Les apôtres et les disciples s’y conformèrent pour la gloire de Dieu et leur salut éternel. — I Tim. 4:11-16 ; II Tim. 4:1-5.

21. D’après les prophéties bibliques, quel témoignage productif devait prendre des proportions mondiales ? Quel en serait le résultat ?

²¹ Après la mort des apôtres, ce témoignage productif s’éteignit presque (Actes 20:29-35 ; II Pi. 2:1-3). Était-​ce une fin totale ? Non ; car les paroles de Jésus, les écrits des apôtres et des disciples, ainsi que les prophéties divines consignées par les fidèles qui les précédèrent, toutes ces prédictions annonçaient une période de témoignage productif sur une échelle mondiale (Apoc. 14:6, 7 ; És. 52:7, 8 ; Éz. 9:3, 4, 11 ; Dan. 12:3). Jésus avait déclaré qu’à la fin du monde régi par Satan la bonne nouvelle du royaume établi par Jéhovah devait être prêchée par toute la terre, et que, sur la question du Royaume, les hommes allaient se diviser, qu’ils seraient séparés en “ brebis et en boucs ” (Mat. 24:14 ; 25:31-46 ; Marc 13:9-13). En outre, ces “ brebis ” rassemblées “ de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue ” allaient prendre les proportions d’une “ grande foule ” que personne ne pourrait compter ; en effet, “ le plus petit deviendra un millier ”, et cela au sein d’une prospérité spirituelle sans bornes (Apoc. 7:9 ; És. 60:22 ; 66:14 ; Mich. 5:2-9). Ce temps annoncé est maintenant arrivé, c’est notre époque. Ces choses sont actuellement en cours. Nous avons le privilège ineffable de participer au témoignage productif, cela pour la gloire du grand Dieu Jéhovah, le Producteur suprême. — Ps. 149 ; És. 12.

Un témoignage productif

“ JE FRAPPE, NON PAS COMME BATTANT L’AIR. ” — I Cor. 9:26.

1. Pourquoi les témoins doivent-​ils être productifs aujourd’hui ?

POUR être agréables à Jéhovah, ses témoins actuels doivent produire, à l’exemple des témoins du passé. À ses disciples Jésus, le Modèle parfait, a dit : “ Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-​même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. ” (Mat. 16:24). L’apôtre Pierre se conforma à ses paroles ; aussi put-​il écrire : “ Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. ” (I Pi. 2:21). Jésus n’est pas seulement notre modèle, mais maintenant il est invisiblement présent, dirigeant l’œuvre du témoignage productif. C’est pourquoi ceux qui sont aujourd’hui des témoins doivent obtenir de bons résultats dans le ministère. — Jean 4:36 ; I Cor. 3:8 ; Gal. 6:9, 10.

2. Pourquoi peut-​on dire que la “ bonne nouvelle ” comporte le facteur de productivité ?

² Le fait qu’en 1914 le royaume permanent de Jéhovah fut établi avec Jésus-Christ sur le trône céleste est effectivement une bonne nouvelle. Cette bonne nouvelle comporte le facteur de productivité, car ceux qui entendent ont le privilège et le devoir de communiquer à autrui les choses entendues. Notez comment cela est exprimé au dernier chapitre de l’Apocalypse : “ Et l’Esprit et l’épouse disent : Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement. ” — Apoc. 22:17.

3. Selon Jésus, quelle prière devaient faire ses disciples ? Quel en a été le résultat ?

³ Jésus compara notre époque au temps de la moisson, où le travail est grand mais le temps court. Il dit : “ La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. ” (Mat. 9:37, 38). Aujourd’hui, le Maître de la moisson a exaucé cette prière des témoins oints, ceux qu’il a chargés de prêcher la bonne nouvelle du royaume, et cela en envoyant plus de six cent mille ouvriers qui aident au rassemblement des personnes de bonne volonté. Malgré ce nombre élevé, la moisson est toujours grande et il faut encore de l’aide. Continuerons-​nous à demander à Jéhovah d’envoyer plus d’ouvriers ? Oui, car Jéhovah a béni les efforts de production de ses témoins. C’est pourquoi leur nombre atteint ce chiffre étonnant. C’est la réponse que Jéhovah nous a donnée jusque-​là et c’est ainsi qu’il répondra dans l’avenir.

4, 5. Comment Jésus présenta-​t-​il les témoins de notre époque, soulignant ainsi la productivité ?

⁴ Jésus les a présentés comme portant du fruit, le fruit du Royaume. Cela se produit notamment à notre époque, l’instauration du Royaume ayant eu lieu. Comme la semence, le message du Royaume, quand il est semé dans un bon sol, germe, grandit et porte du fruit : “ Ce qui est tombé dans la bonne terre, ce sont ceux qui, ayant entendu la parole avec un cœur honnête et bon, la retiennent, et portent du fruit avec persévérance. ” (Luc 8:15). Selon la loi de Jéhovah, le fruit produit reste dans son espèce ; il nous faut donc porter un fruit de la même espèce que la semence placée en nous, c’est-à-dire le fruit du Royaume, son message (Gen. 1:11). Jésus dit encore à ses disciples : “ Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié. ” (Jean 15:8). Notez qu’il a dit “ beaucoup de fruit ”. Cela attire notre attention sur le fait que Jéhovah nous demande d’être des témoins productifs, qui accomplissent beaucoup par la prédication, qui trouvent et nourrissent les personnes de bonne volonté, qui les conduisent vers la maturité afin qu’elles aussi voient le privilège de porter le fruit du Royaume. — Tite 3:8 ; Héb. 13:15.

⁵ Nous avons beaucoup reçu en fait de vérités et de privilèges pour les dispenser. La règle a été posée par Jésus en ces termes : “ On demandera beaucoup à qui l’on a beaucoup donné. ” (Luc 12:48). La vérité entraîne une grande responsabilité, laquelle doit être assumée, si nous sommes fidèles et désirons acquérir la vie. Jésus a dit : “ Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. ” (Jean 15:1, 2). En tant que cep, Jésus-Christ dirige la production du fruit pour la plus grande gloire de Jéhovah, mais les sarments portent le fruit. Selon les paroles de Jésus, les sarments doivent porter le fruit du Royaume ou bien ils seront émondés comme des branches inutiles. Jéhovah purifie et émonde son organisation semblable