MATTHIAS

(probablement une forme abrégée de l’héb. Mattithia, qui signifie “ Don de Jéhovah ”).

Disciple désigné par le sort pour remplacer Judas Iscariote comme apôtre. Après l’ascension de Jésus, Pierre, faisant remarquer que le psalmiste David avait non seulement annoncé la défection de Judas (Ps 41:9), mais aussi écrit (Ps 109:8) : “ Sa fonction de surveillance, qu’un autre la prenne ”, proposa aux quelque 120 disciples réunis que la fonction vacante soit occupée. Joseph Barsabbas et Matthias furent présentés en vue d’une sélection ; après avoir prié, on jeta les sorts et Matthias fut choisi. Ce choix, qui eut lieu quelques jours seulement avant l’effusion de l’esprit saint, est le dernier cas rapporté dans la Bible où on eut recours aux sorts pour déterminer le choix de Jéhovah. — Ac 1:15-26.

À en croire les paroles de Pierre (Ac 1:21, 22), Matthias avait suivi le Christ durant les trois ans et demi qu’avait duré son ministère, il avait fréquenté intimement les apôtres et il figurait vraisemblablement parmi les 70 disciples ou évangélisateurs que Jésus avait envoyés prêcher (Lc 10:1). Après avoir été choisi, il fut “ compté avec les onze apôtres ” par la congrégation (Ac 1:26), et quand le livre des Actes tout de suite après fait mention des “ apôtres ” ou des “ douze ”, Matthias est de leur nombre. — Ac 2:37, 43 ; 4:33, 36 ; 5:12, 29 ; 6:2, 6 ; 8:1, 14 ; voir PAUL.