On trouve aussi dans cette salle deux petites pièces de bronze d’un intérêt considérable. La première (celle de droite) porte l’inscription suivante: “An 2 de la liberté de Sion.” Sur la seconde, on lit ceci: “An 4 de la rédemption de Sion.” Les savants datent respectivement ces pièces des années 67 et 69 de notre ère. La “liberté” en question se rapporte à la période durant laquelle les Juifs furent maîtres de Jérusalem après que le général romain Cestius Gallus eut retiré, en l’an 66 de notre ère, ses troupes qui assiégeaient la ville.

Les armées romaines étant parties, il devint possible de s’enfuir de Jérusalem. C’est ce que firent ceux qui croyaient aux paroles de Jésus, qui avait dit explicitement: “Quand vous verrez Jérusalem entourée par des armées qu’on a fait camper, alors sachez que pour elle la désolation s’est approchée. Alors que ceux qui seront en Judée se mettent à fuir vers les montagnes, et que ceux qui seront au milieu d’elle se retirent, et que ceux qui seront dans les campagnes n’y entrent pas.” (Luc 21:20, 21). Apparemment, ceux qui frappèrent ces pièces de “victoire” ne se doutaient guère de la destruction qui les attendait!

Avec l’aimable autorisation du Muséum d’histoire naturelle de Los Angeles