La paix qui vient de Dieu: quand?

“Le Dieu qui donne la paix écrasera bientôt Satan sous vos pieds.” — ROMAINS 16:20.

1, 2. a) Qu’a déclaré un sage hindou à propos de la guerre et de la paix? b) Quels sont les heureux qui en viennent à jouir de la paix qui procède de Dieu?

“SI LA folle course aux armements se poursuit, elle ne peut que conduire à un massacre tel qu’il n’en est jamais survenu dans l’Histoire. Et s’il y a un vainqueur, la victoire même aura un goût de mort pour la nation qui l’emportera.” Cette prévision faite en 1938 par Mohandas Gandhi dépassait en réalité le cadre de son époque.

² Auparavant, en 1931, Gandhi avait déclaré à un vice-roi britannique: “Quand votre pays et le mien parviendront à une entente fondée sur les enseignements du Christ consignés dans le Sermon sur la montagne, alors nous aurons résolu non seulement les problèmes de nos deux pays, mais ceux du monde entier.” Comme l’a indiqué le sage hindou, le sermon de Jésus montre la voie de la paix durable. Dans ce sermon Christ dit: “Heureux les pacifiques, puisqu’ils seront appelés ‘fils de Dieu’.” (Matthieu 5:9). De nombreux “fils” jouissent maintenant de la paix qui vient de Dieu. Avec le temps, tous les humbles de la terre se “délecteront de l’abondance de la paix”. (Psaume 37:11.) Mais pouvons-​nous être assurés que cela arrivera?

3. Pourquoi n’y a-​t-​il pas de paix véritable aujourd’hui sur la terre?

³ Aujourd’hui, le spectre de l’anéantissement du monde plane au-dessus de l’humanité. Selon une étude récente, “on peut qualifier d’ultime absurdité les trois à quatre billions de dollars [soit environ vingt-cinq mille milliards de francs français] dépensés depuis la Seconde Guerre mondiale pour la constitution d’un arsenal nucléaire, dont l’utilisation entraînerait le suicide de l’homme à l’échelle mondiale. (...) La puissance considérable du stock mondial d’armes nucléaires est suffisante pour tuer 58 milliards de personnes, soit douze fois la population de la terrea”. Pourtant, cette folle course ne cesse de s’accélérer. Folle en vérité, c’est ce que signifient les initiales en anglais (MAD: fou, folle) de la Destruction Mutuelle Assurée, ce concept chancelant sur lequel les superpuissances font reposer leur prétendue paix. Il ne s’agit certainement pas de la paix qui vient de Dieu.

4. a) Quel spectacle le monde offre-​t-​il aujourd’hui? b) Cependant, quelle solide espérance les adorateurs de Jéhovah nourrissent-​ils?

⁴ À tous les égards, le monde présente un spectacle attristant. Jamais auparavant la société humaine n’avait autant eu à souffrir de la corruption politique, de la violence criminelle, des soucis économiques, de l’impiété et de la confusion religieuse qu’à notre époque. Cette déclaration relative à l’humanité n’a jamais été aussi vraie: “Toute la création continue à gémir ensemble et à souffrir ensemble.” Cependant, Dieu promet que sa création humaine “sera libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu”. (Romains 8:21, 22.) Ceux qui aiment la paix et qui adorent le Dieu de la Bible, le Souverain Seigneur Jéhovah, sont assurés d’entrer dans cette liberté. Cette liberté sera fermement enracinée dans la paix véritable, la paix éternelle (Ézéchiel 37:26-28). Mais quand et comment cette paix viendra-​t-​elle?

Comment Dieu considère ‘les temps et les époques’

5. Quelle question se pose au sujet de I Thessaloniciens 5:1?

⁵ L’apôtre Paul avait consolé les chrétiens de Thessalonique en leur expliquant que la résurrection est liée à “la présence du Seigneur” Jésus. Il leur dit ensuite: “Quant aux temps et aux époques, frères, vous n’avez pas besoin qu’on vous écrive quoi que ce soit.” — I Thessaloniciens 4:15; 5:1.

6. Comment savons-​nous que ‘les temps et les époques’ sont importants pour Dieu?

⁶ Les paroles de l’apôtre indiquent-​elles que ‘les temps et les époques’ n’ont pas d’importance aux yeux de Dieu? Loin de là (Ecclésiaste 3:1)! C’est “quand est venu l’achèvement du temps”, à l’expiration des soixante-neuf semaines d’années, que “Dieu a envoyé son Fils”. Et le ministère de Jésus a duré trois ans et demi — de l’an 29 à l’an 33 de notre ère comme cela avait été prophétisé (Galates 4:4; Daniel 9:24-27). C’est exactement à la fin des “temps fixés des nations”, en 1914, que Jésus a été intronisé dans la “Jérusalem céleste”. (Luc 21:24; Hébreux 12:22; Ézéchiel 21:27; Daniel 4:31, 32.) La “grande tribulation” viendra aussi au “jour” et à l’“heure” décrétés par Jéhovah. “Elle ne sera pas en retard.” — Matthieu 24:21, 36; Habacuc 2:3.

7. Pourquoi Paul n’avait-​il pas besoin de parler aux Thessaloniciens ‘des temps et des époques’?

⁷ Toutefois, à ce moment-​là, Paul n’avait nul besoin de parler ‘des temps et des époques’. Ces chrétiens de Thessalonique étaient déjà convaincus de vivre à l’‘époque’ de la conclusion du système de choses juif, dont la fin allait survenir quelque vingt ans plus tard, en 70 de notre ère. Leur zèle et la “joie de l’esprit saint” resplendissaient, et les montraient en exemple (I Thessaloniciens 1:4-7). Pareillement aujourd’hui, il ne fait aucun doute pour les Témoins de Jéhovah que les guerres mondiales et les autres événements affligeants qui se sont produits depuis 1914 sont “le signe” de la présence invisible de Jésus dans la puissance et la gloire de son Royaume. — Matthieu 24:3-8; 25:31.

8. Pourquoi devons-​nous rester éveillés et actifs?

⁸ Ensuite, l’apôtre rassure ses compagnons chrétiens par ces mots: “Car vous savez fort bien vous-​mêmes que le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit.” (I Thessaloniciens 5:2). Quoique nous ne connaissions pas le calendrier exact des événements, nous savons que le jour où le jugement sera exécuté approche inéluctablement. Il surviendra soudainement, instantanément, au moment fixé par Dieu. En conséquence, nous devons rester éveillés et actifs. — Luc 21:34-36.

Un dernier appel pour la paix

9. a) Quel cri va être lancé, et pourquoi les véritables chrétiens n’y prennent-​ils pas part? b) Qui proclame cet appel, et en quoi ses auteurs ressemblent-​ils aux dirigeants de l’époque de Jérémie?

⁹ “Paix et sécurité!” Paul nous avertit ici de la proclamation qui sera entendue au point culminant de la “présence” du Christ (I Thessaloniciens 5:3). Allons-​nous bientôt entendre ce cri? D’où pourra bien venir cet appel à la paix et à la sécurité mondiales? Évidemment pas des disciples du Christ, car Jésus a déclaré que ni ceux-ci ni son Royaume ne font “partie du monde”. (Jean 15:19; 17:14, 16; 18:36.) Ceux qui proclameront ce cri devront donc être des gens qui aiment le monde et qui sont opposés au Royaume de Dieu à venir. Ils font partie du monde qui “gît au pouvoir du méchant”, Satan le Diable (I Jean 5:19). À l’exemple des chefs politiques et religieux aux jours de Jérémie, ils énonceront “la vision de leur propre cœur”, disant: “C’est la paix que vous aurez.” Ils prétendront faussement que cette paix vient de Dieu. Leur prétention se révélera tout à fait erronée. — Jérémie 23:16, 17, 19, 20.

10. Quelle succession d’événements a conduit à la situation actuelle du monde?

¹⁰ Une succession d’événements conduit à ce cri “Paix et sécurité!”. En 1920, la Société des Nations a vu le jour, dans le sillage de la Grande Guerre, appelée maintenant Première Guerre mondiale. Le dessein de la SDN était d’ôter pour toujours la guerre. Mais la Seconde Guerre mondiale précipita la SDN dans l’abîme. Le 24 octobre 1945, on a vu cette organisation renaître de ses cendres affublée d’un nom nouveau, les Nations unies (voir Révélation 17:8). Son objectif premier est de “préserver la paix et la sécurité dans le monde”. Ses fondateurs ont exprimé la détermination “d’épargner le fléau de la guerre aux générations à venir”. L’ONU a-​t-​elle réussi à assurer la paix et la sécurité?

11. Quel état de gravité la crise qui touche le monde a-​t-​elle atteint?

¹¹ Quelle qu’ait pu être la sincérité de certains fondateurs de l’ONU, cette organisation, de même que la SDN avant elle, n’a pas atteint le but qu’elle s’était fixé dans sa charte. Avec l’arme nucléaire, le monde se trouve maintenant sur un baril de poudre. En outre, les retombées radioactives qui ont touché une grande partie de l’Europe à la suite de l’accident survenu à Tchernobyl, en URSS, au mois d’avril dernier montrent que, même lorsqu’elle est utilisée à des fins pacifiques, l’énergie nucléaire possède une puissance terrifiante. Certaines nations du Pacifique Sud essaient de maintenir leur territoire à l’écart de la zone nucléaire. Mais si une guerre nucléaire totale éclatait, nulle part dans le monde il n’y aurait de survivants.

“Paix et sécurité”: est-​ce possible?

12. Quelle déclaration l’ONU a-​t-​elle faite relativement à 1986, et quelle réaction cela a-​t-​il suscité de la part des nations?

¹² Pleinement conscientes de l’aggravation de la crise, les Nations unies ont déclaré 1986 Année internationale de la paix. Cette initiative a reçu de la part des nations un accueil partagé. La plupart d’entre elles l’ont d’une manière ou d’une autre soutenue, tout en rappelant que la guerre nucléaire représente la principale menace pour la paix. Pendant ce temps, des conflits de moindre importance continuent d’éclater dans diverses parties du globe; depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, il s’en est produit à peu près 150, qui ont causé la mort de plus de trente millions de personnes. Peut-​on dire d’une seule nation qu’elle a pris l’initiative d’agir en conformité avec les célèbres paroles d’Ésaïe 2:4, gravées sur un mur qui fait face au siège de l’ONU?

13. Quel soutien les chefs religieux ont-​ils apporté?

¹³ Les religions du monde n’ont pas été les dernières à apporter leur soutien à ce mouvement de l’ONU en faveur de l’Année de la paix. Le pape Jean-Paul II a proclamé le 1^er janvier Jour mondial de la paix; il a exhorté le monde politique à donner l’exemple afin que soit établi le fondement nécessaire à la paix universelle. Il a également convié les organisations religieuses du monde à se rencontrer pour prier à Assise, en Italie, pendant l’Année internationale de la paix. L’archevêque de Cantorbéry, primat de l’Église anglicane, ainsi que plusieurs mouvements bouddhistes ont accueilli cette invitation avec enthousiasme. Le Conseil œcuménique des Églises a fait paraître une déclaration sur l’Année internationale de la paix, appelant au désarmement nucléaire immédiat.

14. Quelle est la seule condition pour qu’un projet de paix aboutisse?

¹⁴ Toutefois, en ce qui concerne l’établissement de la ‘paix et de la sécurité’, quelle est la volonté du “Dieu qui donne la paix”? La Parole prophétique de Dieu montre-​t-​elle que les hommes et les nations imparfaits peuvent apporter la paix et la sécurité à ce monde? Certainement pas! Pour qu’un tel projet ait “du succès”, il faut que Jéhovah l’exécute en harmonie avec sa justice et à sa louange. — Ésaïe 55:11; 61:11.

La “destruction soudaine” pour bientôt

15. Quelle déclaration saisissante Paul fait-​il ensuite?

¹⁵ L’apôtre Paul nous éclaire sur ce qui va arriver. Il poursuit: “Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux, comme les affres de l’angoisse sur la femme enceinte; et ils n’échapperont absolument pas.” — I Thessaloniciens 5:3.

16. Pourquoi les voies des nations ne sont-​elles pas celles de Dieu?

¹⁶ Au premier abord, ces propos peuvent sembler choquants. Mais la Bible nous aide à mieux les comprendre. Aujourd’hui, les voies des nations ne sont pas les voies de Dieu (Ésaïe 55:8, 9). S’il permet aux diverses formes de gouvernement humain de continuer à s’exercer, c’est pour répondre à une question que le Serpent rusé, Satan le Diable, a soulevée il y a quelque six mille ans. Lorsque Satan a persuadé nos premiers parents de choisir l’indépendance vis-à-vis de Dieu, il a mis en doute la nécessité pour les humains d’être dirigés par Dieu. — Genèse 3:4, 5.

17. Que révèle l’Histoire sur les gouvernements humains, et qu’est-​ce que cela prouve?

¹⁷ Pendant les millénaires qui ont suivi, Dieu a permis aux hommes d’essayer toutes les formes de gouvernement humain qu’ils pourraient imaginer. Que ceux-ci aient duré quelques années ou quelques siècles, ils ont tous échoué lamentablement en ce qu’aucun n’est parvenu à apporter la paix et la sécurité véritables. Quel qu’ait été le gouvernement humain en place, la guerre, le crime, la terreur et la mort ont été le lot continuel de l’humanité. Tout au long de l’Histoire, ‘l’homme a dominé l’homme à son détriment’. (Ecclésiaste 8:9.) Il en va de même aujourd’hui. Tous ceux qui en sont conscients peuvent dire, comme le prophète de Dieu: “Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme terrestre n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” — Jérémie 10:23.

18. Pourquoi est-​ce en vain que les nations crieront “Paix et sécurité!”?

¹⁸ Le moment est maintenant proche où cette question va être réglée une fois pour toutes. Seul le gouvernement de Dieu peut apporter la paix et la sécurité véritables à l’humanité. Cependant, ce n’est pas le gouvernement de Dieu que les nations soutiendront quand elles crieront “Paix et sécurité!”. Elles veulent continuer de dominer en suivant leurs idéologies arrogantes. Mais le temps s’est achevé. Les nations sentent bien qu’une action énergique doit être entreprise. Autrement, elles perdront tout dans un massacre nucléaire. Aussi feront-​elles ce que Jérémie a prophétisé: “Ils essaient de guérir l’effondrement de mon peuple à la légère, en disant: ‘Il y a la paix! Il y a la paix!’ alors qu’il n’y a pas de paix.” Mais ce sera en vain. — Jérémie 6:14; 8:11, 15.

La fin prophétisée

19. Comment “le jour de Jéhovah” surviendra-​t-​il?

¹⁹ “Destruction soudaine (...) tout de suite”, dit l’apôtre Paul. Ésaïe, prophète de Dieu, ajoute: “Voici que leurs héros ont crié dans la rue; les messagers de paix pleureront amèrement.” (Ésaïe 33:7). Nombre de passages bibliques nous montrent que l’exécution du jugement de Jéhovah sur les nations et les hommes méchants viendra rapidement, de façon inattendue, véritablement “comme un voleur dans la nuit”. (I Thessaloniciens 5:2, 3; Jérémie 25:32, 33; Sophonie 1:14-18; II Pierre 3:10.) À un moment où le monde proclamera à grands cris qu’il a atteint un certain équilibre dans la paix et la sécurité, le “jour de Jéhovah” surviendra avec une effrayante soudaineté. Le peuple de Dieu aura identifié ce cri de “Paix et sécurité!” et sera à l’abri dans le refuge prévu par Jéhovah. — Psaumes 37:39, 40; 46:1, 2; Joël 3:16.

20. a) Quel genre de “bête” est l’ONU? b) Comment Jéhovah considère-​t-​il la fausse religion, et pourquoi?

²⁰ Dans la Parole de Dieu, l’action de la Société des Nations et de son successeur, les Nations unies, est comparée à celle d’“une bête sauvage de couleur écarlate” munie de sept têtes (représentant les puissances mondiales dont elle tire son origine) et dix cornes (figurant les gouvernements qui la soutiennent aujourd’hui). La Bible montre qu’elle est une “bête” politique semblable au “lion” britannique et à l’“ours” russe. Sur son dos, elle porte une femme, “Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses immondes de la terre”. (Révélation 17:3-8.) Cela exprime bien la façon dont Jéhovah considère la fausse religion, qui ne représente ni Dieu ni son Royaume juste. Elle commet la prostitution spirituelle en se mêlant de politique. L’alliance de la religion avec l’ONU dans la campagne mondiale pour la paix et la sécurité en est un exemple. Elle voudrait bien également échapper à l’annonce du jugement de Dieu proclamée par les Témoins de Jéhovah, avoir à cet égard la paix et la sécurité. À cette fin, elle a exercé des pressions sur certains gouvernements pour qu’ils interdisent l’activité chrétienne des Témoins. — Psaume 2:1-3.

21. a) Quel événement marque le début du “jour de Jéhovah”? b) Ensuite, comment ce “jour” finira-​t-​il?

²¹ Comment le “jour de Jéhovah” surviendra-​t-​il? Dans cette période la plus sombre de l’histoire humaine, il viendra véritablement “comme un voleur”. Dieu manœuvrera des nations appartenant à la bête qu’est l’ONU afin qu’elles se retournent soudain contre la fausse religion. Rendant manifeste leur haine secrète pour Babylone la Grande, elles dévoileront quelle est sa vraie nature et la dévasteront complètement. Si rapidement viendra son exécution que ses amants politiques d’autrefois s’exclameront: “Quel dommage, quel dommage! ô grande ville, Babylone, ô ville forte, car en une heure est venu ton jugement!” Mais les nations et leurs armées attaqueront aussi le peuple de Dieu. C’est alors que le Roi des rois, Jésus Christ, détruira tous ces ennemis et lancera dans l’abîme le principal opposant, Satan le Diable. — Révélation 17:16, 17; 18:10; 19:11-21; 20:1-3; voir Ézéchiel 38:11, 16, 18-23.

22. a) Quelle perspective merveilleuse s’offre aujourd’hui aux croyants? b) Que vous faut-​il faire pour pouvoir jouir de la paix qui vient de Dieu?

²² Enfin, la paix et la sécurité véritables fleuriront sous la domination du Royaume de Dieu (Psaume 72:1, 7; Ésaïe 9:6, 7). Nous nous réjouissons de savoir que nombre de ceux qui aujourd’hui ‘restent éveillés et gardent leur équilibre’ vivront pour voir cela (I Thessaloniciens 5:4-6). “Une grande foule (...) de toutes nations”, qui exerce la foi dans la rançon fournie par Jéhovah grâce à Christ, sera épargnée lors de “la grande tribulation” pour jouir de la paix éternelle qui vient de Dieu (Révélation 7:9-17; 21:3, 4). Puissiez-​vous faire partie de cette foule!

[Note]

Comment répondriez-​vous?

◻ Pourquoi ‘les temps et les époques’ sont-​ils importants pour Dieu et pour nous?

◻ Comment devrions-​nous considérer l’approche du “jour de Jéhovah”?

◻ Qui prend part au cri de I Thessaloniciens 5:3, et quand ce cri sera-​t-​il lancé?

◻ Quels événements très importants sont déclenchés par ce cri?