jamais entendu quelqu’un dire qu’il était heureux au point de désirer mourir ? Un suicidé a-​t-​il jamais laissé une lettre disant qu’il avait joui d’un bonheur si grand qu’il ne pouvait plus le supporter ? Non, naturellement. Et personne ne sera jamais fatigué de vivre dans un monde nouveau où aucun souci, aucune maladie, aucun décès ne viendront jamais assombrir une existence heureuse, mais tous jouiront alors de l’œuvre qui aura été confiée à leurs mains par leur Créateur. — És. 65:22 ; Apoc. 21:1-5.

Pour conclure, disons que la mort a eu son jour pendant près de 6 000 ans. Bientôt la vie aura son jour pour l’éternité. La mort a gagné beaucoup de batailles, mais finalement elle perdra la guerre. Ce ne sont pas les hommes qui la vaincront. Elle n’est pas détruite par les doctrines religieuses des âmes immortelles. La réincarnation ne peut revendiquer aucune part de l’honneur de la victoire. Ni la pénicilline, ni les pilules, ni les lézards poudrés ne peuvent fouler le cadavre de l’ennemie, la mort, ni pousser un cri de victoire. Jéhovah Dieu seul, par le royaume de Christ, vaincra la mort. Le moyen de partager les fruits de cette victoire sur la mort consiste à suivre maintenant le chemin de la vie. Voudriez-​vous avoir votre part du butin de la victoire, c’est-à-dire la vie éternelle ? Alors, suivez l’ordonnance divine pour obtenir la vie : “ Ceci signifie la vie éternelle, qu’ils reçoivent la connaissance de toi, le seul vrai Dieu, et de celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. ” — Jean 17:3, NW.

Un reste retourne

LE PROPHÈTE Daniel s’intéressa vivement à la prophétie de Jérémie, témoin de Jéhovah comme lui, concernant les soixante-dix ans de désolation de Jérusalem. Il attendait impatiemment la fin de ce temps d’affliction, car il savait qu’un reste du peuple de l’alliance de Jéhovah reviendrait, et que la sainte cité et son temple seraient reconstruits sur les anciens emplacements. En conséquence, il s’humilia devant Jéhovah et pria pour le retour, au temps marqué, de la faveur divine à son peuple allié. Le Seigneur, par son ange Gabriel, donna à Daniel une réponse réconfortante, et l’assura en outre que Jérusalem serait rebâtie, et qu’au temps fixé, c’est-à-dire soixante-neuf semaines d’années après que serait donné l’ordre de reconstruire les murs de Jérusalem, le Messie, le Roi, viendrait. — Dan. 9:1-27.

À Babylone, un reste de Juifs restés fidèles comme Daniel se souvint des paroles suivantes prononcées par le roi Salomon dédicaçant autrefois le temple à Jérusalem : “ S’ils rentrent en eux-​mêmes dans le pays où ils seront captifs, s’ils reviennent à toi et t’adressent des supplications dans le pays de ceux qui les ont emmenés, et qu’ils disent : Nous avons péché, nous avons commis des iniquités, nous avons fait le mal ! s’ils reviennent à toi de tout leur cœur et de toute leur âme, dans le pays de leurs ennemis qui les ont emmenés captifs, s’ils t’adressent des prières, les regards tournés vers leur pays que tu as donné à leurs pères, vers la ville que tu as choisie et vers la maison que j’ai bâtie à ton nom, — exauce des cieux, du lieu de ta demeure, leurs prières et leurs supplications, et fais-leur droit ; pardonne à ton peuple ses péchés et toutes ses transgressions contre toi ; excite la compassion de ceux qui les retiennent captifs, afin qu’ils aient pitié d’eux, car ils sont ton peuple. ” — I Rois 8:46-53.

Le Dieu fidèle était disposé à exaucer la prière du reste de son peuple dévoué qui sollicitait sa délivrance, même si cela devait entraîner la chute du puissant empire chaldéen. Le Tout-Puissant agît ainsi exactement au temps fixé, bien qu’il ne s’agisse que de rendre la liberté à un petit reste fidèle. Mais il y allait de plus qu’un reste d’Israélites ou Juifs. Le point litigieux était celui de la domination universelle : qui est l’Être suprême et omnipotent ? et de qui le nom et la Parole seront-​ils justifiés ? Jéhovah a inspiré son prophète pour dire : “ Le reste reviendra, le reste de Jacob, au Dieu puissant. Quant ton peuple, ô Israël, serait comme le sable de la mer, un reste seulement reviendra ; la destruction est résolue, elle fera déborder la justice. ” — És. 10:21, 22.

Ésaïe prédit le nom du conquérant de Babylone et révéla que cette conquête accomplirait le jugement de Jéhovah contre l’oppresseur : “ Ainsi parle [Jéhovah] à son oint, à Cyrus ; que j’ai pris par la main droite pour terrasser devant lui les nations, et pour délier la ceinture des rois, pour ouvrir devant lui les portes [celles de Babylone, au-dessus de l’Euphrate], afin que les entrées ne lui soient pas fermées :... C’est moi qui l’ai suscité dans ma justice, et j’aplanis toutes ses voies ; c’est lui qui rebâtira ma ville, et renverra mes captifs, sans rançon ni présents, dit [Jéhovah des armées]... Israël sera sauvé par [Jéhovah] d’un salut éternel ; vous n’aurez ni honte ni confusion dans les siècles à venir. ” — És. 45:1, 13, 17, Crampon, 1938.

Jérusalem, la ville captive, serait donc rebâtie, et des messagers, sur les hauteurs, devaient annoncer joyeusement sa prochaine restauration qui prouverait que Jéhovah règne comme Théocrate. Deux cents ans auparavant, Ésaïe avait annoncé : “ Réveille-​toi ! réveille-​toi ! revêts ta parure, Sion ! Revêts tes habits de fête, Jérusalem, ville sainte !... Secoue ta poussière, lève-​toi, mets-​toi sur ton séant, Jérusalem ! Détache les liens de ton cou, captive, fille de Sion ! Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : TON DIEU RÈGNE ! La voix de tes sentinelles retentit ; elles élèvent la voix, elles poussent ensemble des cris d’allégresse ; car de leurs propres yeux elles voient que [Jéhovah] ramène Sion. ” (És. 52:1, 2, 7, 8) L’accomplissement de cette prophétie en faveur de la Jérusalem typique est une garantie de sa réalisation totale et plus grandiose en faveur du fidèle reste actuellement sur la terre, réalisation qui prouvera que Jéhovah règne.

Quel était le but principal que Dieu se proposait en libérant les Juifs et en leur permettant de rentrer au pays parmi les ruines de Jérusalem (ou Sion), la cité captive ? Était-​ce pour leur rendre ce qu’on appelle l’“ indépendance politique ” ? Non ! mais pour rétablir la libre adoration du vrai Dieu vivant, en accord avec sa loi théocratique. Le décret publié pendant la première année du règne de Cyrus était ainsi conçu : “ Ainsi dit Cyrus, roi de Perse : [Jéhovah], le Dieu du ciel, m’a donné tous les royaumes de la terre, et il m’a dit de lui bâtir une maison à Jérusalem, qui est en Juda. Qui d’entre vous est de son peuple ? Que son Dieu soit avec lui, et qu’il monte à Jérusalem, qui est en Juda et bâtisse la maison de [Jéhovah], Dieu d’Israël ! C’est le Dieu qui est à Jérusalem. ” — Esdras 1:1-3, Crampon, 1938 ; II Chron. 36:22, 23.

Une caravane de 42 360 Israélites accompagnés de 7 337 serviteurs et servantes, et de 200 chanteurs et chanteuses : au total 49 897 personnes dévouées entreprirent le dangereux voyage de retour au pays dévasté. Grâce à la protection du Dieu tout-puissant, le pays demeura inhabité pendant les soixante-dix ans de “ sabbat ”. Un descendant direct du roi David, Zorobabel, fils de Schealthiel, de la tribu de Juda, fut établi gouverneur du reste juif pour surveiller et diriger la reconstruction du temple. Zorobabel apparaît dans les deux généalogies de Jésus ; c’est en Zorobabel que les deux descendances collatérales du roi David, l’une venant par Salomon, l’autre par Nathan, frère de Salomon, se rejoignent. Suivant I Chroniques 3:17-19, Zorobabel était évidemment le petit-fils de Schealthiel et le fils de Pedaja. Quoi qu’il en soit, Zorobabel fut un descendant de Jojakin, l’avant-dernier roi de Jérusalem.

En qualité de conducteurs des travaux de reconstruction du temple de Jéhovah, le souverain sacrificateur Josué et Zorobabel, prince de Juda, préfiguraient Christ Jésus, le constructeur du vrai temple. Zacharie, s’adressant à ces deux hommes comme symbolisant Christ, le Souverain Sacrificateur et la Pierre de faîte de la maison de Dieu, écrivit : “ Écoute donc, Josué, souverain sacrificateur, toi et tes compagnons qui sont assis devant toi ! — car ce sont des hommes qui serviront de signes. — Voici, je ferai venir mon serviteur, le GERME. Car voici, pour ce qui est de la pierre que j’ai placée devant Josué, il y a sept yeux sur cette seule pierre ; voici, je graverai moi-même ce qui doit y être gravé, dit [Jéhovah] des armées.... ”

Les nations païennes de la Palestine s’opposèrent à la réédification

Louange au fondateur du monde nouveau

“ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” — Apoc. 19:6, NW.

1. Pourquoi pouvons-​nous dire Alléluia ! et qu’est-​ce que cela signifie ?

ALLÉLUIA ! Jéhovah a pris notre terre sous son juste pouvoir et a commencé à gouverner comme son roi. Voilà un fait que devraient prendre sérieusement en considération, durant l’année 1951, tous les peuples de la terre. Cela signifie qu’un juste monde nouveau est proche et qu’il sera infailliblement introduit par la puissance du Dieu Tout-Puissant. Voilà qui devrait être proclamé avec force ! Il s’ensuivra immanquablement un changement merveilleux, qui s’étendra à tout notre globe, qui honorera le gouvernement de Dieu, et qui signifiera une vie de tranquillité, de sérénité et de prospérité pour tous les hommes de bonne volonté. Les hommes ne penseront plus que Dieu a abandonné la terre, et ne se demanderont plus pourquoi il a permis à la méchanceté de gouverner la terre, pendant ces six mille ans écoulés. Le temps fixé par lui est venu pour élucider le grand mystère et pour mettre fin à la violente controverse touchant la souveraineté universelle.

2. Qu’appartient-​il maintenant de faire à chaque personne avertie ?

² Notre terre, quelle partie infime de l’univers infini ! Cependant, c’est le point où doit finalement être tranché le litige de la souveraineté universelle. Et il le sera, non pas en faveur des Nations Unies ou autres éléments de ce vieux monde, mais en faveur du Juste, Jéhovah, C’est pourquoi, depuis 1914, date que lui-​même a fixée, Jéhovah commença à gouverner comme roi au moyen d’un nouveau gouvernement mondial, préparé pour cette terre. Trente-sept ans se sont bien écoulés depuis, mais à plus forte raison chaque personne avertie devrait examiner sa manière de vivre et ses projets, pour voir s’ils sont en harmonie avec le changement inévitable qui approche rapidement. Aussi appartient-​il à chaque personne avertie de publier cette nouvelle réjouissante au plus grand nombre de personnes possible, pour leur permettre de se préparer à vivre dans le monde nouveau de Dieu.

3. Que devons-​nous faire en ce moment opportun ?

³ Nous vivons actuellement la plus merveilleuse époque de l’histoire humaine, où nous avons le privilège d’être les témoins de la transition de ce vieux monde, qui mène à la mort, au monde nouveau qui conduit à la vie et dont les prophètes inspirés ont parlé en des termes si riches. C’est maintenant le moment opportun de prêter serment de fidélité éternelle au Fondateur, Constructeur et Gouverneur du monde nouveau, d’éclairer les autres et de les encourager vivement à agir de même, car cette action nous permettra d’obtenir la vie dans le monde nouveau. Toutes les glorieuses prophéties convergent sur cette période transitoire très importante, pour montrer sa grande signification et nous donner la possibilité de régler notre vie en conséquence. Le dernier livre de la Bible dépeint symboliquement les événements importants qui ont marqué ou qui marqueront encore ce temps, et il nous dit ce qu’il faut faire si nous voulons goûter la vie dans le monde à venir. Il prédit ce qu’une grande foule de personnes fera dans ce dessein. Et maintenant, c’est à nous de décider si nous voulons être inclus ou non dans cette grande foule qui prend part à l’accomplissement de la prophétie. Ainsi, nous lisons dans l’Apocalypse 19:6, selon le Twentieth Century New Testament (Nouveau Testament du XX^e Siècle, éd. angl. de 1901) : “ Puis j’entendis ce qui ressemblait aux voix d’une grande multitude, au bruit de beaucoup d’eaux, et aux grondements violents du tonnerre, tous disant : Louez le Seigneur ! Le Seigneur est Roi, notre Dieu, le Tout-Puissant. ” The New Testament in Basic English (Le Nouveau Testament en anglais commun, éd. angl. de 1941) dit : “ Puis vint à mes oreilles la voix d’une grande armée, semblable au bruit des eaux et au bruit de puissants tonnerres, disant : Louange au Seigneur, car le Seigneur notre Dieu, le Gouverneur de tous, est Roi. ”

4. Quelle est ici la signification de “ Alléluia ” et où est-​elle le mieux rendue ?

⁴ Dans le texte original grec de la Bible, c’est le mot “ Alléluia ” qui est employé dans le verset susmentionné. En général, les traducteurs français rendent ce mot littéralement, comme par exemple dans la version de Segond ou dans la version de Darby qui dit : “ Alléluia ! car le Seigneur, notre Dieu, le Tout-Puissant, est entré dans son règne. ” Cependant, vous avez pu remarquer ci-dessus que le Nouveau Testament du XX^e Siècle (angl.) et le Nouveau Testament en anglais commun (angl.) le traduisent et disent respectivement : “ Louez le Seigneur ” et “ Louange au Seigneur ”. Mais “ Alléluia ” est un mot hébreu et signifie littéralement “ Louez Jah ”, comme un ordre donné à plusieurs personnes. C’est pourquoi la Traduction du Monde Nouveau des Écritures grecques chrétiennes (angl.) rend ce texte le plus littéralement possible lorsqu’elle dit en Apocalypse 19:6 ce qui suit : “ Et j’entendis ce qui était comme une voix d’une grande foule, comme un bruit de beaucoup d’eaux et comme un bruit de tonnerres violents. Elle disait : Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” Ainsi, cette traduction montre non seulement que Jéhovah règne ou gouverne comme roi, mais aussi qu’il commença à régner ou à gouverner comme roi à un moment donné. Cela s’accorde avec la traduction de l’Emphasized Bible (Bible accentuée, angl.) de Rotherham : “ Alléluia ! Car le Seigneur [notre] Dieu, le Tout-Puissant, est devenu roi. ” Le commencement de son règne est une raison pour le louer.

5. Pourquoi cet appel à sa louange est-​il lancé et dans quelle série d’appels ?

⁵ Le nom “ Jah ” est une abréviation de “ Jéhovah ” ou “ Yahweh ”. Cet appel à la louange de Jéhovah est le dernier d’une série de cinq appels semblables, suscités par les événements prodigieux qu’il provoque et que nous voyons s’accomplir aujourd’hui. Afin de pouvoir considérer cette série d’appels dans leur cadre, nous citons le passage en entier (Apocalypse 19:1-6) selon la Traduction du Monde Nouveau (angl.) : “ Après ces choses j’entendis ce qui était comme une forte voix d’une grande foule dans les cieux. Elle disait : ‘ Louez Jah, [note marginale : Elle disait : Alléluia] ! Le salut, la gloire et la puissance appartiennent à notre Dieu, car ses jugements sont vrais et justes. Car il a exécuté le jugement de la grande prostituée qui corrompait la terre par sa fornication, et il a vengé le sang de ses esclaves en le demandant de sa main. ’ Et immédiatement après, elle dit pour la seconde fois : ‘ Louez Jah, [Alléluia] ! Et sa fumée monte aux siècles des siècles. ’ Et les vingt-quatre personnes d’un âge avancé, et les quatre créatures vivantes, se prosternèrent et adorèrent Dieu assis sur le trône, en disant : ‘ Amen ! Louez Jah, [Alléluia] ! ’ Une voix sortit également du trône et dit : ‘ Louez notre Dieu, vous tous ses esclaves, qui le craignez, petits et grands. ’ Et j’entendis ce qui était comme une voix d’une grande foule, comme un bruit de beaucoup d’eaux et comme un bruit de tonnerres violents. Elle disait : ‘ Louez Jah, [Alléluia], car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ’ ”

6. En raison de quel fait est-​il juste de le louer maintenant ?

⁶ Pendant des milliers d’années, des hommes fidèles des temps anciens, en remontant de Jean-Baptiste jusqu’à Abel le premier martyr, gardaient les yeux fixés sur l’établissement futur du royaume de Dieu entre les mains de sa Postérité, le Messie ou Christ. Pendant dix-neuf siècles, les disciples chrétiens de Jésus-Christ, le Messie, ont prononcé la prière qu’il nous enseigna : “ Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ; que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:9, 10) Et maintenant que le Père céleste a commencé à gouverner comme roi, en accomplissement de son ancienne promesse et en réponse aux prières chrétiennes, n’est-​il pas juste de le louer ? Oui, plus que certainement ! Car son gouvernement royal signifie notre délivrance de ce monde oppresseur et d’inexprimables bénédictions dans le monde nouveau et libre. Mais comment pouvons-​nous dire dans notre premier paragraphe qu’il a commencé à gouverner comme roi en 1914 ? Voici :

NAISSANCE DES ROYAUMES DU VIEUX MONDE

7. Quelle destruction est proclamée en relation avec son gouvernement en qualité de Roi ? Qui sera étonné ?

⁷ Nous remarquons, au Rév chapitre 19 de l’Apocalypse, que la proclamation annonçant que Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi, est faite en relation avec la ruine de la grande Babylone mystérieuse. Apocalypse 19:2 (NW) la décrit comme la “ grande prostituée qui corrompait la terre par sa fornication ”. L’ange qui apporta la révélation à l’apôtre Jean parle de Babylone comme de “ la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux. C’est avec elle que les rois de la terre se sont livrés à l’impudicité, et c’est du vin de son impudicité que les habitants de la terre se sont enivrés. ” Jean nous dit : “ Sur son front était écrit un nom, un mystère : Babylone la grande, la mère des impudiques et des abominations de la terre. ” (Apoc. 17:1, 2, 5) Cela se passait plus de six cents ans après la destruction de la ville de Babylone, sur l’Euphrate, par les rois Darius et Cyrus en 539 av. J.-C., selon la sentence de Jéhovah Dieu. Quand cette ancienne Babylone fut renversée de sa position de troisième puissance mondiale dans l’histoire biblique, Dieu manifesta sa toute-puissance, mais il ne commença pas alors à gouverner toute la terre. La Babylone mystérieuse, l’organisation du monde de Satan, subsista. Lorsqu’il a réellement commencé à gouverner comme roi, c’est à ce moment-​là qu’il devait renverser et détruire la grande et mystérieuse Babylone, dont le pouvoir et l’influence sont mondiaux. La consommation moderne de cet acte de Dieu étonnera toute la terre, et beaucoup plus que la destruction de l’ancienne Babylone.

8. Pourquoi est-​il juste, lors de cet événement, de l’annoncer comme Roi régnant ?

⁸ Comme il est juste que Jéhovah Dieu soit annoncé comme Roi régnant lorsqu’il renverse et détruit la Babylone mystérieuse d’aujourd’hui ! C’est à Babylone, ou Babel, que fut bâti, après le déluge du temps de Noé, le premier royaume opposé à Jéhovah. Le premier roi de cette ville fut Nimrod, l’adversaire révolté contre le vrai Dieu. Dans Genèse 10:8-10 il nous est dit : “ Cush [le petit-fils de Noé] engendra aussi Nimrod ; c’est lui qui commença à être puissant sur la terre. Il fut un vaillant chasseur devant [ou opposé à] l’Éternel [Jéhovah] ; c’est pourquoi l’on dit : Comme Nimrod, vaillant chasseur devant l’Éternel [Jéhovah]. Il régna d’abord sur Babel, Érec, Accad et Calné, au pays de Schinear. ” (Voir l’Encyclopédie de McClintock & Strong, angl.) Le royaume de Nimrod à Babel, ou Babylone, n’eut jamais l’approbation de Jéhovah, mais fut établi pour le défier et pour humilier son nom et sa souveraineté universelle. De nombreux siècles plus tard, quand Babylone devint une puissance mondiale plus forte que l’Égypte et l’Assyrie, elle montra avec audace son hostilité envers Jéhovah Dieu, en détruisant Jérusalem et en emmenant son peuple en exil.

9, 10. Quel fut le premier roi humain approuvé de Jéhovah ? Pourquoi ?

⁹ Le Dieu Très-Haut n’accorda pas sa bénédiction aux rois de Babylone, mais il suscita et approuva Melchisédek, roi de Salem, qui devint plus tard Jérusalem. Son nom en révèle la raison, car il signifie “ roi de justice ”, et le nom de Salem, sa ville, signifie “ paix ”. Melchisédek n’hérita pas de la royauté de son père terrestre ou de sa mère, et il n’eut pas de successeur pour son trône. C’est pourquoi il fut utilisé dans l’histoire prophétique pour préfigurer le juste Roi du monde nouveau, Jésus-Christ le Fils de Jéhovah.

¹⁰ Melchisédek rencontra le fidèle Abraham après sa victoire sur le roi de la Schinear babylonnienne et sur ses alliés. À ce sujet nous lisons : “ Melchisédek, roi de Salem, fit apporter du pain et du vin : il était sacrificateur du Dieu Très-Haut. Il bénit Abram, et dit : Béni soit Abram par le Dieu Très-Haut, maître du ciel et de la terre ! Béni soit le Dieu Très-Haut, qui a livré tes ennemis entre tes mains ! Et Abram lui donna la dîme de tout. ” (Gen. 14:18-20) Et quant à la raison pour laquelle Melchisédek préfigurait Jésus-Christ, nous lisons : “ [Jésus a] été fait souverain sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek. En effet, ce Melchisédek, roi de Salem, sacrificateur du Dieu Très-Haut, — qui alla au-devant d’Abraham lorsqu’il revenait de la défaite des rois, qui le bénit, et à qui Abraham donna la dîme de tout, — qui est d’abord roi de justice, d’après la signification de son nom, ensuite roi de Salem, c’est-à-dire, roi de paix, — qui est sans père, sans mère, sans généalogie, qui n’a ni commencement de jours ni fin de vie, — mais qui est rendu semblable au Fils de Dieu, — ce Melchisédek demeure sacrificateur à perpétuité. ” (Héb. 6:20 à 7:3) Melchisédek représentait Jéhovah comme Roi.

11. De quelle nation Jéhovah commença-​t-​il à être le roi ? Quelle en est la preuve ?

¹¹ Des siècles plus tard, Jéhovah Dieu commença à régner sur une nation, celle d’Israël. La ville de Jérusalem devint sa capitale et le Roi David fut le premier à y régner. Mais des siècles auparavant, Dieu avait été leur Roi réel, quoique invisible. Le prophète Moïse témoigna de ce fait à la Mer Rouge, quand Dieu noya les armées égyptiennes poursuivant avec acharnement les Israélites qui s’enfuyaient. Alors Moïse chanta : “ Jéhovah régnera à jamais et toujours ! Car les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers sont entrés dans la mer, et Jéhovah a ramené sur eux les eaux de la mer ; mais les enfants d’Israël ont marché à sec au milieu de la mer. ” Et juste avant de franchir les frontières de la terre Promise, Moïse chanta en parlant d’Israël comme de “ Jeshurun ” ou du “ Juste ”: “ Et il a été roi en Jeshurun, quand les chefs du peuple se réunirent ensemble avec les tribus d’Israël. ” (Ex. 15:18, 19, Cr et Deut. 33:5, Da) Gédéon, qui délivra les Israélites des pillards madianites, reconnut ce fait essentiel. C’est pourquoi, lorsque le peuple chercha à le prendre pour roi visible et terrestre, Gédéon dit : “ Je ne dominerai point sur vous et mon fils ne dominera point sur vous : c’est Jéhovah qui dominera sur vous. ” — Juges 8:23, Cr.

12. Qu’est-​ce qui montre qu’il est maintenant sage de le reconnaître comme roi ?

¹² Agirons-​nous maintenant avec sagesse en reconnaissant Jéhovah, notre Dieu, comme roi ? Oui. Il est vrai que parmi ce monde de rois et de princes humains, il faut de la foi pour reconnaître qu’il est maintenant le Roi régnant sur son peuple et qu’il doit être obéi comme tel. Mais l’exemple des Israélites nous montre que nous souffrirons sûrement si nous rejetons ou si nous nous écartons de cette foi. À l’époque du prophète Samuel, ils demandèrent à ce dernier d’établir sur leur nation un roi visible semblable aux rois de ce monde. Affligé, Samuel exposa la question à Dieu dans la prière. “ L’Éternel [Jéhovah] dit à Samuel : Écoute la voix du peuple dans tout ce qu’il te dira ; car ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux. ” (I Sam. 8:7) Le résultat de l’expérience qu’ils firent avec les rois humains est clairement établi dans la déclaration de Jéhovah aux Israélites : “ Où donc est ton roi ? pour qu’il te sauve dans toutes tes villes. Où sont tes juges, dont tu as dit : Donne-​moi un roi et des princes ?... Je t’ai donné un roi dans ma colère, et je l’ai ôté dans ma fureur. ” (Osée 13:10, 11, Da) Leur dernier roi humain fut ôté par la colère divine, quand les armées de Babylone détruisirent Jérusalem en 607 av. J.-C. Pareils à lui, les derniers rois et princes de la chrétienté seront, comme lui, ôtés par la colère de Dieu lors de la bataille d’Armaguédon, au milieu d’une tribulation préfigurée par la destruction de Jérusalem.

13. Comment Jérusalem devint-​elle la “ ville du grand roi ”?

¹³ Le second roi que le prophète de Jéhovah oignit sur Israël fut un homme selon son cœur, David, le berger de Bethléem. Ce fut le Roi David qui débarrassa Sion, la citadelle de Jérusalem, de ses occupants païens et qui en fit la capitale d’Israël. Il installa dans la capitale, et dans le voisinage de son palais, le symbole de la présence de Jéhovah parmi son peuple, l’arche sacrée de l’alliance. Il fit des préparatifs pour la construction d’un temple magnifique destiné à l’abriter. À cause d’un tel zèle pour l’adoration du vrai Dieu vivant, Jéhovah fit avec David une alliance pour un royaume éternel, stipulant qu’un descendant de David devait être roi pour toujours. Ce descendant, ou “ fils de David ”, devait être Jésus-Christ, né d’une vierge descendant du Roi David. Les rois de la lignée de David régnaient comme représentants visibles du véritable Roi d’Israël, Jéhovah Dieu, et c’est pourquoi on disait qu’ils étaient assis sur Son trône. Selon qu’il est écrit du fils et successeur du Roi David : “ Salomon s’assit sur le trône de l’Éternel [Jéhovah], comme roi à la place de David, son père. Il prospéra et tout Israël lui obéit. ” Lorsque David abdiqua en faveur de Salomon, il pria Dieu et le reconnut comme Roi, disant : “ À toi, Éternel [Jéhovah], la grandeur, la force et la magnificence, l’éternité et la gloire, car tout ce qui est au ciel et sur la terre t’appartient ; à toi, Éternel [Jéhovah], le règne, car tu t’élèves souverainement au-dessus de tout ! C’est de toi que viennent la richesse et la gloire, c’est toi qui domines sur tout. ” (I Chron. 29:23, 10-12) En harmonie avec le Psaume 48:2, 3 48:1, 2, NW, Jésus lui-​même dit de Jérusalem : “ C’est la ville du grand roi. ” (Mat. 5:34, 35) Ainsi, par son roi oint régnant à Jérusalem, Jéhovah Dieu gouvernait comme roi sur le domaine d’Israël.

DEPUIS QUAND EST-​IL LE ROI DU MONDE ?

14. Quel châtiment promettait l’alliance du Royaume ? Comment cela fut-​il finalement exécuté ?

¹⁴ Dans son alliance avec David pour un royaume éternel, alliance par laquelle il promettait de ne jamais retirer la royauté de la lignée de David, Dieu dit, en parlant des successeurs de David sur le trône : “ S’il commet l’iniquité, je le châtierai avec une verge d’hommes et avec des plaies des fils des hommes ; mais ma bonté ne se retirera point de lui, comme je l’ai retirée d’avec Saül que j’ai ôté de devant toi. Et ta maison et ton royaume seront rendus stables à toujours devant toi, ton trône sera affermi pour toujours. ” (II Sam. 7:14-16, Da) Ainsi, de 621 à 607 av. J.-C., Dieu châtia les successeurs infidèles de David, de Jojakim à Sédécias, avec la verge des impérialistes babyloniens. Les rois Jojakin et Sédécias furent obligés d’abandonner le trône, furent emmenés captifs à Babylone, et Jérusalem, ainsi que ses palais et son temple, furent détruits.

15. Comment le royaume de Dieu cessa-​t-​il provisoirement d’exercer son gouvernement et quelle période commença alors ?

¹⁵ De cette façon s’accomplit la prophétie adressée au Roi Sédécias : “ Ainsi dit le Seigneur, l’Éternel [Jéhovah] : Ôte la tiare, et enlève la couronne ; ce qui est ne sera plus. Élève ce qui est bas, et abaisse ce qui est élevé. J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine ! Ceci aussi ne sera plus, jusqu’à ce que vienne celui auquel appartient le juste jugement [celui qui y a droit, AS], et je le lui donnerai. ” (Éz. 21:30-32, Da 21:26, 27, NW) Ainsi, de son propre gré, Jéhovah cessa de gouverner comme roi sur Israël et sur son domaine. En 607 av. J.-C., se servant des armées des Gentils, il renversa la représentation visible de son royaume sur la terre. En automne de cette année-​là, lors de la désolation complète de Jérusalem et de Juda, commencèrent les temps des Gentils, ou les “ temps fixés des nations ”, et ils devaient durer “ sept temps ”, ou 2 520 ans. (Dan. 4:16, 23, 25, 32) Ainsi ne dirigeant aucune partie de la terre, le gouvernement du royaume de Dieu cessa provisoirement.

16. Quelles furent l’attitude et la conduite de Jésus envers les “ temps fixés des nations ” ?

¹⁶ Lorsqu’en 33 de notre ère, devant Ponce Pilate à Jérusalem, le clergé juif rejeta Jésus en criant “ Nous n’avons de roi que César, ” les temps de la domination des Gentils devaient continuer. Jésus refusa d’intervenir dans les “ sept temps ” que Dieu avait accordés pour la domination des Gentils. C’est pourquoi ‘ il ne rétablit pas alors le royaume d’Israël ’. Il prophétisa que les “ sept temps ” passeraient complètement, c’est-à-dire qu’ils dureraient jusqu’à l’automne de 1914. (Jean 19:15 ; Actes 1:6 ; Luc 21:24) “ Mais cet homme a offert pour toujours un seul sacrifice pour les péchés et s’est assis à la droite de Dieu, attendant désormais que ses ennemis soient devenus son marchepied. ” (Héb. 10:12, 13, NW ; Ps. 110:1, 2) Cela signifie que Jésus devait attendre à la droite de Dieu jusqu’en 1914, car Jéhovah Dieu ne change pas mais observe scrupuleusement les temps et les saisons qu’il a fixés. En 1914, le temps était arrivé où Dieu devait donner le royaume à son Fils fidèle, “ celui qui y a droit ”, et où le Fils devait entrer dans le royaume selon l’alliance conclue avec son ancêtre David. À cette date il devait répondre à cette invitation de son Père céleste : “ Demande-​moi et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession ; tu les briseras avec une verge de fer, tu les briseras comme le vase d’un potier. ” (Ps. 2:7-9) Le fait qu’il recevait les nations de la terre pour les briser et les mettre en morceaux comme une poterie frappée avec une verge de fer indiquerait que les “ temps fixés des nations ” avaient pris fin.

17. Pourquoi l’année 1914 était-​elle le moment opportun où Jéhovah devait entrer dans son règne ?

¹⁷ En 1914, à la fin de ces “ temps fixés ”, Jéhovah commença à gouverner comme roi. Comment le savons-​nous ? En 607 av. J.-C., au commencement de ces temps, il cessa de régner en renversant le gouvernement du Roi Sédécias à Jérusalem. Il le chassa du “ trône de Jéhovah ” et permit aux Gentils de Babylone d’écraser Jérusalem et aux nations de la fouler aux pieds. En 1914, par conséquent, la fin de ces temps signifiait exactement le contraire. Là, Dieu le Tout-Puissant reprit possession de sa grande puissance. Il commença à gouverner comme roi, non dans la Jérusalem terrestre, ni l’ancienne terre promise de Palestine, mais la terre entière et toutes les nations au sein et à l’extérieur de la chrétienté. Il agit ainsi en mémoire de son alliance du royaume conclue avec David, et il établit le digne Fils de David, Jésus-Christ, comme Roi du monde nouveau. Il est assis comme Roi, non sur un trône littéral dans une Jérusalem terrestre, mais sur le “ trône de Jéhovah ” qui est dans les cieux, et où Jésus s’était assis, attendant que ses ennemis soient devenus son marchepied. “ Le ciel est mon trône, et la terre mon marchepied ”, dit Jéhovah (Actes 7:49 ; És. 66:1). Aussi, depuis 1914, les nations des Gentils sont-​elles arrivées au temps où elles ne doivent plus être à la tête, mais sous les pieds, foulées aux pieds par les Gouverneurs célestes jusqu’à être réduites en poussière et emportées par la bataille d’Armaguédon.

18. Quelle nouvelle fut annoncée et quels remerciements furent adressés dans les cieux ? Quelle naissance y eut lieu ?

¹⁸ Les anges, dans les cieux, étaient parfaitement au courant de ces événements de 1914 : “ Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient : Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il gouvernera comme roi aux siècles des siècles. Et les vingt-quatre personnes d’un âge avancé, qui étaient assises devant Dieu sur leurs trônes, tombèrent sur leurs faces et adorèrent Dieu en disant : Nous te remercions, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, celui qui est et qui était, car tu as saisi ta grande puissance et commencé à gouverner comme roi. Mais les nations se sont irritées, et ta colère est venue ainsi que le temps fixé... pour ruiner ceux qui ruinent la terre. ” (Apoc. 11:15-18, NW) Il est parlé de l’organisation céleste de Jéhovah comme de la Jérusalem symbolique. Elle enfanta Jésus-Christ, celui qui devait être intronisé comme Roi du monde nouveau de Jéhovah. C’est pourquoi le Rév chapitre douze de l’Apocalypse décrit cet événement comme la naissance d’un enfant mâle : “ Elle enfanta un fils, qui doit paître toutes les nations avec une verge de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. ” — Apoc. 12:1-5.

19. Quelle fut la réaction des nations à la naissance du royaume ?

¹⁹ La verge de fer signifiait sa colère contre les nations dont les “ sept temps ” fixés avaient pris fin. Ainsi, pour les nations des Gentils 1914 ne fut pas le moment de se réjouir, du fait que Jéhovah avait saisi sa puissance pour diriger la terre et de la naissance du royaume de son Christ. Elles s’irritèrent. L’Histoire montre qu’il en fut ainsi à la date décisive de 1914. Les nations s’engagèrent dans une guerre mondiale livrée entre elles pour la domination du monde, plutôt que d’agir comme des chrétiens et de remettre leur pouvoir terrestre au Roi intronisé de Jéhovah. Au cours des trente-sept ans écoulés depuis lors, leur colère ne s’est pas apaisée mais s’est accrue, preuves en sont les persécutions croissantes contre les témoins de Jéhovah, qui annoncent son royaume dirigé par son Christ et qui le représentent en qualité d’ambassadeurs.

LA BABYLONE MYSTÉRIEUSE TOMBE

20. Comment la Babylone moderne est-​elle tombée ? Quel sera cependant son sort ?

²⁰ L’empire babylonien fut employé pour détruire Jérusalem en 607 av. J.-C., et ainsi marquer le commencement des “ temps fixés des nations ”. Il était donc tout à fait logique, à la fin des temps fixés en 1914, de voir le jugement de Jéhovah faire tomber la Babylone moderne, ou organisation mondiale du Diable, et la fouler aux pieds. Comment cela se produisit-​il ? Par l’expulsion du roi invisible de la Babylone mystérieuse, Satan le Diable et son organisation de démons, hors des hauteurs célestes, où ils étaient associés aux saints anges, jusque sur la terre, le marchepied de Dieu. Les opérations qui devaient amener cette expulsion furent entreprises aussitôt après la naissance du Royaume en 1914 : “ Et il fut précipité, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre, il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui. Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne [le royaume] de notre Dieu, et l’autorité de son Christ ; car il a été précipité, l’accusateur de nos frères... C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. (Apoc. 12:7-12) À la bataille d’Armaguédon, après ce “ peu de temps ”, la Babylone moderne, ou organisation mondiale de Satan, sera détruite et le monde nouveau sera complètement établi.

21-23. a) De qui parle-​t-​on dans le monde entier, confirmant ainsi cette chute ? b) Quelle parabole prononcent-​ils, contre qui, et à la louange de qui ?

²¹ Ce qui indique encore la chute de la Babylone moderne des hauteurs célestes, c’est la délivrance du fidèle reste consacré à Jéhovah, et de ses compagnons de bonne volonté, du joug de cette organisation mondiale. C’est pourquoi depuis 1919 on a tant parlé des témoins de Jéhovah dans le monde entier. Lorsque l’ancienne Babylone fut détruite comme puissance mondiale, en 539 av. J.-C., le reste des Israélites fut délivré de sa domination. Il fut libre, grâce au décret du conquérant de Babylone, le Roi Cyrus de Perse, de retourner à l’endroit où était située Jérusalem et de reconstruire le saint temple. Comme autrefois, de même aujourd’hui, le reste délivré des Israélites spirituels et ses compagnons de bonne volonté peuvent entonner et chanter cette parabole contre Satan, le dieu et roi de la Babylone mystérieuse :

²² “ Et il arrivera en ce jour-​là que Jéhovah te donnera du repos de tes douleurs, de tes troubles, et de la dure servitude qu’on t’avait imposée, tu entonneras cette parabole contre le roi de Babylone, et tu diras :... Comment es-​tu tombé du ciel, étoile du matin, fils de l’aurore ! comment es-​tu abattu à terre, toi, le vainqueur des nations ! Et tu disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu, et je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, à l’extrémité du septentrion ; je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut. Mais tu seras précipité dans le Schéol, dans les profondeurs de la fosse. ” “ Et je me lèverai contre eux, dit Jéhovah des armées, j’exterminerai de Babylone et le nom et le reste, et le fils et les fils de ses fils dit Jéhovah.... Je la balaierai avec le balai de la destruction. ” — És. 14:3-23, AS.

²³ Alors que cette parabole est un chant de honte au dieu abattu de la Babylone mystérieuse, c’est un chant de louanges au Fondateur du monde nouveau qui succédera à la destruction de Babylone. Il indique que Jéhovah Dieu règne, justifié devant ses anciens ennemis. w 15/12/50.

La foule du monde nouveau chante des louanges

1. Qui élève maintenant des louanges à Jéhovah et pourquoi ?

L’ANCIENNE Babylone qui chevauchait l’Euphrate étendait sa puissance impérialiste sur les peuples, les nations et les langues. Ainsi, la femme de Satan, la Babylone mystérieuse, exerçait son pouvoir oppresseur sur tous les humains. Seul Jéhovah, notre Dieu, le Tout-Puissant, pouvait les délivrer en saisissant sa grande puissance, en reprenant le gouvernement comme Roi universel, et en détruisant Babylone lors de la proche bataille d’Armaguédon. Une multitude qui augmente chaque année élève déjà des louanges à Dieu pour avoir commencé son règne par Christ en 1914, et pour avoir déjà délivré ceux qui invoquent son nom.

2. Qu’entendons-​nous maintenant en accomplissement de l’Apocalypse 19:6 ?

² Bien que les nations irritées aient recours à des méthodes totalitaires, elles sont incapables d’empêcher ces louanges à Jéhovah. En accomplissement de l’Apocalypse 19:6, nos oreilles peuvent percevoir ce qui est comme la “ voix d’une grande foule, comme un bruit de beaucoup d’eaux et comme un bruit de tonnerres violents ”. Oui, nous pouvons l’entendre dire : “ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” (NW) Puisque le son de sa voix est si puissant qu’il est comparé au bruit de beaucoup d’eaux et au grondement du tonnerre, bruits terrestres et célestes, cela laisse supposer que cette puissante proclamation est effectuée par une classe terrestre et une classe céleste. Cela est en harmonie avec les faits. Les membres du reste des Israélites spirituels qui espèrent le royaume céleste ont ouvertement loué Jah, ou Jéhovah, depuis 1919, après avoir été affranchis de la puissance de Babylone. Depuis lors, se sont joints à eux des centaines de milliers de croyants qui espèrent une destinée terrestre dans le monde nouveau.

3. Comment sont-​ils les esclaves de Dieu, et pourquoi doivent-​ils le louer ? Comment le font-​ils ?

³ En se consacrant entièrement à Dieu par Christ Jésus, notre Rédempteur, ils sont devenus ses esclaves et lui doivent un service sans réserve. Puisque la prophétie dit que la foule dont on peut entendre la voix louerait Jéhovah, ils doivent chanter sa louange. La prophétie doit être accomplie. En réalité, l’ordre de le louer leur vient de Dieu qui est sur son trône, et par l’intermédiaire de son Fils, l’Agneau qui se tient “ au milieu du trône ”. C’est pourquoi il est écrit : “ Une voix sortit également du trône et dit : ‘ Louez notre Dieu, vous tous ses esclaves, qui le craignez, petits et grands. ’ ” (Apoc. 5:6, 7 ; 19:5, NW) Jésus parla de Dieu comme de “ mon Père et votre Père ”, de “ mon Dieu et votre Dieu ”; et Jésus, ainsi que toutes les brebis qui le suivent, craignent Dieu plutôt que les hommes ou les démons. Leur crainte de Dieu n’est pas une terreur morbide causée par une supercherie babylonienne relative à l’identité ou à la qualité de Jéhovah, mais leur véritable connaissance de Dieu leur révèle ses attributs dignes de louanges. Les brebis sont heureuses de l’exalter devant tous et de corriger les conceptions erronées des autres à son sujet. C’est “ publiquement et de maison en maison ” qu’elles font entendre leurs louanges. Elles n’ont pas d’éloges pour le “ veau d’or ” érigé par l’élément commercial de ce monde, ni pour les dieux politiques et militaires des nations, ni pour les dieux religieux et les idoles adorés par la chrétienté et par les païens. Elles se sont à tout jamais détournées de l’adoration babylonienne.

4, 5. Quel cri poussent-​ils, et à quoi leurs louanges sont-​elles adressées ?

⁴ “ Louez Jah ! ”, voilà ce que les brebis crient par toute la terre. Elles connaissent le nom par excellence du Dieu Très-Haut et font connaître son identité à tous ceux qui l’ignorent. Elles montrent toute la gloire, le renom et les promesses magnifiques qui se rattachent à son saint nom. Depuis qu’ils ont poussé ce cri, les politiciens et les hommes d’État de ce monde ont érigé, avec l’aide du clergé religieux, un symbole de domination mondiale. Avant la Deuxième Guerre mondiale, il avait la forme de la Société des Nations, mais maintenant il se présente sous l’aspect des Nations Unies. Les efforts de la politique et de la religion tendent à en faire l’idole et l’espoir de salut pour tous les peuples. Dernièrement, le 7 septembre 1950, le président des États-Unis déclara : “ Les Nations Unies sont l’unique espoir vers lequel nous pouvons nous tourner pour obtenir un monde de paix. ” — Dépêche INS.

⁵ La grande foule d’esclaves qui craignent Dieu ne peut cependant être détournée de sa louange. Ils savent qui est leur Sauveur, leur Créateur et leur espoir en une vie éternelle dans le monde nouveau. Ils n’ont pas de louanges trompeuses pour les systèmes politiques de conception humaine et pour les gouvernements de ce monde, non, pour aucune partie de la Babylone moderne. Ils louent le royaume de Jéhovah, gouverné par Christ. Ils n’ont pas le cœur ouvert à la politique de ce monde. Ils ne se souillent pas en s’ingérant dans la politique des hommes. Sous ce rapport, ils s’en tiennent à la vraie définition de la pure adoration de Dieu : “ La forme d’adoration pure et sans tache devant notre Dieu et Père est celle-ci : prendre soin des orphelins et des veuves dans leurs tribulations, et se garder de toute souillure du monde. ” (Jacq. 1:27, NW) En qualité d’ambassadeurs du royaume de Dieu, ils offrent les louanges du gouvernement théocratique qu’ils représentent. — II Cor. 5:20.

POURQUOI

6. À quoi invitent-​ils maintenant les peuples ? Pourquoi spécialement maintenant ?

⁶ Les esclaves qui vénèrent Dieu ont reçu l’ordre d’inviter les personnes à se détourner de la louange des dieux, des idoles et des puissants de ce monde, pour louer le Créateur, Fondateur et Constructeur du monde nouveau destiné à subsister éternellement. La raison de le faire est maintenant des plus pressantes, et ils l’expliquent aux personnes en ces termes : “ Car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” (Apoc. 19:6, NW) Cette explication amène les peuples et leurs gouvernements terrestres en face du litige le plus important de tous les temps : la souveraineté universelle du Dieu Très-Haut ; c’est-à-dire : Qui gouvernera l’univers en qualité de souverain légitime ?

7. Pourquoi ne convient-​il plus du tout maintenant à un homme de faire ce qui est juste à ses propres yeux, comme cela s’est passé dans l’ancien Israël ?

⁷ Pendant 2 520 ans, durée des “ sept temps fixés des nations ”, le juste Souverain universel, Jéhovah, n’a gouverné aucune partie de cette terre, pas même la prétendue Terre sainte de Palestine. Mais il n’en est plus ainsi depuis 1914. C’est pourquoi il ne convient pas du tout à une nation, ou à une personne, de faire ce qui semble juste uniquement à l’esprit humain, comme cela s’est passé à l’époque où il n’y avait pas de Roi visible dans le pays d’Israël, mais où “ chacun faisait ce qui lui semblait bon. ” (Juges 21:25) Le cerveau qui n’est pas guidé par l’esprit et la Parole de Dieu est certain d’être influencé par le monde et son dieu, Satan le Diable, et par conséquent, de faire ce qui est mal. Les Proverbes 14:12 disent : “ Telle voie paraît droite à un homme, mais son issue, c’est la voie de la mort. ” Dieu ne tient pas compte des temps d’ignorance. Mais maintenant, on ne peut plus prendre l’ignorance pour excuse d’avoir mal agi en suivant une pensée humaine, et plus particulièrement aujourd’hui qu’Il a suscité ses témoins dans toutes les parties de la terre et qu’Il les a envoyés avec le message de son royaume établi. (Actes 17:30) C’est le temps du jugement des nations. Ce monde ne connaîtra plus jamais les conditions qui existaient avant 1914, car le royaume de Dieu est là, et il est là pour rester !

8. a) Qu’est-​ce que les nations ne peuvent pas proscrire, et de ce fait, quel litige va bientôt connaître une fin décisive ? b) De quoi devrions-nous profiter actuellement ?

⁸ Tous les gouvernements humains, qu’ils soient totalitaires, démocratiques ou de tout autre caractère politique ou social, sont avertis qu’ils ne peuvent, en aucun cas, interdire à Jéhovah Dieu de jouer le rôle décisif dans l’avenir de cette terre. Il peut leur permettre de proscrire les témoins de Jéhovah et leur serviteur légal, la Watch Tower Bible & Tract Society et ses dizaines de filiales, mais ils ne peuvent le proscrire, lui, Jéhovah. Pour la même raison, ils ne peuvent détruire la Parole de Jéhovah, la Bible, ni écraser ses témoins. S’il leur était permis de réduire au silence, par la force, le témoignage de ses témoins, Dieu ferait crier les pierres. (Luc 19:40 ; Hab. 2:11) Puisque le royaume de Dieu est maintenant le Prétendant légitime, le litige du Royaume doit donc bientôt connaître une fin décisive, et Jésus-Christ, le Roi régnant de Jéhovah, le tranchera. Cet acte signifiera la fin de tous les royaumes et gouvernements humains de ce monde lors de la guerre universelle d’Armaguédon : “ Il n’y a point de paix pour les méchants, ” et il n’y aurait point de paix entre ce monde et le royaume de Dieu établi. Pendant ces quelques années séparant l’expulsion de Satan des cieux et la proche bataille d’Armaguédon, ni les hommes, ni les Nations Unies, n’ont réussi à stabiliser les conditions terrestres ou à opérer un “ retour à la normale ”, et ils ne le feront pas. Mais pendant cette pause qui prendra bientôt fin, Dieu fait preuve de patience dans sa miséricorde pour sauver les personnes de bonne volonté. Ainsi, les hommes feront preuve de sagesse en profitant de sa patience et de sa miséricorde, en prêtant attention au message de son Royaume, en se tournant vers lui et vers son Roi comme vers la seule espérance, et alors en le louant et en magnifiant son nom qui est digne de louanges. — II Pi. 3:15.

SON GOUVERNEMENT, UN ROYAUME ABSOLU

9. Quel genre de gouvernement établit-​il ? Pourquoi sa toute-puissance est-​elle une chose heureuse pour l’humanité ?

⁹ Que tous les hommes remarquent, grâce au message que doivent proclamer tous ceux qui louent Dieu, que le seul gouvernement qu’Il a promis d’établir, et qu’il a établi, est un royaume. C’est une conséquence de l’alliance pour le Royaume qu’il a conclue avec le Roi David, de Jérusalem, et qu’il n’a jamais révoquée. Oui, c’est l’accomplissement de l’alliance conclue avec son Fils Jésus-Christ, pour lui donner ce royaume éternel du monde nouveau, alliance du Royaume à laquelle Jésus fait participer ses fidèles disciples en qualité de cohéritiers. (Luc 22:29, 30) C’est un royaume, dont Jéhovah Dieu est le Gouverneur absolu, et ce n’est pas une démocratie. Il s’agit donc d’une Théocratie et non d’un gouvernement du peuple. Sous ce royaume théocratique, les habitants de la terre doivent adorer le Gouverneur comme Dieu, de même que le Roi Christ Jésus et ses cohéritiers adorent le Gouverneur Suprême comme Dieu. Cela est convenable car Jéhovah est en effet le vrai Dieu vivant, et tous les humains lui doivent l’existence et toutes les bénédictions de la vie, particulièrement leur rachat du péché, de la condamnation et de la mort, grâce au sacrifice de son Fils. Jéhovah notre Dieu est le Tout-Puissant, et l’humanité devrait se réjouir que quelqu’un d’aussi puissant ait pris en main les rênes du gouvernement de la terre. Il faut quelqu’un de tout-puissant comme Lui, pour délivrer l’humanité gémissante du poids écrasant de l’organisation babylonienne du Diable.

10. Quels faits montrent encore qu’il s’agit d’un arrangement théocratique et non démocratique ?

¹⁰ Nous pouvons nous réjouir du fait que le monde nouveau est celui qui nous a été promis par Dieu et non celui promis par les politiciens, et que son gouvernement est un royaume absolu, ne demandant rien aux habitants de la terre, excepté et s’ils le désirent, de prier pour lui, de le proclamer et de dire ses mérites à d’autres. Dieu est compatissant envers l’humanité, et prouvera qu’il est capable de faire quelque chose à sa gloire avec l’humanité déchue, malgré le Diable. Et ainsi Dieu a laissé subsister la famille humaine, descendance des pécheurs Adam et Ève, mais il décida d’établir sur elle un nouveau gouvernement. Lorsque le monde juste cessa d’exister dans le jardin d’Éden à cause de la naissance du péché, il décida de rétablir un monde de justice, un monde nouveau. En son temps, il fonda ce monde, ou en posa les fondements, par la mort sacrificatoire et la résurrection de son Fils Jésus-Christ, il y a de cela dix-neuf siècles. Maintenant il a établi le gouvernement céleste de ce monde nouveau, désignant son Fils qui s’offrit en sacrifice, comme son roi. Il a fait cela, bien que la plupart des habitants de la terre aient rejeté Jésus-Christ comme Roi, ce qui prouve qu’il ne s’agit pas là d’un arrangement démocratique mais théocratique, et que les nations se trouvent sous la puissance de l’adversaire de Dieu.

11. Quel est l’acte originel, montrant que le gouvernement populaire n’est pas le moyen d’avoir un bon gouvernement et la vie ?

¹¹ Les hommes, la plupart même, ne sont pas des guides dignes de confiance dans ce “ mauvais système de choses actuel ”, car Satan est le “ dieu de ce système de choses ” et il trompe tous les habitants de la terre. Les démocraties tirent leur origine de la Grèce païenne qui adopta la religion de Babylone ; et si des démocraties ou des républiques populaires devaient déterminer l’avenir de l’humanité, notre terre ne connaîtrait jamais Jéhovah comme Roi ni le Fils oint, Jésus-Christ, comme son représentant royal sur le trône. À l’origine, un gouvernement théocratique existait en Éden. Puis, un mouvement en faveur d’un gouvernement populaire fut préconisé et mis en pratique. Adam et Ève se déclarèrent contre la loi théocratique, et cela en accord avec le Serpent qui devint le “ dieu de ce système de choses ”. La proclamation du gouvernement populaire introduisit le péché et la mort sur la terre. Le gouvernement de Dieu, par son Fils Jésus-Christ, signifie la vie éternelle dans un monde nouveau, débarrassé du péché. Tous ceux qui désirent la vie et un gouvernement parfait doivent maintenant offrir leur fidélité au Roi Suprême de tout l’univers, par l’intermédiaire de Jésus-Christ.

12. Quelle est la seule espérance pour le soulagement des humains et quelle adoration n’est pas juste maintenant ?

¹² L’humanité déchue a prouvé qu’elle est incapable de se gouverner. Cependant, n’importe quel expédient est employé et appliqué par la chrétienté, à seule fin de s’opposer et d’éviter Jéhovah Dieu comme Roi par Christ Jésus. Qu’en résulte-​t-​il depuis 1914 ? Partout les hommes continuent de souffrir. Ils portent leur propre responsabilité en prolongeant leurs propres souffrances. Leurs dieux ne peuvent leur apporter le moindre soulagement. Le seul espoir de soulagement, c’est le gouvernement divin. Que les peuples cessent de demander soulagement à leurs faux dieux et à leurs idoles. Puisque notre Dieu, Jéhovah le Tout-Puissant, règne maintenant comme roi, il n’est pas juste d’adorer d’autres dieux ou des idoles faites de main d’homme. Il ne tolérera plus de fausse adoration dans le monde nouveau. Pourquoi donc ne pas le louer et le servir comme Roi, sans tarder ? — Ps. 135:1-5, 15-18.

13. Pourquoi est-​ce Jéhovah, et non Satan, qui est parfaitement qualifié pour régir la terre et ses habitants ?

¹³ Comme c’est étrange de voir les habitants de la terre refuser pour Roi le Créateur de la terre et de l’homme qui l’habite ! C’est Dieu, et non pas les hommes de cet âge atomique, qui sait parfaitement comment régir la terre et comment la diriger pour le bien de l’humanité, maintenant un équilibre parfait entre toutes les forces qui sont sur la terre et autour de la terre. Satan le Diable a abusé de toutes ces forces. Il a uniquement fait usage des “ moyens de causer la mort ”. Il n’y a de vie ni en lui, ni en ce qu’il a pu faire. En qualité de “ gouverneur de ce monde ” et de “ dieu de ce système de choses ”, il a échoué. Cela ne nous a valu ni la vie, ni un bon gouvernement, mais exactement le contraire. (Héb. 2:14, Jean 12:31 et II Cor. 4:4, NW) En Éden il avait été oint comme “ chérubin protecteur ” et était alors “ intègre dans [ses] voies ”. Mais lorsqu’il se mit en devoir de dominer le monde, en dehors de la souveraineté universelle de Jéhovah, alors l’iniquité naquit en lui. En préconisant un gouvernement populaire humain, indépendant de Dieu, il conduisit Adam et Ève à la rébellion et au péché. Le Dieu tout-puissant chassa les rebelles de l’Éden, mais ne révoqua pas le chérubin infidèle (maintenant Satan le Diable) de sa position de puissance invisible dominant l’humanité. Dieu lui permit de rester dans la fausse position au-dessus de l’humanité, à laquelle il est parvenu par des moyens frauduleux. — Éz. 28:13-19.

14. En dépit de son privilège, comment Satan a-​t-​il échoué ?

¹⁴ Malgré cette position privilégiée sur l’humanité, Satan ne réussit pas à prouver son droit et sa dignité à la souveraineté universelle, ou sa capacité de tourner tous les hommes et toutes les femmes contre la souveraineté universelle de Jéhovah. Satan ne réussit pas à prouver qu’il était capable d’offrir quelque chose de meilleur que ce que le Dieu tout-puissant avait créé et préparé pour l’humanité. Après ces six mille ans de domination satanique de la terre, ce que le malin avait promis en Éden par la rébellion d’Adam et d’Ève, contre la souveraineté universelle de Jéhovah, ne s’est pas réalisé. Le type de gouvernement humain qu’il a lancé avec Nimrod, à Babylone, berceau de tous les rois du monde, n’a pas réussi à donner aux peuples une administration satisfaisante de leurs affaires. Le fait d’avoir suivi les voies du faux dieu Satan, d’avoir défié et ignoré le vrai Dieu Jéhovah et son Christ, eut pour conséquences des troubles navrants ainsi que la mort.

LOUEZ LE ROI DE L’UNIVERS

15. Pourquoi est-​il sage de rechercher maintenant la faveur de Jéhovah, et à quel appel d’une grande foule devraient répondre tous ceux qui entendent ?

¹⁵ Un changement vivifiant est maintenant sur le point de se produire. Sous peu, à Armaguédon, aura lieu le règlement du vieux litige relatif à la souveraineté universelle. Jéhovah, notre Dieu le Tout-Puissant, règne maintenant comme Roi du ciel et de la terre. C’est lui le Vainqueur qui a expulsé le Diable du ciel, qui détruira bientôt le monde de Satan et qui suscitera un monde nouveau de vie et de joie. Que tous ceux qui aspirent à la vie, à la paix et à un gouvernement juste, abandonnent donc ce monde condamné, et qu’ils se déclarent sujets de Jéhovah. Il ne serait que raisonnable de la part de toutes les personnes sensées de désirer rechercher la faveur du nouveau Roi, d’autant plus que tous devront finalement se soumettre à son règne ou périr. Le bon sens montre que c’est la conduite sage, car elle mène à notre bien-être et à la gloire de Dieu. Elle soutient la souveraineté universelle de Jéhovah contre les fausses accusations et les assauts du Diable. À mesure que les témoins de Jéhovah continuent de prêcher l’évangile du Royaume, de plus en plus de personnes entendent la voix de la grande foule disant : “ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” Il est grand temps aujourd’hui pour tous ceux qui entendent de répondre à cet appel les invitant à le louer comme Roi, comme leur Roi qu’ils ont choisi pour l’adorer et le servir à jamais. Que tous commencent à vivre et à parler comme étant déjà sous son royaume. Qu’ils le louent en unité sur toute la terre, comme une société de personnes entièrement soumise à son royaume éternel.

16. Que proclame le Psaume 99:1-5 et à quoi invite-​t-​il les peuples ?

¹⁶ De nombreuses déclarations, annonçant le commencement du règne de Jéhovah et les décrets divins relatifs à ce qu’il convient de faire maintenant, éclairent les prophéties concernant cette grande période. Avec des accents puissants, le Psaume 99:1-5 proclame : “ Yahweh [ou Jéhovah] est devenu roi, que les peuples tremblent, il est assis sur le trône, sur les chérubins, que la terre chancelle. Yahweh est grand dans Sion, élevé au-dessus de tous les peuples. Qu’ils célèbrent son Nom — grand et digne de respect, il est saint ! Oui, avec la puissance d’un roi il aime la justice, c’est toi qui as établi l’équité et qui exerces en Jacob la justice, et la droiture. Exaltez Yahweh, notre Dieu, et prosternez-​vous devant son marchepied, il est saint. ” — Ro.

17. Au-dessus de qui Jéhovah est-​il intronisé ? Comment son intronisation comme roi touche-​t-​elle la terre, et c’est maintenant le moment de faire quoi ?

¹⁷ Jéhovah est assis sur le trône, sur les chérubins qui soutiennent sa souveraineté. Parmi ces chérubins ne se trouve pas celui qui fut oint “ chérubin protecteur ” en Éden. Pour être devenu Satan le Diable, il a été expulsé du ciel et maintenant il ne soutient plus le trône divin. Non, mais il est devenu le marchepied de Jésus-Christ, Roi de Jéhovah. Le fait que Jéhovah est devenu roi et qu’il a intronisé son Fils au milieu des chérubins comme roi du monde nouveau est un événement qui touche considérablement notre terre. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait chancelé, au sens figuré, depuis 1914 ! Les fondements sur lesquels la société humaine s’est appuyée durant six mille ans sont mal assurés. Dieu a commencé à juger ses nations pour les obliger à montrer leur attitude envers son Roi et son royaume, pour lequel la chrétienté hypocrite a prétendu prier. Maintenant, pour ceux qui vraiment craignent Dieu, ce n’est pas le moment de suivre les conducteurs politiques et religieux de ce monde, en ignorant et en défiant le gouvernement du roi Jéhovah. Le moment est venu où les peuples doivent trembler.

18. Selon l’ordre du Psaume 96, que devons-​nous dire parmi les nations ?

¹⁸ Que la société terrestre du domaine de Satan continue de souffrir dans l’angoisse, pour avoir obstinément refusé le gouvernement divin. Quant à nous, qui espérons obtenir la vie dans le monde nouveau, que ce soit dans le royaume des cieux ou sur la nouvelle terre, nous nous réjouirons et exulterons avec autant de force que les grondements du puissant tonnerre ou que le bruit de beaucoup d’eaux. Car Jéhovah a gardé intact le fondement du monde nouveau, et il a remis le Gouvernement Théocratique entre les mains puissantes de Jésus-Christ. La destruction prochaine du vieux monde du Diable, lors de la bataille de la justification appelée Armaguédon, en sera la conséquence certaine, et la nouvelle terre sera établie sur les fondements de la justice éternelle. Maintenant, nous sommes heureux d’obéir au commandement prophétique concernant cette glorieuse période : “ Prosternez-​vous devant Yahweh [ou Jéhovah] avec la parure sacrée, que toute la terre soit dans l’angoisse en sa présence ! Dites parmi les nations : Yahweh est devenu Roi. Il a affermi le monde pour qu’il ne chancelle pas, il jugera les peuples avec équité. Que les cieux se réjouissent et que la terre exulte, que la mer retentisse avec tout ce qu’elle contient. ” — Ps. 96:9-11, Ro.

19. À quoi sommes-​nous fermement déterminés, et en dépit de quoi ?

¹⁹ Cet ordre prophétique nous montre notre message et établit notre mission. Peu importe donc ce que l’année 1951 verra comme changements politique, social ou religieux, oui, peu importe les persécutions et les mesures de répression prises contre le peuple de Jéhovah et contre son message, notre mission et notre message ne changent pas. Notre détermination également restera inébranlable. Pour l’accroissement de la Théocratie nous continuerons, par tous les moyens que Dieu nous accordera, de pousser le cri Alléluia : “ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” w 15/12/50.