TRAÎTRE

Celui qui trahit la confiance de quelqu’un, qui se dérobe à un devoir ou qui commet une trahison à l’égard de son pays ou du chef d’État. Le traître le plus infâme de la Bible fut “ Judas Iscariote, qui devint traître ”. (Lc 6:16.) Le nom grec prodotês (“ traître ”, d’un verbe qui signifie “ donner par avance [contre un échange ultérieur], avancer ; [...] trahir ”) convient fort bien à Judas, car après avoir été choisi comme apôtre il devint un homme cupide et un voleur confirmé (Jean 12:6), et finit par livrer Jésus aux autorités pour une somme relativement insignifiante (Mt 26:14-16, 25, 48, 49). Ce ne fut pas de sa part simplement un abandon temporaire de Christ pour fuir une situation en apparence dangereuse (Mc 14:50) ; il le livra délibérément à ceux qui cherchaient à le tuer.

Les chefs religieux juifs furent à juste titre qualifiés de “ traîtres et meurtriers ”, car ils se servirent du traître Judas ; ils remirent personnellement Christ, leur compatriote, aux Romains ; puis ils firent outrage à la justice en s’opposant à la déclaration d’innocence de Jésus et en réclamant sa mort. — Jean 18:28–19:16 ; Ac 3:13-15 ; 7:52.

La Bible cite un autre traître mémorable en la personne d’Ahithophel. Bien qu’il ait été le conseiller de confiance du roi David, il s’associa à Absalom dans sa rébellion (2S 15:12, 31 ; 16:20-23 ; voir aussi Ps 55:20, 21). Dieu fit échouer le conseil du traître Ahithophel, qui se suicida alors (2S 17:23). David vécut manifestement d’autres situations où des personnes se retournèrent contre lui. Un certain nombre de traductions récentes rendent la forme participiale plurielle de l’hébreu baghadh (qui signifie “ trahir ”) par “ traîtres ” en Psaume 59:5 : “ Ne témoigne de faveur à aucun de ces traîtres malfaisants. ” (MN ; Ps 59:6, Jé ; Os ; TOB). La suscription de ce psaume semble établir un lien avec l’époque où Saül envoya des gens surveiller la maison de David pour le mettre à mort (1S 19:11-18). Aussi les “ traîtres ” mentionnés en Psaume 59:5 étaient-ils peut-être des compagnons de David qui l’abandonnèrent ou qui étaient prêts à le livrer en cette heure d’épreuve. Ou bien, c’étaient tous ceux qui s’opposaient à la volonté de Dieu, en Israël ou hors d’Israël, puisque les mots précédents demandent à Dieu de s’occuper de “ toutes les nations ”.

La prophétie de 2 Timothée 3:1-5, qui a trait aux conditions durant “ les derniers jours ”, indique qu’il y aurait beaucoup de traîtres (gr. : prodotaï). Les chrétiens étaient encouragés à s’en ‘ détourner ’, comme il sied à des personnes qui s’efforcent d’être fidèles et droites en toutes choses. — 1Th 2:10 ; Hé 13:18.