‘ Allez et faites des disciples ’

“ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites des disciples. ” — MATTHIEU 28:18, 19.

1, 2. a) Quelle mission Jésus a-​t-​il confiée à ses disciples ? b) À quelles questions, soulevées par les ordres de Jésus, allons-​nous répondre ?

C’ÉTAIT en Israël, un jour de printemps de l’an 33 de notre ère. Les disciples de Jésus étaient rassemblés sur une montagne, en Galilée. Leur Seigneur ressuscité était sur le point de monter au ciel. Mais, auparavant, il avait quelque chose d’important à leur dire. Il avait une mission à leur confier. Quelle était cette mission ? Les disciples de Jésus l’ont-​ils acceptée ? Et en quoi cette mission nous concerne-​t-​elle aujourd’hui ?

² Les paroles de Jésus sont rapportées en Matthieu 28:18-20 : “ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. Et, voyez, je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses. ” Jésus a parlé de “ tout pouvoir ”, de “ toutes les nations ”, de “ tout ” ce qu’il a commandé et de “ tous les jours ”, quatre expressions où il est question de totalité. Ses ordres soulèvent donc des questions importantes, que l’on peut résumer en quatre mots : pourquoi ? où ? quoi ? et quand ? Répondons à ces questions une par unea.

“ Tout pouvoir m’a été donné ”

3. Pourquoi devrions-​nous obéir à l’ordre de faire des disciples ?

³ D’abord, pourquoi devrions-​nous obéir à l’ordre de faire des disciples ? Jésus a déclaré : “ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites des disciples. ” Le mot “ donc ” met en évidence une raison importante pour laquelle nous devrions obéir à cet ordre : c’est que Jésus, qui l’a transmis, a “ tout pouvoir ”. Quelle est l’étendue de son pouvoir ?

4. a) Quelle est l’étendue du pouvoir de Jésus ? b) Comment devrions-​nous considérer l’ordre de Jésus de faire des disciples si nous mesurons l’étendue de son pouvoir ?

⁴ Jésus a pouvoir sur sa congrégation et, depuis 1914, sur le Royaume de Dieu (Colossiens 1:13 ; Révélation 11:15). Il est l’archange et, à ce titre, il commande une armée céleste composée de centaines de millions d’anges (1 Thessaloniciens 4:16 ; 1 Pierre 3:22 ; Révélation 19:14-16). Il a été chargé par son Père de réduire à rien “ tout gouvernement et tout pouvoir et puissance ” qui s’opposent aux principes justes (1 Corinthiens 15:24-26 ; Éphésiens 1:20-23). Jésus n’a pas pouvoir uniquement sur les vivants. Il est également “ juge des vivants et des morts ”, et Dieu lui a conféré le pouvoir de ressusciter ceux qui se sont endormis dans la mort (Actes 10:42 ; Jean 5:26-28). Comment ne pas attacher une importance primordiale à un ordre énoncé par Celui qui a été investi d’un pouvoir aussi grand ? Voilà pourquoi nous obéissons respectueusement et de bon gré à l’ordre du Christ d’‘ aller et de faire des disciples ’.

5. a) En quelles circonstances Pierre a-​t-​il obéi à Jésus ? b) Quelle bénédiction Pierre a-​t-​il reçue pour avoir suivi les instructions de Jésus ?

⁵ Au début de son ministère sur la terre, Jésus a enseigné de façon frappante à ses disciples qu’ils seraient bénis s’ils reconnaissaient son pouvoir et s’ils obéissaient à ses commandements. Un jour, il a dit à Pierre, qui était pêcheur de métier : “ Avance là où l’eau est profonde, et lâchez vos filets pour la pêche. ” Pierre était sûr qu’il n’y avait pas de poisson, aussi a-​t-​il objecté : “ Instructeur, nous avons peiné toute une nuit sans rien prendre. ” Toutefois, il a ajouté humblement : “ Mais, sur ton ordre, je vais lâcher les filets. ” Après avoir obéi à l’ordre du Christ, il a pris “ une grande multitude de poissons ”. Ébahi, Pierre “ tomba aux genoux de Jésus, en disant : ‘ Éloigne-​toi de moi, Seigneur, parce que je suis un homme pécheur. ’ ” Mais Jésus a répondu : “ Cesse d’avoir peur. À partir de maintenant, ce sont des hommes que tu prendras vivants. ” (Luc 5:1-10 ; Matthieu 4:18). Que nous apprend ce récit ?

6. a) Qu’enseigne le récit de la pêche miraculeuse sur le genre d’obéissance que Jésus demande ? b) Comment pouvons-​nous imiter Jésus ?

⁶ Jésus a chargé Pierre, André et d’autres apôtres de “ devenir pêcheurs d’hommes ”, non pas avant, mais après cette pêche étonnante (Marc 1:16, 17). Autrement dit, Jésus ne leur a pas demandé de lui obéir aveuglément. Il leur a fourni une raison convaincante de lui obéir. De même que ces hommes ont obtenu des résultats surprenants en obéissant à l’ordre de Jésus de lâcher leurs filets, de même ils recevraient de grandes bénédictions en obéissant à l’ordre de Jésus de ‘ prendre des hommes ’. Pleins de foi, les apôtres l’ont écouté. Le récit se termine ainsi : “ Ils ramenèrent alors les bateaux à terre, et ils abandonnèrent tout et le suivirent. ” (Luc 5:11). Aujourd’hui, quand nous encourageons les autres à prendre part à l’œuvre qui consiste à faire des disciples, nous imitons Jésus. Nous ne leur demandons pas de faire simplement ce que nous leur disons. Nous leur fournissons des raisons convaincantes d’obéir à l’ordre du Christ.

Des raisons convaincantes et de bonnes motivations

7, 8. a) Citez des raisons bibliques de prêcher le Royaume et de faire des disciples. b) Quel verset vous incite particulièrement à continuer de prêcher (voir aussi la note) ?

⁷ Du fait que nous reconnaissons le pouvoir du Christ, nous participons à l’œuvre qui consiste à prêcher le Royaume et à faire des disciples. Quelles autres raisons bibliques d’effectuer cette œuvre avançons-​nous auprès de ceux que nous voulons inciter aux belles œuvres ? Considérez les déclarations suivantes, faites par des Témoins fidèles de différents pays, et regardez comment les versets indiqués en référence appuient leurs commentaires.

⁸ Roy, baptisé en 1951 : “ Quand je me suis voué à Jéhovah, je lui ai promis de le servir toujours. Je veux tenir parole. ” (Psaume 50:14 ; Matthieu 5:37). Heather, baptisée en 1962 : “ Quand je pense à tout ce que Jéhovah a fait pour moi, je veux lui montrer ma gratitude en le servant fidèlement. ” (Psaume 9:1, 9-11 ; Colossiens 3:15). Hannelore, baptisée en 1954 : “ Chaque fois que nous sommes dans le ministère, les anges nous soutiennent. Quel honneur ! ” (Actes 10:30-33 ; Révélation 14:6, 7). Honor, baptisée en 1969 : “ Lorsque l’heure du jugement de Jéhovah sonnera, je ne veux pas que qui que ce soit dans mon entourage puisse accuser de négligence Jéhovah et ses Témoins, et dise : ‘ On ne m’a jamais averti ! ’ ” (Ézékiel 2:5 ; 3:17-19 ; Romains 10:16, 18). Claudio, baptisé en 1974 : “ Quand nous prêchons, nous sommes ‘ sous le regard de Dieu ’ et ‘ en compagnie de Christ ’. Rendez-​vous compte ! Dans le ministère, nous bénéficions de la compagnie de nos meilleurs Amis. ” — 2 Corinthiens 2:17b.

9. a) D’après le récit de la pêche réalisée par Pierre et d’autres apôtres, quelle est la bonne motivation pour obéir au Christ ? b) Quelle est la bonne motivation pour obéir à Dieu et au Christ aujourd’hui, et pourquoi ?

⁹ Le récit de la pêche extraordinaire montre aussi l’importance d’avoir la bonne motivation pour obéir au Christ : l’amour. Quand Pierre lui a dit : “ Éloigne-​toi de moi, Seigneur, parce que je suis un homme pécheur ”, Jésus ne s’est pas éloigné ni ne l’a condamné pour un péché quelconque (Luc 5:8). Jésus ne l’a pas non plus critiqué parce qu’il lui demandait de partir. Au lieu de tout cela, il a répondu gentiment : “ Cesse d’avoir peur. ” Si quelqu’un avait obéi au Christ parce qu’il aurait ressenti une crainte morbide à son égard, sa motivation n’aurait pas été bonne. Jésus a dit à Pierre que ses compagnons et lui se rendraient utiles en devenant pêcheurs d’hommes. De la même façon aujourd’hui, nous ne faisons pas appel à la peur ni à d’autres sentiments négatifs, comme la culpabilité et la honte, pour obliger autrui à obéir au Christ. Seule l’obéissance, consentie de toute son âme et fondée sur l’amour pour Dieu et pour Christ, réjouit le cœur de Jéhovah. — Matthieu 22:37.

“ Faites des disciples de gens d’entre toutes les nations ”

10. a) Quelle précision, dans l’ordre donné par Jésus de faire des disciples, a compliqué la tâche des chrétiens ? b) Comment les disciples ont-​ils réagi à l’ordre de Jésus ?

¹⁰ La deuxième question que soulève l’ordre du Christ est : où fallait-​il faire des disciples ? Jésus a dit à ceux qui le suivaient : “ Faites des disciples de gens d’entre toutes les nations. ” Avant l’époque où il a accompli son ministère, les gens des nations étaient les bienvenus en Israël s’ils venaient servir Jéhovah (1 Rois 8:41-43). Jésus lui-​même avait prêché principalement aux Juifs selon la chair, mais à présent il disait à ses disciples d’aller vers les gens d’entre toutes les nations. C’était comme si la zone de pêche de ses disciples (le territoire où ils prêchaient) s’était limitée jusque-​là à un “ étang ” (les Juifs selon la chair), mais allait bientôt s’étendre à toute la “ mer ” (l’humanité). Ce changement a compliqué la tâche des disciples, mais ils ont obéi aussitôt à l’instruction de Jésus. Moins de 30 ans après la mort de Jésus, l’apôtre Paul pouvait écrire que la bonne nouvelle avait été prêchée non seulement aux Juifs, mais encore “ dans toute la création qui est sous le ciel ”. — Colossiens 1:23.

11. Quelle expansion la ‘ zone de pêche ’ a-​t-​elle connue depuis le début du XX^e siècle ?

¹¹ Plus récemment, on a assisté à une expansion comparable du territoire de prédication. Au début du XX^e siècle, la ‘ zone de pêche ’ se limitait à quelques pays. Mais les disciples du Christ ont imité les chrétiens du I^er siècle : avec ardeur, ils ont étendu le territoire dans lequel ils prêchaient (Romains 15:20). Au début des années 30, ils faisaient des disciples dans une centaine de pays. Actuellement, notre ‘ zone de pêche ’ englobe 235 pays et territoires. — Marc 13:10.

“ De toutes les langues ”

12. Quelle difficulté la prophétie contenue en Zekaria 8:23 souligne-​t-​elle ?

¹² La difficulté de faire des disciples dans toutes les nations n’est pas seulement d’ordre géographique ; elle est aussi d’ordre linguistique. Jéhovah a prédit par l’intermédiaire du prophète Zekaria : “ Ce sera en ces jours-​là que dix hommes de toutes les langues des nations saisiront, oui ils saisiront vraiment le pan du vêtement d’un homme, d’un Juif, en disant : ‘ Nous voulons aller avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous. ’ ” (Zekaria 8:23). Dans l’accomplissement en grand de cette prophétie, ‘ l’homme, le Juif ’ représente le reste des chrétiens oints, et les “ dix hommes ” représentent la “ grande foulec ”. (Révélation 7:9, 10 ; Galates 6:16.) Cette grande foule de disciples du Christ serait disséminée dans de nombreuses nations et, comme Zekaria l’indiquait, parlerait de nombreuses langues. L’histoire moderne du peuple de Dieu le confirme-​t-​elle ? Absolument.

13. a) Quelle évolution dans le domaine des langues a eu lieu au sein du peuple de Dieu à notre époque ? b) Comment la classe de l’esclave fidèle a-​t-​elle répondu au besoin croissant de nourriture spirituelle dans différentes langues (voir l’encadré “ Des publications pour les aveugles ”) ?

¹³ En 1950, la langue maternelle d’environ 3 Témoins de Jéhovah sur 5 dans le monde était l’anglais. En 1980, la proportion était de 2 sur 5 et, aujourd’hui, elle n’est plus que de 1 sur 5. Comment la classe de l’esclave fidèle et avisé s’est-​elle adaptée à cette évolution ? Elle a fourni la nourriture spirituelle en un nombre de langues toujours plus important (Matthieu 24:45). Par exemple, en 1950, nos publications paraissaient en 90 langues, mais aujourd’hui elles existent en quelque 400 langues. A-​t-​il été utile de s’intéresser davantage à des gens de divers groupes linguistiques ? Tout à fait. En moyenne, 5 000 personnes ‘ de toutes langues ’ deviennent disciples du Christ chaque semaine de l’année (Révélation 7:9) ! Et l’accroissement se poursuit. Dans certains pays, les “ filets ” sont pleins à craquer. — Luc 5:6 ; Jean 21:6.

Un ministère gratifiant : pouvez-​vous y prendre part ?

14. Comment pouvons-​nous aider les habitants de notre territoire qui parlent une langue étrangère (voir l’encadré “ La langue des signes et l’œuvre qui consiste à faire des disciples ”) ?

¹⁴ Dans de nombreux pays occidentaux, l’arrivée d’immigrants crée une difficulté nouvelle : faire des disciples de ‘ toute langue ’ près de chez soi (Révélation 14:6). Comment pouvons-​nous aider les habitants de notre territoire qui parlent une autre langue que la nôtre (1 Timothée 2:4) ? En utilisant, en quelque sorte, le bon matériel de pêche. Proposez aux gens des publications dans leur langue. Dans la mesure du possible, demandez à un Témoin qui parle cette langue de leur rendre visite (Actes 22:2). Il est maintenant plus facile de prendre de telles dispositions, car de nombreux Témoins ont appris une nouvelle langue afin d’aider des étrangers à devenir des disciples du Christ. Des rapports attestent que cette activité est gratifiante.

15, 16. a) Quels exemples montrent qu’il est enrichissant d’aider ceux qui parlent une langue étrangère ? b) Quelles questions pourrions-​nous nous poser à propos du service dans une langue étrangère ?

¹⁵ Citons deux exemples en provenance des Pays-Bas, où la prédication du Royaume est organisée en 34 langues. Un couple de Témoins s’est porté volontaire pour ‘ aller et faire des disciples ’ parmi les immigrants polonais. Leur investissement a été tellement payant que le mari s’est senti obligé de réduire son temps de travail afin d’être libre un jour de plus par semaine pour étudier la Bible avec les personnes qui s’y intéressaient. Le couple n’a pas tardé à diriger plus de 20 études bibliques chaque semaine. Ils ont déclaré : “ Notre ministère nous procure beaucoup de bonheur. ” Ceux qui font des disciples sont particulièrement heureux quand les personnes qui écoutent les vérités bibliques dans leur langue se sentent poussées à exprimer leur reconnaissance. Par exemple, au cours d’une réunion tenue en vietnamien, un homme âgé s’est levé et a demandé la parole. Les larmes aux yeux, il a dit aux Témoins : “ Merci pour les efforts que vous faites afin d’apprendre ma langue, qui est difficile. Je vous suis très reconnaissant, parce que j’apprends plein de choses merveilleuses dans la Bible durant mes vieux jours. ”

¹⁶ Il n’est dès lors pas étonnant que ceux qui se dépensent dans des congrégations d’expression étrangère se sentent largement récompensés. Un couple de Grande-Bretagne a dit : “ En 40 ans de service, le ministère auprès des étrangers est vraiment l’une des facettes les plus enthousiasmantes que nous ayons connues. ” Pourriez-​vous vous organiser de façon à participer à ce ministère stimulant ? Si vous allez toujours à l’école, pouvez-​vous étudier une langue étrangère en vue de goûter à cette forme de prédication ? Cela vous vaudra peut-être de mener une vie gratifiante, comblée de bénédictions (Proverbes 10:22). Pourquoi n’en discuteriez-​vous pas avec vos parents ?

Varions nos méthodes

17. Comment pouvons-​nous toucher davantage de personnes dans le territoire de notre congrégation ?

¹⁷ Pour la majorité d’entre nous, on le comprend, notre situation ne nous permet pas de jeter nos “ filets ” dans des territoires d’expression étrangère. Mais nous pourrions très bien toucher davantage de personnes dans le territoire même de notre congrégation. Comment ? En variant, non pas notre message, mais nos méthodes. Dans bien des endroits, de plus en plus de gens vivent dans des résidences surveillées. Beaucoup ne sont pas chez eux quand nous passons de maison en maison. Il nous faut donc jeter nos “ filets ” à des heures différentes et à des endroits différents. Nous imiterons ainsi Jésus, qui trouvait le moyen de parler aux gens dans diverses situations. — Matthieu 9:9 ; Luc 19:1-10 ; Jean 4:6-15.

18. Comment s’est-​il avéré efficace de donner le témoignage à des endroits différents (voir l’encadré “ L’œuvre qui consiste à faire des disciples dans les quartiers d’affaires ”) ?

¹⁸ Dans certaines parties du monde, il est essentiel, pour faire des disciples, de donner le témoignage aux gens où qu’ils se trouvent. Des prédicateurs expérimentés cherchent de plus en plus à prêcher à des endroits inhabituels. Ces prédicateurs ne prêchent pas seulement de maison en maison, mais ils le font encore dans les bureaux, dans les magasins, dans les rues, dans les parcs, sur les plages, etc. (et, là où la loi l’autorise, dans les aéroports, sur les parkings et aux arrêts de bus). Bon nombre des Témoins d’Hawaii baptisés depuis peu ont été rencontrés pour la première fois dans ce genre d’endroits. En variant nos méthodes, nous sommes mieux à même d’obéir pleinement à l’ordre de Jésus de faire des disciples. — 1 Corinthiens 9:22, 23.

19. Quels aspects de la mission que Jésus nous a confiée feront l’objet de l’article suivant ?

¹⁹ En donnant la mission de faire des disciples, Jésus n’a pas indiqué seulement pourquoi et où nous devrions l’accomplir ; il a précisé quoi prêcher et jusqu’à quand le faire. Ces deux aspects de la mission que Jésus nous a confiée feront l’objet de l’article suivant.

[Notes]

‘ Enseignez-​leur à observer tout ce que je vous ai commandé ’

“ Allez donc et faites des disciples [...], leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. ” — MATTHIEU 28:19, 20.

1. Quelle conversation s’est engagée entre le disciple Philippe et un Éthiopien ?

L’ÉTHIOPIEN avait fait le long voyage jusqu’à Jérusalem. Il y avait adoré le Dieu qu’il aimait, Jéhovah. Apparemment, il aimait aussi sa Parole inspirée puisque, sur le chemin du retour, dans son char, il était en train de lire une copie des écrits du prophète Isaïe au moment où Philippe, un disciple du Christ, l’a rencontré. Philippe lui a demandé : “ Est-​ce que tu comprends vraiment ce que tu lis ? ” L’homme a répondu : “ Comment le pourrais-​je jamais, si quelqu’un ne me guide ? ” Philippe a alors aidé cet étudiant sincère de l’Écriture à devenir un disciple du Christ. — Actes 8:26-39.

2. a) Qu’est-​ce qui est digne d’intérêt dans la réponse de l’Éthiopien ? b) Quelles questions, se rapportant à l’ordre du Christ de faire des disciples, allons-​nous examiner ?

² La réponse de l’Éthiopien est digne d’intérêt. Il a admis : ‘ Comment le pourrais-​je, si quelqu’un ne me guide ? ’ Autrement dit, il avait besoin d’un guide, de quelqu’un qui lui indique le chemin. Ses propos confirment l’importance de recevoir une instruction précise, ce que Jésus a évoqué lorsqu’il a donné la mission de faire des disciples. Mais quelle instruction ? Pour découvrir la réponse, poursuivons notre examen des paroles de Jésus contenues en Matthieu chapitre 28. L’article précédent a traité les questions pourquoi et où. Nous allons examiner à présent deux autres questions se rapportant à l’ordre du Christ de faire des disciples : quoi et quand.

“ Leur enseignant à observer tout ”

3. a) Comment devient-​on un disciple de Jésus Christ ? b) Que faut-​il enseigner pour faire des disciples ?

³ Commençons par la question quoi : que devons-​nous enseigner aux autres pour qu’ils deviennent des disciples du Christ ? Jésus a donné cet ordre à ceux qui le suivaient : “ Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. ” (Matthieu 28:19, 20). Nous devons par conséquent enseigner ce que le Christ a commandéa. Mais comment nous assurer que quelqu’un à qui nous enseignons les commandements de Jésus ne deviendra pas seulement un disciple, mais qu’il le restera ? Dans ses paroles, choisies avec soin, Jésus a mentionné un élément déterminant. Notez qu’il n’a pas dit simplement : ‘ Enseignez-​leur tout ce que je vous ai commandé. ’ Il a déclaré : ‘ Enseignez-​leur à observer tout ce que je vous ai commandé. ’ (Matthieu 19:17). Qu’est-​ce que cela sous-entend ?

4. a) Que signifie observer un commandement ? b) Expliquez par un exemple comment on enseigne à quelqu’un à observer les commandements du Christ.

⁴ Observer un commandement signifie “ conformer ses actions ” à ce commandement, y obéir, le suivre. Comment enseigne-​t-​on à quelqu’un à observer ce que le Christ a commandé, à y obéir ? Réfléchissez à la manière dont un moniteur d’auto-école enseigne aux apprentis conducteurs à observer le code de la route. Il leur apprend la théorie dans une salle de classe. Mais pour leur apprendre à obéir au code, il doit les guider lorsqu’ils conduisent et s’efforcent de mettre en pratique ce qu’ils ont appris. Pareillement, quand nous étudions la Bible avec des gens, nous leur enseignons les commandements du Christ, mais il nous faut aussi les guider lorsqu’ils s’efforcent d’appliquer les instructions de Jésus dans leur vie quotidienne et dans le ministère (Jean 14:15 ; 1 Jean 2:3). De ce fait, pour se soumettre pleinement à l’ordre du Christ de faire des disciples, nous devons être à la fois des enseignants et des guides. Nous suivons ainsi l’exemple donné par Jésus et par Jéhovah lui-​même. — Psaume 48:14 ; Révélation 7:17.

5. Pourquoi quelqu’un avec qui nous étudions la Bible hésite-​t-​il peut-être à obéir au commandement du Christ de faire des disciples ?

⁵ Pour enseigner aux autres à observer les commandements de Jésus, il faut les aider à se conformer à l’ordre de faire des disciples. Certains étudiants de la Bible ont peur d’entreprendre cette activité. Même s’ils étaient des membres actifs d’une Église de la chrétienté, leurs anciens enseignants ne leur ont probablement jamais appris à aller et à faire des disciples. Quelques chefs religieux reconnaissent franchement que les Églises de la chrétienté n’inculquent pas du tout à leurs ouailles l’importance d’évangéliser. Dans un commentaire sur le commandement de Jésus d’aller dans le monde et d’aider toutes sortes d’hommes à devenir des disciples, le bibliste John Stott a déclaré : “ Notre désobéissance aux implications de ce commandement est la plus grande faiblesse des chrétiens évangéliques dans le domaine de l’évangélisation aujourd’hui. ” Il a ajouté : “ Nous avons tendance à proclamer notre message à distance. Nous donnons parfois l’impression de crier, bien en sécurité sur la plage, des conseils à des gens qui se noient. Nous ne plongeons pas pour les sauver. Nous avons peur de nous mouiller. ”

6. a) Comment pouvons-​nous imiter Philippe quand nous aidons un étudiant de la Bible ? b) Comment montrerons-​nous à un étudiant de la Bible que nous nous soucions de lui quand il commencera à prêcher ?

⁶ Si quelqu’un avec qui nous étudions la Bible faisait partie d’une religion dont les membres ont ‘ peur de se mouiller ’, il peut être terrible pour lui de surmonter sa ‘ peur de l’eau ’ et d’obéir au commandement du Christ de faire des disciples. Il a besoin d’aide. Nous devons donc être patients, l’instruire et le guider de manière à augmenter sa compréhension et à le pousser à l’action, de même que Philippe, en enseignant l’Éthiopien, l’a éclairé et lui a donné envie de se faire baptiser (Jean 16:13 ; Actes 8:35-38). De plus, notre désir d’enseigner aux étudiants de la Bible à observer le commandement de faire des disciples nous incite à être à leurs côtés pour les guider quand ils font leurs premiers pas dans la prédication du Royaume. — Ecclésiaste 4:9, 10 ; Luc 6:40.

“ Tout ” ce que je vous ai commandé

7. Si on apprend à quelqu’un à “ observer tout ” ce que Jésus a commandé, quels commandements doit-​on lui enseigner ?

⁷ Nous ne nous contentons pas d’enseigner aux nouveaux disciples à faire des disciples. Jésus nous a demandé d’apprendre aux autres à “ observer tout ” ce qu’il avait commandé. Cela comprend évidemment les deux plus grands commandements : aimer Dieu et aimer son prochain (Matthieu 22:37-39). Comment peut-​on enseigner à un nouveau disciple à observer ces commandements ?

8. Montrez par un exemple comment on peut enseigner à un nouveau disciple le commandement qui veut qu’on manifeste l’amour.

⁸ Reprenons l’exemple d’un apprenti conducteur. Quand il circule avec le moniteur à côté de lui, il n’apprend pas seulement de ce dernier ; il apprend également en observant les autres automobilistes. Le moniteur attirera peut-être son attention sur un conducteur qui en laisse passer aimablement un autre ; ou sur un conducteur qui a la politesse de mettre ses feux de croisement afin de ne pas aveugler les véhicules qui viennent en face ; ou encore sur un conducteur qui propose son aide à une connaissance qui est tombée en panne. De tels exemples enseignent à l’apprenti des leçons précieuses qu’il peut appliquer au volant. Pareillement, un nouveau disciple qui circule sur la route de la vie n’apprend pas seulement de celui qui l’enseigne, mais aussi des exemples qu’il voit dans la congrégation. — Matthieu 7:13, 14.

9. Comment un nouveau disciple apprend-​il ce que signifie observer le commandement de manifester l’amour ?

⁹ Un étudiant de la Bible observera peut-être une mère qui fournit de gros efforts pour venir à la Salle du Royaume avec ses jeunes enfants, qu’elle élève seule. Il verra quelqu’un de déprimé qui assiste fidèlement aux réunions malgré sa lutte contre la dépression, une veuve âgée qui transporte d’autres personnes âgées à chaque réunion, ou un adolescent qui participe au nettoyage de la Salle du Royaume. Il remarquera un ancien qui donne constamment l’exemple dans le ministère malgré ses responsabilités nombreuses. Il rencontrera un chrétien infirme, obligé de rester chez lui, mais qui est une source d’encouragement spirituel pour tous ceux qui lui rendent visite. Il découvrira qu’un mari et sa femme apportent de grands changements dans leur vie afin de prendre soin de leurs parents âgés. En observant tous ces chrétiens bienveillants, qui rendent service, sur qui on peut compter, le nouveau disciple apprendra par l’exemple ce que signifie obéir au commandement du Christ d’aimer Dieu et son prochain, et en particulier les autres chrétiens (Proverbes 24:32 ; Jean 13:35 ; Galates 6:10 ; 1 Timothée 5:4, 8 ; 1 Pierre 5:2, 3). Ainsi, chaque membre de la congrégation chrétienne peut (et devrait) être un enseignant et un guide. — Matthieu 5:16.

“ Jusqu’à l’achèvement du système de choses ”

10. a) Combien de temps continuerons-​nous de faire des disciples ? b) Quel exemple Jésus a-​t-​il donné pour ce qui est de s’acquitter de ce qu’on lui confiait ?

¹⁰ Jusqu’à quand devons-​nous continuer de faire des disciples ? Pendant toute la durée de l’achèvement de l’actuel système de choses (Matthieu 28:20). Mènerons-​nous à terme cet aspect de la mission confiée par Jésus ? À l’échelle de la congrégation mondiale, nous sommes déterminés à le faire. Ces dernières années, nous avons dépensé avec joie de notre temps, de notre énergie et de nos ressources pour trouver ceux qui sont “ dans la disposition qu’il faut pour la vie éternelle ”. (Actes 13:48.) Actuellement, dans le monde, les Témoins de Jéhovah consacrent en moyenne plus de trois millions d’heures chaque jour de l’année à prêcher le Royaume et à faire des disciples. Nous le faisons parce que nous suivons l’exemple de Jésus. Il a déclaré : “ Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre. ” (Jean 4:34). Nous avons le même désir sincère (Jean 20:21). Nous ne voulons pas seulement commencer l’œuvre qui nous a été confiée ; nous voulons l’achever. — Matthieu 24:13 ; Jean 17:4.

11. Qu’est-​il arrivé à quelques-uns de nos frères et sœurs chrétiens, et que devrions-​nous nous demander ?

¹¹ Toutefois, nous sommes tristes de constater que certains de nos compagnons se sont affaiblis spirituellement et, de ce fait, n’obéissent plus avec autant de vigueur au commandement du Christ de faire des disciples, voire n’y obéissent plus du tout. Avons-​nous un moyen de les aider à renouer avec la congrégation et à recommencer à faire des disciples (Romains 15:1 ; Hébreux 12:12) ? La manière dont Jésus a aidé ses apôtres quand ils ont été momentanément faibles nous révèle ce que nous pouvons faire.

Intéressons-​nous à eux

12. a) Qu’ont fait les apôtres juste avant la mort de Jésus ? b) Comment Jésus s’est-​il comporté envers ses apôtres malgré leurs faiblesses graves ?

¹² À la fin du ministère de Jésus sur la terre, alors que sa mort était imminente, les apôtres “ l’abandonnèrent et s’enfuirent ”. Comme Jésus l’avait prédit, ils se sont “ dispersés chacun dans sa propre maison ”. (Marc 14:50 ; Jean 16:32.) Comment Jésus s’est-​il comporté envers ses compagnons qui s’étaient affaiblis sur le plan spirituel ? Peu après sa résurrection, il a dit à quelques-uns de ses disciples : “ N’ayez pas peur. Allez porter la nouvelle à mes frères, afin qu’ils aillent en Galilée ; et c’est là qu’ils me verront. ” (Matthieu 28:10). Bien que les apôtres aient eu de graves faiblesses, Jésus les appelait toujours “ mes frères ”. (Matthieu 12:49.) Il n’avait pas perdu sa confiance en eux. Il montrait de cette façon qu’il avait pitié d’eux et qu’il leur pardonnait, tout comme Jéhovah a pitié et pardonne (2 Rois 13:23). Comment pouvons-​nous imiter Jésus ?

13. Comment devrions-​nous considérer ceux qui se sont affaiblis spirituellement ?

¹³ Nous devrions nous intéresser vivement à ceux qui prêchent moins ou qui ne prêchent plus. Nous nous souvenons toujours des œuvres d’amour que ces compagnons ont accomplies dans le passé, certains pendant des dizaines d’années (Hébreux 6:10). Leur compagnie nous manque vraiment (Luc 15:4-7 ; 1 Thessaloniciens 2:17). Mais comment montrer que nous nous intéressons à eux ?

14. Comment, à l’exemple de Jésus, pouvons-​nous aider quelqu’un qui est faible ?

¹⁴ Jésus a dit aux apôtres découragés d’aller en Galilée, où ils le verraient. En somme, Jésus les invitait à une réunion spéciale (Matthieu 28:10). Pareillement aujourd’hui, nous encourageons tous ceux qui sont faibles spirituellement à assister aux réunions de la congrégation chrétienne, même s’il nous faut parfois réitérer notre encouragement. Dans le cas des apôtres, l’invitation n’a pas été peine perdue, puisque “ les onze disciples [...] se rendirent en Galilée, à la montagne où Jésus leur avait donné rendez-vous ”. (Matthieu 28:16.) Quelle joie nous ressentons quand des chrétiens faibles répondent à nos invitations chaleureuses et reviennent aux réunions ! — Luc 15:6.

15. Comment imiterons-​nous Jésus dans notre façon d’accueillir les faibles qui viennent aux réunions ?

¹⁵ Comment nous comporterons-​nous lorsqu’un chrétien faible arrivera à la Salle du Royaume ? Réfléchissons : qu’a fait Jésus quand il a vu au rendez-vous ses apôtres, dont la foi s’était temporairement affaiblie ? “ Jésus s’avança et leur parla. ” (Matthieu 28:18). Il ne les a pas dévisagés à distance ; il s’est approché d’eux. Imaginez leur soulagement quand Jésus a pris cette initiative ! Prenons la même initiative : accueillons chaleureusement ceux qui sont faibles spirituellement et qui font l’effort de revenir vers la congrégation chrétienne.

16. a) Qu’apprenons-​nous de la manière dont Jésus a agi avec ses disciples ? b) Comment refléterons-​nous le point de vue de Jésus sur les faibles (voir la note) ?

¹⁶ Qu’a fait encore Jésus ? Premièrement, il leur a donné une information : “ Tout pouvoir m’a été donné. ” Deuxièmement, il leur a confié une mission : “ Allez donc et faites des disciples. ” Troisièmement, il a ajouté une promesse : “ Je suis avec vous tous les jours. ” Mais avez-​vous remarqué ce que Jésus n’a pas fait ? Il n’a pas reproché à ses disciples leurs erreurs et leurs doutes (Matthieu 28:17). Sa méthode a-​t-​elle porté du fruit ? Oui. Peu après, les apôtres, de nouveau, ‘ enseignaient et annonçaient la bonne nouvelle ’. (Actes 5:42.) En considérant et en traitant les faibles comme Jésus l’a fait, nous observerons peut-être des résultats aussi encourageants dans notre congrégationb. — Actes 20:35.

“ Je suis avec vous tous les jours ”

17, 18. Quelles pensées stimulantes sont renfermées dans les paroles de Jésus : “ Je suis avec vous tous les jours ” ?

¹⁷ Les dernières paroles de la mission donnée par Jésus, “ je suis avec vous tous les jours ”, contiennent une pensée stimulante pour tous ceux qui s’efforcent d’obéir à son ordre de faire des disciples. Quelle que soit l’opposition que nos ennemis susciteront contre la prédication du Royaume, quelles que soient les calomnies qu’ils proféreront contre nous, nous n’avons aucune raison d’avoir peur. Pourquoi ? Parce que Jésus, notre Chef, qui a ‘ tout pouvoir dans le ciel et sur la terre ’, est avec nous pour nous soutenir !

¹⁸ La promesse de Jésus, “ je suis avec vous tous les jours ”, est également une source de grand réconfort. En effet, tandis que nous nous efforçons de nous conformer à l’ordre du Christ de faire des disciples, nous connaissons des jours joyeux, mais aussi des jours tristes (2 Chroniques 6:29). Certains d’entre nous traversent des périodes douloureuses lorsqu’ils pleurent la mort d’un être cher (Genèse 23:2 ; Jean 11:33-36). D’autres subissent la vieillesse, voient leur santé et leurs forces décliner (Ecclésiaste 12:1-6). D’autres encore sont engloutis par la dépression à certaines périodes (1 Thessaloniciens 5:14). Et nous sommes de plus en plus nombreux à nous débattre contre de graves difficultés économiques. Or, malgré ces épreuves, nous effectuons notre ministère, car Jésus est avec nous “ tous les jours ”, y compris les jours les plus sombres de notre vie. — Matthieu 11:28-30.

19. a) Quelles instructions la mission de Jésus consistant à faire des disciples contient-​elle ? b) Qu’est-​ce qui nous permet d’accomplir la mission que le Christ nous confie ?

¹⁹ Comme nous l’avons vu dans cet article et dans le précédent, Jésus a tout dit lorsqu’il nous a confié la mission de faire des disciples. Jésus nous a dit pourquoi et où nous devrions obéir à son commandement. Il nous a aussi dit quoi enseigner et jusqu’à quand. Certes, il n’est pas facile de remplir cette mission grandiose. Mais forts du pouvoir et du soutien du Christ, nous pouvons la remplir ! N’êtes-​vous pas de cet avis ?

[Notes]