Chapitre 23

Qu’attendez-​vous de la vie?

1-6. a) Que devez-​vous être disposé à faire pour tirer le meilleur parti de la vie? b) Pour connaître le bonheur, qu’est-​ce qui est encore plus important que de faire une belle carrière? c) Pourquoi la Bible peut-​elle vous aider?

QUAND on est jeune, on a généralement l’impression d’avoir tout l’avenir devant soi, un peu comme si l’on s’engageait sur une route que l’on verrait se prolonger très loin à l’horizon. Mais où mène-​t-​elle?

² Il est certain que le chemin de la vie vous réservera des surprises et des déceptions, mais, comme nous l’avons vu dans le présent livre, vous pouvez faire beaucoup pour tirer le meilleur parti de la vie. La question qui se pose est donc la suivante: Êtes-​vous prêt à faire les efforts nécessaires?

³ La plupart des jeunes pensent à ce qu’ils feront plus tard, une fois leurs études terminées. Vous y avez peut-être déjà songé vous-​même. Mais sachez que quelle que soit la carrière que vous choisirez, si vous ne faites pas votre travail consciencieusement, elle ne vous procurera aucune satisfaction. Toutefois, il y a plus important que cela.

⁴ Que vous deveniez un excellent architecte, un brillant artiste, un habile mécanicien, un agriculteur capable ou un bon professeur, cela suffira-​t-​il à vous rendre heureux? Non, bien sûr. La question la plus importante est celle-ci: Quel genre de personne êtes-​vous en train de devenir? En effet, nombreux sont les hommes qui, bien qu’ayant réussi une brillante carrière, ont lamentablement raté leur vie et ont été malheureux.

⁵ Voilà pourquoi la Bible est si précieuse. Elle est en quelque sorte un recueil de lettres venant du Créateur, notre Père céleste, qui se soucie beaucoup de notre bonheur. Nous devrions donc nous intéresser au contenu de ces lettres. Comme nous l’avons constaté, les conseils qu’elles renferment sont tous très précieux pour résoudre nos problèmes. En fait, sans ces conseils venant du Créateur, comment pourrions-​nous savoir avec certitude ce qu’il faut faire en telle ou telle circonstance ou quelle est la meilleure solution à notre problème?

⁶ Cela nous rappelle ce que l’apôtre Paul écrivit à Timothée, un de ses collaborateurs plus jeune, quand il l’encouragea à demeurer dans les choses qu’il avait apprises depuis sa tendre enfance. Il lui dit: “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme de Dieu soit tout à fait qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne.” (II Timothée 3:14-17). Si donc vous vous laissez influencer par la Parole de Dieu, vous serez mieux équipé pour bien accomplir toutes les choses de la vie qui ont une réelle valeur, peu importe le travail ou les efforts qu’elles exigeront. Grâce à cette influence, vous deviendrez un fils ou une fille, un mari ou une femme, un père ou une mère, un employé ou un ami bien meilleur, et, ce qui est encore plus important, un meilleur serviteur du Créateur.

PRENEZ VOS RESPONSABILITÉS

7-11. Selon la Bible, quel est le plus sûr moyen de réussir sa vie?

⁷ Tôt ou tard vous devrez prendre des décisions importantes, car le temps viendra où il vous faudra assumer vos propres responsabilités. Actuellement vous ressemblez à un aiglon. Vous savez sans doute que les aigles bâtissent souvent leur nid sur des rochers élevés et inaccessibles. Quand les aiglons commencent à battre des ailes et paraissent être prêts à voler, leurs parents les poussent au bord du nid puis dans le vide. Quelqu’un raconta qu’un jour il avait vu un aigle laisser ainsi son petit faire une chute de près de trente mètres avant de plonger à son tour dans le vide et venir se placer, les ailes déployées, juste sous lui de manière à ce qu’il puisse se poser sur son dos. Puis, d’un vol majestueux, il revint sur son aire pour recommencer l’opération jusqu’à ce que l’aiglon ait appris à voler. — Bulletin of the Smithsonian Institution, vol. CLXVII, page 302.

⁸ Mais revenons à vous. Vos parents, qui ont dû faire bien des efforts et de nombreux projets pour arranger leur foyer, ne pourront pas toujours agir à votre place ni prendre des décisions pour vous, notamment quand, d’ici quelque temps, vous quitterez la maison familiale. Certes, ils vous préparent à assumer vos futures responsabilités d’adulte. Comme les parents de l’aiglon, ils vous faciliteront les choses jusqu’à ce que vous soyez capable de voler de vos propres ailes. Mais il vous faut aussi faire votre part.

⁹ Les ailes puissantes de l’aigle ont été conçues à l’origine par le Créateur parfaitement sage qui lui a aussi donné la capacité de voler. De même, chacun de nous doit reconnaître que c’est en mettant sa confiance dans le Créateur qu’il pourra tirer le meilleur parti de la vie. Que vos parents aient pu ou non vous donner un bon départ dans la vie, et quelles que soient vos capacités physiques et intellectuelles, vous voudrez toujours reconnaître la nécessité de vous laisser guider par Jéhovah Dieu et compter sur lui pour avoir la force de suivre ses instructions. C’est à l’intention de jeunes gens comme vous que Jéhovah inspira ces paroles:

¹⁰ “Incline ton oreille vers mes propos. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux! Garde-​les au milieu de ton cœur. Car ils sont vie pour ceux qui les trouvent, et santé pour toute leur chair. Plus que toutes les autres choses qu’on doit garder, sauvegarde ton cœur, car de lui sont les sources de la vie. (...) Quant à tes yeux, ils doivent regarder droit en face, oui, tes propres yeux rayonnants doivent se diriger droit devant toi. Aplanis le chemin que suit ton pied, et que toutes tes voies soient solidement établies!” — Proverbes 4:20-26.

¹¹ Plus vous chercherez la direction de Jéhovah Dieu et de sa Parole, plus vous aplanirez votre chemin.

FAITES DE DIEU VOTRE AMI

12, 13. a) Que faut-​il faire pour gagner l’amitié de Dieu? b) Comment cela a-​t-​il été rendu possible (Jean 14:6)?

¹² Comment peut-​on devenir l’ami de Dieu? Pour cela, il ne suffit pas de rejeter toutes les actions qu’il condamne. Il faut nouer avec lui des liens personnels en le reconnaissant comme votre Père céleste. Vos parents peuvent vous pousser dans cette voie, mais pas nouer de telles relations à votre place. C’est vous qui devez personnellement gagner l’amitié de Jéhovah. Mais qu’exige-​t-​il pour que vous deveniez son ami?

¹³ Pour que de telles relations d’amitié deviennent possibles, Jéhovah Dieu a confié une mission particulière à son Fils premier-né et il l’a envoyé sur la terre, faisant en sorte qu’il naisse comme un humain. Une fois devenu un homme adulte, le Fils de Dieu a offert sa vie pour nous. Voici ce que dit la Bible à ce sujet: “Nous voyons Jésus, qui a été abaissé quelque peu au-dessous des anges, couronné de gloire et d’honneur pour avoir enduré la mort, afin que par la faveur imméritée de Dieu il goûtât la mort pour tous les hommes.” — Hébreux 2:9.

14, 15. a) Pourquoi chacun de nous peut-​il reconnaître sans peine qu’il est imparfait (Romains 5:12; 7:21-23)? b) À quoi nos péchés sont-​ils comparés en Matthieu 6:12? Comment cette “dette” peut-​elle être annulée?

¹⁴ La Bible explique que cela était nécessaire parce que nous sommes tous pécheurs, donc imparfaits. Vous n’avez sans doute aucun mal à l’admettre, car vous devez parfois mener un combat difficile pour éviter de faire des choses que vous savez être mauvaises, et il vous est sans doute déjà arrivé de fléchir et de céder à quelque mauvais désir. Cette inclination au mal, nous l’avons tous héritée de nos premiers parents, ce qui explique pourquoi tous les humains sont dans une condition de mourants.

¹⁵ Mais le Fils de Dieu a donné sa vie parfaite afin de permettre l’annulation de toutes nos injustices. La Bible nous aide à comprendre la façon dont s’opère cette annulation en comparant nos péchés à des “dettes” (Matthieu 6:12.) Si, par exemple, vous répandiez de fausses rumeurs sur le compte de quelqu’un, ne dirait-​on pas que vous lui “devez” des excuses? Autrement dit, en lui faisant du tort vous auriez contracté une “dette” envers lui. Cependant, la dette que nous avons contractée envers Dieu est si importante, elle, que nous serions incapables de la rembourser nous-​mêmes. Heureusement, la vie humaine parfaite de Jésus Christ a une si grande valeur qu’elle peut annuler toutes nos dettes envers Dieu, dettes que nous avons contractées en raison de notre imperfection héréditaire. Voilà pourquoi le Fils de Dieu a donné sa vie pour nous.

16-18. a) Pourquoi pensez-​vous que Dieu mérite notre reconnaissance pour ce qu’il a fait par le moyen de son Fils (Romains 5:6-10)? b) Que pouvons-​nous faire pour lui prouver notre gratitude?

¹⁶ C’est ainsi que nous avons la possibilité de nouer des relations d’amitié avec Dieu. Cependant, il nous faut montrer que nous lui sommes reconnaissants pour le sacrifice de son Fils et que nous avons foi dans cette disposition divine. Jésus déclara: “Le Père aime le Fils et a donné toutes choses en sa main. Celui qui exerce la foi dans le Fils a la vie éternelle; celui qui désobéit au Fils ne verra pas la vie, mais le courroux de Dieu demeure sur lui.” — Jean 3:35, 36.

¹⁷ Imaginez que vous ayez perdu la vie en sauvant quelqu’un de la noyade ou d’un incendie, et que cette personne n’ait pas manifesté la moindre gratitude, qu’elle n’ait même pas daigné rendre visite à vos parents afin de leur exprimer sa reconnaissance pour votre intervention désintéressée. À votre avis, quels sentiments votre père éprouverait-​il? Vous comprenez donc facilement que Jéhovah Dieu soit attristé et qu’il refuse son amitié à ceux qui, bien que sachant très bien ce que son Fils a fait pour l’humanité, ne lui témoignent aucune reconnaissance.

¹⁸ Vous avez la possibilité de démontrer votre gratitude envers Dieu par votre façon de vivre, en regrettant sincèrement le mal que vous avez pu commettre et en demandant à Dieu de ‘couvrir vos dettes’ par le moyen du sacrifice de son Fils. Vous pouvez vous vouer à Dieu, afin de le servir toute votre vie, accomplissant ainsi sa volonté, puis, comme vous y invite la Bible, vous faire baptiser pour symboliser ce vœu. Évidemment, on ne doit pas prendre cette décision hâtivement. On ne peut pas dire à Dieu que l’on va faire quelque chose puis changer d’idée aussitôt après. Ce serait agir comme les petits enfants qui, eux, ne savent pas très bien ce qu’ils veulent. Mais si vous êtes sur le point de devenir adulte, vous allez pouvoir prendre une décision. Il faut donc que vous y réfléchissiez sérieusement.

UNE VÉRITABLE GAGEURE

19-21. a) En quoi votre situation est-​elle comparable à celle de David quand il affronta Goliath (I Samuel 17:4-11, 26-51; Jean 15:17-20; Jacques 4:4)? b) Pourquoi, à votre avis est-​il possible de remporter la victoire (Jean 16:33; Philippiens 4:13; Proverbes 3:5, 6)?

¹⁹ Il ne vous sera pas toujours facile de démontrer que vous êtes ami de Dieu. En fait, selon la Bible, c’est là une véritable gageure. Pourquoi? Parce que le monde entier n’est pas l’ami de Dieu, mais son ennemi. Ne perdez pas courage pour autant, car vous pouvez faire preuve du même courage que David lorsqu’il n’était encore qu’un jeune garçon. Il était venu dans le camp des Israélites au moment où ceux-ci faisaient face à l’armée des Philistins, adorateurs de faux dieux. Le champion des Philistins, un géant du nom de Goliath, invectivait les Israélites, les mettant au défi de l’affronter en combat singulier. David avait tout entendu. Bien qu’étant jeune, il avait une foi profonde en Jéhovah. Il releva donc le défi, marcha sur son ennemi armé jusqu’aux dents et il l’abattit d’une seule pierre lancée au moyen de sa fronde de berger.

²⁰ Votre ennemi à vous, c’est le monde. Mais n’ayez pas peur. Jéhovah, qui est aujourd’hui comme au temps de David le Dieu Tout-Puissant, vous donnera la victoire, si toutefois vous vous montrez courageux et, surtout, si vous avez la conviction qu’il ne vous abandonnera pas, mais qu’il vous soutiendra et vous donnera la force dont vous avez besoin.

²¹ Des hommes et des femmes, et même des jeunes gens, ont enduré les pires difficultés, ont risqué leur vie et l’ont même sacrifiée pour servir leur pays. N’est-​ce pas un honneur encore plus grand que de pouvoir servir le Créateur de l’univers? Et n’oubliez pas qu’une telle attitude vous vaudra la vie, une vie autrement plus belle que celle qu’on peut espérer actuellement.

Chapitre 24

Dieu vous propose un avenir brillant

1-3. a) Pourquoi vivons-​nous une époque très privilégiée de l’histoire de l’homme? b) Quels changements heureux Dieu doit-​il opérer?

SOUS de nombreux aspects vous vivez une époque très privilégiée de l’histoire de l’homme. Ce n’est pas à cause des conditions mondiales qui règnent aujourd’hui, mais en raison des événements qui, d’après la Bible, vont avoir lieu dans un avenir proche.

² Jéhovah Dieu sait à quel point un changement, un grand changement, est nécessaire sur la terre et il est évidemment le seul à pouvoir l’opérer. Bien qu’elle ait déjà vécu plusieurs milliers d’années, l’humanité est toujours affligée par les mêmes maux, tels que la guerre, la famine, la crise du logement, l’injustice et bien d’autres problèmes d’ordre économique.

³ En réalité, on ne saurait dénombrer tout ce qu’il conviendrait de redresser dans le présent système de choses. Un meilleur système est donc forcément nécessaire. Or, d’après la Bible, Jéhovah Dieu prévoit justement d’en établir un meilleur pour tous ceux qui l’aiment et le servent. En fait, le Créateur a mis à profit les six mille ans écoulés pour mener à bien la réalisation de son dessein qui est d’instaurer un ordre de choses entièrement nouveau, un paradis de délices où, c’est Dieu qui le promet, il n’y aura plus ni corruption, ni violence, ni égoïsme, toutes choses qui privent les hommes de la joie de vivre.

UN CHANGEMENT — COMMENT ET QUAND?

4-8. a) Comment Jéhovah va-​t-​il opérer le changement souhaité? b) Quelle preuve avons-​nous que le temps de ce changement est maintenant très proche (II Timothée 3:1-5; Matthieu 24:7, 8, 32, 33)?

⁴ Comment Jéhovah procédera-​t-​il? En premier lieu, il va mettre fin à la domination confuse et inefficace des centaines de systèmes politiques actuellement en place. Il a d’ailleurs proclamé son intention de remplacer ceux-ci par un gouvernement unique dont il est l’Auteur: son Royaume, sous la direction de son Fils Jésus Christ. Divinement inspiré, le prophète Daniel écrivit: “Dans les jours de ces rois-​là [ou dominations], le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et ce royaume (...) écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” (Daniel 2:44). Quand cet événement aura-​t-​il lieu? Il existe un moyen de savoir qu’il est proche.

⁵ Peut-être vivez-​vous dans une région tempérée. Dans ce cas, quand vous voyez les feuilles jaunir puis tomber des arbres, le ciel s’assombrir tous les jours davantage, l’air devenir vif et froid, des volées d’oiseaux migrateurs se diriger vers des régions plus chaudes, vous n’avez pas besoin de consulter le calendrier pour savoir que l’hiver est proche. Cependant, un de ces éléments pris isolément ne saurait être considéré comme un signe déterminant, car le ciel peut s’assombrir même un jour d’été, ou les arbres devenir malades et perdre leurs feuilles à n’importe quel moment. Par contre, tous ces signes conjugués fournissent la preuve incontestable que l’hiver est proche.

⁶ Il en va de même du “signe” aux éléments multiples dont parle la Bible. Ce signe indique que le moment est proche où le Royaume de Dieu et de Jésus Christ va dominer notre planète. Il suffit de lire les journaux ou d’écouter les informations à la radio ou à la télévision pour discerner ce signe. Mais en quoi consiste-​t-​il?

⁷ Jésus a prédit qu’une certaine génération serait caractérisée par des guerres, des famines, des épidémies, des tremblements de terre, l’angoisse et l’incertitude des hommes quant à l’avenir sur la terre. Les diverses sources d’informations ne vous rapportent-​elles pas tous les jours ce genre d’événements? Dans toute l’Histoire, aucune génération n’a vu se produire sur une si vaste échelle pareilles catastrophes, si ce n’est la génération en vie depuis 1914. C’est pourquoi les historiens ont dit que 1914 a été un “tournant” dans l’histoire de l’humanité.

⁸ Parlant de la génération qui verrait le “signe”, Jésus ajouta: “Quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” (Luc 21:31, 32). Les événements attestent que le nouvel ordre de choses promis par Dieu s’est approché. Quels changements va-​t-​il donc apporter?

DES CHANGEMENTS POUR LE BONHEUR DE LA FAMILLE HUMAINE

9-13. a) Quelles conditions l’humanité connaîtra-​t-​elle dans le nouvel ordre promis par Dieu? b) Quelles preuves avons-​nous que ces événements doivent réellement se produire (Révélation 21:5)?

⁹ Dieu promet qu’en plaçant la terre et ses habitants sous la domination d’un gouvernement unique, parfait et dirigé des cieux, il mettra définitivement un terme aux querelles et aux conflits politiques qui provoquent le gaspillage des ressources de la terre. Nous ne connaîtrons donc plus les guerres qui arrachent aux nations la fleur de leurs jeunes gens qui, une fois les combats terminés, rentrent au foyer estropiés, infirmes, aveugles, quand ils n’y laissent pas leur vie. Les habitants du nouvel ordre de Dieu seront tous des gens pacifiques qui auront accompli cette prophétie biblique: “Ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” (Ésaïe 2:4). La paix prévalant sur toute la terre, quelles œuvres merveilleuses pourront alors s’accomplir, pour le plus grand bonheur de l’humanité!

¹⁰ La corruption due à la politique et le gaspillage ne seront pas seuls à disparaître. Dieu mettra également un terme à l’avidité des énormes systèmes mercantiles. Nombre d’entre eux souillent la terre, polluent l’air, l’eau, le sol et en détruisent la faune. Mais la Bible affirme, en Révélation 11:18, que Dieu va “saccager ceux qui saccagent la terre”. Alors l’humanité retrouvera, dans leur splendeur d’autrefois, les magnifiques forêts de la terre, ses cours d’eau et ses lacs d’une étincelante pureté, son atmosphère vivifiante et parfumée, sans omettre les oiseaux, les poissons et les animaux sauvages qui la peuplent. Vous pouvez être du nombre de ceux qui connaîtront ces conditions de vie dans l’avenir brillant que Dieu propose à ceux qui ont foi en sa Parole.

¹¹ Le Créateur nous promet que dans son ordre nouveau les produits de la terre abonderont et seront répartis entre tous les humains, où qu’ils vivent. On ne verra plus d’enfants affamés, au ventre gonflé et aux membres squelettiques, comme on en compte tant aujourd’hui. En Ésaïe 25:6, 8, Dieu a fait consigner la prophétie suivante: “Et assurément Jéhovah des armées fera pour tous les peuples (...) un banquet de mets bien huilés (...). Il engloutira bel et bien la mort pour toujours, et assurément le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de tous les visages.”

¹² Mieux encore, la Bible révèle que Dieu va redonner une santé parfaite aux humains obéissants et que toutes les peines et toutes les souffrances dues à la maladie et à la mort disparaîtront pour toujours, car le Royaume confié au Fils de Dieu guérira l’humanité de la maladie et de l’imperfection. Révélation 21:4 déclare à ce propos: “Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.”

¹³ Donc, le temps viendra où Dieu fera cesser les effets de la vieillesse qui résulte de l’imperfection humaine. N’est-​ce pas, de sa part, une preuve d’amour que de nous proposer un avenir où nous ne souffrirons plus des séquelles de la vieillesse? On ne verra plus les visages se rider, les cheveux grisonner ou tomber, les os fléchir, les muscles se ramollir, ni personne manquer de souffle. Quant à ceux que l’âge a déjà marqués, Dieu sera en mesure de leur redonner vigueur et jeunesse, comme à Job à propos de qui il déclara: “Que sa chair devienne plus fraîche que dans la jeunesse, qu’il revienne aux jours de sa vigueur juvénile!” (Job 33:25). En effet, Jéhovah Dieu peut offrir aux humains une santé bien meilleure et des forces bien supérieures à celles des jeunes gens d’aujourd’hui à qui il arrive de tomber malades et même parfois de mourir inopinément.

COMMENT CONNAÎTRE CET AVENIR

14-16. Que vous faut-​il faire pour connaître cet avenir merveilleux?

¹⁴ Vous pouvez être du nombre de ceux qui connaîtront cet avenir brillant, à condition toutefois que vous vous conformiez à ce conseil biblique: “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge, avant que ne viennent les jours funestes, ou que ne soient arrivées les années où tu diras [comme les personnes âgées]: ‘Je n’y ai aucun plaisir.’” — Ecclésiaste 12:1.

¹⁵ Ce n’est pas seulement de temps à autre qu’il faut penser à votre Créateur, mais sans cesse, tous les jours, en vous conduisant d’une manière agréable à ses yeux, ce qui vous vaudra la vie dans son nouveau système de choses. Dieu ne vous impose aucune contrainte; vous êtes libre de choisir votre ligne de conduite. Vous savez bien que vos parents ne retirent aucun plaisir à vous voir accomplir une tâche qu’ils vous ont obligé d’entreprendre. En revanche, si vous l’effectuez de bon gré et avec joie, sachant que cela leur fait plaisir, vous les rendrez heureux. Il en va de même de Jéhovah qui dit dans sa Parole: “Sois sage mon fils, et réjouis mon cœur.” — Proverbes 27:11.

¹⁶ Tirez donc le meilleur parti de votre jeunesse, le printemps de la vie. Cultivez les qualités qui vous permettront de connaître le plus grand bonheur qui soit, dès maintenant et à toujours. Profitez de votre jeunesse pour prendre un excellent départ sur le sentier de la vie, non pas pour une vie éphémère de quelques dizaines d’années dans le présent système qui est voué à la ruine et à la destruction, mais pour la vie éternelle dans le paradis terrestre de Dieu où vous jouirez d’une jeunesse éclatante.