GRÊLE

Forme de précipitation constituée de grains de glace ou de pluie gelée. Les mentions bibliques de la nature destructrice de la grêle sont confirmées par ce qui s’est passé dans différentes parties de la terre ces dernières années. En 1985, au Brésil, une averse de grêle a tué plus de 20 personnes et en a blessé 300 autres. De gros orages peuvent entraîner la chute de grêlons de la taille d’un œuf, voire d’un pamplemousse. Après une averse au Kansas (États-Unis) le 3 septembre 1970, on a ramassé un grêlon d’une taille inhabituelle : il mesurait à peu près 15 cm de diamètre. Les gros grêlons tombent à la vitesse d’environ 160 km/h. La grêle est particulièrement destructrice pour les récoltes ; une seule averse entraîne parfois d’énormes pertes d’argent.

Utilisée par Jéhovah. La grêle est une des forces que Jéhovah utilisa parfois pour accomplir sa parole et pour démontrer son grand pouvoir (Ps 148:1, 8 ; Is 30:30). Le premier cas de ce genre rapporté fut la septième plaie qui s’abattit sur l’Égypte antique : une grêle destructrice saccagea la végétation, brisa les arbres et tua hommes et bêtes qui se trouvaient dans la campagne, mais elle ne toucha pas les Israélites en Goshèn (Ex 9:18-26 ; Ps 78:47, 48 ; 105:32, 33). Plus tard, en Terre promise, quand sous la conduite de Josué les Israélites vinrent au secours des Guibéonites menacés par la coalition de cinq rois des Amorites, Jéhovah fit pleuvoir de grosses pierres de grêle sur les attaquants. Plus nombreux furent ceux qui moururent alors par les pierres de grêle que dans la bataille avec Israël. — Jos 10:3-7, 11.

Symbolique. Toutefois, Jéhovah n’épargna pas à l’infidèle Israël la grêle dévastatrice (Ag 2:17). En outre, par l’intermédiaire de son prophète Isaïe, il annonça que le royaume des dix tribus serait renversé par les Assyriens dont il compara les armées à “ un orage de grêle ”. (Is 28:1, 2.) De même les Babyloniens, comme la grêle, devaient balayer “ le refuge du mensonge ” de Juda, c’est-à-dire son alliance avec l’Égypte en vue d’une aide militaire. — Is 28:14, 17 ; 31:1-3.

Le livre de la Révélation parle de grêle en rapport avec le premier des sept anges qui sonnent de la trompette, puis lors de l’ouverture du temple-sanctuaire de Dieu dans le ciel (Ré 8:2, 7 ; 11:19). Enfin, lorsque le septième bol de la colère de Dieu est versé, des grêlons symboliques pesant près d’un talent (20,4 kg) descendent sur les hommes méchants. — Ré 16:1, 17, 21.

‘ Pour le jour de guerre. ’ Lorsqu’il parla à Job du milieu de la tempête de vent, Jéhovah indiqua qu’il avait réservé des magasins de grêle pour “ le jour de combat et de guerre ”. (Jb 38:1, 22, 23.) Il n’est donc pas étonnant que la grêle soit mentionnée parmi les éléments qui serviront contre les armées de “ Gog ” quand elles attaqueront. — Éz 38:18, 22.