qui était alors roi de Judée, est probablement mort en 1 avant notre ère. Ainsi tous les renseignements à notre disposition, et plus particulièrement encore les Écritures, indiquent que la naissance humaine du Fils de Dieu eut lieu en automne de l’an 2 avant notre ère.

La fin de la période apostolique (36-​100)

Il est possible de fixer approximativement la date d’un certain nombre d’événements qui eurent lieu durant cette période. Ainsi, l’annonce d’une grande famine par le prophète chrétien Agabus, puis la persécution dirigée par Hérode Agrippa I^er, laquelle causa la mort de l’apôtre Jacques et l’emprisonnement de Pierre, eurent sans doute lieu en 44 (Actes 11:27-30; 12:1-4). Hérode Agrippa mourut cette année-​là, et d’après les faits, la famine prédite fut celle de 46. C’est probablement cette année-​là (ou peu après) que Paul et Barnabas vinrent à Jérusalem pour y apporter un secours. — Actes 12:25.

Paul se rendit pour la première fois à Corinthe alors que Gallion était proconsul (Actes 18:1, 11-18). Comme l’explique l’article GALLION, celui-ci exerça cette fonction de l’été 51 à l’été 52. Paul commença vraisemblablement son activité à Corinthe en automne 50 et l’acheva 18 mois plus tard, au printemps 52. Cela est confirmé par le fait qu’Aquila et Priscille, deux compagnons de Paul à Corinthe, étaient arrivés depuis peu d’Italie à la suite de l’édit de l’empereur Claude qui ordonnait à tous les Juifs de quitter Rome (Actes 18:2). Selon Paul Orose, historien du cinquième siècle, cet ordre fut donné par Claude la neuvième année de son règne, au début de 50.

C’est au cours des deux dernières années de la légation du gouverneur Félix que Paul passa deux années en prison à Césarée, après quoi il fut envoyé à Rome par Porcius Festus, successeur de Félix (Actes 21:33; 23:23-35; 24:27). La date à laquelle Festus devint gouverneur est incertaine, les renseignements historiques ne concordant pas parfaitement entre eux. Toutefois, on peut sans doute limiter la période dans laquelle situer sa légation de 57 à 60, et certains historiens modernes penchent pour les années 59 ou 60. Quoi qu’il en soit, l’arrivée de Paul à Rome, après son emprisonnement à Césarée, peut être situé entre 59 et 61.

Le grand incendie qui ravagea Rome survint en juillet 64 et fut suivi par la terrible persécution des chrétiens à l’instigation de Néron. Le second emprisonnement de Paul et son exécution eurent sans doute lieu peu après (II Tim. 1:16; 4:6, 7). On pense généralement que Jean fut déporté dans l’île de Patmos durant le règne de Domitien (Rév. 1:9). La persécution des chrétiens atteignit son intensité maximale au cours de ce règne (81-​96), notamment les trois dernières années de celui-ci. Selon la tradition, Jean aurait libéré et serait revenu d’exil après la mort de Domitien, et il serait mort à Éphèse vers la fin du premier siècle. Avec la rédaction des épîtres de Jean à cette époque-​là, le canon de la Bible fut achevé et l’époque apostolique arriva à son terme.

CHRYSOLITHE

Pierre semi-précieuse transparente ou translucide de couleur jaune ou verte composée de silicates de magnésium et de fer. On la trouve généralement dans les roches volcaniques (ainsi que dans les dolomitiques et dans certains types de terrains calcaires) sous une forme compacte, cristalline ou granuleuse. “Chrysolithe” vient du grec khrusolithos, qui veut dire “pierre couleur d’or”. Il semble que dans l’Antiquité, certains donnaient ce nom à différentes pierres jaunes. On trouve des cristaux de chrysolithe de belle qualité en Égypte.

CHRYSOPRASE

Pierre semi-précieuse translucide; variété de calcédoine d’un vert pomme. Sa coloration est due à la présence de traces d’oxyde de nickel dans sa composition. Les gens superstitieux croyaient à une certaine époque que cette pierre possédait le pouvoir de guérir les maladies des yeux.

CHUZA

{Article non traduit.}

CHYPRE

(gr. Kupros).

Île du nord-est de la Méditerranée, à environ 70 kilomètres de la côte de la Cilicie, en Asie Mineure, et à une centaine de kilomètres de la côte syrienne. Chypre est la troisième île en importance de la Méditerranée, après la Sicile et la Sardaigne. La partie massive de Chypre a une longueur de quelque 160 kilomètres, mais au nord-est de l’île un étroit bras de terre d’environ 70 kilomètres s’avance dans la mer. La largeur maximum de l’île est d’une centaine de kilomètres. La région nord-ouest est montagneuse, avec comme point culminant le mont Troodos ou Olympe, qui s’élève à 1 953 mètres. Entre ce massif et une autre chaîne de montagnes parallèle à la côte septentrionale s’entend la plaine centrale. En hiver, les sommets sont couverts de neige, alors qu’en été il fait très chaud et sec dans les plaines. Dès les temps anciens, l’île était célèbre pour ses réserves de cuivre, si bien que son nom devint synonyme de celui du métal de mot “cuivre” vient du grec Kupros).

Les faits historiques identifient Chypre à la “Kittim” des Écritures hébraïques (És. 23:1, 12; Dan. 11:30). L’île était renommée pour ses arbres, et notamment pour le cyprès qui était exporté à Tyr,