“ Saluez-vous les uns les autres ”
COMME la société du monde nouveau est différente du vieux monde, froid et sans amour ! Chacun, dans ce monde, cherche ses propres intérêts et ne se préoccupe nullement de la façon dont vit son prochain. Chacun se méfie de son voisin, l’envie, même si l’un et l’autre appartiennent à la même famille, à la même église, à la même loge ou au même syndicat ouvrier. Mais n’est-ce pas précisément ce qu’il nous faut attendre d’hommes n’ayant aucune “ affection naturelle ”, et “ aimant le plaisir plus que Dieu ” ?
Il n’est pas étonnant qu’aucune unité ne règne dans le monde ! Par contraste, d’une façon frappante, la société du monde nouveau jouit de l’unité et possède les choses qui créent l’unité. En réalité, des hommes de bonne volonté sont attirés de temps à autre vers la société du monde nouveau des témoins de Jéhovah par la chaleur et l’amour démontrés par ses membres. Il doit en être ainsi car les témoins de Jéhovah sont des chrétiens et Jésus a déclaré au sujet de ses disciples : “ Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres. ” — Jean 13:34, 35.
Il existe de nombreuses façons de démontrer son amour et nous devons particulièrement le faire dans les temps de persécution et d’adversité. Mais sommes-nous également soucieux et inquiets d’exprimer notre amour chaque fois que nous nous associons dans nos réunions hebdomadaires et dans nos différentes assemblées, ou bien, pourrions-nous “ y abond(er) de plus en plus ” ? — I Thess. 4:1, Li.
Voyons, par exemple, la question de s’aborder les uns les autres avec quelques paroles aimables. Les écrivains des Écritures grecques chrétiennes ont dû juger la chose importante, car, dans la bonne moitié de leurs livres, ils parlent plus de cinquante fois de salutations. Dans l’épître aux Romains, dans le dernier chapitre seulement, l’apôtre parle de quelque trente-cinq personnes, ainsi que de plusieurs familles et assemblées, à qui des salutations sont transmises ou qui envoient les leurs.
Un accueil joyeux est chose simple ; il contribue pourtant au bonheur parce qu’il est une preuve d’égards et d’amour. On peut dire simplement ceci : “ Je suis heureux de te voir ! Comment vas-tu ? ” ou bien ajouter quelque chose de ce genre : “ As-tu fait des expériences intéressantes ces derniers jours ” ou encore quelque chose de plus personnel, tout dépend de notre degré d’intimité avec le frère. Peut-être avons-nous encore entendu parler d’un fait qui mérite d’être relaté. Des salutations peuvent également être accompagnées d’un commentaire édifiant sur la nourriture spirituelle à laquelle on a pris plaisir.
Dans la société du monde nouveau, il est évident que nous nous saluons, mais à qui ces salutations s’adressent-elles ? Par irréflexion, sommes-nous portés à saluer toujours les mêmes à chaque réunion, ceux-là peut-être avec lesquels nous avons plus de choses en commun, l’âge, la race ou la nationalité ? Ou bien il est possible qu’ayant la même maturité spirituelle ou les mêmes positions de service que certains nous soyons amenés à les saluer et à oublier les autres.
Il est fort probable que nous avons appris à nous intéresser à l’étranger, aux personnes de bonne volonté qui commencent à s’associer avec nous, et particulièrement à ceux avec lesquels nous étudions la Bible. Mais que dire des autres ? Il y en a certains que l’on peut aider, plus qu’un étranger même, par le caractère amical de nos salutations.
SOYONS PRÉVENANTS
En ce qui concerne ceux à qui les salutations de bienvenue doivent s’étendre, le principe énoncé par Jésus au sujet des festins est applicable : “ Lorsque tu donnes à dîner ou à souper, n’invite pas tes amis ” et parents. “ Mais, lorsque tu donnes un festin, invite des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles. ” Oui, nous devrions manifester envers tous une affectueuse considération. “ Si vous saluez seulement vos frères ”, c’est-à-dire, si vous suivez la voie de la moindre résistance ou de l’inclination naturelle, “ que faites-vous d’extraordinaire ” ? — Luc 14:12, 13 ; Mat. 5:47.
Rendons-nous donc aux réunions de l’assemblée avec la résolution de nous intéresser à tous nos frères, y compris, comme il se doit, les pauvres en biens de ce monde. Prenons garde de ne pas tomber sous le coup de la censure dirigée par Jacques contre certains qui, de son temps, faisaient peu de cas des pauvres tout en étant pleins d’attentions pour les riches ! — Jacq. 2:1-9.
Par conséquent, au lieu de saluer seulement certaines personnes à chaque réunion, recherchons les faibles : “ Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas nous complaire en nous-mêmes. Que chacun de nous complaise au prochain pour ce qui est bien en vue de l’édification. ” Puisque chaque assemblée chrétienne ressemble au corps humain où chaque membre est redevable de quelque chose à tout le reste du corps, que tous “ les membres aient ” donc “ également soin les uns des autres ”, se rappelant que “ si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui. ” — Rom. 15:1, 2 ; I Cor. 12:12-26.
Voyons-nous un frère ou une sœur plus âgés assis tout seuls ? Au lieu d’attendre qu’ils viennent à nous, allons vers eux, saluons-les et montrons-leur que nous apprécions leur présence parmi nous. — Prov. 16:31.
Il ne faut pas non plus oublier les jeunes. En nous intéressant à un jeune enfant, nous l’encourageons dans la voie de la justice. Comme Jésus l’a déclaré : “ Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas ; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. ” Les apôtres de Jésus croyaient que leur Maître ne se soucierait pas des enfants ; comme ils se trompaient ! — Luc 18:16.
C’est surtout quand nous nous rendons compte qu’un frère, ou une sœur, est seul ou déprimé que nous devrions nous faire un devoir de lui parler. Il nous sera peut-être possible d’alléger son fardeau ; l’intérêt même que nous lui porterons aura pour effet qu’il se sentira mieux. Oui, “ portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ ”. “ Consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles ”. — Gal. 6:2 ; I Thess. 5:14.
LES RÉCOMPENSES
Riche sera la récompense si nous prenons garde au conseil scriptural pour ce qui est de nous saluer les uns les autres. Cette façon d’agir est pour ceux à qui nous nous intéressons une source de “ nombreuses actions de grâces envers Dieu ”. Ils deviendront de plus en plus forts, de plus en plus heureux, car les deux vont ensemble : “ La joie en Jéhovah est votre force. ” En outre, l’unité de la société du monde nouveau en est fortifiée, cette unité si vitale aujourd’hui dans ce monde divisé. Nous serons “ harmonieusement unis ” puisque chacun “ donne ce qui est nécessaire ”. — II Cor. 9:12 ; Néh. 8:10, AC ; Éph. 4:16, NW.
Notre récompense personnelle sera grande, elle aussi, même aujourd’hui. Si nous ne cherchons point notre intérêt, si nous ne cessons de rechercher plutôt celui d’autrui, si, au lieu de considérer nos propres intérêts, nous considérons aussi ceux des autres, alors, nous apprécierons parfaitement les promesses comme celles-ci : “ L’âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-même arrosé. ” “ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. ” Ne manquons donc pas de nous “ salue(r) les uns les autres ”. — I Cor. 13:5 ; 10:24 ; Phil. 2:4 ; Prov. 11:25 ; Actes 20:35.