Faites une place à Dieu dans votre mariage
“Une corde triple ne se rompt pas rapidement.” — Eccl. 4:12.
1. Quel principe biblique énoncé en Psaume 127:1 peut s’appliquer au mariage?
LES Écritures soulignent à maintes reprises la nécessité de faire une place à Jéhovah dans tout ce que nous entreprenons. Psaume 127:1 nous dit: “Si Jéhovah lui-même ne bâtit la maison, c’est inutilement que ses bâtisseurs y ont travaillé dur. Si Jéhovah lui-même ne garde la ville, c’est inutilement que la garde s’est tenue éveillée.” La longue histoire de la nation d’Israël illustre la véracité de ce principe. Quand les Israélites faisaient une place à Dieu dans leurs activités en lui restant exclusivement attachés, leurs efforts pour se protéger de leurs ennemis étaient couronnés de succès. Mais lorsqu’ils délaissaient le culte pur pour suivre d’autres dieux, c’était vraiment en vain que les gardes veillaient sur leurs villes. Le même principe s’applique dans le cadre du mariage.
LE DON BIENVEILLANT DU MARIAGE
2. Pourquoi peut-on considérer le mariage comme un don magnifique?
2 Dieu se présente dans sa Parole comme le Dispensateur de “tout beau don et [de] tout présent parfait”. (Jacq. 1:17.) Au nombre de ces beaux dons et présents parfaits, il faut inclure le don bienveillant qu’est le mariage. Quelle source de bonheur il peut être! C’est vraiment l’un des plus grands bienfaits que le Créateur ait octroyés à la race humaine. Nous ne sommes pas surpris d’apprendre qu’en apercevant Ève, Adam s’exclama: “Celle-ci est enfin l’os de mes os et la chair de ma chair. Celle-ci sera appelée Femme, parce que de l’homme celle-ci a été prise.” — Gen. 2:23.
3. Qu’a dit un juriste au sujet du don divin qu’est le mariage?
3 Adam pouvait se réjouir d’avoir reçu une compagne qui l’aimait, quelqu’un de la même espèce que lui avec qui il pouvait converser, travailler et faire des projets; Ève était vraiment pour lui le complément idéal. Les joies de la vie conjugale sont également une preuve de la sagesse et de l’amour de notre Créateur. Le juriste I. Linton mentionna justement la façon dont Dieu a créé l’homme et la femme pour prouver que nous ne sommes pas le produit d’une évolution aveugle. Il écrivit:
“La bonté et le grand savoir-faire du Dieu qui a décrété qu’il n’était pas bon pour l’homme de rester célibataire m’a toujours rempli de gratitude et d’admiration, et j’y vois une preuve évidente d’un dessein créateur. Voyez comment il a implanté l’amour de la femme dans le cœur de l’homme et l’amour de l’homme dans le cœur de la femme. Il les a faits suffisamment semblables sur les plans mental, émotif et physique pour qu’ils puissent s’entendre, et pourtant assez différents l’un de l’autre pour qu’ils puissent se compléter et s’intéresser l’un à l’autre. La paix et le bonheur qui découlent de la vie conjugale lorsque Dieu y a sa place nous donnent une idée du pouvoir et de l’habileté de Dieu à faire naître le bonheur.” (Un juriste examine la Bible, angl.). Nous avons bien lu: “Lorsque Dieu y a sa place.” Notre mariage sera heureux à la condition que Dieu y ait sa place.
4. Pourquoi peut-on dire que le mariage est une preuve de l’impartialité de Dieu?
4 Le don ou la bénédiction du mariage est aussi une preuve de l’impartialité et de la justice de Dieu. Pourquoi disons-nous cela? Parce que les joies qui découlent du mariage quand Dieu y a sa place ne dépendent pas de ce que le monde exalte: les richesses matérielles, l’instruction, la force physique ou la beauté. Les joies de la vie conjugale ne sont pas non plus l’apanage d’une race ou d’un peuple, ni tributaires d’un climat. Il importe peu qu’un couple vive dans les régions polaires ou sous les tropiques.
FAITES UNE PLACE À DIEU DANS VOTRE MARIAGE
5, 6. Qu’implique le fait d’accorder une place à Dieu dans notre mariage?
5 Salomon écrivit: “Deux valent mieux qu’un, car ils ont un bon salaire pour leur dur travail. (...) Et une corde triple ne se rompt pas rapidement.” (Eccl. 4:9, 12). Un mariage peut se comparer à une corde qui lie deux conjoints l’un à l’autre; si nous faisons une place à Dieu dans notre union, alors elle devient effectivement “une corde triple [qui] ne se rompt pas rapidement”. Mais que signifie faire une place à Dieu dans votre mariage? Deux conjoints cherchent généralement à se faire plaisir et à satisfaire leurs besoins mutuels. Le mari désire contenter sa femme, lui procurer joie, confort et sécurité. La femme, de son côté, essaie d’apporter à son mari ce dont il a besoin et de tout faire pour lui plaire, comme Paul l’a lui-même constaté (I Cor. 7:33, 34). Faire une place à Dieu dans votre mariage signifie donc vous conformer à ce qu’il demande des couples. Ses exigences peuvent se résumer ainsi: “Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur. Maris, continuez à aimer vos femmes et ne vous aigrissez pas contre elles.” — Col. 3:18, 19.
6 Faire une place à Dieu au sein du mariage veut encore dire que les conjoints doivent entretenir des relations étroites et chaleureuses avec Jéhovah Dieu et ne jamais négliger de le prier ensemble. Faites-lui part de vos joies, de vos peines, de vos déceptions et de vos épreuves. Cherchez à lui procurer, comme à une Personne, satisfaction et joie de cœur. Nous lisons en Psaume 147:11: “Jéhovah se complaît en ceux qui le craignent.” Dieu nous dit aussi en Proverbes 27:11 que nous pouvons réjouir son cœur par une conduite sage. Nous voulons donc nous préoccuper, non seulement de ce qu’il demande de nous, mais encore de ce qu’il ressent en nous voyant agir. Faire une place à Dieu dans notre vie conjugale est un moyen de rendre celle-ci infiniment plus solide et c’est en même temps une garantie de succès et de bonheur. Oui, c’est le moyen d’en faire “une corde triple [qui] ne se rompt pas rapidement”. — Eccl. 4:12.
LA BONTÉ — UNE EXIGENCE DIVINE
7. Pourquoi les conjoints doivent-ils faire preuve de bonté l’un envers l’autre s’ils désirent que Dieu ait une place dans leur mariage?
7 Entre autres qualités que Dieu exige de ses créatures terrestres, il en est une qui revêt une signification particulière pour les personnes mariées: c’est la bonté. Jéhovah Dieu lui-même nous donne l’exemple, car sa Parole nous dit qu’il est “bon [même] pour les ingrats et les méchants”. (Luc 6:35.) Il est parlé plus d’une centaine de fois de sa “faveur imméritée” et presque deux fois plus souvent de sa “bonté de cœur”. Pour que ce Dieu ait une place dans notre mariage, nous devons suivre le conseil de Colossiens 3:12, qui dit: “Revêtez-vous (...) des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité.”
8. Quelle est une des façons les plus élémentaires et les plus simples de faire preuve de bonté entre conjoints?
8 Comment pouvons-nous donc user de bonté envers notre conjoint et faire ainsi une place à Dieu dans notre mariage? Être bon pour quelqu’un signifie le servir. Cela veut dire être soucieux de son bien-être. Comme nous n’aimons généralement pas être seuls, l’une des manifestations de bonté les plus élémentaires et les plus simples, pour une personne mariée, consiste à offrir sa présence ou sa compagnie à son conjoint. Le simple fait d’être ensemble sera pour eux une source d’encouragement, l’un et l’autre se sentant aimés et appréciés. Dans le cas d’un couple qui se sépara après plusieurs années de vie commune, on notait que la femme aimait prendre de longues vacances sans son mari.
9, 10. a) Citez quelques activités auxquelles les conjoints chrétiens voudront se livrer ensemble. b) Comment les conjoints peuvent-ils encore faire preuve de bonté l’un envers l’autre?
9 Se tenir compagnie est bien, mais il est encore mieux de partager des activités ensemble, chaque fois que la chose est possible. Êtes-vous en train de lire la Bible pour vous-même? Pourquoi ne pas la lire à haute voix à votre femme? Vous préparez-vous en vue d’assister aux réunions chrétiennes? Pourquoi ne pas le faire, dans toute la mesure du possible, avec votre conjoint? Maris, êtes-vous inscrits au programme de la réunion? Pourquoi ne pas répéter votre discours à haute voix devant votre femme? Asseyez-vous l’un à côté de l’autre aux réunions, ainsi qu’en d’autres circonstances. Prenez part ensemble à la prédication de maison en maison. Ce sont là autant de façons de nous montrer bons, de consolider notre mariage et de faire une place à Dieu dans celui-ci.
10 C’est aussi faire preuve de bonté envers notre conjoint que de lui parler, de lui dire tout ce qu’il y a dans notre cœur et dans notre esprit. Il ne s’agit pas d’échanger seulement des idées ou des informations, mais de faire partager ce que l’on ressent. Veillez à enrichir votre conversation de choses édifiantes en vous rappelant le proverbe qui dit: “La langue des sages est guérison.” (Prov. 12:18). Un couple ne forme pas seulement une seule chair, mais devrait aussi former un seul esprit et un seul cœur, tout comme Jésus pria pour que ses disciples soient un (Jean 17:21). Or, une telle unité est impossible sans communication.
11. Quel excellent conseil biblique les conjoints devraient-ils mettre en pratique lorsque l’un d’eux a blessé l’autre?
11 Parler est notamment une preuve de bonté lorsqu’il y a eu un malentendu ou qu’un des conjoints s’est senti blessé. Jésus a émis, au sujet des relations humaines, un principe que les couples oublient ou négligent souvent d’appliquer, à leur propre détriment. Avez-vous le sentiment que votre conjoint a manqué de bonté envers vous ou qu’il s’est montré injuste? Alors, dans l’esprit de Matthieu 18:15, rassemblez votre courage et choisissez un moment propice pour aborder la question avec tact et bonté. Inspirez-vous aussi de la conduite de la reine Esther, qui, avec tact, prépara son mari avant de lui exposer un problème important (Esther 5:1-8; 7:1-10). Ou bien la balle est-elle dans votre camp, si l’on peut s’exprimer ainsi, et est-ce vous qui semblez avoir offensé celui ou celle que vous aimez? Dans ce cas, ne feignez pas de l’ignorer, mais abordez le problème avec humilité, tact et bonté, dans l’esprit de Matthieu 5:23, 24. Ce faisant, vous rétablirez la paix, le bonheur et l’harmonie au sein de votre foyer.
12. Pourquoi est-il nécessaire d’écouter son conjoint lorsqu’il parle?
12 Toutefois, la bonté ne consiste pas seulement à parler et à converser ensemble; la bonté, c’est aussi écouter avec respect celui qui parle, faire attention à ce que votre conjoint vous dit. Quelqu’un a déclaré fort justement qu’écouter est un art. Nous voulons écouter, non pas uniquement dans le but de comprendre le sens des mots, mais encore pour discerner les sentiments avec lesquels ces mots sont exprimés. Mieux encore, pour être de bons auditeurs, nous devons percevoir ce que notre conjoint ne dit pas. Oui, maris et femmes doivent savoir écouter. Prêter une oreille distraite à ce que notre compagnon nous dit est un manque de bonté. Parfois, il est vrai, celui qui parle donne l’impression de penser à haute voix plutôt que de vouloir réellement communiquer. Si cette petite difficulté devient un problème, prenez l’habitude de vous adresser directement à votre conjoint en commençant par prononcer son prénom ou quelque autre terme affectueux.
13. Quel est l’un des meilleurs moyens de faire preuve de bonté au sein du couple?
13 Enfin, l’un des meilleurs moyens de faire preuve de bonté dans le cadre du mariage est de suivre ce conseil apostolique: “Devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion, vous pardonnant volontiers les uns aux autres, comme Dieu aussi vous a pardonné volontiers par Christ.” (Éph. 4:32). Quand vous pardonnez, ne le faites pas à contrecœur, mais “celui qui fait miséricorde, qu’il le fasse avec joie”. (Rom. 12:8.) Dieu aura alors sa place dans votre mariage, car nous lisons qu’il ‘pardonne largement’. (És. 55:7.) Si nous pardonnons les fautes de notre conjoint, nous pourrons plus facilement compter sur son pardon lorsque nous commettrons nous-mêmes des fautes. Ce n’est pas sans raison que l’on a défini un mariage heureux comme “l’union de deux êtres prêts à pardonner”.
SOYEZ HONNÊTES L’UN ENVERS L’AUTRE
14. Quelle autre qualité les chrétiens doivent-ils manifester s’ils veulent que Dieu ait une place dans leur mariage?
14 La Parole de Dieu montre que son Auteur est aussi un Dieu juste. Elle dit: “Le Rocher, parfaite est son action, car toutes ses voies sont justice. Dieu de fidélité, chez qui il n’y a pas d’injustice; il est juste et droit.” (Deut. 32:4). Pour que Dieu ait une place dans notre mariage, nous devons donc, nous aussi, agir avec justice et honnêteté, ce qui signifie en fait nous conformer à la règle d’or qui dit: “Comme vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites pareillement pour eux.” — Luc 6:31.
15. Dans quels domaine en particulier mari et femme devraient-ils se montrer honnêtes l’un envers l’autre? Quelles conditions rendent difficile l’exercice de cette qualité?
15 L’honnêteté couvre de nombreux domaines. Elle concerne bien sûr les questions d’argent, qui peuvent être une source de problèmes tant pour les maris que pour les femmes. Mais elle touche aussi des domaines beaucoup plus importants, et notamment les questions sexuelles. Il est facile pour un mari de laisser vagabonder ses désirs, surtout quand on sait à quelles tentations le soumettent chaque jour les personnes impures et les media. Mais de même que Jéhovah Dieu — “dont le nom est Jaloux” — réclame un attachement exclusif de la part de ses serviteurs, de même maris et femmes ont droit, sur le plan sexuel, à l’attachement exclusif de leur conjoint, et ils sont tenus de manifester eux-mêmes un tel attachement (Ex. 34:14). À ce sujet, Proverbes 5:15-20 donne aux maris un conseil franc, puissant et précis. De leur côté, les femmes doivent veiller à respecter le conseil que Paul leur adresse en I Corinthiens 7:3-5 et ne pas se servir des devoirs conjugaux comme d’un atout pour obtenir la robe ou tout autre objet dont elles ont envie.
L’“AGAPÊ” — UN AMOUR DÉSINTÉRESSÉ
16. Qui donne l’exemple pour ce qui est de manifester l’agapê? Pourquoi cette qualité est-elle si importante?
16 Jéhovah Dieu est la personnification de l’amour fondé sur les principes, du désintéressement, de ce que les Grecs appelaient l’agapê. C’est pourquoi nous lisons que “Dieu est amour”. Pour faire une place à Dieu dans leur mariage, les conjoints doivent donc éprouver, en plus de l’amour basé sur l’attirance physique et sexuelle (érôs) et de l’affection née d’une communauté de vues (philia), le genre d’amour désintéressé fondé sur les principes. Cet amour-là préservera l’unité du foyer, même si les deux autres sortes d’amour s’affaiblissent. — I Jean 4:8.
17. Que nous apprend la description de Paul sur l’amour et les devoirs des conjoints?
17 En I Corinthiens 13:4-8, l’apôtre Paul propose une excellente description de la façon dont cet amour se manifeste. Il écrit: “L’amour est longanime et bon. L’amour n’est pas jaloux, il ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil, ne se conduit pas avec indécence, ne cherche pas son propre intérêt, ne s’irrite pas. Il ne tient pas compte du mal subi. Il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité. Il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout. L’amour ne passe jamais.” Après avoir lu ces paroles de Paul, nous en arrivons obligatoirement à la conclusion qu’un bon chrétien est aussi un bon conjoint. Inversement, un échec sur le plan conjugal rejaillit défavorablement sur la réputation d’un chrétien. Les problèmes conjugaux doivent être considérés comme autant de gageures pour qui veut cultiver les fruits de l’esprit, dont le plus grand est l’amour (Gal. 5:22, 23). Souvenez-vous: “L’AMOUR NE PASSE JAMAIS.”
18, 19. a) Comment l’agapê doit-il se manifester chez une femme? b) Comment un mari se conduira-t-il envers sa femme s’il veut agir avec agapê?
18 Comment doit se manifester, chez une femme, l’amour désintéressé fondé sur les principes? Elle doit déjà reconnaître son mari comme son chef (Éph. 5:22-24). Ce n’est pas toujours chose facile, mais l’amour l’y aidera. Il aidera la femme à faire passer les intérêts de son mari avant les siens propres. Ainsi, on voit des femmes prévenantes qui, sachant que leur mari est obligé de suivre un régime, renoncent à préparer des plats dont il ne pourra pas manger. Elles savent que cela ne leur nuira pas et pourra même leur faire du bien à elles aussi.
19 Que fera le mari, maintenant, pour satisfaire aux exigences de l’amour désintéressé? Il suivra le conseil que voici: “Maris, continuez à aimer vos femmes, tout comme le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-même pour elle. C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps.” (Éph. 5:25, 28). Que d’obligations pour un mari! N’accorde-t-il pas un soin attentif à son propre corps et ne veut-il pas être convenablement nourri, bien habillé, bien logé, pouvoir se reposer, se distraire et consacrer du temps aux choses spirituelles? Sa femme mérite exactement les mêmes soins. Il ne la mettra pas publiquement dans l’embarras, pas plus qu’il ne s’y mettrait lui-même. Puisqu’il l’aime comme son propre corps, il demeurera avec elle selon la connaissance, c’est-à-dire en se montrant tendre et prévenant dans les aspects les plus intimes du mariage. Jamais on ne devrait pouvoir lui reprocher d’avoir violé sa femme. — I Pierre 3:7.
20, 21. a) Par application de quels autres principes bibliques montrons-nous que Dieu a une place dans notre mariage? b) Quel sujet allons-nous examiner dans l’article suivant? Pourquoi?
20 Quelle source de bonheur que le mariage! Jésus lui-même déclara qu’“il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir”, et ce principe s’applique aussi aux personnes mariées (Actes 20:35). Que d’occasions s’offrent aux maris et aux femmes de donner d’eux-mêmes, de leur temps et de leur attention, de confier leurs pensées et leurs sentiments et de faire preuve de générosité sur le plan matériel! Entre eux s’applique également le principe suivant: “Celui qui sème chichement, moissonnera aussi chichement; et celui qui sème largement, moissonnera aussi largement.” Suivez ces conseils, et Dieu aura sa place dans votre mariage. — II Cor. 9:6.
21 Malheureusement, il arrive souvent que des mariages échouent, même parmi les personnes qui disent être des chrétiens voués. Aussi est-il nécessaire que nous discutions avec franchise du sujet suivant: “Le Dieu d’amour hait le divorce.”