APPARITION

Le mot grec phantasma ne figure que dans les deux récits qui montrent Jésus marchant sur les eaux de la mer de Galilée pour rejoindre ses disciples dans un bateau (Mt 14:26 ; Mc 6:49). Selon ces récits, ceux-ci s’écrièrent, effrayés : “ C’est une apparition ! ” Le mot phantasma est diversement traduit par “ fantôme ” (Jé ; Os ; Pl ; TOB) ou “ apparition ”. (MN.)

Une apparition est une illusion, un phénomène dépourvu de réalité auquel on croit un instant parce que l’imagination est excitée ou pour une autre raison. Jésus assura ses disciples qu’il ne s’agissait pas d’une apparition, mais que c’était réellement lui, en disant : “ C’est moi ; n’ayez pas peur. ” — Mt 14:27 ; Mc 6:50.

Cette situation était donc différente de celle où Jésus, qui avait été ressuscité, apparut soudainement au milieu de ses disciples. Ceux-ci s’imaginèrent alors voir “ un esprit [gr. : pneuma] ”. (Lc 24:36, 37.) Cette fois, les paroles de Jésus n’avaient sans doute pas pour but de les convaincre simplement qu’il était réellement présent, mais qu’il leur apparaissait sous une forme humaine charnelle et non en tant qu’esprit. Aussi leur dit-il : “ Palpez-moi et voyez, parce qu’un esprit n’a ni chair ni os, comme vous constatez que j’en ai. ” (Lc 24:38-43 ; voir aussi Gn 18:1-8 ; 19:1-3). Ils n’avaient donc aucune raison d’avoir peur, comme Daniel devant l’apparition impressionnante d’un ange, apparition d’une tout autre nature (voir Dn 10:4-9). La situation des disciples était également différente de celle de Saul de Tarse qui, plus tard, devint aveugle quand Jésus lui apparut sur le chemin de Damas. — Ac 9:1-9 ; 26:12-14 ; voir TRANSFIGURATION ; VISION.