Jésus, sa vie et son ministère

Une leçon d’humilité pendant la dernière Pâque

CONFORMÉMENT aux instructions de Jésus, Pierre et Jean sont déjà arrivés à Jérusalem pour y faire les préparatifs de la Pâque. Jésus arrive plus tard dans l’après-midi, accompagné, semble-​t-​il, des dix autres apôtres. Lorsqu’ils descendent du mont des Oliviers et traversent la vallée du Cédron, le soleil se couche à l’horizon. C’est la dernière fois que Jésus voit ainsi la ville de jour avant sa résurrection.

Bientôt, Jésus et ses apôtres entrent dans la ville et se dirigent vers la maison où ils doivent célébrer la Pâque. Ils montent dans la grande chambre haute, où tout est prêt pour qu’ils célèbrent la fête en privé. Jésus attendait ce moment avec impatience, car il dit: “J’ai grandement désiré manger cette Pâque avec vous avant de souffrir.”

Selon la tradition, les participants à la Pâque buvaient quatre coupes de vin. Après avoir accepté une de ces coupes, la troisième apparemment, Jésus rend grâce et dit: “Prenez ceci et faites-​le passer de main en main parmi vous; car, je vous le dis, je ne boirai plus désormais du produit de la vigne jusqu’à ce que le royaume de Dieu arrive.”

À un moment donné, au cours du repas, Jésus se lève, pose ses vêtements de dessus, prend une serviette et remplit d’eau un bassin. Habituellement, l’hôte veillait à ce que les pieds de ses invités soient lavés. Mais en cette circonstance, puisqu’aucun hôte n’est présent, Jésus se charge lui-​même de cette tâche. L’un des apôtres aurait pu saisir l’occasion de le faire; mais il semble qu’une certaine rivalité règne encore parmi eux, car aucun d’eux ne s’est proposé. Ils sont donc embarrassés quand Jésus commence à leur laver les pieds.

Quand Jésus vient à lui, Pierre proteste en disant: “Non, jamais tu ne me laveras les pieds.”

“Si je ne te lave pas, tu n’as pas de part avec moi”, lui répond Jésus.

Alors Pierre dit: “Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête.”

“Celui qui s’est baigné n’a besoin que de se faire laver les pieds, mais il est entièrement pur. Et vous, vous êtes purs, mais pas tous.” Il dit cela, car il sait que Judas se prépare à le livrer.

Quand il a fini de laver les pieds de ses 12 apôtres, y compris ceux de Judas, celui qui va le livrer, Jésus remet ses vêtements de dessus et s’allonge de nouveau à table. “Savez-​vous ce que je vous ai fait? leur demande-​t-​il. Vous m’appelez ‘Enseignant’ et ‘Seigneur’, et vous dites juste, car je le suis. Si donc moi, bien que je sois Seigneur et Enseignant, je vous ai lavé les pieds, vous devez, vous aussi, vous laver les pieds les uns aux autres. Car je vous ai donné l’exemple pour que vous aussi vous fassiez comme je vous ai fait. En toute vérité je vous le dis: un esclave n’est pas plus grand que son maître, ni un envoyé plus grand que celui qui l’envoie. Si vous savez ces choses, heureux êtes-​vous si vous les faites.”

Quelle belle leçon d’humilité! Les apôtres ne doivent pas rechercher la première place, se jugeant importants au point de toujours vouloir se faire servir par les autres. Ils ont besoin de suivre l’exemple laissé par Jésus. Il ne s’agit pas d’un rite consistant à laver les pieds, mais du désir de servir sans partialité, aussi humble et déplaisante que soit la tâche à accomplir. Matthieu 26:20, 21; Marc 14:17, 18; Luc 22:14-18; 7:44; Jean 13:1-17.

◆ Lorsque Jésus voit Jérusalem, où il entre pour célébrer la Pâque, pourquoi la circonstance est-​elle particulière?

◆ Pendant la Pâque, quelle coupe, apparemment, Jésus passe-​t-​il aux 12 apôtres après avoir dit une bénédiction?

◆ À l’époque de Jésus, quel service un hôte rendait-​il aux invités, et pourquoi n’en est-​il pas ainsi lorsque Jésus célèbre la Pâque avec ses apôtres?

◆ Dans quel but Jésus accomplit-​il lui-​même la tâche humble consistant à laver les pieds de ses apôtres?