envahit à son tour le territoire du royaume des dix tribus. Ils s’emparèrent des matériaux de construction qu’ils trouvèrent à Ramah et s’en servirent pour faire des travaux à Guébah et à Mizpah. — II Chron. 16:1-6.

Mais l’infidélité d’Asa n’avait pas échappé au regard de Jéhovah. Aussi lui fit-​il dire par son prophète Hanani: “Tu t’es appuyé sur le roi de Syrie et (...) tu ne t’es pas appuyé sur Jéhovah, ton Dieu (...). Est-​ce que les Éthiopiens et les Libyens ne formaient pas des forces militaires très grandes en multitude, quant aux chars et aux cavaliers? Et pourtant, parce que tu t’es appuyé sur Jéhovah, ne les a-​t-​il pas livrés en ta main? Car, en ce qui concerne Jéhovah, ses yeux parcourent toute la terre, pour qu’il montre sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard. Tu as agi sottement en cette occurrence, car désormais il y aura des guerres contre toi.” — II Chron. 16:7-9.

Asa s’humilia-​t-​il en entendant ces paroles? Non; il s’irrita et fit mettre Hanani en prison. Asa commença aussi à opprimer d’autres sujets de son royaume. Les trois dernières années de sa vie ne furent pas heureuses. Il fut atteint d’une maladie des pieds — peut-être la goutte. Mais, là encore, au lieu de rechercher l’aide de Jéhovah Dieu il se tourna vers des guérisseurs qui essayèrent peut-être de le soigner au moyen de pratiques occultes. Finalement, Asa mourut après 41 ans de règne. — I Rois 15:23, 24; II Chron. 16:10, 12-14.

La vie de ce roi montre clairement que l’on ne peut mésestimer l’influence, bonne ou mauvaise, que nos parents ont sur nous, mais que la règle “tel père, tel fils” n’est pas nécessairement vraie.

Questions des lecteurs

● Doit-​on faire une distinction entre le Royaume de Dieu et celui du Christ? Étant donné que l’apôtre Pierre parle du “royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ”, pourquoi la domination de Jésus prendra-​t-​elle fin lorsqu’il “remettra le royaume à son Dieu et Père”? — II Pierre 1:11; I Cor. 15:24.

Jésus apprit à ses disciples à prier ainsi: “Que ton royaume [celui du Père] vienne!” (Mat. 6:9, 10). Le Royaume appartient donc à Dieu, mais Jéhovah, le “Roi d’éternité”, a confié les rênes du pouvoir à son Fils unique pour un temps limité et dans un dessein bien défini. Durant cette période, Jésus fait office de souverain adjoint venu de la droite de Dieu. — I Tim. 1:17; Ps. 110:1, 2; Dan. 4:17.

La rébellion d’un fils spirituel qui devint le Diable et celle du premier couple humain amenèrent Jéhovah à prévoir une nouvelle expression de sa domination par le moyen de la “postérité” promise (Gen. 3:15; Éph. 1:8-12). Jésus dit à ses disciples, le jour de sa mort: “Je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume.” Cependant, son Père allait choisir ceux qui régneraient avec lui et c’est Lui qui leur assignerait leur place dans le Royaume. — Mat. 20:23; Luc 12:32; 22:29, 30; Rom. 8:16, 17.

Jésus ayant ainsi reçu autorité pour régner avec 144 000 rois adjoints, il est correct de dire qu’il possède un royaume, le Royaume messianique. Daniel vit longtemps à l’avance l’installation de Jésus et de ses “saints” dans leurs fonctions. Il écrit: “Il accéda jusqu’à l’Ancien des Jours [Jéhovah], et on le fit approcher devant Celui-ci. Et on lui donna la domination, et la dignité, et un royaume, pour que tous les peuples, groupements nationaux et langues le servent. Sa domination est une domination d’une durée indéfinie, qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas supprimé. (...) ‘Et le royaume, et la domination, et la grandeur des royaumes sous tous les cieux, furent donnés au peuple que sont les saints du Dieu suprême.’” — Dan. 7:13, 14, 27.

Cette autorité constituée opère dans le cadre du royaume universel ou gouvernement de Jéhovah, de sorte que lorsque Jésus commence à régner en tant que Roi messianique, des chœurs célestes peuvent chanter: “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur [Jéhovah] et de son Christ [celui que Dieu a oint], et il [Jéhovah] régnera à tout jamais.” Le Royaume messianique doit donc son pouvoir et son autorité à Jéhovah, le Souverain universel de toute la création. — Rév. 11:15; 4:11; Jean 5:19, 30.

Après sa résurrection, le Christ glorifié dut attendre à la droite de son Père que le temps soit venu pour lui de régner du haut des cieux sur toute l’humanité (Actes 2:32-36; Héb. 10:12, 13). Quand ce temps arriva, une forte voix venant du ciel fit cette proclamation: “Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ.” (Rév. 12:10; voir aussi 11:17, 18). Avec Jésus règnent aussi 144 000 cohéritiers pris d’entre les hommes. Il est dit à leur sujet qu’ils “seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans”. — Rév. 20:6; 14:1, 3.

À la fin du règne millénaire, tous les humains qui, sur la terre, auront profité des bienfaits du Royaume pourront se présenter parfaits devant Dieu. Ils seront comme était Adam avant de pécher. Alors, ayant accompli la tâche que son Père lui avait assignée, Jésus “remettra le royaume à son Dieu et Père”. (I Cor. 15:24-28.) Désormais, il n’y aura plus aucun royaume secondaire entre Jéhovah et l’humanité obéissante. Les traits messianiques disparaîtront, mais le Royaume de Jéhovah, lui, durera éternellement. La domination du Christ et des héritiers du Royaume ‘ne sera jamais supprimée’ et “ne passera à aucun autre peuple”. (Dan. 2:44.) Jéhovah reprendra l’autorité particulière qu’il avait déléguée à son Fils. “Alors le Fils aussi se soumettra lui-​même à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout pour tous.” — I Cor. 15:28.

Les bienfaits du Royaume de Christ seront ‘éternels’, tout en ayant été seulement “de la durée d’un âge”, selon l’un des sens du mot grec aïônios utilisé en II Pierre 1:11. Relativement parlant, son règne de mille ans sera éternel. En effet, contrairement à n’importe quel règne humain sur la terre, celui de Jésus sur l’humanité durera des siècles et dépassera même la longévité de l’homme qui vécut le plus longtemps sur la terre, à savoir Métuschélah qui mourut 31 ans avant d’atteindre les mille ans (Gen. 5:27). En outre, Jésus restera roi honoraire. Il ne perdra pas sa position simplement parce que le Royaume messianique retournera à son Père. Il s’intéressera toujours à l’humanité, puisque la Bible lui fait dire, à l’époque où il était Maître-ouvrier de Jéhovah: “Les choses que j’affectionnais étaient avec les fils des hommes.” (Prov. 8:31). Ajoutons enfin que, par suite de ce qu’il a fait pour les humains, il aura toujours une place particulière dans leur cœur. Cela est en accord avec Hébreux 7:17, où nous lisons que Jésus doit être “prêtre pour toujours”.

La Bible ne précise pas quelle tâche Jésus et ses rois adjoints se verront assigner après le règne millénaire. Révélation 22:5 compare la Nouvelle Jérusalem céleste à une ville et parle de ceux qui “régneront à tout jamais”, en faisant vraisemblablement allusion aux 144 000 rois adjoints de Jésus, qui forment son épouse. Nous pouvons être sûrs que Jéhovah leur réserve de merveilleux privilèges de service au sein de sa création.

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