Une rançon correspondante

10. Pourquoi les sacrifices d’animaux ne pouvaient-​ils pas couvrir les péchés des hommes?

¹⁰ Cet exemple montre qu’une rançon doit être équivalente à ce qu’elle remplace ou couvre. Les sacrifices d’animaux que, depuis Abel, les hommes de foi ont offerts ne pouvaient pas vraiment couvrir les péchés, car l’homme est supérieur à la bête dépourvue de raison (Psaume 8:4-8). C’est ainsi que Paul a pu écrire: “Il est impossible que du sang de taureaux et de boucs enlève les péchés.” En attendant la rançon véritable, ces sacrifices ne pouvaient être qu’une couverture typique ou symbolique. — Hébreux 10:1-4.

11, 12. a) Pourquoi des milliards d’humains n’ont-​ils pas eu à subir une mort sacrificielle pour couvrir les péchés de l’humanité? b) Qui, seulement, pouvait servir de “rançon correspondante”, et quel rôle sa mort a-​t-​elle joué?

¹¹ Cette rançon, préfigurée par les sacrifices, devait être exactement équivalente à Adam, car la peine de mort que Dieu avait justement infligée à Adam avait entraîné la condamnation de la race humaine. “En Adam tous meurent”, lit-​on en 1 Corinthiens 15:22. Il n’était donc pas nécessaire que des milliards d’humains subissent une mort sacrificielle correspondant à chaque membre de la postérité d’Adam. “Par un seul homme [Adam] le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort.” (Romains 5:12). Et “puisque la mort est venue par un homme”, la rédemption de l’humanité pouvait elle aussi venir “par un homme”. — 1 Corinthiens 15:21.

¹² Pour pouvoir être la rançon, l’homme en question devait être parfait, un homme de chair et de sang, l’équivalent exact d’Adam (Romains 5:14). Une créature spirituelle ou un “Dieu-homme” aurait fait pencher la balance de la justice. Seul un humain parfait, qui n’était pas sous le coup de la sentence de mort prononcée contre Adam, pouvait offrir une “rançon correspondante”, autrement dit qui correspondait parfaitement à Adam (1 Timothée 2:6)a. En sacrifiant volontairement sa vie, ce “dernier Adam” pouvait payer le salaire du péché commis par le “premier homme Adam”. — 1 Corinthiens 15:45; Romains 6:23.