Votre foyer est-il un havre de paix?
“Que Jéhovah vous fasse un don, et trouvez bel et bien chacune un lieu de repos dans la maison de son mari!” — RUTH 1:9.
1. Il y a 3 000 ans environ, quelles femmes ont entrepris un voyage pour se rendre en Juda?
IL Y A 3 000 ans environ, trois femmes entreprirent un voyage périlleux à travers le pays accidenté de Moab, région souvent infestée de voleurs et de brigands. Naomi, la plus âgée, était veuve et désirait vivement retourner à Bethléhem en Juda, sa terre natale chère à son cœur. Elle avait à ses côtés deux Moabites plus jeunes qu’elle, Orpah et Ruth, les veuves de ses fils décédés, Kilion et Mahlon. Mais écoutez...
2. Quel vœu Naomi a-t-elle formé pour Orpah et Ruth?
2 “Allez! leur dit Naomi. Retournez chacune à la maison de sa mère! Que Jéhovah exerce envers vous la bonté de cœur, comme vous l’avez exercée envers les hommes qui sont morts maintenant et envers moi!” Elle formule encore cet autre vœu: “Que Jéhovah vous fasse un don, et trouvez bel et bien chacune un lieu de repos dans la maison de son mari!” (Ruth 1:8, 9). Oui, Naomi presse ses belles-filles de retourner vers leur peuple, dans l’espoir que Dieu leur accorde d’y trouver le repos et le réconfort que procurent un bon mari et un foyer agréable.
3. Quelle décision Ruth a-t-elle prise, et qu’en est-il finalement résulté?
3 Orpah s’en retourne, mais pas la fidèle Ruth. Refusant d’abandonner sa belle-mère, elle prend cette décision: “Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu, mon Dieu.” Que va-t-il en résulter? Ruth trouvera auprès de Boaz un foyer, un havre de paix; elle recevra “un salaire parfait”. Elle figurera au nombre des ancêtres du roi David et de son incomparable Seigneur, Jésus Christ. — Ruth 1:16; 2:12; 4:13-22; Psaume 110:1; Matthieu 1:1-6.
4. Quelle question profonde nous incite à la réflexion?
4 Naomi désirait que Jéhovah accorde un don à chacune de ses belles-filles: un mariage solide et un foyer qui soit un havre de paix. Sans aucun doute, Dieu veut lui aussi que ses serviteurs connaissent la quiétude dans leur foyer. Si vous êtes Témoin de Jéhovah, la question se pose donc: Votre foyer est-il un havre de paix?
Le choix d’un bon conjoint
5. Quel premier pas un chrétien célibataire qui envisage le mariage doit-il faire s’il souhaite connaître la quiétude dans son futur foyer?
5 Si vous êtes un chrétien ou une chrétienne célibataire et que vous envisagiez le mariage, sans doute espérez-vous connaître la quiétude dans votre futur foyer. L’apôtre Paul définit clairement le premier pas à faire pour que ce désir devienne réalité. Il écrit: “Une femme est liée aussi longtemps que vit son mari. Mais si son mari vient à s’endormir dans la mort, elle est libre de se marier à qui elle veut, dans le Seigneur seulement.” — 1 Corinthiens 7:39.
6. a) Que signifie ‘se marier dans le Seigneur seulement’? b) Quelles questions méritent d’être considérées par quiconque recherche un conjoint? c) Pourquoi faut-il prier avant de se marier, même avec une personne baptisée?
6 ‘Se marier dans le Seigneur seulement’ signifie s’unir uniquement à un autre croyant. Un chrétien ne devrait toutefois pas se marier hâtivement, même avec une personne vouée à Jéhovah. Peut-on vraiment dire que cet éventuel conjoint ‘cherche la justice et l’humilité’? (Sophonie 2:3.) Sert-il Dieu de tout son cœur? Ses paroles reflètent-elles son amour pour Jéhovah et son désir de le louer? Prend-il régulièrement part à la prédication et lui accorde-t-il une place de choix dans sa vie? Est-il à même d’assumer les responsabilités qui découlent du ministère, et du mariage chrétien? Même quand on envisage de se marier avec une personne baptisée, il importe de bien réfléchir et de prier. Dans toute la mesure du possible, il faut s’assurer que ce chrétien ou cette chrétienne possède de belles qualités spirituelles. On s’épargnera ainsi les tracas et les peines qui troublent si souvent les foyers divisés sur le plan religieux.
7. Que faut-il faire pour être tout à fait heureux dans le mariage?
7 Deux conjoints chrétiens ont la possibilité de combler mutuellement leurs besoins affectifs et d’échanger des pensées spirituelles. Ils peuvent donc nouer le lien le plus intime qui existe entre deux êtres humains. Les chrétiens et les chrétiennes désirent certainement goûter une étroite intimité avec leur conjoint. Ayant été créés avec le besoin d’adorer, nous éprouvons le plus grand des bonheurs en faisant ce qu’il faut pour satisfaire nos besoins spirituels (Matthieu 5:3). Conscients de cela, nous ne voudrons sûrement pas désobéir à Jéhovah en épousant un non-croyant, ce qui nous priverait de cette unité spirituelle qui renforce les liens du mariage (Deutéronome 7:3, 4). Pour être tout à fait heureux, veillez à ce que Dieu occupe une place dans votre union. Pareille “corde triple ne se rompt pas rapidement”. (Ecclésiaste 4:12.) Oui, en faisant à Jéhovah Dieu une place dans votre mariage, vous consoliderez votre union et vous ferez de votre foyer un havre de paix.
Des conseils qui favorisent la paix au sein du foyer
8. Quels conseils sont particulièrement précieux pour les chrétiens mariés?
8 Et les chrétiens déjà mariés, que doivent-ils faire pour que leur foyer soit un havre de paix? Bien des choses, évidemment, mais il leur faut surtout appliquer les conseils de Paul consignés en Éphésiens 5:21-33. Certes, un mari ou une femme pourrait se servir de ces paroles pour mettre en évidence les manquements de son conjoint. Cependant, il est de loin plus profitable de méditer sur ces conseils, afin de les appliquer personnellement.
9. Quel conseil Paul donne-t-il aux maris chrétiens?
9 Si vous êtes un mari chrétien, vous contribuerez à faire de votre foyer un havre de paix en appliquant personnellement les conseils de Paul. L’apôtre fait cette exhortation: “Maris, continuez à aimer vos femmes, tout comme le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-même pour elle.” Il ajoute: “Les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même, car jamais personne n’a haï sa propre chair; au contraire, il la nourrit et l’entoure de soins, tout comme le Christ fait pour la congrégation.” Et encore: “Que chacun de vous, pour sa part, aime ainsi sa femme, comme soi-même.” Un mari doit ‘aimer sa femme comme lui-même’, comme si elle était lui-même. Quoi de plus normal, puisque ‘les deux sont devenus une seule chair’? — Genèse 2:24.
10. Selon 1 Timothée 5:8, quelle responsabilité incombe à un mari chrétien?
10 Un mari qui aime sa femme comme lui-même prendra l’initiative dans le domaine spirituel. Il est responsable de la condition spirituelle de sa famille. Il ne peut donc à bon droit laisser aller les choses, en quelque sorte. Il veillera attentivement aux intérêts matériels et spirituels de toute sa maisonnée. “Oui, dit Paul, si quelqu’un ne prend pas soin des siens et, en particulier, des membres de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi.” — 1 Timothée 5:8.
11. Quel conseil Paul donne-t-il aux chrétiennes mariées?
11 De son côté, une chrétienne peut faire beaucoup pour que son foyer soit un havre de paix. Paul adresse aux femmes ce conseil divinement inspiré: “Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est chef de sa femme, tout comme le Christ est chef de la congrégation, lui, le sauveur de ce corps. Oui, comme la congrégation est soumise au Christ, qu’ainsi les femmes le soient aussi en tout à leurs maris. (...) La femme doit avoir un profond respect pour son mari.” (Éphésiens 5:22-24, 33). Ce “profond respect” contribue à faire du foyer un havre de paix. Il est aux antipodes de l’esprit d’indépendance et de compétition manifesté par tant de femmes aujourd’hui, esprit qui trouble et bouleverse un foyer.
12. Comment la femme et le mari chrétiens doivent-ils agir?
12 Les femmes et les maris chrétiens doivent agir de manière à favoriser l’amour et le respect. Le mari fera preuve de considération, d’amour, et de maturité spirituelle. Quant à la femme, elle craindra Dieu et se montrera coopérative et agréable. On comprend aisément qu’en se comportant ainsi, les conjoints feront de leur foyer un havre de paix.
‘Ne donnez jamais de champ au Diable’
13. Quel conseil Paul donne-t-il en Éphésiens 4:26, 27?
13 L’imperfection humaine fait qu’il n’est pas toujours facile de préserver la paix au foyer. Il peut arriver que des tensions extérieures à la famille nuisent à sa paix. Cependant, l’application des conseils de Paul consignés en Éphésiens 4:26, 27 contribuera à la quiétude du foyer. Paul écrit: “Soyez courroucés et pourtant ne péchez pas; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation, et ne donnez pas de champ au Diable.” Même si l’un ou l’autre des conjoints se courrouce à bon droit en une certaine circonstance, il ne doit jamais laisser son irritation l’amener à pécher en restant courroucé et en gardant rancune. Ne permettons jamais à l’adversaire de la paix, Satan le Diable, d’ôter la paix de notre foyer! — 1 Pierre 5:8.
14. Si une difficulté est cause de dissensions, quelles suggestions permettent de rétablir la paix dans le foyer?
14 Pour que la paix règne dans un foyer, il faut bien sûr que les deux conjoints appliquent les conseils de la Bible. Si une difficulté provoque des dissensions, ils parviendront à manifester le fruit de l’esprit et à rétablir la paix dans leur foyer en priant Dieu ensemble de leur accorder son esprit (Luc 11:13; Galates 5:22, 23). Oui, même dans les circonstances les plus éprouvantes, cette façon d’agir les aidera à faire de leur foyer un havre de paix.
Le rôle des enfants dans le maintien de la paix de la famille
15. Comment les jeunes gens peuvent-ils contribuer à la paix de la famille?
15 Les jeunes gens peuvent, eux aussi, favoriser la paix de la famille. De quelle façon? En étant disposés à obéir et à coopérer. Ce bon état d’esprit dépend dans une large mesure de l’enseignement biblique qu’ils reçoivent et de la façon dont leurs parents chrétiens s’acquittent de leur responsabilité d’enseignants. Cette formation importante requiert notamment des parents qu’ils montrent le bon exemple. Proverbes 22:6 déclare avec justesse: “Élève le garçon selon la voie pour lui; même quand il vieillira, il ne s’en écartera pas.” En général, les enfants qui reçoivent une bonne éducation et à qui les parents offrent un exemple excellent ne se détournent pas de la bonne voie. Cependant, leur conduite dépend bien sûr dans une large mesure de la qualité et de la profondeur de l’éducation qui leur est donnée, ainsi que de leur condition de cœur.
16. Pour ce qui est de l’éducation des enfants, quel exemple le cas de Timothée nous fournit-il?
16 Parents, commencez à éduquer vos enfants sur le plan spirituel dès leur plus jeune âge. Timothée a bénéficié d’une éducation spirituelle précoce, comme cela ressort de cette exhortation que Paul lui a adressée: “Demeure dans les choses que tu as apprises et qu’on t’a amené à croire, sachant de quelles personnes tu les as apprises et que depuis la plus tendre enfance tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage pour le salut, par la foi qui est relative à Christ Jésus.” (2 Timothée 3:14, 15). Timothée avait effectivement été “amené à croire” les vérités bibliques. Le mot grec utilisé dans ce verset signifie “être fermement persuadé de, être assuré de” quelque chose (Nouveau lexique grec-anglais de Thayer, page 514). La mère et la grand-mère de Timothée, les chrétiennes Eunice et Loïs, ont dû faire beaucoup d’efforts pour amener Timothée à avoir cette ‘ferme assurance’. Elles sont parvenues à lui communiquer une “foi sans hypocrisie”, bien que son père fût, semble-t-il, non croyant (2 Timothée 1:5). Vous efforcez-vous de développer une foi semblable chez vos enfants?
17. Qu’est-ce qui montre qu’il est possible d’enseigner un enfant dès son plus jeune âge?
17 Timothée a reçu une instruction biblique dès sa plus tendre enfance. Ne sous-estimons donc jamais les capacités d’assimilation d’un enfant. Selon un grand quotidien américain (The New York Times), une étude a révélé qu’“il y a deux fois plus de synapses (points de jonction des prolongements ramifiés des cellules cérébrales) dans certaines régions du cerveau d’un enfant que dans celui d’un adulte”. Même de très jeunes enfants peuvent apprendre que certaines choses sont bonnes et d’autres mauvaises, agréables ou douloureuses. Dans son livre Le cerveau (angl.), Richard Restak déclare: “Chez tous les êtres vivants, le cerveau classe les informations en fonction de leur importance pour la survie. Un animal ‘se souvient’ de son prédateur et se sauve dès qu’il approche. La mémorisation est également associée à l’intensité des émotions. On n’a pas besoin de dire deux fois à un enfant qu’il ne faut pas toucher un poêle brûlant.” Bien sûr, il reste encore beaucoup à découvrir sur les fonctions du cerveau, mais on sait qu’un enfant peut assimiler des connaissances par l’expérience. Il est par exemple possible d’apprendre même aux tout-petits à rester sagement assis pendant les réunions chrétiennes.
18. En Éphésiens 6:1-4, quel conseil Paul donne-t-il aux enfants et aux parents?
18 Au fur et à mesure que les enfants grandissent, ils sont à même d’acquérir une connaissance progressive des choses spirituelles. Ils peuvent entre autres choses apprendre que Dieu s’attend à ce qu’ils obéissent à leurs parents. Il faut donc que leurs parents les éduquent avec fermeté, mais aussi avec amour, car Paul a écrit: “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste: ‘Honore ton père et ta mère’, tel est le premier commandement accompagné d’une promesse: ‘pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.’ Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah.” (Éphésiens 6:1-4). Des enfants qui obéissent contribuent beaucoup à faire du foyer un havre de paix.
19. Qu’est-ce qui peut resserrer les liens qui unissent parents et enfants?
19 Mais qu’est-ce qui peut resserrer les liens qui unissent parents et enfants? La lecture familiale de la Bible et des publications chrétiennes y contribue certainement. Des ouvrages comme le Recueil d’histoires bibliques et le livre Écoutez le grand Enseignant sont particulièrement utiles pour aider les enfants. Lorsque vous lisez la Bible ou que vous faites autre chose, mettez l’accent sur l’amour pour Dieu. À table, que vos propos louent Jéhovah, Celui qui fournit toute chose. Quand vous voyagez avec vos enfants, attribuez à Dieu les merveilles de la création: plantes, fleurs, arbres, montagnes, cours d’eau, lacs et animaux. Lorsque vous participez à la prédication, saisissez des occasions de parler à votre enfant de l’amour de Dieu. Chaque jour, aidez-le à cultiver un plus grand amour pour la personne de Jéhovah. Bien sûr, pour toucher son cœur, il faut que vous-même ayez pour Jéhovah l’amour que vous désirez communiquer à votre enfant. — Deutéronome 6:4-7.
20. Quelle est l’importance d’une discipline appropriée?
20 N’oubliez jamais que la discipline est indispensable. Quand elle est administrée et acceptée comme il convient, ‘elle rapporte un fruit paisible, savoir la justice’. (Hébreux 12:11.) Les enfants qui se soumettent avec sagesse à la discipline de leurs parents réjouissent et honorent leur famille, et défendent sa bonne réputation (Proverbes 10:1; 13:1; 23:24, 25). Oui, en remplissant leur rôle tel qu’il est défini dans les Écritures, parents et enfants font de leur foyer un havre de paix.
Faites que votre foyer reste un havre de paix
21. D’après Proverbes 24:3, 4, comment peut-on faire en sorte qu’un foyer reste un havre de paix?
21 Comment peut-on faire en sorte que son foyer reste un havre de paix? Un proverbe répond: “C’est par la sagesse qu’une maisonnée s’édifiera, et par le discernement qu’elle s’avérera solidement établie. Et c’est par la connaissance que les chambres intérieures se rempliront de toutes les choses de valeur, choses précieuses et agréables.” (Proverbes 24:3, 4). Grâce à sa connaissance et à ses efforts, une famille travailleuse peut acquérir de nombreux biens matériels. Mais une maisonnée ne peut s’édifier et se fixer solidement que si ses membres font preuve de discernement et manifestent une sagesse divine en appliquant correctement la connaissance des Écritures. Oui, la sagesse édifie une famille et lui permet de rester bien unie.
22. Que résultera-t-il de l’application des instructions divines?
22 Une maisonnée goûtera la paix si ses membres appliquent les instructions de Dieu, qui déclara aux Israélites: “Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour que tu en tires profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. Ah! si seulement tu faisais vraiment attention à mes commandements! Ta paix deviendrait alors comme un fleuve, et ta justice comme les vagues de la mer.” (Ésaïe 48:17, 18). Maris, femmes et enfants qui craignez Dieu, manifestez donc tous la sagesse d’en haut, et votre foyer sera toujours un havre de paix.
Vous en souvenez-vous?
◻ Quel genre de conjoint un chrétien célibataire qui envisage le mariage doit-il choisir s’il veut que son foyer soit paisible?
◻ Selon Éphésiens 5:21-33, que doivent faire les maris et les femmes pour que la paix règne dans leur foyer?
◻ En quoi l’application du conseil donné en Éphésiens 4:26, 27 contribue-t-elle à faire d’un foyer un lieu de paix?
◻ De quelle manière les enfants peuvent-ils contribuer à la paix de la famille?
◻ Comment peut-on faire pour que son foyer reste un havre de paix?
[Illustration, page 17]
Les femmes et les maris chrétiens doivent agir de manière à favoriser l’amour et le respect.
[Illustration, page 18]
Timothée a appris les vérités divines dès sa plus tendre enfance. Aidez-vous vos enfants à croître dans la connaissance et l’amour de Jéhovah?