autres textes. — Voir Job 31:16-23, 32; Psaumes 37:21, 26; 112:5; Proverbes 14:21; 17:5; 21:13; 28:27; II Timothée 1:16, 18; Hébreux 13:16.

UN GRAND PRÊTRE MISÉRICORDIEUX ÉTABLI PAR DIEU

La lettre aux Hébreux explique pourquoi Jésus, le Grand Prêtre, détenteur d’un sacerdoce beaucoup plus grand que celui d’Aaron, devait devenir un homme, souffrir et mourir. Nous lisons: “En conséquence, il a dû devenir en tous points semblable à ses ‘frères’, afin de devenir un grand prêtre miséricordieux et fidèle dans les choses qui concernent Dieu, pour offrir un sacrifice propitiatoire pour les péchés du peuple.” Puisqu’il a souffert quand il a été mis à l’épreuve, “il peut porter secours à ceux qui sont mis à l’épreuve”. (Héb. 2:17, 18.) Disposant d’un témoignage écrit sur la vie, les paroles et les actes de Jésus, ceux qui s’adressent à Dieu par l’entremise du Christ peuvent le faire en toute confiance. “En effet, comme grand prêtre, nous n’avons pas quelqu’un qui soit incapable de compatir à nos faiblesses, mais quelqu’un qui a été éprouvé en tous points comme nous, mais sans péché. Approchons-​nous donc avec franchise du trône de la faveur imméritée, afin d’obtenir miséricorde et de trouver faveur imméritée, pour recevoir de l’aide en temps opportun.” — Héb. 4:15, 16.

En sacrifiant sa propre vie, Jésus a fait un acte de miséricorde et d’amour extraordinaire. Ensuite, en sa qualité de Grand Prêtre au ciel, il a donné des preuves de sa miséricorde, par exemple envers Paul (Saul) à qui il a fait miséricorde parce que celui-ci était dans l’ignorance. Paul écrit: “C’est pour cela qu’il m’a été fait miséricorde, pour que, par moi, le cas le plus marquant, Christ Jésus montre toute sa longanimité, comme exemple de ceux qui vont fonder leur foi sur lui, en vue de la vie éternelle.” (I Tim. 1:13-16). Jéhovah, le Père de Jésus, a très souvent exercé la miséricorde en faveur des Israélites: il les a sauvés de la main de leurs ennemis et délivrés de leurs oppresseurs, et il leur a donné la paix et la prospérité. Pareillement, les chrétiens peuvent être convaincus que Dieu leur fera miséricorde par l’entremise de son Fils. C’est ainsi que Jude écrivit: “Gardez-​vous dans l’amour de Dieu, tandis que vous attendez la miséricorde de notre Seigneur Jésus Christ, en vue de la vie éternelle.” (Jude 21). La miséricorde merveilleuse dont Dieu fait preuve par l’intermédiaire de Christ encourage les vrais chrétiens à ne pas renoncer, mais à continuer d’accomplir leur ministère d’une manière désintéressée. — II Cor. 4:1, 2.

LA MISÉRICORDE ENVERS LES ANIMAUX

Nous lisons en Proverbes 12:10: “Le juste prend soin de l’âme de son animal domestique, mais les miséricordes des méchants sont cruelles.” Si le juste connaît bien les besoins de ses animaux et s’inquiète de leur bien-être, les miséricordes du méchant (ou ses “entrailles d’affection”) ne sont pas remuées par les besoins de ses animaux. Dans le monde, dont les principes sont durs et égoïstes, les hommes traitent leurs bêtes en fonction seulement des avantages que ceux-ci peuvent leur procurer. Ainsi, le méchant jugera peut-être opportun de traiter ses animaux avec cruauté (voir, par contraste, Genèse 33:12-14). Le juste qui traite bien ses animaux imite Dieu qui prend soin de ses créatures animales. — Voir Exode 20:10; Deutéronome 25:4; 22:4, 6, 7; 11:15; Psaume 104:14, 27; Jonas 4:11.

LA MISÉRICORDE ET LA BIENVEILLANCE

Le terme hébreu ḥèsèdh (Ps. 25:6; 69:16; Jér. 16:5; Lament. 3:22) et le mot grec kharis (I Tim. 1:2; Héb. 4:16; II Jean 3), qui signifient respectivement “bonté de cœur” (ou “amour fidèle”) et “faveur imméritée”, sont souvent utilisés avec les termes raḥam et éléos dont ils sont très proches. Cependant, ḥèsèdh diffère de raḥam en ce qu’il met surtout l’accent sur l’attachement fidèle et plein d’amour d’une personne à l’objet de sa bienveillance, tandis que raḥam souligne plutôt la compassion et la pitié qu’elle éprouve. Pareillement, la principale différence entre kharis et éléos réside dans le fait que kharis emporte tout particulièrement l’idée de don gratuit et immérité, soulignant le désintéressement et la générosité du donateur, alors qu’éléos insiste plutôt sur la réaction miséricordieuse de quelqu’un devant les besoins de son prochain affligé. Ainsi, Dieu a témoigné sa faveur imméritée (kharis) à son Fils quand il “lui a donné volontiers [ékharisato] le nom qui est au-dessus de tout autre nom”. (Phil. 2:9.) C’était un acte de bienveillance, une faveur imméritée, qui n’était toutefois pas motivé par la pitié, mais par la générosité et l’amour de Dieu. — Voir FAVEUR IMMÉRITÉE.

MISPAR

{Article non traduit.}

MISPÉRETH

{Article non traduit.}

MISRÉPHOTH-MAÏM

{Article non traduit.}

MITE

Cet insecte muni de quatre ailes ressemble au papillon. Il en diffère par ses antennes, qui sont habituellement duvetées et ne se terminent pas par des protubérances bien marquées. De plus, la mite ne garde pas les ailes déployées au repos, contrairement à la plupart des papillons. Au contraire, elle les replie contre son corps, soit sur le dos, soit sur les côtés. En outre, les mites ont généralement une activité nocturne. L’insecte dont parle la Bible est sans doute la mite qui ronge les vêtements et dont la larve, en particulier, fait des ravages dans les étoffes (Job 13:28; Ps. 39:11; És. 50:9; 51:8; Osée 5:12; Mat. 6:19, 20; Luc 12:33; Jacq. 5:2). Éliphaz illustra la fragilité de l’homme mortel en le comparant à la mite qu’on écrase très aisément. — Job 4:17, 19, 20.

Chez la teigne des vêtements, les femelles pondent leurs œufs dans des tissus de laine ou de soie, ou encore dans la fourrure. Elles les placent de telle manière que les larves qui naîtront auront toute la place et la nourriture nécessaires pour se développer. Les larves ne commenceront à s’alimenter qu’après avoir fabriqué un cocon ou “maison” avec les fibres disponibles afin de se protéger. Elles demeurent dans cette “maison” tout en se nourrissant. — Job 27:18.

MITHCAH

{Article non traduit.}

MITHNITE

{Article non traduit.}

MITHRÉDATH

{Article non traduit.}

MITYLÈNE

Principale ville de Lesbos, une île de la mer Égée située à l’ouest des côtes d’Asie Mineure. Au printemps de l’an 56 de notre ère, comme il faisait route vers Jérusalem, l’apôtre Paul arriva par bateau à Mitylène; il venait d’Assos, un port continental d’Asie Mineure distant de quelque 45 kilomètres au nord-nord-ouest (Actes 20:14). Puisque rien n’indique que Paul soit descendu à terre, on peut penser que le bateau n’a fait que mouiller l’ancre à Mitylène, le vent du nord nécessaire à la poursuite du voyage étant