Assemblées de district “Le service sacré”

Environ 100 000 adorateurs de Jéhovah et personnes bien disposées en France attendent avec impatience l’été 1976. Ils savent en effet que les assemblées de district préparées à leur intention leur apporteront de grands bienfaits spirituels. Il y aura en tout vingt et une assemblées en France cet été.

Songez à ce que représentent ces assemblées. Elles nous permettent de profiter de la compagnie de nos frères, loin de tout contact avec les gens du monde. Les chrétiens ont un langage édifiant et ils désirent augmenter leur spiritualité. C’est l’une des raisons pour lesquelles les assemblées tenues par les Témoins de Jéhovah sont remarquables, car on y met en pratique les principes chrétiens sur une grande échelle. Outre les conseils et les instructions qu’ils reçoivent par le moyen des différents discours, les assistants peuvent encore s’imprégner de l’esprit qui règne dans ces assemblées. N’oublions pas non plus que l’esprit de Dieu est également présent à ces grands rassemblements, et ce fait, à lui seul, requiert que nous y soyons.

À l’époque où nous vivons, il est réjouissant de voir des milliers de personnes travailler volontairement ensemble par amour et non pour un salaire. Il est édifiant de voir des hommes, des femmes et des enfants chanter, s’instruire et prier ensemble; notre foi s’en trouve affermie. Incontestablement, les assemblées sont une joie pour le peuple de Jéhovah. Montrerez-​vous, vous aussi, que vous les appréciez en assistant à l’une d’elles cet été? Nous souhaitons sincèrement qu’il en soit ainsi pour chaque Témoin. Ce supplément a pour but de vous aider à tirer pleinement profit de l’assemblée.

NOTRE CONDUITE CHRÉTIENNE: Notre bonne conduite aux assemblées est essentielle, car non seulement elle rend les choses agréables pour tous, mais elle constitue également un excellent témoignage pour les gens du dehors (I Pierre 2:12). Toute personne qui accepte notre invitation d’assister à l’assemblée est en droit de s’attendre à ce que notre conduite reflète vraiment notre amour désintéressé pour nos semblables. Il convient donc que nous soyons conscients de l’importance d’être pleins de considération et d’égards pour autrui. Nous sommes le peuple de Jéhovah et nous voulons sincèrement que cela se reflète dans notre conduite, que ce soit sur les lieux de l’assemblée ou dans la ville même (Col. 3:23). Par notre attitude, nous honorons ou déshonorons le grand nom de Jéhovah. Si nous sommes patients, pleins de bonne volonté et que nous donnions l’exemple pour ce qui est ‘de nous honorer les uns les autres’, les gens du dehors seront forcés de dire: “Dieu est vraiment parmi vous.” (Rom. 12:10; I Cor. 14:25). Rappelez-​vous ces paroles de Jésus: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). L’amour, le désintéressement et la considération pour les autres sont essentiels au bon déroulement des assemblées du peuple de Jéhovah.

Ces grands rassemblements nous fournissent aussi des occasions de manifester notre amour chrétien et notre sollicitude à l’égard de nos semblables. Parlons des places assises, par exemple. La Société s’est toujours efforcée de trouver des emplacements suffisamment grands pour que tous les assistants puissent être assis. Dans la plupart des cas, elle y a réussi.

Pourtant, bien que la plupart du temps le nombre des places assises ait été supérieur à celui des assistants, nous avons remarqué que des personnes ont souvent du mal à trouver un siège. Ceci est dû principalement au fait que certains déposent des objets sur le siège voisin, soit pour le réserver ou tout simplement pour se débarrasser de leurs affaires. Ce serait faire preuve de considération et d’amour que de glisser nos affaires sous notre siège, de les garder sur nos genoux ou de les déposer au vestiaire, de sorte qu’en passant dans les allées ceux qui recherchent un siège voient immédiatement où sont les places disponibles, sans avoir à le demander. Nous nous montrerons courtois en n’occupant qu’un seul siège.

Il est évident que dans ce domaine nous ferons preuve de bon sens, car il peut arriver que nous ayons à retenir une ou deux places, et cela pour une raison valable. Par exemple les membres d’une famille voudront certainement s’asseoir ensemble; les travailleurs volontaires viendront sans doute s’asseoir auprès des membres de leur famille peu de temps après que la session aura commencé; il se peut que certains assistants s’absentent quelques instants pour se rendre aux toilettes; des Témoins désireront peut-être réserver des sièges pour des personnes bien disposées. En pareil cas, nous ferons preuve de considération en ne réservant pas ces sièges au delà d’une période de temps raisonnable. En revanche, quand nous plaçons des objets sur des rangées de sièges pour des membres de notre congrégation ou pour d’autres qui sont parfaitement capables de se trouver une place eux-​mêmes, témoignons-​nous de l’amour à l’égard de ceux qui ont vraiment besoin d’un siège? Est-​ce là ‘veiller non seulement par intérêt personnel à nos affaires à nous, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres’? — Phil. 2:4.

Dans le passé, il est arrivé que des sièges aient été réservés pendant toute une session sans que personne ne vienne les occuper. Des gens ont dû rester debout ou bien aller s’asseoir dans un endroit où ils ne voyaient pas la scène ou même entendaient mal, perdant ainsi toute cette partie du programme. Aussi, si nous avons réservé un ou deux sièges et que la session commence, notre conscience chrétienne devrait nous inciter à libérer ces places, à moins d’être certains que ceux pour qui nous les avons gardées ne tarderont pas à venir. Nous vous prions de coopérer avec les placeurs dans ce domaine.

Dans certains endroits, nous avons remarqué que bon nombre de frères viennent très tôt le matin sur les lieux de l’assemblée. Dès que les portes s’ouvrent, ils se précipitent sur les meilleures places qu’ils réservent en y déposant des périodiques et des livres. Réfléchissons un instant. Une telle attitude rend-​elle témoignage à notre personnalité chrétienne? Vraiment, lorsque le peuple de Jéhovah s’assemble, le principe suivant devrait dominer: “L’amour (...) ne se conduit pas avec indécence, ne cherche pas son propre intérêt.” (I Cor. 13:4, 5). En revanche, qu’il est agréable de voir des Témoins, y compris des jeunes, offrir volontairement leur siège à des personnes âgées ou infirmes afin qu’elles puissent profiter du programme! C’est en manifestant une telle sollicitude à l’égard de nos semblables que nous honorons notre Dieu, Jéhovah, qui nous a appris ce qu’est vraiment l’amour.

Durant les sessions, nous aurons de la considération pour ceux qui sont autour de nous. Si nous entamons une conversation avec un membre de notre famille ou un ami pendant qu’un orateur parle, non seulement nous nous privons d’instructions vitales, mais nous dérangeons nos voisins. Organisons-​nous chaque jour de manière à être présent dès le début de la session, et soyons attentifs afin de profiter pleinement de la nourriture spirituelle que Jéhovah nous offre. Si votre jeune enfant se met à pleurer et que vous n’arriviez pas à le consoler, témoignez de la considération à l’égard des autres en vous rendant dans un endroit où il ne dérangera personne.

Il est bien que les enfants s’assoient près de leurs parents et écoutent; mais cela ne se fera pas sans efforts. Parents, veillez-​vous à toujours avoir vos enfants près de vous, que ce soit avant, pendant ou après les sessions? Ou bien leur permettez-​vous d’aller et venir à leur guise? Certains placeurs ont dû reprendre des enfants turbulents et même les conduire à leurs parents afin de leur rendre compte de leur conduite. Il est même arrivé que des enfants de Témoins aient commis involontairement ou délibérément des actes de vandalisme, blessant des personnes et endommageant des biens. Il va sans dire qu’une telle conduite jette le discrédit sur le beau nom de Jéhovah, sur son peuple et même sur son organisation, au point que les anciens locaux se voient parfois dans l’obligation d’intervenir. Faites donc un effort spécial pour garder vos enfants près de vous à l’assemblée et aidez-​les à profiter plus pleinement du programme en votre compagnie (Deut. 6:7; 31:12). Ainsi, la bonne conduite de vos enfants glorifiera le nom de Jéhovah.

Aux assemblées, d’autres occasions nous sont également offertes d’honorer Jéhovah, notre Créateur, et son peuple, par notre bonne conduite. Par exemple, s’il y a déjà une file d’attente à la cafétéria ou au comptoir des publications, au lieu de chercher à passer devant, nous attendrons patiemment notre tour et peut-être même offrirons-​nous notre place à celui ou à celle qui a besoin d’une considération toute particulière. De temps à autre, nous voyons peut-être un nouveau ou un enfant qui, à notre avis, ne manifeste pas les qualités chrétiennes comme il le devrait; c’est le moment de garder notre calme et de donner le bon exemple en exerçant la patience et la bonté qui siéent aux chrétiens. Nous comprenons que ce nouveau Témoin ou cet enfant manque d’expérience et nous espérons qu’en suivant le programme de l’assemblée et en observant le bon exemple des serviteurs de Jéhovah qui sont mûrs, il progressera et deviendra un chrétien adulte.

En veillant à la propreté des lieux de l’assemblée, nous donnerons également le bon exemple. Nous faciliterons la tâche des volontaires en jetant nos déchets dans les boîtes à ordures et aussi en regardant sous les sièges après les sessions, afin de ramasser les objets qui s’y trouvent et d’en disposer comme il convient. Nous manifesterons ainsi notre amour à l’égard des frères qui travaillent volontairement à l’entretien.

La majorité des Témoins de Jéhovah, jeunes et plus âgés, ont toujours eu une bonne conduite chrétienne aux assemblées, et leur comportement a été remarqué par tous, même par ceux qui n’appartiennent pas à notre organisation. Voici le commentaire qu’a fait le responsable d’une salle en Arizona, dans laquelle s’est tenue une assemblée l’année dernière: “Il semble que vous êtes une grande famille organisée. Quelle différence avec les cinq mille enfants qui se sont réunis ici avant vous et qui ont tout saccagé autour du bâtiment! Je me demande comment vous faites pour obtenir un tel résultat. Vos enfants se conduisent très bien et ne ressemblent pas aux enfants qui se sont réunis ici auparavant. Vous êtes vraiment différents des autres gens. J’espère que vous reviendrez; Je vous en prie, revenez.” Un gardien attaché au même bâtiment a dit: “La propreté règne partout. Aucun d’entre vous ne jette des détritus à terre; même les enfants jettent les papiers dans les boîtes prévues à cet effet. Ils se conduisent très bien.”

Ces commentaires démontrent que lorsque nous produisons les fruits de l’esprit de Dieu dans toutes nos activités, et particulièrement lors des congrès, le grand nom de Jéhovah est honoré. L’amour chrétien manifesté tant par les jeunes que par les personnes plus âgées, ainsi que les bonnes manières qui en sont un aspect (cela comprend dire merci, s’excuser, etc.) contribueront à la joie de tous. (Voir Exode 4:10; Genèse 18:27; 19:2.) D’excellents conseils sur la conduite sont donnés dans le Bulletin de juin 1971 (wF 15/5/1971) sous l’article “Manifestons notre amour les uns pour les autres aux assemblées”.

COMMENT S’HABILLER?: Un autre moyen de contribuer à la bonne ambiance qui règne dans les assemblées consiste à s’habiller convenablement. N’oubliez pas qu’il y a de nombreux nouveaux dans l’assistance. On leur a dit que les Témoins de Jéhovah s’habillent modestement, avec bon goût et qu’ils évitent de ressembler aux gens du monde. Mais que penseront-​ils si, en assistant à l’assemblée, ils se rendent compte que bon nombre de Témoins n’ont pas une tenue modeste? C’est l’une des raisons pour lesquelles il importe que nous soyons vêtus correctement et non à la manière des gens du monde qui adoptent des modes extrémistes. Si vous hésitez sur le choix d’un vêtement, il est préférable de ne pas le porter. Si vous veillez à avoir une tenue modeste, l’assemblée sera parée au sens spirituel. — I Tim. 2:9, 10.

LOGEMENT: En avril, la Société a envoyé aux congrégations des formules Demande de logement sur lesquelles figure l’adresse du service du logement de chaque assemblée. Vous aurez ainsi suffisamment de temps pour vous procurer un logement dans la ville de l’assemblée. Certains préfèrent se réserver eux-​mêmes des chambres à l’hôtel, mais il est souvent plus économique de s’adresser au service du logement. Remplissez soigneusement votre demande de chambre et envoyez-​la directement au service du logement de l’assemblée à laquelle vous avez l’intention d’assister (NON à la Société), et cela six semaines seulement avant la date de l’assemblée que vous avez choisie.

Si l’on vous attribue un logement et que par la suite vous deviez modifier vos projets, veuillez en avertir 1) l’hôtelier ou l’habitant dont le nom et l’adresse figurent sur votre attribution de logement, et 2) le service du logement, afin que la chambre soit attribuée à quelqu’un d’autre. Lorsque le service du logement attribue une chambre à un congressiste, il communique le nom, l’adresse et la date d’arrivée de celui-ci au logeur. Il n’est pas rare que ce dernier prenne d’autres dispositions familiales ou même fasse des frais pour aménager une chambre en vue de loger des congressistes; il s’attend donc, avec juste raison, à ce que ces derniers se présentent au jour convenu. Si le proclamateur qui a reçu une attribution de logement est dans l’impossibilité de l’accepter et néglige d’en avertir à l’avance son logeur, celui-ci est normalement en droit de réclamer le montant de la chambre au proclamateur, étant donné que les chrétiens doivent tenir leur parole en toutes choses. Que vous logiez chez l’habitant ou à l’hôtel, soyez courtois, conduisez-​vous de manière exemplaire et faites preuve de savoir-vivre en utilisant les commodités mises à votre disposition.

Il n’y aura pas de camp de camping sur les lieux de l’assemblée; toutefois, le service du logement vous indiquera quels sont les camps de camping et de caravaning disponibles dans la région.

SERVICE DES VOLONTAIRES: Jésus Christ, le Fils de Dieu, a dit: “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” (Actes 20:35). Les assemblées nous fourniront de nombreuses occasions de mettre nos aptitudes et nos dons au service des autres. Nous aurons tous l’occasion de travailler volontairement avec nos frères et sœurs de différentes races et nationalités afin d’assurer le bon déroulement de l’assemblée. Un tel service motivé par l’amour sera pour tous une source de joie. — Ps. 110:3.

Pourquoi ne prendriez-​vous pas des dispositions individuellement ou sur le plan familial pour servir comme volontaires? Les jeunes enfants peuvent travailler sous la direction de leurs parents ou des membres plus âgés de leur famille. Les frères qui sont pères de famille peuvent peut-être servir comme placeurs dans les sections où se tiendront leurs familles. S’il ne vous est pas possible de servir durant les quatre jours, mais que vous puissiez le faire avant ou après l’assemblée, votre aide sera très appréciée.

Les responsables de services sont conscients que tous les volontaires désirent entendre le programme. Aussi, dans la mesure du possible, ils s’arrangent pour que tous puissent profiter au maximum des sessions. Cela est possible lorsqu’il y a suffisamment de volontaires.

Les formules Demande de volontaires doivent être remplies entièrement et signées par le surveillant-président; elles seront ensuite envoyées au service des volontaires de l’assemblée à laquelle vous assisterez (et NON à la Société). Si par la suite il ne vous est pas possible d’assurer votre service, veuillez en aviser le service des volontaires. Au mois d’avril, la Société a envoyé des formules Demande de volontaires à chaque congrégation à l’intention des proclamateurs.

MOYENS DE TRANSPORT: Avez-​vous une place dans votre voiture pour un pionnier, un proclamateur qui n’a pas de moyen de locomotion, un frère ou une sœur âgé qui a particulièrement besoin d’aide ou une personne bien disposée qui désire assister à l’assemblée? Rendez-​leur service; ils en seront très heureux et vous en éprouverez beaucoup de joie.

SOYEZ PRUDENTS: Quelle que soit l’assemblée à laquelle vous assistez, veillez à TOUJOURS fermer à clé les portières de votre voiture en stationnement et à ne laisser AUCUN objet à la vue des passants. Enfermez vos affaires dans le coffre de votre véhicule. Méfiez-​vous également des pickpockets qui se glissent souvent dans la foule. Pour la même raison, ne laissez aucun objet de valeur sur votre siège.

BONS DE REPAS: La Société a envoyé aux pionniers ordinaires et aux pionniers spéciaux qui ont été nommés le 1^er février de cette année ou avant cette date un bon de repas pour l’assemblée de district de cet été. Les pionniers spéciaux ont reçu ce bon avec leurs fournitures qui leur ont été envoyées avec les publications destinées à leur congrégation; les bons destinés aux pionniers ordinaires ont été adressés au surveillant-président de la congrégation avec les relevés de comptes du mois de mai. Pionniers, n’oubliez pas d’emporter vos bons de repas.

SERVICE DU CHAMP: Le week-end précédant l’assemblée et jusqu’au jour d’ouverture de celle-ci, nous ferons un effort spécial pour inviter les habitants de la ville de l’assemblée à profiter du programme. Des dizaines de milliers de feuilles d’invitation ont été imprimées en vue d’une diffusion spéciale de maison en maison. Les proclamateurs habitant les villes d’assemblée et ceux des environs seront invités à participer à cette activité. Si vous n’habitez pas dans la ville de l’assemblée, pouvez-​vous faire un effort pour y arriver un jour ou deux plus tôt afin de participer à cette diffusion? Dans ce cas, remplissez votre demande de logement en conséquence. Dès votre arrivée dans la ville de l’assemblée, adressez-​vous au service du logement où l’on vous remettra un territoire et des feuilles d’invitation.

Pendant l’assemblée, saisissez toutes les occasions de donner le témoignage, que ce soit le matin, lorsque vous vous rendez à la session, ou le soir, au retour. Ne manquez pas de parler de la bonne nouvelle et d’inviter les gens à assister à l’assemblée, particulièrement ceux chez qui vous logez. Vous pourrez vous procurer des feuilles d’invitation après la distribution spéciale au stand des publications.

PROGRAMME: Dans la plupart des cas, le programme commencera le jeudi matin à 9 h 55. Efforcez-​vous d’y être présent afin de ne manquer aucune session. En général, le baptême aura lieu le vendredi; ceux qui se sont voués à Dieu et désirent symboliser ce vœu par le baptême d’eau à l’une des assemblées examineront au préalable les quatre-vingts questions avec les anciens de leur congrégation. Chaque candidat se munira d’un maillot de bain et d’une serviette de toilette. Nous vous encourageons à prendre les dispositions nécessaires pour demeurer à l’assemblée jusqu’à la clôture de celle-ci, qui aura lieu le dimanche à 16 heures.

La plupart d’entre vous assisteront à l’assemblée la plus proche. Toutefois, comme il faut tenir compte de la capacité des lieux qui ont été loués, et surtout des règlements imposés par les services de sécurité concernant la contenance des salles, la Société vous recommande instamment d’aller à l’assemblée qu’elle suggère dans Notre ministère du Royaume de février pour chaque congrégation.

Efforcez-​vous d’assister à chacune des sessions de l’assemblée et d’être présent à la prière d’action de grâces qui clôturera le programme de chaque jour. Il convient que nous participions tous à cette prière finale.

Nous attendons avec impatience les nombreux bienfaits que Jéhovah déversera sur nous aux assemblées de cet été. Il ne fait pas de doute que les quatre jours d’assemblée de district qui ont pour thème “Le service sacré” seront pour nous une source d’édification spirituelle; nous vous invitons donc à vous organiser pour assister à l’une d’elles. — Héb 10:24, 25.