Chapitre 90
L’espoir de la résurrection
FINALEMENT, Jésus arrive aux abords de Béthanie, une bourgade à environ trois kilomètres de Jérusalem. Quelques jours seulement ont passé depuis la mort et l’ensevelissement de Lazare. Marthe et Marie, les sœurs du défunt, mènent toujours deuil, et beaucoup sont venus chez elles pour les consoler.
Tandis que les deux femmes pleurent la mort de leur frère, quelqu’un prévient Marthe que Jésus est en chemin. Elle part donc en toute hâte à sa rencontre, sans avertir sa sœur, semble-t-il. En arrivant près de Jésus, Marthe lui dit ce qu’elle et Marie ont dû répéter bien des fois au cours des quatre derniers jours: “Si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort!”
Néanmoins, les paroles de Marthe laissent transparaître son espoir que Jésus puisse encore faire quelque chose pour son frère. Elle déclare: “Je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te le donnera.”
“Ton frère ressuscitera”, lui promet Jésus.
Pensant que Jésus parle d’une résurrection terrestre à venir, résurrection qu’attendaient également Abraham et d’autres serviteurs de Dieu, Marthe répond: “Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection au dernier jour.”
Toutefois, Jésus apporte dans sa réponse l’espoir d’un soulagement immédiat. Il dit en effet: “Je suis la résurrection et la vie.” Il rappelle à Marthe que Jéhovah lui a donné pouvoir sur la mort: “Celui qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, viendra à la vie; quiconque vit et exerce la foi en moi ne mourra jamais.”
Jésus ne laisse pas entendre à Marthe que les fidèles en vie de son temps ne mourront jamais. Ce qu’il veut plutôt montrer, c’est que celui qui exerce la foi en lui peut obtenir la vie éternelle. La plupart de ceux qui auront la vie éternelle auront été d’abord ressuscités au dernier jour. Néanmoins, d’autres fidèles survivront à la fin de l’actuel système de choses sur la terre; sur eux se réaliseront dans un sens tout à fait littéral les paroles de Jésus. Ils ne mourront jamais! Après cette remarquable déclaration, Jésus demande à Marthe: “Crois-tu cela?”
“Oui, Seigneur, répond-elle; je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, Celui qui vient dans le monde.”
Puis Marthe retourne vite appeler sa sœur. Elle lui dit en privé: “L’Enseignant est là, et il t’appelle.” Aussitôt Marie quitte la maison. Lorsque les autres la voient partir, ils la suivent, présumant qu’elle se rend au tombeau commémoratif.
S’approchant de Jésus, Marie tombe en pleurs à ses pieds et lui dit: “Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort!” Jésus est profondément ému en voyant pleurer Marie et la foule qui la suit. “Où l’avez-vous mis?” demande-t-il.
“Seigneur, viens et vois”, répondent-ils.
Jésus, lui aussi, se laisse aller aux larmes, si bien que les Juifs disent: “Voyez quelle affection il avait pour lui!”
Certains se souviennent que quelques mois plus tôt, à l’époque de la fête des Tabernacles, Jésus a guéri un jeune homme aveugle de naissance, et ils se demandent: “Cet homme qui a ouvert les yeux de l’aveugle, ne pouvait-il pas faire que celui-ci ne soit pas mort?” Jean 5:21; 6:40; 9:1-7; 11:17-37.
▪ Quand Jésus arrive-t-il à Béthanie, et que s’y passe-t-il?
▪ Qu’est-ce qui permet à Marthe de croire en la résurrection?
▪ À quel point la mort de Lazare attriste-t-elle Jésus?