L’expansion du christianisme

JUSTE avant de monter au ciel en 33 de n. è., Jésus Christ confia à ses disciples cette mission : “ Vous serez mes témoins non seulement à Jérusalem, mais aussi dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre. ” (Ac 1:8). Ils se montrèrent fidèles à leur mission.

Dix jours plus tard, à la Pentecôte, de l’esprit saint vint sur quelque 120 disciples qui attendaient à Jérusalem, et ils se mirent à parler “ des choses magnifiques de Dieu ”. (Ac 2:1-4, 11.) Le même jour, environ 3 000 personnes furent baptisées (Ac 2:37-41). En peu de temps, les disciples ‘ remplirent Jérusalem de leur enseignement ’. (Ac 5:27, 28, 40-42.) Avec quel résultat ? “ Le nombre des disciples se multipliait considérablement à Jérusalem. ” — Ac 6:7.

À partir de Jérusalem, l’œuvre de témoignage s’étendit. À la suite de l’opposition que leur témoignage subit à Jérusalem, les disciples furent dispersés dans toute la Judée et la Samarie. De nouveau, il en résulta de l’accroissement. — Ac 8:1, 4, 14-17.

En 36 de n. è., l’apôtre Pierre porta la bonne nouvelle à Césarée, où Corneille et sa maisonnée, les premiers Gentils incirconcis à se convertir, furent baptisés (Ac 10). Après quoi un témoignage systématique commença à être donné parmi les non-Juifs, apparemment à Antioche de Syrie. En conséquence, “ un grand nombre de gens qui devinrent croyants se tournèrent vers le Seigneur ”. (Ac 11:20, 21.) Depuis lors, l’œuvre de témoignage s’est étendue à d’autres nations et a véritablement atteint “ la région la plus lointaine de la terre ”.