Qui possède la vérité?

“Fais-​moi marcher dans ta vérité et enseigne-​moi, car tu es mon Dieu de salut.” — Ps. 25:5.

1. Que désigne le mot vérité? Pourquoi peut-​on dire que Jéhovah est le fondement de la vérité?

LE MOT vérité désigne tout ce qui est conforme aux faits ou au réel, tout ce qui est juste et authentique. La source ou le fondement de la vérité est Jéhovah Dieu, le Créateur Tout-Puissant de l’univers. Lui connaît la vérité sur tout ce qui concerne sa création. Il sait ce qui est bien et ce qui est mal, ce qui est bon et ce qui est mauvais. Il connaît la vérité sur les événements du passé et leur pourquoi, ainsi que sur la signification des conditions qui règnent aujourd’hui dans le monde. Il sait aussi la vérité sur l’avenir, car il a déjà déterminé de quoi cet avenir sera fait. — És. 14:24.

2. En quels termes la Bible parle-​t-​elle de la véracité de Jéhovah?

² Voilà pourquoi un psalmiste appela le Créateur “Jéhovah, Dieu de vérité”. (Ps. 31:5.) Ce que Dieu dit est donc toujours digne de foi, et Jésus exprima cette conviction en ces mots: “Ta parole est vérité.” (Jean 17:17). Les règles de conduite qu’il donne aux hommes sont droites. “Tous tes commandements sont vérité”, est-​il écrit (Ps. 119:151). Nous pouvons aussi avoir confiance en ce qu’il promet, car des hommes du passé firent cette constatation: “De toutes les bonnes promesses que Jéhovah avait faites (...), pas une promesse ne resta sans effet; tout se réalisa.” (Josué 21:45). Aussi la Bible dit-​elle au sujet de Dieu: “Justes et vraies sont tes voies, Roi d’éternité.” — Rév. 15:3.

MARCHONS DANS LA VÉRITÉ

3, 4. a) Comment peut-​on marcher dans la vérité? b) Pourquoi Jéhovah désire-​t-​il que les humains marchent dans la vérité?

³ Il est logique de penser que le Dieu de vérité désire voir ses créatures marcher dans la vérité. Mais comment peuvent-​elles le faire? En acquérant une connaissance exacte de la personnalité et des desseins de Dieu, en apprenant quelle est sa volonté à leur égard, puis en la faisant effectivement (Jean 17:3; I Jean 2:3, 4). Ceci veut dire que marcher dans la vérité constitue un mode de vie, ce que la Bible appelle “La Voie”. — Actes 9:2.

⁴ Si Dieu veut que les hommes marchent dans la vérité, c’est premièrement parce qu’en reflétant ses qualités, ils le réjouissent et le glorifient (voir Genèse 1:26, 27; Proverbes 23:24, 25). Deuxièmement, le Créateur de l’homme sait ce qui est bon pour ce dernier. Ceux donc qui suivent ses instructions le font pour leur plus grand bien, oui, pour leur bien éternel, et pour celui des autres (És. 48:17). La troisième raison est qu’en marchant dans la vérité, les hommes peuvent avoir le privilège de faire partie du peuple que Dieu emploie pour faire connaître ses desseins à ceux qui recherchent la vérité. En effet, Dieu agit comme au temps d’Amos, qui écrivit: “Le Souverain Seigneur Jéhovah ne fera rien qu’il n’ait révélé sa chose confidentielle à ses serviteurs, les prophètes.” — Amos 3:7.

5. Quelle est une autre raison vitale de marcher dans la vérité?

⁵ Mais il existe encore une autre raison vitale de marcher dans la vérité. C’est qu’en agissant ainsi, on déclare soutenir la légitimité de la domination universelle de Jéhovah, légitimité que Satan le Diable, un esprit rebelle, a contestée (Gen. 3:1-4; Rév. 12:9). En même temps, Satan défia sarcastiquement Jéhovah de présenter des humains qui lui resteraient fidèles, à Lui et à ses vérités (Job 1:6-12). Or, ceux qui restent fermement attachés à la vérité malgré les pressions montrent justement qu’il existe des hommes intègres qui ne renonceront jamais à ce qui est droit (Prov. 27:11). Inversement, ceux qui ne marchent pas dans la vérité font bien pire que simplement marcher dans l’erreur. Volontairement ou non, ils se rangent derrière Satan, “le père du mensonge”, “le dieu de ce système de choses” qui a “aveuglé l’esprit des incrédules”. — Jean 8:44; II Cor. 4:4.

6. Comment la vérité en viendra-​t-​elle à être solidement établie sur toute la terre? Lire Proverbes 12:19.

⁶ Le Dieu de vérité ne permettra cependant pas indéfiniment le mensonge ni la méchanceté qui en résulte (Prov. 12:19; Eccl. 3:1). Il a prévu qu’à l’expiration du temps fixé, il écrasera le présent système satanique ainsi que tous ceux qui s’efforcent de le faire prospérer (Dan. 2:44; Rév. 19:17-21). Il arrivera ce qu’annonça Jésus en ces termes: “Toute plante que mon Père céleste n’a pas plantée sera déracinée.” (Mat. 15:13). Cela ouvrira la voie au nouvel ordre promis par Dieu, ‘dans lequel la justice doit habiter’. (II Pierre 3:13.) Désormais, la société humaine sera fondée sur la vérité, et la terre ne sera plus habitée que par des hommes épris de vérité.

7. Si nous aimons la vérité, quelle sera notre attitude?

⁷ Si nous aimons la droiture et désirons vivre dans cet ordre nouveau de Dieu, il nous faut donc obligatoirement marcher dans la vérité. Nous devons adopter l’attitude du psalmiste qui pria ainsi: “Fais-​moi connaître tes propres voies, ô Jéhovah! Enseigne-​moi tes propres sentiers. Fais-​moi marcher dans ta vérité et enseigne-​moi.” (Ps. 25:4, 5). Nous suivrons aussi ce conseil que le prophète Samuel donna aux Israélites: “Vous ne devrez pas dévier pour suivre les chimères qui ne sont d’aucun profit et qui ne délivrent pas (...). Craignez seulement Jéhovah, et vous devrez le servir en vérité de tout votre cœur.” — I Sam. 12:21, 24.

DES “EXEMPLES” POUR NOTRE ÉPOQUE

8, 9. a) En marchant dans la vérité, quelles bénédictions Israël se procura-​t-​il par rapport aux nations voisines? b) Que se passa-​t-​il quand Israël cessa de marcher dans la vérité?

⁸ Les différentes manières dont Dieu agit envers les hommes du passé nous servent d’exemples et nous révèlent comment il traite aujourd’hui ceux qui marchent dans la vérité et ceux qui n’y marchent pas (I Cor. 10:11; Rom. 15:4). L’un de ces exemples instructifs nous est fourni par la nation d’Israël. Ce peuple eut le privilège de recevoir les lois de Dieu. Il fut abondamment béni tant qu’il marcha en accord avec les vérités divines. Par exemple, il ne tomba pas aux mains des nations ennemies (Deut. 28:7). Ses récoltes furent abondantes, et ses troupeaux nombreux (Deut. 11:8-15). L’édifice social était si bien organisé et si avancé qu’il n’y avait nul besoin de prisons (Ex. 22:1-15). Israël échappa aussi aux épidémies qui dévastaient les nations impies (Deut. 7:15). Enfin, s’il continuait à marcher dans la vérité, alors Jéhovah lui avait promis: “Tu deviendras le plus béni de tous les peuples.” (Deut. 7:14). Notez en revanche l’avilissement dans lequel vivaient les nations cananéennes d’alentours, d’après ce qu’en dit Henry Halley (dans le Bible Handbook):

“Les Cananéens adoraient leurs dieux en s’adonnant en leur présence, en guise de rite religieux, à des actes de débauche; puis c’était en sacrifiant leurs premiers-nés à ces mêmes dieux.

“Il semble que la terre de Canaan devint en grande partie une sorte de Sodome et Gomorrhe à l’échelle nationale. (...) Une civilisation si abjecte et si cruelle avait-​elle le droit d’exister plus longtemps? (...)

“Les archéologues qui creusent dans les ruines des villes cananéennes se demandent comment Dieu ne les a pas détruites plus tôt.”

⁹ Malheureusement, les Israélites ne continuèrent pas à marcher dans la vérité. Ils perdirent le soutien de Dieu, et Jésus leur déclara dans le temple: “Voici que votre maison vous est abandonnée.” (Mat. 23:38). Il leur dit encore: “Le royaume de Dieu vous sera enlevé et sera donné à une nation qui en produira les fruits.” (Mat. 21:43). Désormais, les Israélites ne seraient plus le peuple élu de Dieu; ils ne seraient plus ses témoins.

10. Par quoi la nouvelle nation spirituelle se fit-​elle remarquer au premier siècle?

¹⁰ Au premier siècle de notre ère, Dieu forma une nouvelle nation spirituelle, une organisation composée d’individus de toutes nationalités (Actes 10:34, 35; 13:46). Jésus, le porte-parole officiel de Dieu, en jeta lui-​même le fondement et dit: “Je suis le chemin, et la vérité, et la vie.” (Jean 14:6). Son enseignement et ses actions attestèrent qu’il possédait bien la vérité et qu’il jouissait du soutien divin (Mat. 3:16, 17; 15:30, 31; Actes 2:22). Après lui, les chrétiens du premier siècle apportèrent la même preuve et s’identifièrent clairement à des témoins de Dieu (Actes 1:8; 2:1-4, 43). Quant aux vérités que répandaient à présent ces chrétiens, l’apôtre déclara: “C’est à nous que Dieu les a révélées par son esprit.” Puis il ajouta à titre de comparaison: “Sagesse qu’aucun des chefs de ce système de choses n’est parvenu à connaître.” (I Cor. 2:8, 10). Ce qui s’était passé correspondait à ce qu’avait prédit Jésus, savoir: “Tu [Dieu] as caché ces choses aux sages et aux intellectuels et (...) tu les as révélées aux tout-petits.” — Mat. 11:25.

11, 12. a) En quels termes la Bible avait-​elle annoncé le rétablissement du vrai culte à notre époque? b) Quels desseins ce rétablissement servait-​il?

¹¹ Mais à la fin du premier siècle, Dieu avait réalisé autre chose encore. Il avait achevé les Écritures inspirées qui serviraient par la suite à déterminer la vérité (II Tim. 3:16, 17). Ces textes renfermaient notamment de nombreuses prophéties, autrement dit, de l’Histoire écrite à l’avance (II Pierre 1:21). Or, ces prophéties annonçaient qu’après la mort des apôtres viendrait une période où l’on s’écarterait de la vérité (Actes 20:29). Elles ajoutaient cependant que plus tard, “dans la période finale des jours” qui précéderait immédiatement la fin du système de choses, le vrai culte serait rétabli (És. 2:1-4; Michée 3:12 à 4:5). Jésus précisa que les gens se rassembleraient en deux classes: Les uns se montreraient bons pour les frères du Christ qui marcheraient dans la vérité, et ceux-là recevraient la “vie éternelle”; quant aux autres, ils iraient au “retranchement éternel”. — Mat. 25:31-46; II Jean 4; III Jean 3, 4.

¹² Le rassemblement et la réorganisation de la congrégation chrétienne à notre époque serviraient plusieurs desseins. Tout d’abord, cette congrégation jouirait de l’enseignement homogène dispensé par Dieu. N’était-​il pas dit en Ésaïe 2:3: “Il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” (Voir aussi Michée 4:2). En marchant dans la vérité, ces serviteurs de Dieu soutiendraient la légitimité de sa domination universelle. D’une part, cela glorifierait et réjouirait le Créateur, mais, d’autre part, ils en retireraient aussi des bienfaits (Prov. 12:22). En retour, Dieu ferait d’eux ses témoins modernes et les équiperait pour transmettre son message à leurs contemporains.

13. Jéhovah a-​t-​il jamais utilisé plus d’une organisation sur la terre?

¹³ Mais Dieu n’utilise-​t-​il pas plusieurs organisations pour faire connaître ses vérités en nos “derniers jours”? Voyons! Dans quelle période de jugement Dieu a-​t-​il déjà utilisé plus d’une organisation? À l’époque de Noé, d’autres embarcations que l’arche ont-​elles reçu la protection de Dieu et permis à des gens de survivre au déluge? Non, seuls survécurent les occupants de l’arche de Noé (I Pierre 3:20). Y avait-​il deux congrégations chrétiennes au premier siècle? Non, Dieu ne traita qu’avec une seule. Et aujourd’hui encore, il n’y a qu’“un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême”. (Éph. 4:5.) L’apôtre Paul montra clairement qu’il ne pouvait y avoir qu’une seule congrégation bien unie lorsqu’il exhorta les chrétiens ‘à parler tous en parfait accord, et à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi eux’. — I Cor. 1:10.

“À LEURS FRUITS”

14. Comment savoir qui possède la vérité aujourd’hui?

¹⁴ Comment allons-​nous donc identifier ceux qui possèdent aujourd’hui la vérité et qui remplissent ainsi les conditions requises pour être les témoins de Dieu? Jésus énonça un principe fondamental pour distinguer le vrai du faux. Le voici: “À leurs fruits vous les reconnaîtrez. (...) Tout bon arbre produit de beaux fruits, mais tout arbre pourri produit des fruits sans valeur.” (Mat. 7:16, 17). Oui, il faut qu’il y ait des “fruits” ou des preuves que Dieu soutient tel ou tel peuple de la puissance de son esprit saint. Et quels fruits cette force divine produit-​elle chez les serviteurs de Dieu? Sa parole répond en ces termes: “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.” — Gal. 5:22, 23.

15. Quel rapport y a-​t-​il entre l’amour de Dieu et son nom?

¹⁵ Remarquez le premier de ces fruits, l’amour. Jésus indiqua en ces termes l’une des façons dont les vrais serviteurs de Dieu peuvent manifester cette qualité: “Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de tout ton esprit.” (Mat. 22:37). L’amour pour Dieu peut certes s’exprimer de nombreuses manières, mais il se manifeste notamment par l’amour de son nom (Héb. 6:10; Ps. 69:36; 119:132). En réalité, les chrétiens que Dieu tire du milieu du monde doivent devenir “un peuple pour son nom”. (Actes 15:14-18.) Qui donc défend aujourd’hui le nom de Dieu (Jéhovah, en français) et le fait connaître par toute la terre? — És. 43:10-12.

16. Comment l’amour de Dieu nous amène-​t-​il à servir les intérêts du Royaume?

¹⁶ L’amour pour Dieu, c’est aussi croire au futur gouvernement qu’il a prévu pour toute la terre, son Royaume céleste, et en parler. Jésus nous apprit à prier ainsi: “Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!” (Mat. 6:9, 10). Qui fait aujourd’hui du Royaume de Dieu la doctrine centrale de son enseignement et de sa prédication, comme le fit Jésus? Qui va trouver les gens chez eux pour leur parler de ce que le Royaume de Dieu va réaliser sur la terre? Qui s’acquitte de la mission rattachée à cette prophétie de Jésus: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — Mat. 24:14.

17. Comment l’amour de Dieu s’exprime-​t-​il encore?

¹⁷ L’amour pour Dieu se voit encore dans l’obéissance à toutes ses lois (I Jean 5:3). Quand il y a conflit entre les lois de Dieu et les lois des hommes, ceux qui possèdent la vérité appliquent cette règle biblique: “On doit obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.” (Actes 5:29). Seuls ceux qui agissent ainsi reçoivent le soutien de l’esprit saint “que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent, comme à un chef”. (Actes 5:32.) Effectivement, il y a aujourd’hui des chrétiens qui, par obéissance aux lois de Dieu, “ne font pas partie du monde” et restent neutres quant à ses affaires politiques, comme l’étaient Jésus et les premiers chrétiens (Luc 4:5-8; Jean 6:15; 15:19; 17:14-16). Qui, parmi nos contemporains, se tient donc séparé du monde, de sa corruption politique, de sa violence et de son immoralité, au point de préférer l’emprisonnement et la mort plutôt que de renoncer à suivre les traces de Jésus? — I Pierre 2:21; voir aussi Hébreux chapitre 13.

18. Citez une autre marque distinctive de ceux qui possèdent la vérité.

¹⁸ Mais ce fruit de l’esprit qu’est l’amour revêt aussi un autre aspect. Jésus déclara: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). De nombreux autres passages des Écritures présentent cet amour comme une marque distinctive des vrais serviteurs de Dieu. En voici quelques-uns:

“Les enfants de Dieu et les enfants du Diable sont manifestes en ceci: quiconque ne pratique pas la justice n’est pas issu de Dieu, ni celui qui n’aime pas son frère. (...) que nous nous aimions les uns les autres; non pas à la manière de Caïn qui était issu du méchant et qui égorgea son frère.” — I Jean 3:10-12.

“Si quelqu’un déclare: ‘J’aime Dieu’, mais qu’il haïsse son frère, c’est un menteur. En effet, celui qui n’aime pas son frère, qu’il a vu, ne peut pas aimer Dieu, qu’il n’a pas vu.” — I Jean 4:20, 21.

Quelle organisation internationale manifeste ce genre d’amour mutuel, non seulement en paroles, mais en actes? Quelles personnes ont refusé durant les cent dernières années d’égorger leurs frères d’autres pays et de laisser les préjugés raciaux, nationaux, culturels et sociaux les diviser?

QUI POSSÈDE LA VÉRITÉ AUJOURD’HUI?

19. Qui possède la vérité aujourd’hui? Qu’est-​ce qui vous fait dire cela?

¹⁹ À quelle conclusion aboutissons-​nous en rapport avec cet important fruit de l’esprit qu’est l’amour? Qui le produit? Où voit-​on une foule de gens de toutes races et de toutes nationalités réunis au nom de Jéhovah pour le servir fidèlement et pour parler de son Royaume à leur prochain? Oui, où trouve-​t-​on une véritable famille internationale composée de frères unis par les liens de l’amour (Rév. 7:9, 10; Col. 3:14)? Voici la remarque que fait une publication religieuse (Interpretation) au chapitre intitulé “La Bible et les religions modernes — les Témoins de Jéhovah”:

“Pour ce qui est de l’organisation comme de l’œuvre de témoignage, ils [les Témoins de Jéhovah] s’approchent plus qu’aucun autre groupement de la communauté chrétienne primitive.

“Les distances qu’ils prennent avec le monde, le caractère urgent qu’ils donnent à leur œuvre de témoignage et leur invulnérabilité aux attaques du monde sont caractéristiques de ceux qui croient fermement être parmi les élus et qui ont voué à Dieu un attachement sans réserve.

“Peu de groupements font un usage aussi large qu’eux de l’Écriture dans leurs sermons oraux ou écrits. Peu de groupements connaissent une si forte participation à l’œuvre commune de la part de ceux que nous appelons les laïcs.”

20. Que devraient faire tous ceux qui aiment la vérité?

²⁰ Si nous examinons impartialement la Parole de Dieu et la comparons aux enseignements et aux pratiques des Témoins de Jéhovah, nous avons la preuve que Dieu les soutient bien de son esprit et qu’il les emploie comme instruments pour proclamer la vérité à notre époque. Cependant, tous ceux qui aiment la vérité sont invités à s’assurer du bien-fondé de cette prétention des Témoins de Jéhovah. En agissant ainsi, ces personnes imiteront certains hommes qui, au premier siècle, écoutèrent la prédication des apôtres, et dont il est dit: “Ils reçurent la parole avec le plus grand empressement, scrutant les Écritures chaque jour pour voir s’il en était bien ainsi.” — Actes 17:11.