de l’approbation et de la protection de Dieu ainsi que pour obtenir la vie éternelle, les chrétiens doivent poursuivre avec endurance et fermeté la course pour la vie en fixant leurs yeux sur Jésus-Christ, le plus grand exemple, ‘afin qu’ils ne se lassent pas et ne renoncent pas dans leur âme’. — Héb. 12:1-3.

²⁴ Ne reculez donc pas, mais demeurez ‘sain dans la foi’. Parlant de l’attitude de Jéhovah envers les personnes droites et envers celles qui reculent, Paul écrivit : “‘Mais mon juste vivra en raison de la foi,’ et, ‘s’il recule, mon âme ne prend pas plaisir en lui.’ Or nous, nous ne sommes pas de ceux qui reculent pour la destruction, mais de ceux qui ont la foi pour la conservation en vie de l’âme.” — Héb. 10:38, 39.

25, 26. a) Quelles choses étonnantes auront lieu prochainement ? b) Qu’est-​il donc temps de faire concernant votre foi ? c) Quel bienfait recevrez-​vous grâce à une foi saine et inébranlable ?

²⁵ Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, sera bientôt complètement détruite (Rév. 17:16 à 18:8). Les chrétiens ne devront plus attendre longtemps la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, appelée Harmaguédon, durant laquelle “les rois de la terre, et ceux de premier rang, et les commandants militaires, et les riches, et les forts”, et tous ceux qui s’opposent au Royaume de Dieu chercheront en vain un refuge pour se protéger de ‘celui qui est assis sur le trône [Jéhovah Dieu] et du courroux de l’Agneau’, Jésus-Christ. Les créatures impies seront vaincues et anéanties durant leur combat sans espoir contre le “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, Jésus-Christ, qui monte le cheval blanc symbolique pour remporter une victoire certaine et éternelle sur ses ennemis (Rév. 16:14, 16 ; 6:15-17 ; 19:11-21). Ensuite, et sans délai, Satan le Diable et ses démons seront jetés dans l’abîme, ce qui est attendu depuis longtemps. — Rév. 20:1-3.

²⁶ Des choses surprenantes auront lieu dans un avenir proche. C’est donc maintenant le moment de saisir toutes les occasions pour acquérir cet élément indispensable qu’est une foi solide. Équipez-​vous pour les futures épreuves de votre foi et soyez déterminé à demeurer ‘sain dans la foi’, en dépit des circonstances ou des difficultés défavorables. Réjouissez-​vous en Jéhovah à l’exemple d’Habacuc qui, dans une prière, déclara : “Car alors le figuier ne fleurira pas, il n’y aura rien à récolter dans les vignes, le fruit de l’olivier manquera et les champs ne donneront pas de pain ; plus de brebis dans la bergerie, plus de bœufs dans les étables. Et moi, je veux me réjouir en Jéhovah, tressaillir de joie dans le Dieu de mon salut. Jéhovah, le Seigneur, est ma force ; il rend mes pieds pareils à ceux des biches, et me fait marcher sur mes lieux élevés.” (Hab. 3:17-19, AC). Assurément, une telle foi saine et inébranlable vous procurera la vie éternelle, un don de Jéhovah, le Dieu fidèle. — I Tim. 6:11, 12 ; Éph. 2:8 ; Deut. 32:4.

‘Pas de chrétiens en prison’

Les premiers chrétiens menaient une vie si exemplaire que Minucius Félix, au début du troisième siècle, put répondre à un païen : “Si pourtant on nous compare, nous chrétiens, avec vous, (...) on n’en reconnaîtra pas moins notre supériorité sur vous. Car vous interdisez l’adultère et vous le commettez : nous ne naissons virils que pour nos épouses ; vous punissez les crimes une fois commis : pour nous, y penser est déjà pécher ; vous redoutez le témoignage des autres : nous ne redoutons que celui de notre conscience inséparable de notre existence ; enfin la prison regorge de la foule des vôtres : les seuls Chrétiens qu’on y voie sont inculpés à cause de leur religion ou l’ont désertée.” — Octavius, chapitre 34, de Minucius Félix. Texte établi et traduit par Jean Beaujeu, professeur à l’université de Paris. Société d’édition “Les Belles Lettres”, Paris, 1964.