de Lévi, mais de celle de Juda. Ce fut un combattant pour Jéhovah. Il avait une attitude positive à l’égard du culte de Dieu, et il lui était reconnaissant pour tout ce qu’il avait fait. Dans ses écrits, il fait preuve d’un grand respect pour les choses de Jéhovah. “Je demande à Jéhovah une chose, je la désire ardemment : Je voudrais habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de ma vie, pour jouir des amabilités de Jéhovah, pour contempler son sanctuaire.” (Ps. 27:4, AC). “Les cieux racontent la gloire de Dieu, et le firmament annonce l’œuvre de ses mains. La loi de Jéhovah est parfaite : elle restaure l’âme, le témoignage de Jéhovah est sûr : il donne la sagesse aux simples. Les ordonnances de Jéhovah sont droites : elles réjouissent les cœurs ; le précepte de Jéhovah est pur : il éclaire les yeux ; la crainte de Jéhovah est sainte : elle subsiste à jamais ; les décrets de Jéhovah sont vrais : ils sont tous justes. Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin, plus doux que le miel, que le miel qui découle des rayons. Ton serviteur aussi est éclairé par eux ; à les observer il y a une grande récompense.” — Ps. 19:2, 8-12, AC 19:1, 7-11, NW.

16. Comment David montra-​t-​il son profond respect pour le culte sacré ?

¹⁶ David n’a pas seulement prononcé ces paroles, mais il a également vécu conformément aux pensées qu’elles expriment. Il n’était pas heureux de posséder une demeure confortable, alors que l’arche de l’alliance de Jéhovah avait un emplacement provisoire. Le culte sacré était si important que David souhaita construire un temple pour qu’il soit le centre du culte de Jéhovah. Cependant, Jéhovah fit savoir à David qu’il ne lui permettrait pas de construire le temple, mais que ce serait son fils Salomon qui accomplirait cette œuvre. Toutefois, cela ne ralentit pas son zèle pour la maison de Jéhovah ; il fit tout ce qu’il pouvait en faveur des intérêts du culte divin, en préparant ce qui était nécessaire à cette construction. Il rassembla de l’or pour une valeur de plus de 660 000 000 de francs français ainsi que d’autres métaux précieux. Il donna à son fils Salomon les plans d’architecture pour le temple, qu’il avait reçus par inspiration. Ces plans étaient complets. Ils ne concernaient pas seulement la partie principale du temple, mais également les magasins, les cours, les porte-lampes et tous les ustensiles. On trouve ces plans détaillés dans I Chroniques, chapitre 28. Il n’y a aucun doute quant à la bonne attitude de cœur de David à l’égard des choses sacrées, et la Bible nous donne l’assurance qu’il sera ressuscité. Il aura la possibilité d’obtenir la vie éternelle au temps fixé par Dieu.

17. Quelle relation existant entre le vrai culte et la prospérité, le règne de Salomon met-​il en évidence ?

¹⁷ La construction du temple fut entreprise et achevée sous le règne du roi Salomon. Avec lui, tout Israël connut la paix et la prospérité. Lors de l’inauguration du temple, Jéhovah Dieu lui-​même montra qu’il acceptait ce nouveau centre du culte en faisant descendre du ciel un feu qui consuma les sacrifices et, plus tard, en parlant à Salomon. Il lui montra que la bénédiction de sa famille et de la nation dépendait du respect des lois et des décisions judiciaires de Jéhovah, de la fidélité à ses statuts et du maintien du culte pur. Cependant, avant la fin de son règne, Salomon perdit tout respect pour le culte de Jéhovah, ce qui amena le désastre sur la nation et sa division en deux royaumes. — II Chroniques, chap. 7 ; I Rois, chap. 11.

18. Après la mort de Salomon, quelle attitude la majorité des rois d’Israël et de Juda ont-​ils adoptée ?

¹⁸ Les livres bibliques des Rois et des Chroniques relatent en détail l’histoire du peuple admis dans l’alliance divine, après le règne de Salomon. Il est triste de remarquer que la majorité des rois n’ont pas eu le moindre respect pour Jéhovah et son vrai culte. C’est pourquoi le peuple connut de grandes difficultés. Le roi Achaz alla jusqu’à fermer les portes du temple et à introduire la fausse adoration. — II Chron. 28:24, 25.

19. Pourquoi les habitants de Jérusalem ont-​ils été bénis sous le règne d’Ézéchias ?

¹⁹ Quelques rois, néanmoins, firent preuve de respect pour Jéhovah. Au nombre de ceux-ci figure Ézéchias qui rouvrit les portes du temple, réorganisa les prêtres et les Lévites et ordonna que les sacrifices soient offerts au temple, conformément aux lois de Jéhovah. Il envoya des messages à tous les habitants d’Israël et de Juda, les invitant à se conformer aux commandements divins et à célébrer la Pâque. Ézéchias accomplit encore d’autres choses par lesquelles il témoigna du respect envers les choses sacrées. Jéhovah montra sa sollicitude à l’égard de son peuple en lui accordant de nombreuses bénédictions (II Chron. 31:10). Lorsque des ennemis menacèrent Jérusalem, Ézéchias attacha un grand prix à la prière, demandant avec foi à Jéhovah d’intervenir. En réponse à la prière du roi, Jéhovah préserva son peuple et détruisit l’armée ennemie montée contre Jérusalem. — II Rois 19:15, 35.

20. Pourquoi Jérusalem n’a-​t-​elle pas été délivrée aux jours de Sédécias ?

²⁰ Toutefois, pareille délivrance ne se reproduisit pas sous le règne de Sédécias, car ce n’était pas un homme à témoigner du respect envers Jéhovah ou à veiller à ce que la pure adoration fût maintenue au temple. Les Israélites connurent alors la souffrance au lieu de la prospérité. Les prêtres comme le peuple furent infidèles à Dieu et profanèrent sa maison. Conformément à l’avertissement qu’il avait donné à Salomon après la dédicace du temple, Jéhovah permit la destruction du temple et de la ville. — II Chron. 36:11-21.

21. Comment pouvons-​nous démontrer que nous témoignons du respect pour Jéhovah ?

²¹ Il est donc très important que les hommes respectent le culte sacré de Jéhovah. Nous démontrerons notre respect pour Jéhovah en l’adorant et en obéissant à ses lois. La Bible révèle comment la vie et la prospérité dépendent d’un tel respect.

Respectons les choses sacrées

1, 2. a) Pourquoi faut-​il respecter la prophétie ? b) Pourquoi faut-​il attacher un grand prix à la rançon ?

LES œuvres merveilleuses de Jéhovah, ses marques de sollicitude à notre égard et les choses qu’il a faites en faveur du monde des hommes sont très nombreuses. Il laissa entrevoir un espoir pour l’avenir aussitôt après que la famille humaine fut entrée dans les difficultés et condamnée suite au péché d’Adam. C’est pourquoi, parmi les choses sacrées de Jéhovah, nous comptons aujourd’hui la première prophétie rapportée dans la Bible. Elle déclare : “Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon.” (Gen. 3:15). Dans sa bonté, Jéhovah donna plus tard d’autres renseignements complémentaires sur ce sujet, en énonçant plus de trois cents prophéties concernant la “postérité” à venir, de telle sorte qu’il n’y ait aucun doute quant à l’identification de cette dernière. Tout au long de l’histoire de l’homme, Jéhovah Dieu dirigea le cours des événements pour que ces prophéties se réalisent avec exactitude en la personne de Jésus-Christ, par qui la délivrance allait venir. Jéhovah accomplit là quelque chose de remarquable, que l’apôtre Jean expliqua en ces termes : “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle.” “En ceci l’amour de Dieu a été manifesté, dans notre cas, parce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous acquérions la vie par lui.” — Jean 3:16 ; I Jean 4:9.