Des familles qui plaisent à Jéhovah
“Femmes, soyez soumises à vos maris (...). Maris, continuez à aimer vos femmes (...). Enfants, obéissez en tout à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur.” — Col. 3:18-20.
1. Quelle exigence fondamentale une famille doit-elle remplir pour plaire à Jéhovah, mais quel obstacle faut-il surmonter?
TOUTE famille chrétienne qui désire plaire au Créateur doit remplir cette exigence fondamentale: obéir à l’autorité dûment instituée. Mais au fait, quel est votre point de vue sur l’autorité? Il suffit de lire les journaux, de regarder les actualités télévisées ou d’écouter la radio pour se convaincre que, dans le monde entier, l’autorité est battue en brèche. Cette attitude peut facilement influencer notre façon de voir personnelle. À l’échelle de la famille, le fait de laisser notre environnement quotidien modeler notre point de vue sur l’obéissance à l’autorité peut être la cause de conflits graves.
2-4. Quelles questions chaque membre de la famille doit-il se poser en rapport avec l’autorité?
2 Si vous êtes un mari et un père, que pensez-vous de la façon d’exercer votre autorité au sein du foyer? Avez-vous le sentiment que dans les affaires qui concernent la famille, les décisions du mari, du chef de famille, doivent être sans appel, et qu’il a le droit de dominer sur sa maison? Ou bien préféreriez-vous laisser à votre femme la responsabilité d’exercer l’autorité, afin de préserver la paix du ménage?
3 Si vous êtes une femme et une mère, l’autorité de votre mari vous agace-t-elle? Avez-vous du mal à accepter la façon dont il l’exerce au sein du foyer? Vous rebellez-vous et insistez-vous pour être libérée d’une telle autorité?
4 Si vous êtes un garçon ou une jeune fille, comment considérez-vous l’autorité de votre père, de votre mère ou de votre tuteur? Vous soumettez-vous volontiers à leurs instructions, ou combattez-vous leur autorité? Réclamez-vous l’indépendance et la liberté?
5. De notre point de vue sur l’autorité dépendront nos relations avec qui?
5 Le point de vue d’une personne sur l’autorité et sa disposition à s’y soumettre ont des effets profonds et durables sur ses relations avec le Créateur, Jéhovah, et avec ses semblables, tant dans le monde où nous vivons tous les jours que dans le cadre de la famille. Quiconque se dit chrétien aujourd’hui devrait donc savoir exactement comment se comporter en face de l’autorité, surtout au sein du foyer. Nous devrions avoir le désir de plaire à Jéhovah en tant que familles.
LA FAMILLE
6, 7. Quel ordre Dieu a-t-il donné au premier couple humain? Quel rôle a-t-il assigné à la femme?
6 Pour commencer, disons que Jéhovah Dieu, notre Créateur, est l’Auteur de la cellule familiale. Tout commença en Éden, lorsque Dieu ordonna au premier homme et à la première femme: “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-la.” (Gen. 1:28). Aujourd’hui encore, la cellule familiale joue un rôle de toute première importance dans l’accomplissement du dessein de Jéhovah à l’égard de la terre. — Éph. 3:14, 15.
7 La Bible nous dit que dans la première famille créée par Dieu, la femme devait être un complément de l’homme, sans être en rien une créature inférieure. Elle fut créée pour soutenir et aider son mari (Gen. 2:18). Ensemble, ils devaient procréer et former la cellule familiale.
LE RÔLE DU MARI ET CELUI DE LA FEMME
8. a) Comment l’autorité devait-elle s’exercer? b) Comment le mari devait-il considérer sa femme?
8 Pour plaire au Créateur, une famille doit respecter un certain ordre et une autorité. Dieu déclara au premier couple humain: “Tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre.” (Gen. 1:28). L’homme, Adam, était la première création humaine de Dieu. Jéhovah étant le Dieu Tout-Puissant et le Créateur, il a le droit de dire comment l’autorité doit s’exercer sur la terre. Or, il a décrété qu’elle s’exercerait à travers l’homme sur la femme, puis sur leurs enfants (I Cor. 11:3). La Bible montre clairement que cette autorité ne devait pas s’exercer d’une façon tyrannique. Notez ce qu’Adam a dit lorsqu’il a vu pour la première fois le complément que Dieu venait de lui donner: “Celle-ci est enfin l’os de mes os et la chair de ma chair.” (Gen. 2:23). Cette belle expression n’indique nullement qu’Adam se comporterait comme un dictateur. Il déclara au contraire que la femme que Dieu avait amenée devant lui était ‘l’os de ses os et la chair de sa chair’, c’est-à-dire quelqu’un qu’il devait chérir et entourer de soins comme son propre corps. Bien des siècles plus tard, l’apôtre expliqua aux chrétiens comment l’homme doit aimer sa femme et prendre soin d’elle. Il écrivit: “Les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même, car jamais personne n’a haï sa propre chair; au contraire, il la nourrit et l’entoure de soins.” — Éph. 5:28, 29.
9. a) Quelle attitude une femme doit-elle adopter envers son mari? b) De quelle façon les parents doivent-ils élever leurs enfants?
9 Jéhovah voulait que l’homme soit le chef de la femme (Éph. 5:23, 24). Mais la femme, en tant que complément de l’homme, devait être traitée avec amour et dignité, pour qu’elle puisse en retour avoir un “profond respect” pour son mari et se soumettre à lui de bon cœur (Éph. 5:33; I Pierre 3:1). Les deux conjoints devaient ensuite procréer et apprendre à leurs enfants, par la parole et par l’exemple, ce qu’il faut faire pour plaire à Jéhovah et pour que la famille reçoive sa bénédiction. Comme Dieu le précisa plus tard, tout en exerçant l’autorité sur leurs enfants, le père et la mère doivent éviter de les irriter, mais plutôt les élever dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah et leur donner une discipline et une instruction chrétiennes (Éph. 6:4; voir aussi Proverbes 1:8, 9). Les parents sont aussi invités à utiliser la baguette de la correction quand cela s’avère nécessaire (Prov. 13:24; 29:15). Bien que nous ayons seulement effleuré les responsabilités du mari et de la femme, il est clair qu’au sein de la famille, Jéhovah veut voir l’autorité s’exercer avec amour et impartialité.
LA RESPONSABILITÉ DES ENFANTS
10. Quelle réaction le désir d’indépendance provoque-t-il chez beaucoup de jeunes? Dans quel but avons-nous écrit ce qui va suivre?
10 À notre époque, on s’est servi des media et d’autres moyens pour imprégner l’esprit des gens du désir d’être indépendants. Beaucoup de jeunes se rebellent contre tout contrôle de leurs activités par leurs parents ou par quelque autorité que ce soit. S’il est vrai que le père et la mère ont la responsabilité d’exercer convenablement l’autorité au sein du foyer, les enfants ont eux aussi des responsabilités. Parce que le peuple de Dieu a besoin de familles solides et spirituellement fortes qui plaisent à Jéhovah, nous allons parler de quelques problèmes relatifs aux enfants, de leur acceptation de l’autorité et de leur soumission.
11. a) Que signifie ‘honorer son père et sa mère’? (Prov. 1:8, 9; 4:1-3.) b) Comment un enfant doit-il réagir, même lorsqu’il pense que l’on empiète sur ses droits propres (Prov. 3:11, 12)?
11 “Honore ton père et ta mère.” Lorsque Paul cita ce précepte, le cinquième des Dix Commandements, il déclara que c’était le “premier commandement accompagné d’une promesse: ‘pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.’”(Ex. 20:12; Éph. 6:2, 3). Un enfant qui se dit chrétien est dans l’obligation d’obéir à l’ordre d’honorer son père et sa mère. Comment peut-il témoigner de l’honneur, ou de la considération, et du respect à ses parents? Il doit pour cela faire preuve d’amour à leur égard et se montrer reconnaissant pour les efforts qu’ils font dans le but de prendre soin de lui et de l’éduquer. Les enfants doivent apprendre à respecter le jugement et les décisions de leurs parents (Prov. 22:15). Même si les enfants pensent qu’on empiète sur leurs droits propres, ils ont le devoir d’obéir à leurs parents “en union avec le Seigneur”. (Éph. 6:1.) Pour pouvoir ‘rester longtemps sur la terre’ et recevoir de Jéhovah le droit à une vie future, ils doivent honorer leurs parents.
12 a) Quel droit des parents ou du tuteur les enfants doivent-ils reconnaître pour plaire à Jéhovah? b) Comment notre entourage considère-t-il parfois ceux qui gardent une conduite vertueuse (Prov. 1:10-16)?
12 L’acceptation de l’autorité. Le fait d’honorer ses parents est en rapport étroit avec celui d’accepter l’autorité, c’est-à-dire le droit des parents d’établir certaines limites et de déterminer ce que leurs enfants peuvent et ne peuvent pas faire. Les enfants ont souvent beaucoup de mal à se soumettre à l’autorité, et cela peut être à l’origine de nombreux désaccords au sein du foyer. Comme nous l’avons déjà dit, les media et d’autres moyens de communication présentent souvent des informations qui minent l’autorité parentale et qui encouragent les jeunes à vouloir s’affranchir de cette autorité. Prenons une question d’actualité: l’attitude à l’égard de l’amour libre. On en est arrivé au point que les jeunes hommes ou les jeunes filles qui restent chastes sont souvent mal vus. Pour leurs prétendus amis, ceux qui respectent les principes moraux de la Bible ne sont pas normaux, ils n’ont aucun charme et ne sont “pas dans le coup”. — Voir I Pierre 4:4.
13. Comment certaines lois humaines encouragent-elles l’inconduite?
13 Certains gouvernements promulguent des lois qui encouragent ni plus ni moins les jeunes filles à l’inconduite en les autorisant à se faire avorter sans le consentement des parents. Une jeune fille de 15 ans fit remarquer que son docteur avait refusé de lui percer les oreilles sans la permission de ses parents, mais que la Cour suprême des États-Unis avait dispensé d’une telle permission une mineure qui voulait se faire avorter. Voici ce qu’un docteur a écrit dans une revue médicale américaine (Journal of the American Medical Association) au sujet de la publicité croissante pour les contraceptifs: “Je suis atterré de voir la complaisance avec laquelle les membres du corps médical acceptent la conduite sexuelle immorale et même la favorisent. (...) Je pense que nous devrions employer une partie de nos ressources à apprendre la façon de favoriser une conduite sexuelle saine et responsable, ainsi que l’abstinence et la fidélité.
14. Comment les garçons et les filles qui veulent plaire à Jéhovah doivent-ils considérer leurs parents, quand ces derniers s’efforcent de les protéger de l’immoralité?
14 En Éphésiens 6:1, la Parole de Dieu donne ce conseil sans équivoque: “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste.” Qui dit obéissance dit acceptation de l’autorité. Les parents ont la responsabilité d’élever leurs enfants dans les voies tracées par Dieu dans sa Parole, afin de lui plaire. Or, sa Parole condamne la conduite sexuelle immorale et l’amour libre (Ex. 20:14; I Cor. 6:9, 10). Les parents qui se soucient de protéger leurs enfants du monde immoral méritent le soutien fidèle de ces derniers. Au lieu de ronger son frein sous l’autorité de tels parents, l’enfant raisonnable et pieux suivra le conseil biblique qui dit de leur obéir, sachant que cette façon d’agir a l’approbation divine, qu’elle est pour son bien et qu’elle lui promet un avenir sûr. — Prov. 3:1, 2.
15. Pourquoi refuser de se soumettre à l’autorité des parents est-il une chose grave?
15 Refuser de se soumettre à ses parents revient à désobéir à Jéhovah Dieu. De même que Jéhovah a établi des règles pour gouverner la famille humaine, de même il a donné aux parents le droit d’instituer des règles justes — une sorte de règlement intérieur — pour le bon fonctionnement de la cellule familiale dont les enfants font partie. Tant que ces règles ne vont pas à l’encontre de la Parole de Dieu, les enfants sont tenus d’obéir à l’autorité des parents.
L’AMOUR AU SEIN DU FOYER
16, 17. a) L’amour est-il important au sein d’une famille qui désire plaire à Dieu? b) Quel conseil très clair trouvons-nous en Colossiens 3:12-14? c) Qu’est-il recommandé de faire pour que le conseil de Paul aux Colossiens ne reste pas lettre morte?
16 L’amour de la famille. Pour qu’une famille plaise à Jéhovah, les enfants doivent aimer leurs parents. Les maris ont reçu l’ordre d’aimer leurs femmes comme eux-mêmes, et les femmes d’avoir un profond respect pour leurs maris. Tous, parents et enfants, doivent donc appliquer entre eux la loi royale de l’amour (Jacq. 2:8). L’apôtre Paul donna des conseils très clairs à ce sujet lorsqu’il écrivit: “Revêtez-vous donc (...) des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, faites de même, vous aussi. Mais, en plus de tout cela, revêtez-vous de l’amour, car c’est un parfait lien d’union.” — Col. 3:12-14.
17 Ce ne sont pas là des mots simplement destinés à être lus ou rabâchés. Ce sont des déclarations de l’esprit saint à prendre au sérieux. Nous recommandons à quiconque lit le présent article de revenir sur chacune de ces exigences chrétiennes. Réfléchissez-y. Pensez à leur application au sein de la famille dont vous faites partie. Comment les paroles de Paul peuvent-elles modifier vos relations avec votre mari, votre femme, votre père, votre mère ou d’autres membres de votre famille proche? Plaisez-vous à Jéhovah dans chacun des domaines énumérés par Paul? On ne peut conformer sa vie aux paroles de l’apôtre et en même temps réclamer à grands cris son émancipation ou se disputer avec ses parents. Les parents non plus ne peuvent se comporter ainsi avec leurs enfants. La famille heureuse qui a la bénédiction de Jéhovah doit procéder régulièrement à un examen sérieux et approfondi de ces conseils de la Parole de Dieu, afin d’imiter “Celui qui entend la prière” et qui, par son esprit, a inspiré les conseils en question. — Ps. 65:2; Éph. 4:31, 32; Col. 3:15-17.
18. Quels dangers devraient nous faire réfléchir? Quelles questions devrions-nous nous poser?
18 Qu’un enfant ait son père et sa mère à la maison, ou seulement l’un des deux, le même conseil lui est adressé et la même responsabilité pèse sur lui. Malheureusement, il faut dire que Satan fait actuellement un effort intense et parfois fructueux pour briser les familles, les diviser et les vaincre. Quiconque lit cet article doit se souvenir que le Diable, “comme un lion rugissant, circule cherchant à dévorer quelqu’un”. (I Pierre 5:8.) Allons-nous lui permettre de briser cette unité familiale qui plaît tant à Jéhovah? Allons-nous succomber à un esprit d’indépendance qui nous fera dire: “Je n’ai pas à écouter mes parents; je ferai ce qui me plaira.” Pareille attitude peut nous faire perdre le bonheur et la faveur de Dieu.
19. Comment une famille chrétienne peut-elle recevoir la bénédiction de Jéhovah?
19 Si nous voulons avoir l’approbation de Dieu — souvenons-nous que la vie et la mort sont dans sa main —, nous devons soutenir l’autorité qu’il a instituée au sein de la famille. Il est dans notre intérêt de nous y soumettre. Alors seulement nous pourrons trouver le bonheur et le contentement. Si nous favorisons l’harmonie et l’unité, nous pourrons rechercher la bénédiction dont l’ancien roi David parla en ces termes: “Qui pourra monter à la montagne de Jéhovah, et qui pourra se lever en son lieu saint? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur, qui n’a pas porté Mon âme à la futilité, et n’a pas prêté serment avec fourberie. Il emportera la bénédiction de la part de Jéhovah et la justice de la part de son Dieu de salut.” — Ps. 24:3-5.
Qu’avez vous retiré de cette discussion?
● Pourquoi votre point de vue sur l’autorité influe-t-il sur le bonheur de votre famille?
● Quels textes bibliques soulignent le rôle du mari et de la femme au sein d’un foyer chrétien?
● Quels bienfaits une famille récolte-t-elle lorsque les enfants honorent leurs parents et reconnaissent leur autorité?
● Le fait de travailler au développement de l’amour au sein de la famille aide-t-il à combattre les forces qui tendent à diviser de nombreux foyers?
● Compte tenu de tout ce que nous venons de dire, dans quel domaine allez-vous faire des efforts pour que votre famille puisse plaire davantage à Jéhovah?
[Illustration, page 17]
Jéhovah voulait que le mari et la femme se complètent l’un l’autre et qu’ils le servent dans l’unité.
[Illustration, page 19]
Jeunes gens, vous intéressez-vous sincèrement au rôle qui vous échoit dans le cadre de la famille? Parents, agissez-vous avec vos enfants comme Dieu vous le demande?