Vous pouvez vous maîtriser
UN homme vaquait calmement à ses occupations quand, soudain, son pouls s’accéléra. Ses pupilles se dilatèrent, sa pression artérielle augmenta, l’expression de son visage changea et sa respiration devint haletante. Des réactions chimiques se déclenchèrent dans son corps. Que se passait-il? Était-il victime d’une crise cardiaque? Non, l’homme venait simplement de se mettre en colère.
Quand quelqu’un s’emporte, il se produit en lui un changement de personnalité qui entraînera vraisemblablement des conséquences fâcheuses. Il y a une femme qui n’est pas près d’oublier l’un de ses accès de colère. C’était le jour de son mariage. S’étant disputée avec son mari à la sortie de la salle de réception, elle prit la voiture, le renversa et le tua. Telle fut la conséquence tragique d’un manque de maîtrise de soi.
La Bible montre elle aussi que de nombreux péchés ont été commis sous le coup de la colère. Souvenons-nous de Caïn, qui “brûla d’une grande colère” et tua son jeune frère Abel. Il y a aussi le mauvais roi Hérode, qui, “pris d’une grande fureur”, fit tuer tous les nouveau-nés de Bethléhem et des environs. — Gen. 4:5-8; Mat. 2:16-18.
La Bible classe les “accès de colère” parmi les “œuvres de la chair” et les présente donc comme un défaut que le chrétien doit vaincre (Gal. 5:19, 20). Nos progrès dans le christianisme se mesurent en partie à notre faculté de nous maîtriser. C’est pourquoi ceux qui ont de sérieux problèmes dans ce domaine n’occupent pas la fonction d’ancien dans la congrégation. — Tite 1:7.
Un chrétien ne devrait-il donc jamais être en colère? La Bible nous dit que Jéhovah Dieu lui-même se met parfois en colère (Ps. 110:5). Jésus s’irrita ou s’indigna de l’insensibilité et du peu de compassion des Pharisiens (Marc 3:4-6). Un chrétien peut donc lui aussi s’irriter de voir le nom de Jéhovah diffamé ou de voir un humain maltraité. Mais la Bible donne ce conseil: “Soyez courroucés et pourtant ne péchez pas.” (Éph. 4:26). C’est quand une personne ne maîtrise plus sa colère qu’elle risque de pécher.
Rappelez-vous le cas de Siméon et de Lévi, fils du patriarche Jacob. Un jeune homme du nom de Sichem, qui habitait une ville avoisinante, viola leur sœur Dinah. Y avait-il de quoi se mettre en colère? Sans doute. Mais les deux frères eurent une réaction extrême et tuèrent Sichem ainsi que tous les hommes de la ville. — Gen. chap. 34.
Ce récit illustre un point important: C’est que nous avons souvent des raisons valables de nous mettre en colère. Mais en perdant notre sang-froid, nous risquons de dire et de faire des choses que nous regretterons par la suite. Alors, nous n’aurons plus un seul problème, mais deux, car à la cause de notre irritation viendra s’ajouter notre réaction violente. Or, la colère laisse souvent davantage de traces que l’incident qui l’a provoquée. Dans le cas de Siméon et de Lévi, par exemple, qu’est-ce qui, selon vous, a le plus marqué les habitants de la région: le viol de Dinah ou le meurtre de tous les habitants de la ville?
En revanche, maîtriser sa colère peut produire de bons résultats, témoin le cas d’une chrétienne dont le mari était un incroyant doublé d’un joueur. Il dépensait au jeu la majeure partie du revenu familial. Un jour, il dit à sa femme qu’il s’en allait vendre du poisson. Quand celle-ci, voyant qu’il tardait à rentrer, se mit à sa recherche, elle le trouva en train de faire une bruyante partie de mah-jong. N’y avait-il pas de quoi s’irriter? Cependant, cette chrétienne n’a pas querellé son mari devant ses amis. Lorsqu’il revint à la maison, elle se contenta de lui expliquer avec gentillesse quels problèmes son vice posait à la famille. Le mari fut si impressionné par cet exemple d’“esprit calme et doux” qu’il cessa de jouer et devint finalement chrétien. — I Pierre 3:1-4.
COMMENT SE MAÎTRISER
La Bible donne ce conseil aux chrétiens: “Que toute amertume mauvaise, toute colère, tout courroux, tout cri, tout propos outrageant, soient enlevés de chez vous.” (Éph. 4:31). Bien sûr, tout le monde n’a pas le même caractère. Certains sont relativement calmes et d’autres sont d’un naturel vif. Cependant, même des personnes apparemment calmes pourraient attester qu’elles aussi ont eu à un moment ou à un autre des difficultés à se maîtriser. Elles ont toutefois résolu ces difficultés en appliquant les excellents conseils des Écritures, tels que ceux consignés en Psaume 4:4, en Proverbes 15:1 et 22:24, et en Romains 12:18.
Il est bien de nous rappeler l’importance de l’amour dans ce domaine. Personne n’aime supporter ‘la colère, le courroux ni les cris’ d’autrui (Éph. 4:31). Si nous aimons vraiment notre prochain comme nous-mêmes, nous ne voudrons donc pas infliger à nos semblables ces choses désagréables (Mat. 22:39). Un père ou une mère qui perd sa maîtrise de soi peut terrifier son enfant. Un ancien de la congrégation chrétienne peut de la même façon détruire les résultats de son bon travail. Certains diront peut-être: ‘Je n’y peux rien, je suis comme ça.’ Mais la Bible dit: “L’amour (...) endure tout. L’amour ne passe jamais.” (I Cor. 13:4-8). Un profond amour pour nos compagnons nous incitera à lutter contre tout tendance à la colère.
Dernier point, et non des moindres, le chrétien peut demander à Dieu de l’aider par son esprit saint. En effet, des qualités telles que l’amour, la paix, la longanimité et la douceur, qui nous aideront à remédier à notre manque de maîtrise de soi, sont des fruits de l’esprit (Gal. 5:22-24). Si donc votre tempérament coléreux représente un problème pour vous, pourquoi ne pas implorer l’aide de Jéhovah Dieu? Demandez-lui que son esprit vous donne la force de maîtriser vos émotions. Avec l’aide de Jéhovah, vous pourrez y arriver.
Oui, nous devons être ‘lents à nous mettre en colère, car le courroux de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu’. (Jacq. 1:19, 20.) Un tempérament coléreux peut nous rendre ridicules, détériorer nos relations avec notre prochain et trahir un manque d’amour. Parce qu’il perdit son sang-froid en une certaine occasion, Moïse se vit refuser l’entrée en Terre promise (Nomb. 20:9-13). Ne vous privez donc pas des bénédictions divines par manque de maîtrise de soi. Remémorez-vous plutôt ces paroles du roi David: “Laisse la colère et abandonne la fureur; ne t’échauffe pas pour ne faire que le mal. Car les malfaiteurs seront retranchés, mais ce sont ceux qui espèrent en Jéhovah qui posséderont la terre.” — Ps. 37:8, 9.