitera l’enfant à répondre à l’appel pour plus de pionniers ?

²³ Du point de vue de l’enfant, son jeune esprit sera capable de voir la différence entre les aspirations de ce monde et celles du Monde Nouveau, même en ce qui concerne les enfants de son âge. Son esprit, au lieu d’être rempli du culte des héros tels que “ le Superman, Dick Tracy, and the Lone Ranger ” [journaux américains], s’attachera sérieusement à des hommes fidèles de valeur, tels que Josué et David. S’il est dédaigné parce qu’il ne manifeste plus le même intérêt pour les champions sportifs d’aujourd’hui, il n’a pas de quoi s’en faire. Il trouvera de la satisfaction à relever qu’aucun de leurs champions ne viendrait “ à la cheville ” de David qui tua un lion alors qu’il était un jeune berger, et qui tua un énorme géant avec une fronde, ou de Samson qui tua un millier d’ennemis avec une mâchoire d’âne. L’enfant qui est appliqué et enthousiaste pour servir son Créateur saisit la promesse de vivre dans un magnifique paradis terrestre où toutes les bêtes de la forêt seront ses favoris. L’amour de Dieu et la foi dans ses promesses seront la force puissante qui le fera répondre à l’appel pour plus de pionniers de vacances. Durant l’été passé, rien qu’aux États-Unis, plus de 800 enfants s’alignèrent dans les rangs des pionniers en chantant les louanges de Jéhovah.

RESTER DANS CETTE BRANCHE DE SERVICE

24. En dépit de quoi les pionniers remplissent-​ils leur ministère ? De quelle manière ?

²⁴ L’extension du ministère et l’accroissement du service de pionnier ne se feront pas sans épreuves, que l’on soit vieux ou jeune, homme ou femme. À cause de la progression, le “ dieu de ce monde ” soulèvera une opposition croissante sur notre chemin pour entraver nos progrès. Suivez les conseils de Paul et “ soyez sobres en toutes choses, supportez les souffrances, faites l’œuvre d’un évangéliste, remplissez bien votre ministère ”. (II Tim. 4:5) Des milliers de pionniers par toute la terre tirent le plus d’avantages possibles de leur ministère, malgré les obstacles et les souffrances. Jéhovah a tellement ajouté à l’accroissement dans leurs rangs, que de 462 pionniers en 1922 ils sont maintenant plus de 12 000 servant à temps complet dans le monde entier. Parmi eux, 1 200 sont passés par l’école de Galaad de la Tour de Garde, pour y recevoir un entraînement supérieur à un travail missionnaire qui les équipe aussi pour servir dans les pays étrangers du monde entier. Ceux-là ont été envoyés dans plus de 80 pays différents avec le message de vie pour tous ceux qui entendront. En Amérique du Sud par exemple, au cours des cinq dernières années, le nombre de ministres pour le Monde Nouveau est passé de 1 700 à plus de 5 000 rendant un rapport chaque mois. Cela montre un accroissement de plus de 194 pour cent. Des augmentations semblables dans toutes les régions du monde sont dues, en grande partie, au travail des pionniers, et cependant de plus en plus de pionniers sont nécessaires car vraiment la moisson est grande.

25. Quels sont les deux grands commandements qu’ils accomplissent ? Avec quels résultats ?

²⁵ Jésus déclara que toute la loi et les prophètes reposaient sur ces deux grands commandements : Aime Jéhovah de tout ton cœur, de tout ton esprit, de toute ton âme et de toutes tes forces, et le second, aime ton prochain comme toi-​même. Rejoindre un poste assigné à l’étranger demande une grande foi et une complète confiance en Dieu. L’amour du Seigneur Dieu et de notre prochain ne signifie pas un amour égoïste et émotif qui résulte des faux enseignements de la religion. Il signifie l’expression parfaite du désintéressement. Quand les ministres pionniers vont dans des pays étrangers, c’est cette sorte d’amour qu’ils doivent exprimer. Des épreuves seront rencontrées, mais par une persévérance fidèle, les fruits de notre travail nous apporteront des joies au delà de toute attente. Les expériences relatées par des missionnaires attestent ce fait. Des îles Philippines, par exemple, nous apprenons l’existence de colonies d’indigènes composées en majorité de témoins de Jéhovah. Du cœur de l’Afrique, nous apprenons que des villages entiers sont composés de témoins de Jéhovah, et dans chaque pays le nombre des témoins augmente. Les rapports réels donnent maintenant le nombre de plus de 300 000 ministres prêchant au moins une partie du temps chaque mois. Leurs congrégations ce sont des voisins habitant dans leur rayon d’action. Ainsi s’exprime le véritable amour, non seulement envers Dieu par l’obéissance à son commandement de prêcher, mais aussi envers notre prochain. En agissant de cette façon, ces ministres assurent leur propre salut et celui de ceux qui acceptent le message du Royaume.

26. En dépit de l’opinion de ce monde, que peuvent espérer de Dieu ses ministres ?

²⁶ Vraiment, les ministres du Monde Nouveau de Jéhovah, qu’ils soient pionniers ou non, sont un peuple singulier. Pour Dieu, ils sont comme la prunelle de ses yeux. Pour le monde, ils sont étranges et sont considérés par beaucoup comme des fanatiques religieux. Mais, sans égards à ce que le monde pense de ses serviteurs, qu’il envoie dans sa miséricorde pour faire retentir un avertissement final, Jéhovah ne les abandonnera jamais. Ses yeux parcourent çà et là la terre pour montrer sa force en faveur de ceux qui l’aiment. — II Chron. 16:9.

EXIGENCES

27. Comment certains peuvent-​ils discuter pour ce qui est de rester dans le service de pionnier ?

²⁷ Que doit-​on faire après les premiers pas dans le service de pionnier pour être sûr de rester dans cette branche de service ? En réponse à cette question, considérons comme exemple le “ témoin fidèle et véritable ”, Jésus-Christ. Sa voie et d’abondants conseils donnent de parfaites instructions. “ Oui, ” pourriez-vous dire, “ Jésus nous dit de considérer les lys des champs, comment ils ne filent ni ne font de provisions pour l’avenir, et comment même Salomon dans toute sa gloire et avec toutes ses richesses ne fut si bien paré. Jésus dit aussi de considérer les oiseaux et la façon dont le Père céleste pourvoit à leurs besoins. Et plus loin, il dit de ne pas se soucier du lendemain car à chaque jour suffit sa peine. Comment pourrai-​je rester dans le service de pionnier si j’agis de cette façon ? Nous sommes au vingtième siècle, et nous avons à être pratiques à cause du coût élevé de la vie. ” Certainement, vous devez considérer les questions de ce genre qui se posent à vous.

28, 29. a) Dans quel sens la foi est-​elle une exigence, en ce qui concerne le soutien dans le service de pionnier ? b) Comment cela fut-​il illustré dans le propre cas de Jésus ?

²⁸ La première exigence que les pionniers doivent prendre en considération, c’est la foi. Jésus nous surpassa tous dans cette qualité. Sans elle, il est impossible de plaire à Dieu. Avec elle, l’esprit et le cœur du serviteur sont dans le bon chemin pour la compréhension, et sont vite prêts à réagir quand ils sont éclairés. Jésus était un vrai serviteur, animé d’un zèle ardent qui l’incita à travailler au service de son Père comme personne d’autre ne le fit. Il ne pouvait pas s’asseoir et jouir de la brise, simplement pour plaire aux yeux des hommes et espérer que Dieu pourvoirait à ses besoins. Ce n’est pas pour cela qu’il vint sur la terre. Les lys cependant jouent le rôle qui leur est assigné et pour cette raison Dieu les soutient dans leur beauté. Les oiseaux du ciel remplissent également le rôle qui leur est assigné et Dieu pourvoit à leurs besoins. Pour que Jésus soit soutenu il fallait qu’il réalisât le dessein de Dieu tel qu’il s’imposait, c’est-à-dire rendre témoignage à la vérité pour réhabiliter la souveraineté de son Père au-dessus de tous, et aussi pour fournir une rançon.

²⁹ Jésus remplit parfaitement sa mission et fut suffisamment soutenu durant son séjour terrestre. Pendant 33 1/2 ans, il vécut comme une créature humaine et ses besoins matériels ne furent pas moindres que ceux des autres créatures humaines. En tant que jeune homme, il travailla comme charpentier, il n’y a aucun doute à ce sujet. À l’âge de trente ans il consacra tout son temps à la prédication de l’évangile. Il ne fit aucun projet pour se marier et élever des enfants, mais décida dès son jeune âge de servir son Père céleste d’une façon absolue. Quand il entra dans le service à temps complet il n’avait pas à se préoccuper des besoins d’une famille. Sa foi était suffisante pour qu’il puisse laisser son entretien entièrement à la charge de son Père céleste. En prêchant fidèlement il trouva que ceux qui l’écoutaient étaient souvent bien disposés et désireux de le faire manger avec eux. En agissant ainsi Jésus donnait une nourriture spirituelle beaucoup plus précieuse que la nourriture matérielle qu’il consommait. Il n’était pas exigeant pour son logement pendant la nuit, mais dormait n’importe où, là où Jéhovah y pourvoyait, que ce soit à la belle étoile, dans une étable ou dans une maison. Il dit : “ Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. ” — Mat. 8:20.

30. De quelle façon le pionnier à temps complet vivra-​t-​il et portera-​t-​il des fruits ?

³⁰ Aujourd’hui la même chose est possible aux célibataires sans famille et sans obligations financières, et surtout animés d’un zèle ardent pour Jéhovah, zèle semblable à celui de Jésus. Nous répétons, cela ne signifie pas que vous aurez les aises et le luxe souhaités par les gens de ce monde. L’homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole sortant de la bouche de Jéhovah. Si vous prêchez l’évangile, vous vivrez par l’évangile, car l’ouvrier mérite sa nourriture. Beaucoup de ceux à qui vous portez l’eau de la vie considéreront comme un privilège et un service rendu au Seigneur Dieu, la possibilité de vous donner le manger et le boire. Acceptez cela avec humilité et actions de grâces, comme venant de Dieu. Quand Jésus déclara au sujet de ceux qui l’écouteraient que “ de leur sein couleraient des fleuves d’eau vive ”, il voulait dire que la vérité divine serait leur premier intérêt. Ils porteraient des fruits et furent comparés par l’apôtre Paul à un bon terrain qui reçoit de fréquentes ondées de rafraîchissement spirituel et qui produit de la végétation ou fruits du Royaume pour ceux à l’intention de qui la terre est cultivée. Les pionniers sont “ cultivés ” par Dieu pour son travail de proclamation du Royaume et d’avertissement de la bataille d’Armaguédon.

31. Pourquoi est-​ce le bon moment pour entrer dans les rangs des pionniers ?

³¹ C’est maintenant le bon moment pour vous d’entrer dans les rangs des pionniers. Jamais le besoin de pionniers n’a été si grand, le temps si court et la moisson à faire si abondante. Si vous avez été appelés des ténèbres à la merveilleuse lumière, réfléchissez-​la aux autres avant qu’il soit trop tard. Plus vous passerez de temps à réfléchir la lumière, plus votre réflecteur sera étincelant, plus votre lumière sera éclatante et plus de personnes seront attirées à la vérité. Le jour de Jéhovah est fort avancé et la nuit d’Armaguédon est très proche. Ne vous laissez pas prendre au dépourvu et dans un état d’indifférence à l’égard de ceux qui sont dans l’esclavage. Entendez l’appel pour plus de pionniers de la bonne nouvelle. Sentez-​en l’urgent besoin et répondez-​y ! w 1/4/50.