AIMER DIEU OU S’AIMER SOI-MÊME ?

4. Pourquoi est-​ce bien d’avoir de l’amour pour soi-​même ?

⁴ Paul a écrit : « Les hommes seront amis d’eux-​mêmes. » Est-​ce mal de s’aimer soi-​même ? Non. S’aimer de façon équilibrée est normal, et même nécessaire. Dieu nous a créés ainsi. Jésus a dit : « Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même » (Marc 12:31). Si on ne s’aime pas soi-​même, on ne peut pas aimer les autres. La Bible dit aussi : « Les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-​même, car personne n’a jamais haï sa propre chair ; mais il la nourrit et l’entoure de soins » (Éph. 5:28, 29). Un amour équilibré de soi-​même est donc souhaitable.

5. Décris ceux qui s’aiment eux-​mêmes de façon excessive.

⁵ L’amour de soi mentionné en 2 Timothée 3:2 n’est pas un amour normal et équilibré. C’est un amour dénaturé et égoïste. Celui qui s’aime de façon excessive pense de lui-​même « plus qu’il ne faut penser » (lire Romains 12:3). Il se soucie plus de lui-​même que des autres. Quand les choses se passent mal, il rejette la responsabilité sur les autres plutôt que de l’assumer. Un commentaire biblique le compare à « un hérisson qui [...] se roule en boule, restant au chaud dans sa douce fourrure », mais « tournant ses piquants vers les autres ». Cette personne n’est pas vraiment heureuse.

6. Quels bienfaits y a-​t-​il à aimer Dieu ?

⁶ Selon des biblistes, si Paul cite l’amour de soi en premier dans la liste des défauts qui seraient courants durant les derniers jours, c’est parce que cet amour produit tous les autres défauts. Par contre, l’amour pour Dieu produit de belles qualités, comme la joie, la paix, la patience, la bonté, l’excellence morale, la foi, la douceur et la maîtrise de soi (Gal. 5:22, 23). Un psalmiste a écrit : « Heureux le peuple dont le Dieu est Jéhovah ! » (Ps. 144:15). Puisque Jéhovah est heureux, ses serviteurs le sont aussi. Et, à la différence de ceux qui ne s’intéressent qu’à eux-​mêmes et à ce qu’ils peuvent recevoir, ils sont heureux car ils donnent aux autres (Actes 20:35).

7. Quelles questions nous aideront à analyser notre amour pour Dieu ?

⁷ Comment savoir si tu t’aimes plus que tu n’aimes Dieu ? Médite sur ce conseil : « Ne fai[tes] rien par esprit de dispute ni par désir de vous mettre en avant, mais estimant, avec humilité, que les autres sont supérieurs à vous, ay[ez] l’œil non pas uniquement sur vos propres affaires, par intérêt personnel, mais aussi, par intérêt personnel, sur celles des autres » (Phil. 2:3, 4). Tu pourrais te demander : « Est-​ce que j’applique ce conseil dans ma vie ? Est-​ce que j’essaie sincèrement de faire ce que Jéhovah veut ? Est-​ce que je cherche à aider les autres dans la congrégation et en prédication ? » Ce n’est pas toujours facile de donner de son temps et de son énergie. Cela nécessite des efforts et des sacrifices. Mais rien ne rend plus heureux que de savoir qu’on plaît au Souverain de l’univers !

8. Que font certains par amour pour Dieu ?

⁸ Par amour pour Jéhovah et pour le servir plus pleinement, certains ont abandonné un métier qui aurait pu leur rapporter beaucoup d’argent. Prenons l’exemple d’Ericka, qui est médecin et qui vit aux États-Unis. Au lieu de se consacrer à sa carrière, elle est devenue pionnière permanente et a servi dans plusieurs pays avec son mari. Elle dit : « Tout ce que nous avons vécu en aidant dans des territoires de langue étrangère ainsi que les amitiés que nous avons nouées ont vraiment enrichi notre vie. J’exerce toujours la médecine, mais je peux consacrer la plupart de mon temps et de mon énergie à soutenir les frères et sœurs de ma congrégation et à aider des gens à guérir spirituellement. Cela m’apporte une joie et une satisfaction immenses. »

TRÉSORS DANS LE CIEL OU SUR LA TERRE ?

9. Pourquoi une personne qui aime l’argent n’est-​elle pas heureuse ?

⁹ Paul a écrit que beaucoup seraient « amis de l’argent ». Il y a quelques années en Irlande, un pionnier a parlé de Dieu à un homme. L’homme a sorti quelques billets de son portefeuille puis, les tenant en l’air, a dit fièrement : « Mon dieu à moi, c’est ça ! » Même si peu de personnes s’exprimeront aussi franchement, le monde est rempli de gens qui aiment l’argent et ce qu’il permet d’acheter. Mais la Bible prévient : « Celui qui aime l’argent ne se rassasiera pas d’argent, ni celui qui aime la fortune, du revenu » (Eccl. 5:10). Une personne qui aime l’argent aura toujours l’impression de ne pas en avoir assez. Elle travaillera dur pour en accumuler, ce qui lui vaudra beaucoup de « douleurs » (1 Tim. 6:9, 10).

10. Qu’enseigne la Bible à propos de la pauvreté et de la richesse ?

¹⁰ Bien sûr, nous avons tous besoin d’argent. Il fournit une certaine protection (Eccl. 7:12). Mais peut-​on être vraiment heureux si on a seulement le strict nécessaire pour vivre ? Oui ! (lire Ecclésiaste 5:12). Agour, fils de Jaké, a écrit : « Ne me donne ni pauvreté ni richesse. Laisse-​moi dévorer la nourriture prescrite pour moi. » On comprend facilement pourquoi il ne voulait pas être pauvre. Comme il l’a expliqué ensuite, il ne voulait pas être tenté de voler, ce qui aurait déshonoré Dieu. Mais pourquoi a-​t-​il demandé à ne pas être riche ? Il a précisé : « De peur que je ne me rassasie et que vraiment je ne te renie et ne dise : “Qui est Jéhovah ?” » (Prov. 30:8, 9). Tu connais probablement des gens qui mettent leur confiance en la richesse plutôt qu’en Dieu.

11. Qu’a conseillé Jésus à propos de l’argent ?

¹¹ Quelqu’un qui aime l’argent ne peut pas plaire à Dieu. Jésus a dit : « Personne ne peut travailler comme un esclave pour deux maîtres ; car ou il haïra l’un et aimera l’autre, ou il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez travailler comme des esclaves pour Dieu et pour la Richesse. » Juste avant, Jésus a aussi dit : « Cessez de vous amasser des trésors sur la terre, où mite et rouille rongent, et où les voleurs percent et dérobent. Amassez-​vous plutôt des trésors dans le ciel, où ni mite ni rouille ne rongent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent » (Mat. 6:19, 20, 24).

12. Pourquoi vivre simplement aide-​t-​il à servir Jéhovah ? Donne un exemple.

¹² Beaucoup de Témoins se rendent compte que vivre simplement les rend heureux et leur permet d’avoir plus de temps pour servir Jéhovah. C’est le cas de Jack, qui vit aux États-Unis. Il a vendu sa propriété et son entreprise pour devenir pionnier permanent comme sa femme. Il explique : « Ça a été dur de quitter notre belle maison à la campagne. Mais pendant des années, j’étais rentré chez moi stressé à cause de problèmes au travail. Ma femme, qui était pionnière, était toujours très heureuse. Elle me disait : “J’ai le meilleur des patrons !” Maintenant que je suis pionnier moi aussi, nous travaillons tous les deux pour la même personne, Jéhovah. »

13. Qu’est-​ce qui peut nous aider à analyser notre façon de considérer l’argent ?

¹³ Pour analyser notre façon de considérer l’argent, demandons-​nous honnêtement : « Est-​ce que je crois réellement ce que la Bible dit à propos de l’argent, et est-​ce que je vis en accord avec ses conseils ? Gagner de l’argent est-​il le plus important pour moi ? Les choses matérielles ont-​elles plus de valeur pour moi que mes relations avec Jéhovah et avec les autres ? Suis-​je convaincu que Jéhovah me fournira ce dont j’ai besoin ? » Nous pouvons être sûrs qu’il ne décevra jamais ceux qui comptent sur lui ! (Mat. 6:33).

2. Quelle sorte d’amour les gens qui n’aiment pas Dieu manifestent-​ils ? (voir l’illustration du titre).

² Mais la Bible a aussi prédit qu’à notre époque, les gens qui n’aimeraient pas Dieu manifesteraient un amour mal orienté, un amour égoïste. L’apôtre Paul a écrit : « Dans les derniers jours, [...] les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, [...] amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu » (2 Tim. 3:1-4). Ce genre d’amour centré sur soi est à l’opposé de l’amour chrétien. Il ne rend pas heureux. En fait, un tel amour crée un monde égoïste, « difficil[e] à supporter ».