Questions de lecteurs
● Pourquoi La Tour de Garde de juin 1963 à la page 371, § 12, dit-elle : “ Le privilège de la prière est réservé à ceux qui, se fondant sur des connaissances exactes, se sont voués à Jéhovah pour faire sa volonté ” ?
Les prétendus chrétiens ont une conception erronée quant à savoir qui peut prier. En fait, la plupart d’entre eux pensent que tout le monde peut prier à propos de n’importe quel sujet et avoir l’espoir d’être entendu. Mais il n’en est pas ainsi (Prov. 15:29 ; Jacq. 4:3). La prière n’est pas un privilège non restreint, au contraire il est restreint et exclusif, c’est ce qui ressort de Hébreux 11:6 où il est dit : “ Car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. ” Autrement dit, pour être entendu de Dieu, il faut non seulement croire qu’il existe, mais le rechercher sincèrement. C’est pourquoi Jéhovah Dieu dit aux Israélites infidèles qu’il n’écoutait pas leurs prières. Et Jésus montra que les prières faites dans le but de se faire remarquer ainsi que celles adressées par des personnes hypocrites ne sont pas entendues. — És. 1:15 ; Mat. 6:5-8 ; Luc 18:11-14.
Comme tout cela donne des limites à la prière ! Comme il a déjà été expliqué dans les publications de la Watch Tower (“ Éprouvez toutes choses ”, pages 280-286), pour qu’une prière soit entendue et exaucée par Dieu, il faut d’abord qu’elle soit adressée à qui de droit, à Jéhovah Dieu, le Créateur, le Dieu de la Bible. Deuxièmement, une telle prière doit être faite selon la manière prescrite : “ Nul ne vient au Père que par moi ”, a dit Jésus (Jean 14:6). Sont aussi comprises dans la manière prescrite : la sincérité, la foi et la persévérance. Troisièmement, pour qu’une prière reçoive une réponse, elle doit avoir pour objet des choses pures, celles qui sont en conformité avec la volonté de Dieu. C’est pourquoi Jésus enseigna ses disciples à prier Dieu ainsi : “ Que ta volonté soit faite. ” Même dans l’Antiquité le roi Salomon reconnut que la prière était un privilège restreint, car, concernant les étrangers, il pria seulement pour ceux qui, après avoir entendu parler du seul vrai Dieu Jéhovah, viendraient à Jérusalem et prieraient tournés vers son temple. — Mat. 6:10 ; I Rois 8:41-43.
Corneille était un tel homme ; il était désireux de faire la volonté de Dieu, car, bien qu’étant un incirconcis des nations, n’appartenant pas à la nation vouée d’Israël, il est décrit comme étant un “ homme pieux et craignant Dieu, ainsi que toute sa maison, et il faisait beaucoup de dons de miséricorde au peuple et faisait continuellement des supplications à Dieu ”. On peut donc dire que Corneille allait vers l’offrande de soi et qu’après avoir reçu une connaissance exacte, il se voua à Dieu ; à partir de ce moment-là, il entra dans des rapports d’alliance avec Dieu, et Dieu le traita en fils, ceci étant prouvé par le fait qu’Il fit descendre le saint esprit sur Corneille. — Actes 10:1-44, MN.
De tout homme qui vient au vrai Dieu Jéhovah en priant de la manière prescrite et qui demande des choses pures, on peut dire que sa disposition d’esprit le pousse à l’offrande de soi, s’il ne s’est pas déjà voué dans son cœur, même s’il n’a pas symbolisé son offrande par l’immersion dans l’eau. Toutes ces personnes de bonne volonté envers Dieu, désireuses de faire sa volonté, peuvent être encouragées à prier. Par conséquent, il est convenable pour des parents qui élèvent leurs enfants dans le but d’en faire des serviteurs voués de Jéhovah Dieu, de leur enseigner à prier. — I Cor. 7:14.
Cependant, on comprend aisément que les personnes du monde qui ne s’intéressent pas particulièrement à l’étude de la Bible, ne peuvent connaître les exigences divines pour prier ni manifester une attitude d’esprit agréable à Dieu. Aussi, ne sont-elles pas à même de prier Jéhovah d’une manière qui lui soit acceptable. — Prov. 28:9.
Il semble qu’un bon nombre de ceux qui pendant un certain temps ont progressé vers l’offrande de soi, se retiennent maintenant de faire ce pas. Cependant ils continuent de se joindre au peuple de Dieu, et de servir à ses côtés. Si c’est l’égoïsme qui les empêche de se vouer dans leur cœur et de se donner entièrement à Dieu, alors ils peuvent se demander s’ils ont encore le privilège de prier. Selon toute évidence non, parce que ceux qui s’approchent de Dieu doivent sincèrement le rechercher. De telles personnes feraient également bien de noter que seuls ceux qui recherchent Jéhovah, la justice et l’humilité, ceux qui sont voués et accomplissent sincèrement les obligations de leur offrande de soi, peuvent espérer être épargnés au jour de la colère de Jéhovah. — Héb. 11:6 ; Soph. 2:3 ; Luc 13:24.