Chapitre 113

Une leçon d’humilité pendant la dernière Pâque

CONFORMÉMENT aux instructions de Jésus, Pierre et Jean sont déjà arrivés à Jérusalem pour y faire les préparatifs de la Pâque. Jésus arrive plus tard dans l’après-midi, probablement accompagné des dix autres apôtres. Tandis qu’ils descendent du mont des Oliviers, le soleil disparaît à l’horizon. C’est la dernière fois avant sa résurrection que Jésus voit ainsi la ville de jour depuis cette montagne.

Peu après, Jésus et ses apôtres entrent dans la ville et se dirigent vers la maison où ils vont célébrer la Pâque. Ils montent dans la grande pièce du haut, où tout est prêt pour qu’ils célèbrent la fête en privé. Jésus attendait ce moment avec impatience, car il dit: “J’ai grandement désiré manger cette Pâque avec vous avant de souffrir.”

La tradition veut que les participants à la Pâque boivent quatre coupes de vin. Après avoir accepté une de ces coupes, peut-être bien la troisième, Jésus rend grâce et dit: “Prenez ceci et faites-​le passer de main en main parmi vous; car, je vous le dis, je ne boirai plus désormais du produit de la vigne jusqu’à ce que le royaume de Dieu arrive.”

À un moment donné, au cours du repas, Jésus se lève, pose ses vêtements de dessus, prend un linge et remplit d’eau un bassin. Habituellement, c’est à l’hôte de veiller à ce qu’on lave les pieds de ses invités. Mais en cette circonstance, puisqu’il n’y a pas d’hôte, Jésus se charge lui-​même de cette tâche. L’un des apôtres aurait pu saisir l’occasion de le faire; mais il semble qu’une certaine rivalité règne encore parmi eux, car aucun d’eux ne s’est proposé. Ils sont donc embarrassés quand Jésus commence à leur laver les pieds.

Quand Jésus vient à lui, Pierre proteste: “Non, jamais tu ne me laveras les pieds.”

“Si je ne te lave pas, tu n’as pas de part avec moi”, lui répond Jésus.

Alors Pierre dit: “Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête.”

“Celui qui s’est baigné n’a besoin que de se faire laver les pieds, mais il est entièrement pur. Et vous, vous êtes purs, mais pas tous.” Il dit cela parce qu’il sait que Judas se prépare à le livrer.

Quand il a fini de laver les pieds de ses 12 apôtres, y compris ceux de Judas, celui qui va le livrer, Jésus remet ses vêtements de dessus et s’allonge de nouveau à table. “Savez-​vous ce que je vous ai fait? leur demande-​t-​il. Vous m’appelez ‘Enseignant’ et ‘Seigneur’, et vous dites juste, car je le suis. Si donc moi, bien que je sois Seigneur et Enseignant, je vous ai lavé les pieds, vous devez, vous aussi, vous laver les pieds les uns aux autres. Car je vous ai donné l’exemple pour que vous aussi vous fassiez comme je vous ai fait. En toute vérité je vous le dis: un esclave n’est pas plus grand que son maître, ni un envoyé plus grand que celui qui l’envoie. Si vous savez ces choses, heureux êtes-​vous si vous les faites.”

Quelle belle leçon d’humilité! Les apôtres ne doivent pas rechercher la première place, se jugeant importants au point de croire que c’est toujours aux autres de les servir. Il leur faut suivre l’exemple laissé par Jésus, exemple, non d’un lavement rituel des pieds, mais du désir de servir sans partialité, aussi humble et déplaisante que soit la tâche à accomplir. Matthieu 26:20, 21; Marc 14:17, 18; Luc 22:14-18; 7:44; Jean 13:1-17.

▪ Lorsque Jésus voit Jérusalem, où il entre pour célébrer la Pâque, pourquoi la circonstance est-​elle particulière?

▪ Pendant la Pâque, quelle est peut-être bien la coupe que Jésus passe aux 12 apôtres après avoir dit une bénédiction?

▪ À l’époque de Jésus, quel service un hôte rendait-​il aux invités, et pourquoi n’en est-​il pas ainsi lorsque Jésus célèbre la Pâque avec ses apôtres?

▪ Dans quel but Jésus accomplit-​il lui-​même la tâche humble consistant à laver les pieds de ses apôtres?