“ Venez à moi, [...] et moi je vous réconforterai ”
Des réunions qui nous incitent à l’amour et aux belles œuvres
DE TORONTO à Tokyo, de Moscou à Montevideo, des millions de Témoins de Jéhovah et de sympathisants affluent plusieurs fois par semaine vers leur lieu de culte. Ce sont des chefs de famille, épuisés par une longue journée de travail ; des épouses et des mères actives accompagnées d’enfants en bas âge ; des jeunes pleins d’énergie qui ont passé toute une journée à l’école ; des personnes âgées fragiles dont les pas sont freinés par les douleurs ; des veuves et des orphelins courageux ainsi que des âmes déprimées ayant besoin de réconfort.
Ces Témoins de Jéhovah empruntent des moyens de transport très divers : train à grande vitesse ou dos d’âne ; métro bondé ou camion. Certains doivent traverser des rivières infestées de crocodiles, et d’autres faire face aux embouteillages insupportables des grandes villes. Pourquoi tous ces efforts ?
Principalement parce que l’assistance et la participation aux réunions chrétiennes sont une façon importante de vouer un culte à Jéhovah Dieu (Hébreux 13:15). L’apôtre Paul a mentionné une autre raison : “ Considérons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, [...] mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” (Hébreux 10:24, 25). Paul se faisait ici l’écho des sentiments du psalmiste David qui a chanté : “ Je me suis réjoui quand on m’a dit : ‘ Allons à la maison de Jéhovah ! ’ ” — Psaume 122:1.
Pourquoi les chrétiens se réjouissent-ils d’être présents à leurs réunions ? Parce qu’ils ne sont pas de simples observateurs. En effet, l’occasion leur est offerte de mieux connaître leurs compagnons, de recevoir, mais surtout de donner et de s’inciter les uns les autres à l’amour et aux belles œuvres. C’est ce qui rend les réunions encourageantes. Qui plus est, c’est en partie par leur intermédiaire que Jésus accomplit sa promesse, à savoir : “ Venez à moi, [...] et moi je vous réconforterai. ” — Matthieu 11:28.
Une oasis de réconfort et d’attentions
Les Témoins de Jéhovah ont de bonnes raisons de trouver leurs réunions réconfortantes. Tout d’abord, on y sert en temps voulu la nourriture spirituelle préparée par “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45.) Ces réunions jouent aussi un rôle essentiel dans la formation de futurs enseignants habiles et zélés de la Parole de Dieu. De plus, nous rencontrons à la Salle du Royaume des amis affectueux, attentionnés et bienveillants, prêts à aider et à consoler les autres dans les moments de détresse. — 2 Corinthiens 7:5-7.
C’est ce qu’a vérifié Phillis, devenue veuve alors que ses filles n’avaient que cinq et huit ans. Les réunions chrétiennes étaient une consolation pour elle et ses jeunes enfants : “ C’était réconfortant d’aller à la Salle du Royaume, dit-elle, parce que nos compagnons croyants exprimaient toujours leur amour et leur attention par une étreinte, une pensée biblique, ou une pression de la main. C’est un lieu où je voulais constamment être. ” — 1 Thessaloniciens 5:14.
Marie avait subi une lourde intervention chirurgicale, et son médecin lui avait dit que sa convalescence durerait six semaines. Au début, Marie ne pouvait pas assister aux réunions. Son médecin a remarqué qu’elle était moins joviale que d’habitude. Apprenant qu’elle n’allait plus aux réunions, il l’a encouragée à y retourner. Mais Marie lui a répondu que son mari, qui ne partageait pas sa foi, ne la laisserait pas compromettre ainsi sa santé. Le médecin a donc rédigé une ordonnance stipulant qu’elle “ devait ” aller à la Salle du Royaume pour les encouragements et la compagnie qu’elle y trouverait. Conclusion de Marie : “ J’allais nettement mieux dès la première réunion. J’ai repris goût à la nourriture et retrouvé le sommeil. Je n’avais plus besoin de prendre autant d’analgésiques, et je souriais de nouveau ! ” — Proverbes 16:24.
L’amour qui règne lors des réunions chrétiennes n’échappe pas aux personnes extérieures à la congrégation. Dans le cadre d’un devoir d’ethnologie, une étudiante avait choisi d’observer les Témoins de Jéhovah. Elle a ensuite décrit l’ambiance des réunions en ces termes : “ L’accueil chaleureux dont j’ai été l’objet m’a beaucoup touchée. [...] Ce qui m’a le plus marquée, c’est l’amabilité des Témoins de Jéhovah. ” — 1 Corinthiens 14:25.
Dans ce monde agité, la congrégation chrétienne est une oasis spirituelle. C’est un havre de paix et d’amour. En étant présent aux réunions, vous pouvez vérifier par vous-même la véracité des paroles du psalmiste : “ Voyez ! Qu’il est bon et qu’il est agréable pour des frères d’habiter unis ensemble ! ” — Psaume 133:1.
[Encadré/Illustration, page 25]
COMBLER UN BESOIN SPÉCIFIQUE
Comment aider les sourds à tirer profit des réunions chrétiennes ? Partout dans le monde, les Témoins de Jéhovah fondent des congrégations en langue des signes. Au cours des 13 dernières années, 27 congrégations et 43 groupes ont été formés aux États-Unis. Dans pas moins de 40 pays, il existe environ 140 congrégations en langue des signes. Des publications sur cassettes vidéo sont disponibles dans 13 langues des signes.
La congrégation chrétienne offre aux sourds la possibilité de louer Jéhovah. Odile, une Française autrefois catholique, était parfois très déprimée et avait des pensées suicidaires. Aujourd’hui, elle est profondément heureuse d’avoir reçu une instruction biblique aux réunions chrétiennes. ‘ J’ai recouvré une meilleure santé, une joie de vivre, écrit-elle. Mais par-dessus tout, j’ai trouvé la vérité. La vie a aujourd’hui pour moi un sens. ’