128e classe de Guiléad
Des missionnaires envoyés pour ‘ faire des disciples ’
“ POUR que toutes les nations entendent la bonne nouvelle, certains chrétiens allaient devoir être prêts à quitter leur famille et leur maison afin de prêcher la bonne nouvelle dans un pays étranger. ” C’est en ces termes que David Splane, membre du Collège central des Témoins de Jéhovah, a donné le ton à un événement spirituel réjouissant.
Le 13 mars 2010, près de 8 000 personnes se sont réunies à l’occasion de la remise des diplômes de la 128e classe de Guiléad, l’École de missionnaires des Témoins de Jéhovah. Venus de 27 pays, les amis et les familles des diplômés, ainsi que des invités, ont assisté au programme.
“ Les disciples ne pouvaient se contenter de rester chez eux ”
En introduction, frère Splane, président du programme, a commenté cet ordre de Jésus : “ Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations. ” (Matthieu 28:19, 20). Il a souligné que Jésus a envoyé ses disciples vers les gens. Certes, à la Pentecôte 33 de notre ère, des habitants de Mésopotamie, d’Afrique du Nord et des quatre coins de l’Empire romain sont venus à Jérusalem et ont entendu la bonne nouvelle. Mais “ les disciples ne pouvaient se contenter de rester chez eux et d’attendre que des gens de toutes les nations viennent à eux, a fait remarquer l’orateur. Ils devaient aller dans la région la plus lointaine de la terre pour les trouver ”. — Actes 1:8.
Frère Splane a expliqué : “ Jésus n’a pas seulement dit aux disciples quoi faire ; il leur a enseigné comment faire. Il ne leur a pas seulement dit de prier ; il leur a enseigné à prier. Il ne leur a pas seulement dit de prêcher ; il leur a montré comment prêcher. Il ne leur a pas seulement dit d’être de bons enseignants ; il leur a montré des méthodes d’enseignement efficaces. ”
Aux familles des élèves, le président a cité cette promesse de Jésus à ses disciples : “ Voyez, je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses. ” (Matthieu 28:20). Frère Splane a rassuré l’auditoire en disant que Jésus continuerait de prendre soin des élèves dans leurs affectations à l’étranger.
“ Glorifiez-vous ”
Anthony Morris, membre du Collège central, a encouragé la classe à se glorifier. Il a montré qu’il existe une bonne et une mauvaise façon de se glorifier. La mauvaise façon de se glorifier est d’attirer la gloire sur soi. La bonne façon est décrite en 1 Corinthiens 1:31 : “ Celui qui se glorifie, qu’il se glorifie en Jéhovah. ” Frère Morris a poursuivi : “ Une chose dont on peut se vanter, c’est d’être perspicace et de connaître Jéhovah Dieu. En effet, le plus grand honneur que nous ayons, vous et moi, est de porter ce saint nom, d’être des Témoins de Jéhovah. ” — Jérémie 9:24.
Ensuite, en racontant un fait vécu par un missionnaire en Afrique, l’orateur a mis en évidence l’importance de faire connaître le nom de Jéhovah. Ce missionnaire, accompagné de sa femme, se déplaçait pour donner un discours biblique. À un poste de contrôle, un jeune soldat a braqué un fusil sur lui et lui a demandé qui il était. Se souvenant de sa formation à Guiléad, sa femme s’est penchée et lui a murmuré : “ Dis-lui que tu es Témoin de Jéhovah et que tu t’apprêtes à donner un discours biblique. ” Il a écouté son conseil et le soldat les a laissés passer. Le lendemain, les missionnaires ont entendu à la radio que le président avait demandé à ses soldats de rechercher des assassins qui se disaient missionnaires ! En se présentant comme des Témoins de Jéhovah plutôt que comme des missionnaires, ils se sont épargné bien des problèmes. Conclusion de frère Morris : “ Quand vous arriverez dans votre affectation, glorifiez-vous. Glorifiez-vous en tout ce que Jéhovah accomplira en vous utilisant pour sa gloire éternelle. ”
“ Accomplirez-vous votre mission ? ”
C’est sur cette question que Geoffrey Jackson, membre du Collège central et ex-missionnaire, a attiré l’attention des élèves. Il leur a demandé : “ Quand on dit de quelqu’un qu’il est missionnaire, qu’entend-on au juste ? ” Il a expliqué que le mot “ missionnaire ” vient d’un terme latin désignant une personne ou un groupe de personnes envoyées pour remplir une fonction particulière. Notre mission de Témoins de Jéhovah est de prêcher la bonne nouvelle et d’aider nos semblables spirituellement. Nous effectuons cette œuvre à l’exemple de Jésus Christ, qui a toujours gardé bien présente à l’esprit sa mission sur terre. Jésus a affirmé au gouverneur romain Ponce Pilate : “ C’est pour ceci que je suis né, et c’est pour ceci que je suis venu dans le monde : pour rendre témoignage à la vérité. ” — Jean 18:37.
L’orateur a fait réfléchir la classe sur le récit biblique de la bataille de Jéricho. Pendant six jours, les guerriers israélites se sont levés à l’aube, ont mis leur armure et ont marché autour de Jéricho, puis sont rentrés chez eux. “ D’un point de vue humain, a-t-il fait observer, leur mission paraissait bizarre, irrationnelle. ” Certains soldats ont dû se dire : ‘ Quelle perte de temps ! ’ Mais le septième jour, les Israélites ont reçu l’ordre de faire le tour de la ville sept fois. Ils devaient ensuite pousser un grand cri de guerre. Que s’est-il alors passé ? Les murailles sont tombées sur place ! — Josué 6:13-15, 20.
Frère Jackson a tiré quatre leçons du récit de Jéricho. 1) L’obéissance est essentielle. Il nous faut faire les choses à la manière de Jéhovah, en n’estimant pas que la nôtre est meilleure. 2) La foi et la confiance en Jéhovah sont indispensables. “ Par la foi, les murailles de Jéricho sont tombées ”, non par l’utilisation de béliers (Hébreux 11:30). 3) Nous devons être patients. Avec le temps, la bénédiction de Jéhovah nous ‘ atteindra ’. (Deutéronome 28:2.) 4) Ne baissez pas les bras. N’oubliez jamais votre mission. Frère Jackson a résumé son discours ainsi : “ Si vous vous rappelez ces points, vous accomplirez assurément votre mission, à la louange et à la gloire de Jéhovah. ”
Autres temps forts
“ Aimez la Bible et son Auteur. ” Tel était le thème développé par Maxwell Lloyd, membre du Comité de la filiale des États-Unis. “ La Bible doit être pour vous un livre vivant ”, a-t-il dit à la classe. Puis il lui a adressé les encouragements suivants : Ne laissez jamais votre amour pour Jéhovah Dieu s’évanouir. Ne partez pas du principe que tout le monde comprend ce que vous enseignez. Apprenez à simplifier les vérités bibliques afin de les faire pénétrer dans le cœur de vos étudiants. Soyez humbles. Ne donnez pas l’impression d’avoir une connaissance supérieure. Enseignez par l’exemple. Que vos étudiants voient chez vous un amour profond pour la Bible.
“ Remarquez les corbeaux. ” Michael Burnett, instructeur à Guiléad et ancien missionnaire, a prononcé un discours portant ce titre. Il a invité les futurs missionnaires, qui connaîtront des moments d’inquiétude, à se souvenir de ce conseil de Jésus : “ Remarquez que les corbeaux ne sèment ni ne moissonnent [...], et pourtant Dieu les nourrit. ” (Luc 12:24). Sous l’alliance de la Loi, les corbeaux étaient impurs, impropres à la consommation. Ils devaient être considérés comme répugnants (Lévitique 11:13, 15). Malgré leur condition, Dieu les nourrissait. “ Par conséquent, si vous rencontrez de grandes inquiétudes à l’avenir, a conclu frère Burnett, pensez aux corbeaux. Si Dieu a pris soin d’un oiseau qui était considéré comme impur et répugnant, à combien plus forte raison prendra-t-il soin de vous, qui êtes purs à ses yeux. ”
“ Je ne te fais pas de tort. ” Mark Noumair, autre instructeur à Guiléad, a invité tous les assistants à considérer l’exemple d’ouvriers dans une vigne, donné par Jésus. Certains ouvriers se sont dépensés toute la journée ; d’autres n’ont travaillé qu’une heure. Pourtant, ils ont tous reçu le même salaire. Ceux qui avaient travaillé plus longtemps se sont alors mis à murmurer. À l’un des plaignants, le maître de la vigne a dit : “ Je ne te fais pas de tort. Tu t’es mis d’accord avec moi pour un denier, n’est-ce pas ? Prends ce qui est à toi et va-t’en. ” (Matthieu 20:13, 14). La leçon à retenir ? Ne vous comparez pas aux autres. “ Les comparaisons négatives ne feront que vous retirer votre joie, a dit frère Noumair. Pire encore, elles pourraient vous amener à quitter votre affectation, à renoncer à une précieuse attribution de service. ” L’orateur a rappelé à la classe que Jésus dirige la moisson spirituelle en cours et qu’il agit envers ses disciples comme il lui plaît. Si Jéhovah et Jésus décident de faire quelque chose de plus pour d’autres personnes, ils ne vous font pas de tort. Concentrez-vous sur ce que vous avez et ne permettez jamais au “ salaire ” des autres de vous détourner de l’activité que Jéhovah vous a confiée.
Faits et interviews
En dehors des cours et des devoirs, les élèves de Guiléad participent à la prédication publique avec des congrégations locales de Témoins de Jéhovah. Sam Roberson, un des instructeurs, a demandé à quelques-uns de relater des situations vécues en prêchant. Par exemple, sœur Alessandra Kirchler a rencontré une femme très inquiète pour son fils qui fumait. Alessandra est retournée lui apporter un article de Réveillez-vous ! sur le tabac. Elle a trouvé porte close, mais a néanmoins laissé l’article. Finalement, elle a retrouvé la femme, qui l’a invitée à entrer. La femme avait apprécié l’article et lui a dit : “ Je me suis souvent demandé ce que Dieu cherche à m’apprendre, avec toutes les épreuves qu’il m’envoie. ” Alessandra lui a montré dans la Bible que Dieu ne nous fait rien subir de mauvais (Jacques 1:13). Aujourd’hui, la femme et son fils ont tous les deux la joie d’étudier la Bible.
Melvin Jones, du Bureau du Service, a interviewé trois anciens élèves de Guiléad : Jon Sommerud, qui est actuellement en Albanie, Mark Anderson, aujourd’hui au Kenya, et James Hinderer, qui appartient au service des écoles théocratiques. Tous trois ont confirmé que Guiléad enseigne non seulement les vérités bibliques fondamentales, mais aussi la façon de les appliquer, quels que soient la personnalité de l’élève ou son pays d’affectation.
Puis l’un des élèves a lu une lettre touchante exprimant les remerciements de la classe. John Barr, le doyen du Collège central, âgé de 96 ans, a conclu le programme par une prière, demandant à Jéhovah de bénir l’activité des diplômés de la 128e classe de Guiléad.
[Tableau/Carte, page 31]
PROFIL DE LA CLASSE
Nombre de pays d’origine : 8
Nombre d’élèves : 54
Nombre de couples : 27
Moyenne d’âge : 35,2 ans
Baptisés en moyenne depuis : 19,1 ans
Ministres à plein temps en moyenne depuis : 13,8 ans
[Carte]
(Voir la publication)
Les diplômés ont été affectés dans les 25 pays ci-dessous.
PAYS DE DESTINATION
ALBANIE
ARUBA
BOLIVIE
CAMBODGE
CÔTE D’IVOIRE
ÉQUATEUR
GHANA
GUATÉMALA
GUINÉE
GUYANA
HONDURAS
INDONÉSIE
KOSOVO
LETTONIE
LIBÉRIA
MADAGASCAR
MONGOLIE
NAMIBIE
NICARAGUA
PARAGUAY
RÉPUBLIQUE DOMINICAINE
ROUMANIE
RWANDA
SERBIE
TAÏWAN
(TERRITOIRE DÉPENDANT DE LA FILIALE D’AUSTRALIE)
[Illustration, page 30]
Des élèves de Guiléad reconstituent des situations vécues en prédication.
[Illustration, page 31]
128e classe de Guiléad
De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :
1) E. Keller ; I. Ostopowich ; S. Jacobsen ; M. Arias ; Y. Dieckmann ; J. Tanaka ; K. Harada.
2) L. Camacho ; A. Kirchler ; S. Rodríguez ; B. Ward ; K. Trenalone ; V. Victoria ; F. Oxley ; K. Nguyen.
3) O. Oxley ; A. De Dios ; C. Lindström ; J. Allen ; T. Meads ; J. Waddington ; E. Victoria.
4) H. Harada ; A. Lindström ; E. Orsini ; D. Logue ; T. Missud ; S. Bergeron ; G. Camacho ; T. Ward.
5) W. Kirchler ; H. Nguyen ; E. Kremer ; C. Burgaud ; N. Titmas ; C. De Dios ; A. Rodríguez ; M. Waddington.
6) J. Dieckmann ; C. Allen ; R. Titmas ; J. Arias ; E. Bergeron ; J. Keller ; F. Ostopowich ; F. Burgaud.
7) K. Tanaka ; J. Kremer ; R. Jacobsen ; J. Trenalone ; J. Logue ; D. Meads ; D. Missud ; A. Orsini.