Le saviez-​vous ?

Jésus avait-​il un lien de parenté avec certains des 12 apôtres ?

▪ Les Écritures n’apportent pas une réponse formelle à cette question. Cependant, des preuves indirectes et la tradition laissent entendre que certains des 12 avaient un lien de parenté avec Jésus.

Les rédacteurs des Évangiles donnent les noms des femmes qui ont vu Jésus mourir sur le poteau de supplice. Jean 19:25 mentionne quatre d’entre elles : “ Sa mère [Marie] et la sœur de sa mère ; Marie la femme de Clopas, et Marie la Magdalène. ” En comparant ce verset avec les descriptions de la même scène par Matthieu et par Marc, on peut conclure que la sœur de la mère de Jésus était Salomé. Salomé, elle, semble avoir été la mère des fils de Zébédée (Matthieu 27:55, 56 ; Marc 15:40). Ces fils, cités ailleurs sous les noms de Jacques et Jean, seraient donc les cousins de Jésus au premier degré. Jésus a appelé ces deux frères, qui étaient pécheurs, à être ses disciples. — Matthieu 4:21, 22.

La tradition extrabiblique prétend que Clopas, ou Alphée, le mari de l’une des femmes mentionnées en Jean 19:25, était le frère de Joseph, le père adoptif de Jésus. Si cette tradition est fondée, alors Jacques, le fils d’Alphée, un autre des 12 apôtres, était aussi le cousin de Jésus. — Matthieu 10:3.

Quel était le lien de parenté entre Jésus et Jean le baptiseur ?

▪ Certains pensent que les deux hommes étaient cousins au deuxième degré. Cette opinion repose sur une traduction approximative de Luc 1:36. Dans ce verset, la Bible de Sacy par exemple dit que la mère de Jean, Élisabeth, et la mère de Jésus, Marie, étaient cousines.

En réalité, cependant, le mot grec original utilisé dans ce verset n’est pas si précis. Il indique simplement que les deux femmes avaient un lien de parenté, pas forcément qu’elles étaient cousines. Comme le montre le Dictionnaire interprétatif de la Bible (angl.), “ le terme est trop général pour permettre de déterminer précisément leur lien de parenté ”. D’où vient alors l’idée selon laquelle Jésus et Jean étaient cousins ? L’Encyclopédie catholique (angl.) répond : “ Toutes nos informations au sujet [...] des parents de Marie [...] proviennent d’écrits apocryphes. ”

Ainsi, Jésus et Jean avaient au moins un lien de parenté éloigné, mais ils n’étaient pas nécessairement cousins au deuxième degré.