de Satan, qui se disent Juifs”. Peut-être ces derniers s’opposaient-​ils aux chrétiens fidèles de cette ville en essayant de ramener au judaïsme ceux qui étaient Juifs de naissance. Il se peut encore qu’ils persuadaient ces chrétiens de continuer à observer certaines pratiques de la loi mosaïque ou d’y retourner. Quoi qu’il en soit, leurs efforts furent vains, car Jésus félicita ces disciples pour leur endurance. De plus, il les encouragea à ‘continuer à tenir ferme’. — Rév. 3:9-11.

PHILÉMON

(gr. “aimant”).

Propriétaire d’esclaves chrétien qui appartenait à la congrégation de Colosses, ville située dans le sud-ouest de l’Asie Mineure. Sa maison servait de lieu de réunion pour cette congrégation. Philémon s’est révélé être une source d’encouragement pour ses frères et un exemple d’amour et de foi. L’apôtre Paul le considérait comme un collaborateur bien-aimé (Philém. 1, 2, 5-7; comparer Colossiens 4:9 avec Philémon 10-12). Le fait que Paul désirait loger chez ce chrétien laisse entendre que celui-ci était hospitalier. — Philém. 22; voir Actes 16:14, 15.

Puisque cette lettre personnelle est adressée non seulement à Philémon, mais aussi à Archippe et à Apphia, on peut penser que ces derniers habitaient sous son toit. Peut-être Apphia était-​elle la femme de Philémon et Archippe son fils. — Philém. 2.

Il semble que Philémon est devenu chrétien grâce aux efforts de Paul (Philém. 19). Mais comme l’apôtre n’avait jamais prêché à Colosses (Col. 2:1), il se peut que Philémon ait connu le christianisme pendant que Paul prêchait à Éphèse. En effet, au cours de son activité qui a duré deux ans dans cette ville, “tous ceux qui habitaient dans le district d’Asie [lequel incluait Colosses] (...) entendirent la parole du Seigneur”. — Actes 19:10.

Quelque temps avant de recevoir la lettre de Paul, Philémon a vu s’enfuir son esclave Onésime. Peut-être celui-ci avait-​il même volé de l’argent à son maître pour payer son voyage jusqu’à Rome. C’est dans cette ville que plus tard il a rencontré Paul et qu’il est devenu chrétien. — Philém. 10, 11, 18, 19.

PHILÉMON (LETTRE À)

Lettre de Paul, écrite de sa main, qui s’adresse principalement à Philémon (vv. 1, 2, 19). L’apôtre a dû rédiger cette lettre au cours de son premier emprisonnement à Rome, probablement vers l’an 60-​61 de notre ère, car au verset 22 Phm 22 il parle de son espoir d’‘être relâché’. — Voir ONÉSIME; PHILÉMON.

Le but de cette lettre est d’encourager Philémon à exercer la bonté envers Onésime, son esclave fugitif, en le reprenant chez lui. Mais au lieu de s’appuyer sur son autorité apostolique pour contraindre Philémon à agir ainsi, Paul fait appel à son amour et à l’amitié qui les unit (vv. Phm 8, 9, 17). En effet, connaissant l’amour et la foi qui caractérisent son ami, l’apôtre est persuadé que celui-ci réservera à cet esclave, jadis inutile mais qui est maintenant devenu chrétien, le même accueil qu’à lui-​même (vv. Phm 10, 11, 21). Cela est particulièrement remarquable, car Philémon avait le droit légal de punir sévèrement son esclave.

Outre qu’elle nous montre les belles qualités chrétiennes que sont la bonté, le pardon et la miséricorde en action, la lettre nous fournit des renseignements sur les premiers chrétiens. Ainsi, nous apprenons qu’ils se réunissaient dans des maisons particulières, qu’ils s’appelaient “frère” et “sœur” (vv. Phm 1, 2, 20), qu’ils priaient les uns pour les autres (vv. Phm 4, 22) et qu’ils étaient encouragés par l’amour et la foi de leurs frères chrétiens. — Vv. Phm 4-7.

CONTENU

I. Paul adresse des salutations à Philémon, à Apphia et à Archippe, ainsi qu’à la congrégation qui se réunit dans la maison de Philémon (vv. 1-3).

II. L’amour et la foi de Philémon réjouissent et réconfortent Paul, ce qui incite celui-ci à faire mention de lui dans ses prières (vv. Phm 4-7).

III. Paul intercède en faveur d’Onésime (vv. Phm 8-22).

IV. Salutations finales (vv. Phm 23-25).

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 227, 228.

PHILÈTE

{Article non traduit.}

PHILIPPE

(“qui aime les chevaux”).

1. L’un des premiers disciples parmi les douze apôtres de Jésus Christ. Dans les Évangiles de Matthieu, de Marc et de Luc, Philippe est mentionné par son nom uniquement dans les listes des apôtres (Mat. 10:3; Marc 3:18; Luc 6:14). Seul le récit de Jean donne quelques renseignements détaillés à son sujet.

Philippe était de la même ville que Pierre et André, c’est-à-dire de Bethsaïda, sur la côte nord de la mer de Galilée. Quand il eut entendu l’invitation de Jésus, disant: “Viens à ma suite”, Philippe fit ce qu’avait fait André le jour précédent. Ce dernier était allé trouver son frère Pierre (Simon) et l’avait amené à Jésus; Philippe fit de même avec Nathanaël (Barthélemy) et lui dit: “Nous avons trouvé celui dont ont écrit Moïse, dans la Loi, et les Prophètes: Jésus, fils de Joseph, de Nazareth. (...) Viens et vois.” (Jean 1:43-49). S’il est dit que “Jésus trouva Philippe”, c’est peut-être qu’ils se connaissaient déjà. On pourrait tirer la même conclusion de ce que Philippe a déclaré à Nathanaël, puisqu’il a mentionné le nom de Jésus, sa famille et le lieu où il habitait. La Bible ne dit pas s’il existait entre Philippe et Nathanaël (Barthélemy) un lien autre que l’amitié, mais dans les listes bibliques, ils sont généralement placés ensemble, excepté en Actes 1:13.

À l’occasion de l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, cinq jours avant la Pâque de l’an 33 (Marc 11:7-11), certains Grecs voulurent voir Jésus et demandèrent à Philippe de les lui présenter. Il est possible qu’ils aient été attirés vers l’apôtre à cause de son nom grec, ou Philippe était-​il tout simplement le seul à qui ils pouvaient s’adresser à ce moment-​là. Quoi qu’il en soit, Philippe ne se sentait manifestement pas qualifié pour accéder à la requête de ces Grecs (peut-être des prosélytes). Il consulta d’abord André, avec qui il est mentionné dans un autre passage (Jean 6:7, 8) et qui sans doute avait des relations plus étroites avec Jésus (voir Marc 13:3). Ensemble, ils présentèrent la requête à Jésus, mais pas les requérants, pour qu’il l’examine (Jean 12:20-22). Cette attitude circonspecte, prudente, se retrouve dans la réponse de Philippe à la question de Jésus concernant la nourriture à donner à la foule. On la retrouve aussi quand il demanda à Jésus (après les questions plutôt brusques de Pierre et de Thomas) de leur montrer le Père, “et cela nous suffit”. (Jean 6:5-7;