Honorons les autres
“ Soyez toujours les premiers à vous honorer les uns les autres. ” — ROMAINS 12:10.
1, 2. a) À quoi devons-nous nous appliquer pour montrer notre humilité ? b) Que désigne souvent le mot “ honneur ” dans la Bible, et qui a moins de mal à témoigner de l’honneur ?
L’ARTICLE précédent a mis en valeur ce conseil de la Parole de Dieu : “ Vous tous, ceignez-vous d’humilité les uns envers les autres, parce que Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais aux humbles il donne la faveur imméritée. ” (1 Pierre 5:5). L’une des façons de nous ceindre d’humilité est de nous appliquer à honorer les autres.
2 Dans la Bible, le mot “ honneur ” désigne souvent le respect, l’estime et les égards dus à autrui. On honore quelqu’un en étant bon envers lui, en respectant sa dignité, en écoutant son avis, en étant disposé à satisfaire ses requêtes quand elles sont raisonnables. Cela ne pose généralement pas de difficulté aux gens humbles. Les orgueilleux de cœur, en revanche, auront du mal à honorer sincèrement les autres ; ils seront plutôt tentés de recourir à des flatteries hypocrites pour s’attirer les bonnes grâces des autres et profiter d’eux.
Jéhovah honore les humains
3, 4. Comment Jéhovah a-t-il honoré Abraham, et pourquoi ?
3 Jéhovah en personne donne l’exemple pour ce qui est de témoigner de l’honneur. Il a doté ses créatures humaines du libre arbitre et il ne les traite pas comme de vulgaires robots (1 Pierre 2:16). Ainsi, quand il a informé Abraham qu’il allait détruire Sodome en raison de la méchanceté révoltante de ses habitants, celui-ci lui a demandé : “ Vas-tu réellement supprimer le juste avec le méchant ? Supposons qu’il y ait cinquante justes au milieu de la ville. Vas-tu donc les supprimer et ne pardonneras-tu pas à ce lieu à cause des cinquante justes qui sont en son sein ? ” Jéhovah a répondu qu’il épargnerait la ville pour les 50 justes. Abraham a alors continué à plaider humblement. Et si ces justes, il n’y en avait que 45 ? 40 ? 30 ? 20 ? 10 ? Jéhovah lui a donné l’assurance qu’il ne détruirait pas Sodome s’il ne s’y trouvait que 10 justes. — Genèse 18:20-33.
4 Jéhovah savait pertinemment qu’il n’y avait même pas dix justes à Sodome, mais il n’en a pas moins honoré Abraham en écoutant son avis et en le traitant avec respect. Pourquoi cette attitude ? Parce qu’Abraham “ eut foi en Jéhovah ; alors il le lui compta comme justice ” ; Abraham était appelé “ ami de Jéhovah ”. (Genèse 15:6 ; Jacques 2:23.) Par ailleurs, Jéhovah constatait qu’Abraham honorait les autres. Quand un différend d’ordre territorial avait éclaté entre ses gardiens de troupeaux et ceux de son neveu Lot, Abraham avait honoré ce dernier en lui laissant choisir la région qu’il voulait. Lot avait opté pour ce qui lui semblait être le meilleur endroit, et Abraham était parti ailleurs. — Genèse 13:5-11.
5. Comment Jéhovah a-t-il honoré Lot ?
5 Jéhovah a aussi honoré le juste Lot. Avant de détruire Sodome, il lui a enjoint de s’enfuir dans une certaine région montagneuse, mais Lot a répondu qu’il ne voulait pas aller à cet endroit ; il préférait se réfugier à Tsoar, une ville voisine, bien que celle-ci fût à l’intérieur du périmètre voué à la destruction. Jéhovah lui a dit alors : “ Voici que j’ai vraiment des égards pour toi, même jusqu’à ce point : je ne renverserai pas la ville dont tu as parlé. ” Jéhovah a honoré le fidèle Lot en accédant à sa requête. — Genèse 19:15-22 ; 2 Pierre 2:6-9.
6. Comment Jéhovah a-t-il honoré Moïse ?
6 Quand Jéhovah lui a demandé de retourner en Égypte pour qu’il libère Son peuple de l’esclavage et dise à Pharaon de laisser partir les Israélites, Moïse a soulevé cette objection : “ Pardon, Jéhovah, mais je ne suis pas un homme à la parole facile. ” Jéhovah lui a alors donné cette assurance : “ Moi je serai avec ta bouche ; oui, je t’enseignerai ce que tu devras dire. ” Mais Moïse hésitait encore. Jéhovah l’a donc rassuré et il lui a adjoint son frère Aaron comme porte-parole. — Exode 4:10-16.
7. Pourquoi Jéhovah était-il disposé à honorer les autres ?
7 Dans chacune de ces situations, Jéhovah a montré qu’il était disposé à honorer les autres, en particulier les hommes qui le servaient. Bien que ceux-ci lui aient demandé des choses qui ne correspondaient pas forcément à ce qu’il avait prévu au départ, Jéhovah a tenu compte de leurs requêtes et a fait des concessions, dans la mesure où celles-ci n’entravaient pas son dessein.
Jésus honorait les autres
8. Comment Jésus a-t-il manifesté de l’honneur à une femme gravement malade ?
8 Jésus a imité Jéhovah pour ce qui est d’honorer autrui. Un jour, une femme atteinte d’un flux de sang depuis 12 ans et que les médecins avaient été incapables de guérir s’est mêlée à une foule. Du point de vue de la Loi mosaïque, elle était rituellement impure et n’aurait donc pas dû se trouver là. S’étant approchée de Jésus par-derrière, elle a touché son vêtement et a été guérie. Jésus l’a-t-il réprimandée en s’en tenant aux détails de la Loi ? Au contraire, connaissant la situation de cette femme, il lui a témoigné de l’honneur en lui adressant ces paroles : “ Ma fille, ta foi t’a rétablie. Va en paix, et sois guérie de ta pénible maladie. ” — Marc 5:25-34 ; Lévitique 15:25-27.
9. Comment Jésus a-t-il témoigné de l’honneur à une non-Juive ?
9 Une autre fois, une Phénicienne a fait cette requête à Jésus : “ Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David ! Ma fille est fortement démonisée. ” Conscient qu’il avait été envoyé vers la nation d’Israël et non vers les Gentils, Jésus lui a répondu : “ Ce n’est pas bien de prendre le pain des enfants [d’Israël] et de le jeter aux petits chiens [les Gentils]. ” “ Et pourtant, a fait remarquer la femme, les petits chiens mangent bien des miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. ” Jésus lui a dit alors : “ Ô femme, grande est ta foi ; qu’il te soit fait comme tu le désires. ” Et sa fille a été guérie. Jésus a honoré cette non-Juive en raison de sa foi. Il avait d’ailleurs adouci son propos et laissé transparaître sa compassion en parlant de “ petits chiens ”, et non de chiens sauvages. — Matthieu 15:21-28.
10. Quelle leçon magistrale Jésus a-t-il donnée à ses disciples, et pourquoi était-elle nécessaire ?
10 Jésus rappelait régulièrement à ses disciples la nécessité d’être humbles et d’honorer les autres, car ils gardaient une tendance à l’égocentrisme. Un jour où ils s’étaient disputés, Jésus leur a demandé : “ De quoi discutiez-vous ? ” Ils n’ont pas répondu, car “ ils avaient discuté entre eux pour savoir qui était le plus grand ”. (Marc 9:33, 34.) Encore le dernier soir avant la mort de Jésus, “ il s’éleva aussi parmi eux une vive contestation pour savoir lequel d’entre eux semblait être le plus grand ”. (Luc 22:24.) Aussi, au cours du repas pascal, Jésus “ versa de l’eau dans un bassin et commença à laver les pieds des disciples ”. Quelle leçon magistrale ! Jésus était le Fils de Dieu ; seul Jéhovah était plus grand que lui dans tout l’univers. Cela ne l’a pourtant pas empêché de laver les pieds de ses disciples pour leur apprendre ce que signifie honorer les autres. “ Je vous ai donné l’exemple, leur a-t-il dit, pour que, comme moi je vous ai fait, vous fassiez vous aussi. ” — Jean 13:5-15.
Paul honorait les autres
11, 12. Qu’a appris Paul après sa conversion au christianisme, et comment l’a-t-il mis en application en rapport avec Philémon ?
11 En imitateur de Christ, l’apôtre Paul honorait les autres (1 Corinthiens 11:1). Il a dit : “ Nous n’avons pas non plus cherché la gloire chez les hommes [...]. Au contraire, nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins ses enfants qu’elle nourrit. ” (1 Thessaloniciens 2:6, 7). Une mère prend grand soin de ses petits qu’elle nourrit. Après sa conversion au christianisme, Paul a appris à être humble et à honorer ses compagnons chrétiens en les traitant avec douceur. Cela impliquait notamment le respect de leur libre arbitre, comme l’a montré un épisode survenu alors qu’il était emprisonné à Rome.
12 Onésime, un esclave en fuite, avait été réceptif à l’enseignement de Paul, à la suite de quoi il était devenu non seulement chrétien, mais aussi un ami de l’apôtre. Or, son propriétaire, Philémon, qui vivait en Asie Mineure, se trouvait être aussi chrétien. Dans une lettre qu’il lui a adressée, Paul a signalé à Philémon combien Onésime lui était utile, précisant : “ Je voudrais bien le retenir pour moi. ” Il a néanmoins renvoyé Onésime à Philémon. “ Sans ton assentiment, a-t-il écrit à ce dernier, je ne veux rien faire, afin que ta bonne action ait lieu, non pas comme sous la contrainte, mais de ton plein gré. ” Paul n’a pas profité de sa position d’apôtre ; il a honoré Philémon en ne demandant pas à garder Onésime à Rome. Par ailleurs, il a exhorté Philémon à honorer Onésime en le traitant “ mieux qu’un esclave, comme un frère bien-aimé ”. — Philémon 13-16.
Honorons autrui aujourd’hui
13. À quoi nous exhorte Romains 12:10 ?
13 La Parole de Dieu nous dit : “ Soyez toujours les premiers à vous honorer les uns les autres. ” (Romains 12:10). Cela signifie que nous n’avons pas à attendre que les autres commencent par nous honorer, mais que nous devons prendre l’initiative. “ Que chacun continue à chercher, non pas son propre avantage, mais celui de l’autre. ” (1 Corinthiens 10:24 ; 1 Pierre 3:8, 9). Les serviteurs de Jéhovah recherchent donc des occasions d’honorer autrui, que ce soit dans le cercle familial, à l’intérieur de la congrégation ou même en dehors de la congrégation.
14. Comment s’honore-t-on entre mari et femme ?
14 La Bible déclare : “ Le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme. ” (1 Corinthiens 11:3). Jéhovah met l’homme dans l’obligation de traiter sa femme comme le Christ a traité la congrégation. En 1 Pierre 3:7, il est requis du mari qu’il assigne à sa femme “ de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin ”. Il peut le faire en se montrant sincèrement disposé à écouter sa femme et en tenant compte de ses suggestions (Genèse 21:12). Il peut donner la préférence au choix de sa femme quand il n’y a pas de principes bibliques en jeu ; il lui rend des services et il lui témoigne de la bonté. De son côté, “ la femme doit avoir un profond respect pour son mari ”. (Éphésiens 5:33.) Elle l’écoute, n’essaie pas constamment d’arriver à ses fins, ne le rabaisse pas ni ne le harcèle. Elle fait preuve d’humilité en ne cherchant pas à le dominer, même si elle est plus douée que lui dans certains domaines.
15. Quels égards a-t-on pour les chrétiens âgés, et quelle attitude ceux-ci devraient-ils avoir en retour ?
15 À l’intérieur de la congrégation chrétienne, certains sont particulièrement dignes d’être honorés. Les personnes âgées, par exemple. “ Devant les cheveux gris tu te lèveras, et tu dois avoir des égards pour la personne du vieillard [ou de la femme âgée]. ” (Lévitique 19:32). C’est d’autant plus le cas lorsque ces chrétiens servent Jéhovah depuis de nombreuses années, car “ les cheveux gris sont une couronne de beauté quand ils se trouvent dans la voie de la justice ”. (Proverbes 16:31.) Les surveillants devraient montrer l’exemple en témoignant à leurs compagnons chrétiens plus âgés la considération qui leur est due. Bien sûr, les membres âgés de la congrégation doivent eux aussi faire preuve de respect envers les plus jeunes, surtout envers ceux qui ont la responsabilité de faire paître le troupeau. — 1 Pierre 5:2, 3.
16. Comment parents et enfants s’honorent-ils mutuellement ?
16 Les jeunes doivent honorer leurs parents. “ Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste : ‘ Honore ton père et ta mère ’ ; ce qui est le premier commandement avec une promesse : ‘ Pour que tout aille bien pour toi et que tu demeures longtemps sur la terre. ’ ” Les parents aussi honorent leurs enfants ; la Bible leur demande en effet de ‘ ne pas les irriter, mais de continuer à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ’. — Éphésiens 6:1-4 ; Exode 20:12.
17. Qui est digne de se voir accorder “ un double honneur ” ?
17 Parmi ceux qu’il convient d’honorer figurent également les hommes qui se dépensent pour la congrégation : “ Que les anciens qui président de belle façon soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui travaillent dur dans la parole et dans l’enseignement. ” (1 Timothée 5:17). L’une des façons de leur témoigner cet honneur consiste à faire ce qu’on lit en Hébreux 13:17 : “ Obéissez à ceux qui vous dirigent et soyez soumis. ”
18. Comment devons-nous nous comporter envers ceux qui sont à l’extérieur de la congrégation ?
18 Nous faut-il également honorer les personnes qui n’appartiennent pas à la congrégation ? Oui, comme cela ressort, par exemple, de cette instruction : “ Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures. ” (Romains 13:1). Il est question ici des chefs séculiers à qui Jéhovah permet d’exercer l’autorité jusqu’au moment où son Royaume les remplacera (Daniel 2:44). De ce fait, nous ‘ rendons à tous ce qui leur est dû : à qui exige l’impôt, l’impôt ; à qui exige le tribut, le tribut ; à qui exige la crainte, la crainte ; à qui exige l’honneur, l’honneur ’. (Romains 13:7.) Nous devons ‘ honorer des hommes [ou des femmes] de toutes sortes ’. — 1 Pierre 2:17.
19. Comment pouvons-nous ‘ pratiquer ce qui est bon ’ envers les autres et les honorer ?
19 S’il est entendu que nous devons témoigner de l’honneur même à ceux qui n’appartiennent pas à la congrégation, notez ce que souligne la Parole de Dieu : “ Tant que nous disposons pour cela d’un temps favorable, pratiquons envers tous ce qui est bon, mais surtout envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi. ” (Galates 6:10). Le meilleur moyen de ‘ pratiquer ce qui est bon ’ envers les autres est évidemment de les aider à prendre conscience de leur pauvreté spirituelle et à y remédier (Matthieu 5:3). Pour cela, tenons compte de ce rappel de l’apôtre Paul : “ Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui expose correctement la parole de la vérité. ” Lorsque nous saisissons avec tact toutes les occasions de donner le témoignage, ‘ accomplissant pleinement notre ministère ’, non seulement nous faisons du bien à tous, mais nous les honorons. — 2 Timothée 2:15 ; 4:5.
Honorons Jéhovah
20. Qu’est-il arrivé à Pharaon et à son armée, et pourquoi ?
20 Jéhovah honore ses créatures. Il est donc logique que nous l’honorions en retour (Proverbes 3:9 ; Révélation 4:11). Jéhovah nous dit dans sa Parole : “ Ceux qui m’honorent, je les honorerai, et ceux qui me méprisent seront des gens de peu d’importance. ” (1 Samuel 2:30). À Moïse qui lui demandait de laisser partir le peuple de Dieu, le pharaon d’Égypte a répondu avec arrogance : “ Qui est Jéhovah pour que j’obéisse à sa voix ? ” (Exode 5:2). Quand Pharaon a envoyé son armée écraser les Israélites, Jéhovah a fendu la mer Rouge devant Israël, puis il a fait revenir les eaux à leur place pour engloutir les poursuivants égyptiens. “ Les chars de Pharaon et ses forces militaires, [Jéhovah] les a précipités dans la mer. ” (Exode 14:26-28 ; 15:4). Son refus orgueilleux d’honorer Jéhovah a conduit Pharaon à une fin catastrophique. — Psaume 136:15.
21. Pourquoi Jéhovah était-il hostile à Belshatsar, et qu’en est-il résulté ?
21 Le roi babylonien Belshatsar a, lui aussi, refusé d’honorer Jéhovah. Lors d’un festin où le vin coulait à flots, il s’est moqué de Jéhovah en buvant dans les récipients sacrés d’or et d’argent qui provenaient du temple de Jérusalem tout en louant ses dieux païens. Mais Daniel, qui servait Jéhovah, lui a dit : “ Tu n’as pas humilié ton cœur [...]. Mais contre le Seigneur des cieux tu t’es élevé. ” La nuit même, Belshatsar fut tué, son royaume lui étant ainsi enlevé. — Daniel 5:22-31.
22. a) Pourquoi les chefs d’Israël et le peuple ont-ils attiré sur eux la colère de Jéhovah ? b) Qui avait la faveur de Jéhovah, et qu’est-ce que cela a eu pour effet ?
22 Au Ier siècle de notre ère, alors que le roi Hérode prononçait un discours en public, le peuple a crié : “ Voix d’un dieu, et non d’un homme ! ” Ce roi vaniteux n’a pas contredit cet éloge ; il voulait la gloire. C’est alors que “ l’ange de Jéhovah le frappa, parce qu’il n’avait pas donné la gloire à Dieu ”. (Actes 12:21-23.) Hérode s’est honoré lui-même, et non Jéhovah, ce qui lui a valu d’être frappé à mort. Quelques années plus tôt, les chefs religieux avaient déshonoré Dieu en conspirant pour tuer son Fils, Jésus. Certains d’entre eux savaient que Jésus enseignait la vérité, mais ils ne voulaient pas devenir ses disciples, “ car ils aimaient la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu ”. (Jean 11:47-53 ; 12:42, 43.) La nation dans son ensemble n’honorait ni Jéhovah ni le Représentant qu’il avait établi, Jésus. En conséquence, Jéhovah n’a pas continué à honorer les Israélites : il les a abandonnés à la destruction, eux et leur temple. Par contre, il a gardé en vie ceux qui l’honoraient et qui honoraient son Fils. — Matthieu 23:38 ; Luc 21:20-22.
23. Que devons-nous faire pour vivre dans le monde nouveau de Dieu (Psaume 37:9-11 ; Matthieu 5:5) ?
23 Tous ceux qui veulent vivre dans le monde nouveau que Dieu promet d’établir après la destruction du système actuel doivent l’honorer, Lui, ainsi que son Fils, Christ Jésus, et leur obéir (Jean 5:22, 23 ; Philippiens 2:9-11). Ceux qui ne le font pas “ seront retranchés de la terre ”. En revanche, les hommes droits qui honorent Dieu et Christ, et qui leur obéissent, “ sont ceux qui résideront sur la terre ”. — Proverbes 2:21, 22.
Révision
◻ Que signifie honorer autrui, et comment Jéhovah a-t-il donné l’exemple ?
◻ Comment Jésus et Paul ont-ils honoré les autres ?
◻ De nos jours, qui mérite d’être honoré ?
◻ Pourquoi devons-nous honorer Jéhovah et Jésus ?
[Illustration, page 17]
Jéhovah a honoré Abraham en tenant compte de son plaidoyer.
[Illustration, page 18]
Pour réussir leur mariage, mari et femme doivent s’honorer l’un l’autre.