Réveillez-​vous de votre sommeil ! — Pourquoi ? Comment ?

QUAND les pompiers réussirent finalement à ouvrir une porte de secours cadenassée d’une salle de danse de Saint-Laurent-du-Pont, deux d’entre eux s’évanouirent devant le spectacle qui s’offrait à leurs yeux. Ils virent, en effet, 145 cadavres “contorsionnés par des douleurs atroces. Des poings, littéralement rôtis, adhéraient à la porte fermée”. Les enquêteurs officiels révélèrent que le mépris de la législation sur les mesures de protection contre l’incendie était si flagrant que le gouvernement suspendit de leurs fonctions le maire de la localité et un autre fonctionnaire.

Protestant contre ces suspensions, un député de la région adressa cette requête à l’Assemblée nationale : “Laissez les morts dormir en paix.” Dans un éditorial en première page, France-Soir répondit : “Nous n’essayons pas de troubler les morts. Nous voulons seulement éveiller les vivants.” Il ne faisait aucun doute que certaines personnes étaient endormies pour ce qui était de leur responsabilité de protéger la vie de leurs concitoyens. Les conséquences en furent tragiques ! — Time, 16 novembre 1970.

Il y a plusieurs façons de “dormir”, ainsi que la Bible le montre. Il y a évidemment le sommeil au sens littéral (Eccl. 5:11 5:12, NW; Jér. 31:26). Il y a aussi le sommeil de la mort, car le mort est inconscient, il ne sait pas ce qui se passe et ignore les dangers menaçants, tout comme celui qui dort. — Jean 11:11 ; I Thess. 4:14.

Cependant, de même que le quotidien français précité, la Bible parle de celui qui ignore le danger ou qui oublie ses responsabilités, — tels certains fonctionnaires de Saint-Laurent-du-Pont — comme de quelqu’un qui dort. L’apôtre Paul donne à ce sujet l’avertissement suivant : “Faites ceci aussi parce que vous connaissez l’époque, que, pour vous, c’est déjà l’heure de vous réveiller du sommeil, car maintenant notre salut est plus proche qu’au temps où nous sommes devenus croyants. (...) Dépouillons-​nous donc des œuvres qui appartiennent aux ténèbres et revêtons les armes de la lumière. Comme en plein jour, marchons avec décence, non dans les orgies et les beuveries, ni dans les relations illicites et la conduite dissolue, ni dans les disputes et les jalousies.” — Rom. 13:11-13.

L’apôtre nous exhorte donc à ne pas nous tromper nous-​mêmes. Quiconque prend plaisir aux choses qui risquent de conduire à la conduite dissolue, immorale, que ce soit dans la conversation, les distractions ou les actions personnelles, doit se réveiller. Il doit reconnaître que l’on récolte ce que l’on a semé (Gal. 6:7, 8). Pendant un certain temps on pourra peut-être se livrer impunément à la conduite dissolue. Mais Dieu ne dort pas et c’est à lui que l’on doit rendre des comptes. Votre vie révèle-​t-​elle que vous êtes éveillé sous ce rapport ?

Parce que tant de personnes s’adonnent aux “relations illicites et [à] la conduite dissolue”, l’apôtre donne encore ce conseil : “Ainsi donc, ne continuons pas de dormir comme font les autres, mais restons éveillés et gardons notre raison.” (I Thess. 5:6). On ne peut certes pas dire que ceux qui pratiquent le mal ‘gardent leur raison’. C’est pourquoi Paul fait cette recommandation à de telles personnes : “Réveillez-​vous dégrisés, d’une manière juste, et ne pratiquez pas le péché.” Pratiquer le péché c’est donc être moralement endormi. — I Cor. 15:34.

S’il est particulièrement nécessaire de rester éveillé aujourd’hui, c’est à cause de l’importance de notre époque. Lorsque vous lisez des nouvelles concernant les guerres, les famines, les tremblements de terre et d’autres malheurs qui frappent l’humanité, quelle est votre réaction ? Beaucoup de gens restent indifférents devant ces événements. Ce n’est pas qu’ils aiment l’état de choses qui règne, mais il leur paraît normal. Et vous ? Les événements actuels ont-​ils une signification spéciale pour vous ? La Bible annonçait que dans les “derniers jours” du présent ordre de choses, les hommes seraient “amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, (...) hautains, blasphémateurs, désobéissants aux parents, (...) sans maîtrise de soi, (...) amis des plaisirs plus qu’amis de Dieu”. Connaissez-​vous suffisamment la Bible pour pouvoir affirmer que les événements actuels réalisent ses prophéties ? Connaissez-​vous la signification de notre époque ? Jésus la compara à celle de Noé. Or, de nombreuses personnes périrent lors du déluge parce qu’elles étaient comme endormies, ne se rendant pas compte qu’elles vivaient à la fin d’un système de choses inique. C’est pourquoi Jésus donna cette recommandation qui s’applique à notre époque : “Regardez sans cesse, restez éveillés.” Votre vie dépend de votre obéissance à cet ordre. — Matthieu, chapitre 24 ; II Tim. 3:1-5 ; Marc 13:33.

Suivre ce bon conseil de Jésus nous aidera à rester éveillés : “Faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège.” Pour éviter les excès du manger et du boire on doit faire preuve de maîtrise de soi, et pour ne pas se laisser accabler par les soucis de la vie, il faut apprendre à mettre sa confiance en Dieu et à tenir compte de ces autres paroles de Jésus : “Donc cherchez d’abord, sans cesse, le royaume [de Dieu] et sa justice, et toutes ces autres choses [nécessaires] vous seront données par-dessus.” — Luc 21:34, 35 ; Mat. 6:33.

Pour rester éveillé sur le plan spirituel il faut un stimulant spirituel : l’étude intelligente et réfléchie de la Bible, et non une simple lecture journalière de ce Livre. Il est indispensable aussi de se réunir régulièrement avec d’autres chrétiens. Les chrétiens se réunissent en effet pour s’inciter “à l’amour et aux œuvres excellentes”. Pour que l’on puisse être incité à faire quelque chose, on doit être éveillé. — Josué 1:8 ; Héb. 10:24, 25.

Jésus conseilla à ses disciples vivant à notre époque de rester éveillés et de faire en tout temps des supplications (Luc 21:36). Dans le jardin de Gethsémané, il montra la nécessité de prier pour rester éveillé. Il dit : “Veillez sans cesse et priez continuellement, afin que vous n’entriez pas en tentation.” Effectivement, la prière, présentée avec ferveur, avec foi et au nom de Jésus, aide le chrétien à rester éveillé et à être sur ses gardes. — Mat. 26:41.

Dans ces derniers jours périlleux du présent ordre de choses inique, il est indispensable de rester éveillé pour ne pas être l’une des victimes du feu de la “grande tribulation”, conflagration bien plus destructrice que l’incendie de Saint-Laurent-du-Pont. Ce journal est publié, entre autres, pour vous aider à ne pas “dormir”. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il est appelé Réveillez-vous !