là des membres de la “congrégation” chrétienne engendrée de l’esprit qui ont été justifiés par la foi (Rom. 5:1; 8:1-4). Voilà pourquoi Paul les appelle les “justes qui ont été rendus parfaits”.

Ces chrétiens sont exhortés à ‘présenter leur corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, un service sacré avec usage de leur raison’. (Rom. 12:1.) Ce faisant, ils ‘sortent vers lui, hors du camp, en portant l’opprobre qu’il a porté’. (Héb. 13:13.) Ce sont bien des “vies spirituelles” que ces chrétiens engendrés de l’esprit ont actuellement sur la terre; ils sont exhortés à marcher en harmonie avec l’esprit par lequel ils ont été engendrés.

L’apôtre Paul fait déjà allusion aux “vies spirituelles” de ces chrétiens justifiés lorsqu’il dit, au verset 9 du chapitre 12: “Ne nous soumettrons-​nous pas bien davantage au Père de notre vie spirituelle, et nous vivrons?” Le texte grec dit littéralement “au Père des esprits”. Dieu étant le Père de la congrégation engendrée de l’esprit à laquelle Paul écrivait, la Traduction du monde nouveau paraphrase l’expression, avec une idée de possession; elle met: “Le Père de notre vie spirituelle.” Cette phrase se trouve quatorze versets avant Hébreux 12:23, autrement dit dans le contexte immédiat.

En Hébreux 12:1, l’apôtre Paul clôt sa discussion sur les hommes et les femmes fidèles des temps préchrétiens pour parler de la congrégation des chrétiens engendrés de l’esprit et du service divin qu’ils ont à accomplir. En Hébreux 12:23, il ne peut donc revenir au sujet du chapitre 11. Il ressort de ce que nous venons de voir que l’expression “les vies spirituelles des justes qui ont été rendus parfaits” présente la “congrégation des premiers-nés qui ont été inscrits dans les cieux” sous un angle différent. Elle ne constitue pas du tout une redite par rapport aux termes du Hé 12 verset 22. Rien ne sert, par conséquent, de vouloir l’appliquer à une autre classe de personnes pieuses, telles que les hommes et les femmes fidèles des temps anciens, d’Abel à Jean le baptiseur.

Limitant encore l’application d’Hébreux 12:22, 23 à la congrégation des chrétiens engendrés de l’esprit, Paul ajoute: “Et de Jésus le médiateur d’une alliance nouvelle, et du sang de l’aspersion qui parle mieux que celui d’Abel.” (Héb. 12:24). Les chrétiens engendrés de l’esprit se trouvent sous cette nouvelle alliance, et Jésus est leur Médiateur. Ce sont eux qui ont été aspergés, au sens spirituel, du “sang” de Jésus Christ, sang qui leur a apporté davantage de bienfaits que n’aurait pu le faire celui d’Abel (Héb. 11:4). En effet, par leur foi en ce sang, ils sont véritablement justifiés ou déclarés justes dès à présent. — Rom. 5:9.

En Hébreux 12:25-28, Paul poursuit donc en s’adressant aux chrétiens engendrés de l’esprit et il les exhorte à se montrer dignes de leur Royaume céleste, la “ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste” dont ils se sont approchés. Aujourd’hui, le reste des 144 000 membres de la congrégation engendrée de l’esprit est beaucoup plus proche des éléments énumérés par Paul aux Hé 12 versets 22 et 23 que ne l’étaient les chrétiens hébreux du premier siècle. Une grande foule d’“autres brebis” s’en réjouit avec eux. Cette “grande foule” marche vraiment par la foi, exactement comme les hommes et les femmes fidèles de l’ère préchrétienne.

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