Lettre du Béthel

Chers proclamateurs du Royaume,

Vous serez certainement heureux de connaître le nombre des assistants aux six assemblées internationales “La foi victorieuse” que nous avons eues en France du 26 au 30 juillet et du 2 au 6 août. La première semaine, 10 957 personnes ont suivi le discours public à Lille, 12 371 à Marseille et 10 197 à Nantes. Lors de la deuxième série d’assemblées, il y a eu 11 702 assistants à Grenoble, 9 365 à Toulouse et 28 827 à Colombes. L’assistance globale à donc été de 83 419 personnes. Le nombre total des baptêmes pour les six assemblées a été de 1 209. Nous nous réjouissons tous de ces excellents résultats.

Ici, au Béthel, pendant plusieurs mois, nous avons vécu dans une ambiance réellement internationale. Dans le cadre des ces congrès, nous avons reçu de très nombreux visiteurs, venus d’Amérique, d’Afrique ou d’autres régions de la terre. Il est parfois arrivé qu’à la salle à manger nous avions plus de frères de passage que de membres du Béthel! La plupart de ces visiteurs étaient des missionnaires ou d’autres frères dans le service à plein temps qui ont pu, grâce à votre générosité, revenir quelques semaines dans leur pays d’origine pour y retrouver leur parenté et assister à une assemblée, et ils désirent vous remercier vivement pour votre bonté.

Et puisque nous parlons de voyages, vous serez également intéressés de savoir qu’environ 2 500 frères et sœurs de France se sont fait inscrire pour visiter les sites bibliques en Israël, soit trois fois plus qu’en 1973. De ce fait, il a fallu étaler les départs sur quatre mois, de juin à septembre. Non seulement ce voyage a été très instructif du point de vue biblique, mais encore les frères d’Israël ont organisé des réunions spéciales à l’intention de leurs invités. En tenant compte des autres pays d’Europe

“Aimez-​vous les uns les autres profondément, du fond du cœur”

¹ Quels sentiments éprouvons-​nous envers les frères et sœurs de notre congrégation? Puisque nous avons accepté la vérité et transformé notre vie pour la conformer à la volonté de Dieu, reconnaissons-​nous que tous les membres de la congrégation — chaque frère et chaque sœur — ont été achetés avec le même sang précieux et que Dieu les aime tous pareillement? S’il en est ainsi, notre amour sera dépourvu d’hypocrisie, il viendra du plus profond de notre cœur et s’exprimera par des actes. Manifestons-​nous un tel amour? — I Pierre 1:22.

COMMENT PEUT-​ON EXPRIMER CET AMOUR?

² Nous désirons, dans la mesure du possible, aider quiconque à progresser spirituellement. Mais sommes-​nous si occupés que nous ne pensions pas aux autres besoins de nos semblables? Par exemple, il se peut que certains soient dans l’incapacité physique de tondre leur pelouse, de sortir les poubelles ou de nettoyer leur maison; de plus, leurs revenus ne leur permettent peut-être pas de payer quelqu’un pour exécuter ces travaux. La maison nécessite-​t-​elle des réparations et cela constitue-​t-​il un problème? Les personnes âgées ou malades accepteront sans doute avec reconnaissance que nous leur fassions un peu de peinture ou quelques réparations dans leur maison. Dans certains cas, nous les aiderons beaucoup en faisant leurs commissions au magasin d’alimentation ou d’autres courses, ou encore en nous occupant d’une affaire importante à leur place. Nous ne devons pas seulement faire la déclaration publique pour le nom de Dieu, car Hébreux 13:16 nous encourage en ces termes: “N’oubliez pas de faire le bien et de partager avec autrui, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.”

³ Chacun d’entre nous est chargé d’une responsabilité particulière envers les veuves dans leur tribulation, comme le demi-frère de Jésus l’a fait ressortir en Jacques 1:27. De nombreuses personnes âgées ou affligées par le deuil connaissent une solitude qui leur pèse. Les sœurs, jeunes ou âgées, pourraient visiter à tour de rôle les veuves et les sœurs malades. Ce serait une excellente occasion de lire ou de coudre ensemble, de converser et d’aider les handicapés à donner le témoignage au moyen du téléphone ou de lettres. De temps à autre, une sœur ou deux agiraient d’une belle manière en cuisinant un repas et en l’apportant à quelqu’un qui est cloué chez lui. Par la même occasion, chacun prendra plaisir à l’amour et à l’affection fraternelle qui se dégageront de cette réunion. Les frères, y compris les plus jeunes, aideront sans doute les frères malades ou ceux qui ne peuvent bouger de chez eux.

⁴ Les liens d’amour et d’unité se resserreront dans la congrégation si tous s’aiment “profondément, du fond du cœur”. Cela prendra parfois du temps et occasionnera quelques dépenses. Toutefois, en nous montrant empressés à fréquenter nos frères, nous prouverons l’authenticité de notre amour (Jean 13:34, 35). En outre, Dieu peut bénir cet échange d’encouragements et de services et nous apporter, à bien des égards, de nombreux bienfaits; il le fera à coup sûr. — II Cor. 8:14; 9:13, 14.

“Que tout se fasse décemment”

¹ L’apôtre Paul était ordonné. Il désirait “que tout se fasse décemment”. [“Que tout soit convenable”, Grosjean et Léturmy.] (I Cor. 14:40.) Nous ferons bien aujourd’hui de nous conduire constamment selon les principes renfermés dans ces paroles.

² Par exemple, lorsque des visiteurs pénètrent dans notre Salle du Royaume, que ressentent-​ils? Les mettons-​nous à l’aise? Se sentent-​ils les bienvenus? Les premiers proclamateurs qui les rencontrent se chargent-​ils de les présenter aux autres assistants? Ou bien, occupés tout entiers dans leurs conversations, les frères ne les remarquent pas. Ils sont en effet parfois si absorbés dans leurs discussions qu’ils ne voient pas les nouveaux ou négligent de saluer les frères qui les visitent. Pouvons-​nous nous améliorer dans ce domaine?

³ On a également observé que dans certaines Salles du Royaume, les enfants pourraient se conduire plus décemment. On en voit qui courent autour de la Salle du Royaume. D’autres sortent de la salle et importunent les voisins en parlant fort. Bien entendu, c’est aux parents qu’il incombe de surveiller