d’une façon analogue: “Mais la venue de l’autre est due à l’œuvre de Satan.” Le pronom relatif “dont” du 2Th 2 verset 9 a un lien avec le pronom “que” du 2Th 2 verset 8, pronom qui s’applique à l’expression “celui qui méprise la loi”. Ce lien pourrait se marquer ainsi: “Celui qui méprise la loi, lui que le Seigneur Jésus supprimera par (...) dont est la présence.”

56. À qui est imputable la présence officielle de l’“homme qui méprise la loi” et pourquoi?

⁵⁶ La “présence” ou parousie officielle de l’anti-Dieu, l’“homme qui méprise la loi”, depuis la mort des apôtres jusqu’à nos jours, n’est attribuable à nul autre que Satan le Diable. Cet “homme” collectif s’est assis dans le “temple de Dieu”, mais cela ne veut pas dire qu’il vient de Dieu, de Jéhovah. La longue “présence” de cette “personnification de la désobéissance” est manifestement due à une “opération de Satan”. Le nom de Satan signifie “Opposant”. Satan est à l’origine de toute opposition contre Jéhovah Dieu au ciel et sur la terre, et donc aussi à l’origine de l’opposition contre le Dieu Très-Haut de “celui qui méprise la loi”. Ce n’est certes pas par le fait de Jéhovah Dieu que les fomentateurs de l’“apostasie” ou rébellion se sont élevés au rang de clergé, se distinguant ainsi des autres membres de la congrégation, qu’ils ont appelés “les laïques”. C’était là une ruse de Satan pour tâcher de tourner toute la congrégation des disciples du Christ contre Jéhovah Dieu.

57. Pour hausser le clergé au pouvoir et l’y maintenir, quels moyens furent utilisés et pourquoi?

⁵⁷ Pour hausser le clergé dit “chrétien” au pouvoir et l’y maintenir, Satan a dû faire que son opération ou activité s’accompagne de ‘toutes sortes d’œuvres de puissance [miracles, CT], de signes et de présages, et de toutes les tromperies de l’injustice’. Tous ces signes trompeurs d’un soutien surnaturel du “clergé” n’ont d’autre but que de faire croire aux membres de la congrégation que les ecclésiastiques représentent le vrai Dieu, qu’ils sont divinement établis, approuvés et soutenus, et qu’ils sont les instruments de Dieu. Ils apparaissent comme ayant été mis à part, désignés pour le ministère de la Parole de Dieu et investis de pouvoirs, de privilèges, de droits, d’un rang et de titres que ne possède pas la classe inférieure que constituent les “laïques”.

58. Pourquoi toutes les œuvres de puissance et les signes opérés par le clergé ne seraient-​ils pas dus à des liens l’unissant aux apôtres mais à l’opération de Satan?

⁵⁸ Toutes ces œuvres de puissance ou miracles, tous ces signes et présages, ainsi que toutes les tromperies de l’injustice, ne servent donc qu’à des fins égoïstes et non à la glorification et à l’exultation de Jéhovah Dieu. Ces manifestations de l’opération ou de l’activité de Satan eurent lieu après la mort des apôtres du Christ. Les apôtres, il est vrai, opéraient des miracles, des signes et des présages, mais c’est parce qu’ils avaient l’esprit de Dieu. Ils possédaient le pouvoir de communiquer aux croyants baptisés l’esprit avec ses divers dons miraculeux, tels que le don des langues, les prophéties, les interprétations, les guérisons, etc. Avec la mort des apôtres, l’esprit cessa d’être communiqué avec accompagnement de dons miraculeux, de même que disparurent les dons miraculeux, quand moururent ceux qui les avaient reçus par l’entremise des apôtres, au plus tard pendant le deuxième siècle. Il n’y eut plus alors de choses de ce genre pour montrer quels étaient les vrais serviteurs de Dieu, ceux qui forment la vraie congrégation chrétienne (Actes 8:14-18; I Corinthiens 13:8). Après cela, toute manifestation de “dons” de ce genre ne serait plus le fait de Dieu, mais de Satan.

59. a) Toutes les choses impressionnantes qu’on invoque en faveur du clergé prouvent-​elles qu’il est ministre de Dieu? b) Qu’invoquent les vrais serviteurs de Jéhovah pour prouver leur qualité de ministres?

⁵⁹ Les Églises de la chrétienté ont donc beau invoquer en faveur de leur clergé les œuvres de puissance, les miracles, les signes et les présages; elles ont beau invoquer le rang éminent que celui-ci tient en ce monde, l’estime et la vénération dont il jouit; elles ont beau invoquer ses vêtements somptueux, ses titres pompeux, les temples et les cathédrales, les rites impressionnants, la transsubstantiation du pain et du vin à la “messe”, ainsi que les hautes études des ecclésiastiques et leur influence sur l’État, tout cela ne fait que prouver que les membres du clergé ne viennent pas de Dieu et ne sont pas ses ministres. Satan, qui se transforme en “ange de lumière”, incite ses ministres terrestres de la religion à ‘se transformer continuellement en ministres de justice’. (II Corinthiens 11:14, 15.) Quant aux vrais serviteurs de Jéhovah, ce n’est pas par des choses de ce genre qu’ils prouvent leur qualité de ministres divinement établis et agréés, mais par la Parole écrite de Dieu.

60. Quelle importance numérique avait prise la classe de l’“homme qui méprise la loi”?

⁶⁰ Ce qui fit grande impression, c’est l’importance numérique qu’avait prise dans le monde entier la classe de l’“homme qui méprise la loi”. En l’année 1971, alors que la chrétienté comptait 985 363 400 membres, chiffre jamais atteint, le nombre des ecclésiastiques s’élevait à des centaines de milliers. Rien que pour l’Église romaine il y avait cette année-​là, selon les chiffres publiés, 419 611 ecclésiastiques pour 566 771 600 membres.

61. Selon Paul, pour qui sont toutes ces tromperies conçues par Satan? Pourquoi se font-​elles par la permission de Dieu?

⁶¹ Quels sont ceux qui se laissent abuser par toutes ces choses? Quels sont ceux qui se laissent impressionner favorablement et tromper par ‘les œuvres de puissance, les signes et les présages mensongers’? Pour qui sont toutes ces duperies de Satan, qui opère avec ruse? L’apôtre Paul nous dit que l’“opération de Satan” durant la présence de “celui qui méprise la loi” a lieu “avec toutes les tromperies de l’injustice pour ceux qui périssent, ce qui leur advient en châtiment, pour n’avoir pas accepté l’amour de la vérité afin d’être sauvés. Et c’est pourquoi Dieu laisse aller vers eux une opération d’égarement, pour qu’ils se mettent à croire au mensonge, afin qu’ils soient tous jugés, parce qu’ils n’ont pas cru à la vérité, mais se sont complu dans l’injustice”. — II Thessaloniciens 2:10-12.

62. Dieu envoie-​t-​il directement une “opération d’égarement” vers les dupés et que détermine-​t-​il au moyen de cette “opération”?

⁶² Dieu n’envoie pas directement une “opération d’égarement” vers tous ces dupés. Il la laisse aller vers eux, pour qu’ils montrent ce qu’ils désirent vraiment et aussi parce que c’est bien là ce qu’ils désirent. C’est d’ailleurs ce que l’apôtre Paul a fait remarquer à Timothée dans sa dernière lettre à l’adresse de son compagnon de mission. Paul lui expliqua pourquoi il voulait le voir prêcher dans la congrégation chrétienne la Parole de Dieu avec insistance et en tout temps: “Car il y aura une période de temps où ils ne supporteront pas l’enseignement salutaire, mais, selon leurs propres désirs, ils se donneront des enseignants en quantité pour se faire chatouiller les oreilles; et ils détourneront leurs oreilles de la vérité, et se tourneront vers les fables.” (II Timothée 4:2-4). Cependant la Parole de Dieu permet de se protéger contre l’“opération d’égarement” pendant la présence de “celui qui méprise la loi”. En permettant à Satan de se livrer à une “opération d’égarement” et en la laissant ainsi aller vers ceux qui se disent chrétiens, Jéhovah Dieu les met à l’épreuve pour voir s’ils ‘acceptent l’amour de la vérité’ ou bien s’ils aiment le mensonge.

63. Pourquoi la situation mondiale est-​elle si grave pour toute l’humanité et quel choix devons-​nous faire?

⁶³ Durant le temps de la “présence” de l’“homme qui méprise la loi”, c’est-à-dire durant le temps de présence qui lui reste encore, et pendant la parousie du Seigneur Jésus, une “opération d’égarement” est allée vers les hommes, par la permission de Dieu et avec plus de force que jamais. Bientôt sera exécuté le jugement sur ceux qui ‘n’acceptent pas l’amour de la vérité’ et qui ‘se complaisent dans l’injustice’. C’est pourquoi la situation mondiale est si grave pour tous. Les étudiants de la Bible qui possèdent le discernement spirituel voient depuis 1914 le “signe” de la présence invisible du Christ; ils savent que soudain viendra sur nous le temps de la “manifestation de sa présence” contre l’“homme qui méprise la loi, le fils de la destruction”. (II Thessaloniciens 2:8.) Que désirons-​nous donc en réalité: subir la destruction avec “celui qui méprise la loi”, ou connaître le salut aux côtés de ceux qui aiment la vérité?

SUPPRESSION DE L’“HOMME QUI MÉPRISE LA LOI”

64. Comment la classe de l’“homme qui méprise la loi” est-​elle devenue un élément de Babylone la Grande?

⁶⁴ Depuis des siècles, la classe ecclésiastique de l’“homme qui méprise la loi” enseigne des doctrines qui ont leur origine dans l’ancienne Babylone, doctrines qu’elle fait passer avant la Sainte Bible inspirée, tout comme ses traditions d’ailleurs. Le clergé de la chrétienté persécute les amis de la Bible qui annoncent la vérité et y conforment leur vie. Les ecclésiastiques se sont faits amis du monde et commettent la fornication (immoralité) spirituelle avec les chefs politiques et les financiers. On connaît leur rôle dans les guerres. Ils sont ainsi devenus un élément puissant de Babylone la Grande, qui symbolise l’empire mondial de la fausse religion. Oui, la classe de l’“homme qui méprise la loi” est un élément — l’élément le plus répréhensible — de Babylone la Grande, la “grande prostituée” avec laquelle “les rois de la terre ont commis la fornication, tandis que ceux qui habitent la terre ont été enivrés du vin de sa fornication”. — Révélation 17:1, 2.

65. Comment se fait-​il que l’“homme qui méprise la loi” chevauche la “bête sauvage de couleur écarlate”?

⁶⁵ Faisant partie de Babylone la Grande, la classe ecclésiastique de l’“homme qui méprise la loi” chevauche la “bête sauvage de couleur écarlate qui était pleine de noms blasphématoires et qui avait sept têtes et dix cornes”. Cette bête sauvage symbolique est l’actuelle organisation mondiale pour la paix et la sécurité qu’on appelle les Nations unies. C’est le “huitième roi” symbolique, la Huitième Puissance mondiale selon les prophéties bibliques (Révélation 17:1-11). En ce qui concerne l’“homme qui méprise la loi”, autrement dit le clergé de la chrétienté, cela lui convient de parler en termes élogieux de l’ONU, et il va même jusqu’à assigner à cette organisation non chrétienne un rôle messianique. Ce que souhaite l’“homme qui méprise la loi”, c’est que cette organisation internationale sauve le monde d’un troisième conflit planétaire, d’une guerre nucléaire.

66. Pourquoi la chevauchée ne durera-​t-​elle plus guère? Comment se terminera-​t-​elle?

⁶⁶ La chevauchée sur le dos de la “bête sauvage de couleur écarlate” ne durera plus guère. Il en adviendra de l’‘homme ecclésiastique qui méprise la loi’ comme de la prostituée religieuse Babylone la Grande. Ainsi que cela est annoncé dans la Révélation, les “dix cornes” gouvernementales de la bête sauvage symbolique se tourneront, pleines de haine, contre celle qui la chevauche, Babylone la Grande. Oui, les sept têtes qui commandent les mouvements du corps de la bête sauvage se mettront à haïr la fornicatrice internationale. Ce corps, elles le feront entrer en action contre cette prostituée. Que vont lui faire le corps, les têtes et les cornes? “Celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement.” (Révélation 17:16). Lorsqu’elle sera mise en désolation, dénudée, dévorée et consumée par le feu, l’“homme qui méprise la loi” sera, lui aussi, saccagé, mis tout nu, dévoré et réduit en cendres.

67. Pourquoi cela signifiera-​t-​il une “grande tribulation” pour l’“homme qui méprise la loi”?

⁶⁷ Cela signifiera une “grande tribulation” pour l’‘homme ecclésiastique qui méprise la loi’, car le clergé est l’élément dominant de la Jérusalem infidèle antitypique, autrement dit de la chrétienté. La destruction de Jérusalem en l’an 70 préfigura celle qui vient sur la chrétienté et ses chefs religieux, le clergé dit “chrétien”. Grande fut la tribulation qui frappa l’ancienne Jérusalem à l’époque où elle avait encore son temple et sa prêtrise. Mais que dire de la tribulation qui va bientôt surprendre la chrétienté et l’“homme qui méprise la loi”? Ce sera la plus grande tribulation qui ait jamais frappé l’espèce humaine. Dans le tourbillon de cette détresse, le “fils de la destruction” sera réduit à néant, complètement supprimé. — Matthieu 24:15-22; Marc 13:14-20.

68. Quel exemple historique nous permet de nous représenter tout ce que cela signifiera pour la chrétienté?

⁶⁸ Pouvons-​nous nous représenter tout ce que cela signifiera? Les gens qui sont encore prosternés devant le clergé ne peuvent croire que leurs “saints hommes” seront supprimés sans douceur en même temps que Babylone la Grande. Pareille pensée leur semble sacrilège. Que temples et églises soient réduits en ruines, tous ces édifices où siège, comme dieu religieux, un clergé qui semble digne de vénération, voilà qui pour eux est chose impensable. Ne serait-​ce pas là une profanation de ce qui est saint, consacré? C’est ce que ressentaient les Juifs du premier siècle à l’annonce de la destruction de Jérusalem et de son saint temple. Eux aussi étaient fort dévots, mais ils ne s’étaient pas convertis au christianisme. N’empêche que la prophétie que fit Jésus au mont des Oliviers s’est accomplie, devenant une horrible réalité. — Matthieu 24:1, 2.

69. a) Quelle vénération les partisans de la chrétienté ont-​ils pour la classe de l’“homme qui méprise la loi”, vénération qui explique le choc qu’ils ressentiront le jour où elle sera détruite? b) Comment cette classe tombera-​t-​elle et mourra-​t-​elle?

⁶⁹ Quel choc pour tous ces chauds partisans de la chrétienté quand ils verront la classe ecclésiastique de l’“homme qui méprise la loi” réduite à néant! Ils en seront profondément scandalisés. L’événement marquera la mort d’un dieu, car l’“homme qui méprise la loi” est celui qui “s’assoit dans le temple du Dieu, s’exhibant lui-​même en public comme dieu”. (II Thessaloniciens 2:4.) Jésus Christ lui-​même reconnut, tout comme les Écritures hébraïques, qu’il y a sur terre des hommes qui sont rangés parmi les “dieux”, les puissants. Pour le prouver, selon Jean 10:34-36, il cita le Psaume quatre-vingt-deuxième Ps 82, qui dit:

“Dieu se place dans l’assemblée du Divin; au milieu des dieux il juge: ‘Jusqu’à quand jugerez-​vous avec injustice et montrerez-​vous de la partialité envers les méchants? (...) Soyez juges pour le petit et pour l’orphelin de père. Faites justice à l’affligé et à celui qui est peu fortuné. Au petit et au pauvre donnez de réchapper; de la main des méchants délivrez-​les.’

“Ils n’ont pas su [ces dieux-juges], et ils ne comprennent pas; ils continuent à circuler dans les ténèbres; tous les fondements de la terre chancellent.

“‘Moi, j’ai dit: “Vous êtes des dieux, et vous êtes tous des fils du Très-Haut. À coup sûr, vous mourrez comme les hommes; et comme quiconque parmi les princes, vous tomberez!”’”

L’“homme qui méprise la loi” n’est pas un dieu immortel, mais il mourra comme un homme ordinaire, comme le traître Judas Iscariote qui lui aussi fut appelé “le fils de la destruction”. (Jean 17:12.) Bien qu’il se soit élevé “au-dessus de quiconque est appelé ‘dieu’ ou objet de vénération”, il sera comme quiconque parmi les princes et tombera, mis à mort par le Messie de Jéhovah. — Psaume 82:1-7.

70. Quelles questions faut-​il se poser sans retard?

⁷⁰ Il faut donc nous poser sans retard les questions que voici: Suis-​je encore sous l’effet des “tromperies de l’injustice” que Satan a conçues à propos de la classe de l’“homme qui méprise la loi”? Ai-​je été influencé par l’“opération d’égarement” que Dieu laisse aller vers ceux qui périssent et, par conséquent, est-​ce que je crois encore au mensonge? Ai-​je refusé d’‘accepter l’amour de la vérité’ et, dès lors, est-​ce que je me complais dans l’injustice que commet le clergé de la chrétienté?

71. Pourquoi est-​il imprudent de se tromper soi-​même à ce sujet? Quel “jour” est proche?

⁷¹ Il ne sert à rien de se leurrer à ce sujet. Qui s’abuse soi-​même va vers la ruine, car, ainsi que le dit l’apôtre Paul, les “tromperies de l’injustice” sont “pour ceux qui périssent”. Quel homme raisonnable tient à périr le jour où Dieu exécutera son jugement sur les dupés? Cette exécution attend, dans le proche avenir, tous ceux qui persistent à croire au mensonge. Nous ne nous trompons pas sur ce point, puisqu’il est bien révélé et démasqué, l’“homme qui méprise la loi, le fils de la destruction”. D’autre part, nous sommes à une heure avancée de la parousie ou “présence” du Seigneur Jésus. L’“apostasie” annoncée a atteint son point culminant. Ce sont là les choses qui devaient précéder la venue du “jour de Jéhovah”. Ce jour-​là, c’en sera fait de l’“homme qui méprise la loi”, et il deviendra, comme l’indique son titre, “fils de la destruction”.

72. Pourquoi est-​il grand temps de rompre tout lien avec l’“homme qui méprise la loi”?

⁷² Il ne s’agit pas ici d’un récit d’épouvante. C’est la Parole même de Dieu qui fait retentir l’avertissement solennel, avertissement qu’appuient les conditions et les événements au sein de la chrétienté. N’est-​il pas grand temps, dès lors, pour tous ceux qui aiment la loi de Dieu, de rompre tout lien avec l’“homme qui méprise la loi”? En ce cas, on ne périra pas avec lui lors de la “grande tribulation”. — Révélation 7:14, 15.

Chapitre 19

Préservés pour le Royaume millénaire de Dieu

1. Que signifie pour les gouvernements humains le fait que le Royaume messianique s’est approché?

LE ROYAUME millénaire de Dieu et de son Messie s’est approché! On trouve dans les Écritures inspirées et dans les événements mondiaux depuis 1914 de solides raisons d’annoncer cette bonne nouvelle. Cela signifie que les gouvernements politiques aux mains de chefs humains imparfaits touchent à leur fin. “Dans les jours de ces rois-​là”, dit le prophète inspiré Daniel au roi Nébucadnezzar de Babylone, “le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et ce royaume ne passera à aucun autre peuple. Il écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis”. — Daniel 2:44.

2. a) De quel événement l’écrasement de tous les royaumes de ce monde sera-​t-​il le point culminant? b) Qu’est-​ce qui sera “sauvé” sur la terre?

² L’écrasement de tous les royaumes du présent monde marquera le point culminant de la “grande tribulation” que le Messie Jésus a annoncée dans sa prophétie, quand il a répondu à cette question: “Quand ces choses auront-​elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses?” (Matthieu 24:3). Ainsi, avant l’inauguration du Royaume millénaire, les royaumes actuels doivent être broyés. Jésus n’a donc pas exagéré quand il a appelé la tribulation à venir “une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”. Cette tribulation serait d’une telle ampleur que se poserait la question de la survie de l’espèce humaine. “Oui, si ces jours-​là n’étaient écourtés, nulle chair ne serait sauvée; mais à cause des élus ces jours-​là seront écourtés.” (Matthieu 24:21, 22). Outre les “élus”, quelque “chair” serait encore sauvée.

3. a) Avant leur départ, de quoi les membres du reste seront-​ils témoins? b) Par quoi les survivants de la “grande tribulation” seront-​ils préservés?

³ En effet, l’espèce humaine sera préservée sur la terre malgré la “grande tribulation”, tout comme elle fut préservée lors du déluge universel (Matthieu 24:37-39). Avant de quitter la scène terrestre pour le Royaume céleste, Royaume auquel ils ont été appelés en union avec Jésus Christ, le reste des “élus” seront témoins de la préservation de quelque “chair”. (Révélation 17:14; 20:4-6.) Parmi la classe ecclésiastique de l’“homme qui méprise la loi”, personne ne sera préservé, pas plus d’ailleurs que ne seront préservés ses amis du monde politique, du monde militaire et du monde des affaires. Le fidèle reste des “élus” et la “grande foule” des “brebis”, qui prennent fait et cause pour le Royaume de Dieu et de son Messie, ceux-là seuls seront gardés pendant la destruction qui frappera Babylone la Grande et pendant la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui se livrera à Har-Maguédon (Révélation 7:9-17; 16:13-16; 17:1-16; Matthieu 25:31-46). Ils seront préservés non par des moyens humains, mais uniquement par la puissance divine.

4, 5. a) Dans quel psaume est-​il question d’une préservation de ce genre? b) Après avoir survécu, que diront, à l’exemple du psalmiste, les “élus” et la “grande foule”?

⁴ Dans le texte inspiré du Psaume 116, dont l’apôtre Paul cite un passage en II Corinthiens 4:13, il est question d’une préservation de ce genre. Il se peut que le rédacteur du Psaume ait parlé au nom de tout son peuple, parce que, outre sa propre personne, tout son peuple, oui, le peuple élu de Jéhovah, était en péril de mort, faisant face à l’extermination. Dans le proche avenir, tous ceux qui resteront indéfectiblement attachés au Royaume de Jéhovah et de Jésus Christ seront, eux aussi, en danger de périr sous les coups des ennemis politiques et religieux du Royaume messianique de Dieu. Comme ils n’auront pas recours aux armes charnelles mais compteront uniquement sur la protection du Dieu Tout-Puissant et de son Messie, ces fidèles partisans du Royaume de Dieu devront attribuer leur préservation au Dieu Tout-Puissant. L’aimeront-​ils pour cela? Comme Dieu ne manquera pas de répondre à leur appel à une époque où la vie sera partout en danger, leur cœur les incitera à exprimer leur affection pour leur Sauveur, comme a fait le psalmiste pour une raison semblable:

⁵ “Oui, j’aime, car Jéhovah entend ma voix, mes supplications. Car il a incliné vers moi son oreille, et durant mes jours j’appellerai. Les cordes de la mort m’environnaient, et elles m’avaient trouvé, les angoisses du Schéol. Je trouvais la détresse et le chagrin. Mais je me mis à invoquer le nom de Jéhovah: ‘Ah! Jéhovah, donne à mon âme de réchapper!’ Jéhovah est clément et juste; et notre Dieu est Celui qui fait miséricorde. Jéhovah garde les inexpérimentés. J’étais appauvri, et il se mit à me sauver, même moi.” — Psaume 116:1-6.

6. a) Face à la mort, qu’éprouva le psalmiste? b) Quelle exclamation laissa-​t-​il échapper de sa bouche et pourquoi?

⁶ Le psalmiste ne voulait pas mourir. Cependant, pour lui la mort semblait certaine. C’était comme si les cordes de la mort l’environnaient déjà, comme si elles l’enserraient, empêchant tout mouvement de fuite. C’était comme s’il gisait déjà dans le Schéol (la tombe commune aux hommes) et ressentait l’angoisse de se trouver comme comprimé dans un étau entre les parois étroites de la fosse. Il était dans le chagrin et la détresse de voir sa vie écourtée. Inexpérimenté quant aux voies du monde, il ne pouvait faire appel à l’aide des hommes. Il se sentait appauvri de tout secours terrestre. Cependant sa situation n’était pas désespérée. Il y avait le Dieu à qui son peuple et lui-​même rendaient un culte. Ce Dieu-​là pouvait le garder de la mort et du Schéol. Ce Dieu est en effet clément, juste et miséricordieux. Il peut donner de réchapper, il peut sauver. C’est son nom qu’il faut invoquer pour être sauvé. Sachant qui était ce Dieu, le psalmiste en danger éleva la voix vers Lui. Il l’implora et, ô joie, Jéhovah inclina son oreille. Il entendit la voix désespérée, les supplications de l’âme. Il sauva. Il sauva “même moi”, s’écria l’humble psalmiste. Comment donc le psalmiste aurait-​il pu empêcher cette exclamation de s’échapper de sa bouche: “Oui, j’aime!” C’était bien cela!

7. Pourquoi Jéhovah répondra-​t-​il à l’appel des “élus” et de la “grande foule” face à la mort? Pourquoi laisseront-​ils échapper cette exclamation: “Oui, j’aime!”?

⁷ Quand, finalement, s’apaisera le tumulte de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” et que le calme régnera sur le champ de bataille d’Har-Maguédon, le reste des “élus” et la “grande foule”, c’est-à-dire les survivants, comprendront toute la grandeur du salut que Dieu le Tout-puissant aura opéré pour eux. Ils frôlaient la mort. Quel nom, sinon celui de Jéhovah, auraient-​ils pu invoquer avec l’assurance d’être entendus en un moment où tout semblait perdu? Et ce ne fut pas en vain. Pour Dieu, en effet, ce n’était pas le moment de les laisser périr, de les laisser descendre dans l’étau du Schéol. Que les ennemis, eux, descendent dans la destruction, mais pas ses adorateurs qui invoquèrent son nom malgré les railleries et les sarcasmes de l’ennemi! Il leur fut miraculeusement donné de réchapper. Ceux-là seuls furent donc protégés qui étaient inexpérimentés quant aux voies de méchanceté du présent monde et qui, comme Jésus, n’en faisaient pas partie. Jéhovah, le Dieu clément, juste et miséricordieux, les sauva! Comment pourraient-​ils s’empêcher de regarder vers Jéhovah et de s’exclamer: “Oui, j’aime!”

“JE MARCHERAI DANS LES PAYS DES VIVANTS”

8. Ayant vu comment son âme avait été délivrée de la mort, comment le psalmiste était-​il résolu à marcher?

⁸ Éprouvant à présent un immense soulagement, le psalmiste, qui avait été profondément bouleversé, pouvait dire: “Retourne, ô mon âme, à ton lieu de repos, car Jéhovah lui-​même a agi comme il convenait à ton égard. Car tu as délivré mon âme de la mort, mon œil des larmes, mon pied du faux pas. Je marcherai devant Jéhovah dans les pays des vivants. J’ai eu foi, car je me suis mis à parler. J’ai été, moi-​même, très affligé. Moi, je disais lorsque j’ai commencé