De quelles façons Jéhovah nous aime-​t-​il ?

1. À quoi l’apôtre Jean a-​t-​il encouragé les chrétiens à réfléchir, et pourquoi ?

LA DÉCLARATION consignée en 1 Jean 3:1 mérite réflexion, une réflexion profonde. En disant : « Voyez quel genre d’amour le Père nous a donné », l’apôtre Jean exhortait les chrétiens à réfléchir sur la nature et la dimension de l’amour que Dieu leur porte et à considérer la façon dont il manifeste cet amour. Cette réflexion augmentera sûrement notre amour pour lui et renforcera notre relation avec lui.

2. Pourquoi certains ont-​ils du mal à concevoir que Dieu les aime ?

² Cependant, le fait que Dieu aime les humains est un concept étranger à certains. Selon eux, il faut avoir peur de Dieu et lui obéir. Peut-être qu’en raison de fausses croyances bien ancrées, ils pensent que Dieu n’a pas d’amour et qu’il ne peut être aimé. Par contre, d’autres croient que l’amour de Dieu est inconditionnel, qu’il les aime peu importe ce qu’ils font ou ne font pas. En étudiant la Bible, tu as pour ta part appris que l’amour est le principal attribut de Jéhovah et que son amour l’a poussé à donner son Fils en rançon pour les humains (Jean 3:16 ; 1 Jean 4:8). Malgré tout, ton éducation et ton vécu pourraient influencer ton point de vue sur l’amour que Dieu te porte.

3. Quelle vérité nous aide à comprendre comment Dieu nous aime ?

³ Alors, de quelles façons Jéhovah nous témoigne-​t-​il son amour ? Pour répondre à cette question, il faut comprendre la nature de la relation qui nous unit à lui. Il est bien sûr le Créateur de tous les humains (lire Psaume 100:3-5). C’est pour cette raison que la Bible parle d’Adam comme d’un « fils de Dieu » et que Jésus a appris à ses disciples à s’adresser à Jéhovah en disant « notre Père dans les cieux » (Luc 3:38 ; Mat. 6:9). En sa qualité d’Auteur de la vie, Jéhovah est notre Père ; la relation qui nous unit à lui est celle qui unit un père à ses enfants. En résumé, il nous aime comme un père dévoué aime ses enfants.

4. a) Qu’est-​ce qui différencie Jéhovah des pères humains ? b) Qu’allons-​nous étudier dans le présent article et dans celui qui suit ?

⁴ Bien entendu, les pères humains sont imparfaits. Quoi qu’ils fassent, ils ne reproduisent pas pleinement la façon dont Jéhovah exprime son amour paternel. En réalité, certaines personnes ont grandi dans un contexte familial difficile, ce qui leur a laissé de profondes cicatrices affectives ou psychologiques et de douloureux souvenirs. C’est bien triste. C’est parfois même dramatique. Mais Jéhovah n’est pas un père causant de telles souffrances (Ps. 27:10). En sachant comment il nous aime et prend soin de nous, nous nous sentirons plus proches de lui (Jacq. 4:8). Dans cet article, nous examinerons quatre façons dont il nous témoigne son amour. Dans celui qui suit, nous examinerons quatre façons de lui exprimer notre amour.

JÉHOVAH POURVOIT AVEC AMOUR À NOS BESOINS

5. Qu’a dit Paul aux Athéniens au sujet de Dieu ?

⁵ Durant un séjour en Grèce, l’apôtre Paul a remarqué que la ville d’Athènes foisonnait d’idoles représentant des dieux et des déesses, qui, selon la croyance populaire, donnaient la vie et ce qui l’entretient. Il s’est alors senti poussé à dire : « Le Dieu qui a fait le monde et toutes les choses qui s’y trouvent [...] donne à tous la vie et le souffle et toutes choses. [...] par lui nous avons la vie et nous nous mouvons et nous existons » (Actes 17:24, 25, 28). En effet, par amour, Jéhovah fournit « toutes les choses » nécessaires au maintien de nos vies. Songe à ce que cette simple déclaration suppose.

6. En quoi la Terre témoigne-​t-​elle de l’amour que Dieu nous porte ? (voir illustration du titre).

⁶ Réfléchissons à la Terre, que Jéhovah, son Auteur, « a donnée aux fils des hommes » (Ps. 115:15, 16). Des chercheurs ont dépensé des sommes phénoménales pour explorer l’espace dans le but de trouver des planètes semblables à la nôtre. Ils ont trouvé des centaines d’autres planètes mais, à leur grande déception, aucune d’elles ne bénéficie, comme la Terre, d’un subtil équilibre de conditions rendant la vie humaine possible. La Terre est un astre hors du commun. Rends-​toi compte : parmi le nombre inconnu de planètes se trouvant dans la Voie lactée et au-delà, la Terre est le seul endroit non seulement habitable par les créatures humaines, mais également beau, confortable et sûr ! (Is. 45:18). Ce fait montre à quel point Jéhovah nous aime (lire Job 38:4, 7 ; Psaume 8:3-5).

7. Pourquoi la façon dont Dieu nous a faits montre-​t-​elle qu’il nous aime réellement ?

⁷ Bien qu’il nous ait créé une demeure magnifique, Jéhovah sait que les dons matériels ne suffisent pas à nous procurer le bonheur et le contentement. Un enfant se sent vraiment en sécurité quand il ressent l’amour et l’attention de ses parents. Jéhovah a créé les humains à son image. Il les a dotés de la capacité de ressentir son amour et son attention, et d’y répondre (Gen. 1:27). De plus, Jésus a dit : « Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle » (Mat. 5:3). En Père plein d’amour, Jéhovah « nous procure richement toutes choses pour que nous en jouissions », tant sur le plan physique que sur le plan spirituel (1 Tim. 6:17 ; Ps. 145:16).

JÉHOVAH NOUS ENSEIGNE LA VÉRITÉ AVEC AMOUR

8. Pourquoi voulons-​nous être enseignés par Jéhovah ?

⁸ Un père aime ses enfants et veut les protéger de toute tromperie. Malheureusement, de nombreux parents sont incapables de donner les bons conseils parce qu’ils rejettent les normes bibliques. C’est souvent source de perturbations et de déceptions (Prov. 14:12). Par contre, Jéhovah est « le Dieu de vérité » (Ps. 31:5). Il aime ses enfants et prend beaucoup de plaisir à faire briller sa lumière de vérité pour les guider dans tous les aspects de leur vie, en particulier dans leur culte (lire Psaume 43:3). Quelles vérités a-​t-​il révélées, et pourquoi est-​ce une preuve d’amour ?

9, 10. Pourquoi Jéhovah montre-​t-​il qu’il nous aime en nous révélant la vérité a) à son propre sujet ? b) à notre sujet ?

⁹ Tout d’abord, Jéhovah révèle la vérité à son propre sujet. Il révèle son nom, que la Bible mentionne plus que tout autre nom. En se faisant ainsi connaître, il s’approche de nous (Jacq. 4:8). Il révèle également ses qualités, le genre de Dieu qu’il est. Alors que l’univers observable témoigne de sa puissance et de sa sagesse, Jéhovah révèle à travers les Écritures sa justice et, surtout, son amour infini (Rom. 1:20). Il est comme un père qui est non seulement fort et sage, mais aussi juste et plein d’amour. De ce fait, il est facile à chacun d’entretenir une étroite relation avec lui.

¹⁰ Dans notre intérêt, Jéhovah nous révèle également la vérité à notre sujet ; il nous révèle notre place dans son agencement général des choses. Cet agencement favorise l’ordre et la paix dans sa famille universelle. La Bible nous apprend que les humains n’ont pas été créés avec le droit de décider comment se diriger, ou d’être indépendants de Dieu, et que le mépris de cette vérité fondamentale entraîne de tristes conséquences (Jér. 10:23). C’est une vérité essentielle à notre bonheur. Nous ne connaîtrons la paix et l’harmonie que si nous acceptons l’autorité de Dieu. Quelle preuve d’amour que Jéhovah ait décidé de révéler cette vérité importante !

11. Quelle promesse de Jéhovah montre qu’il nous aime et se soucie de nous ?

¹¹ Un père aimant se soucie vivement de l’avenir de ses enfants ; il tient à ce qu’ils aient un but véritable dans la vie. Hélas ! la plupart des gens ignorent tout de l’avenir ou passent leur vie à poursuivre des objectifs qui ne procurent aucun bienfait durable (Ps. 90:10). En tant qu’enfants de Jéhovah, nous nous sentons vraiment aimés, parce qu’il nous promet un avenir radieux. Cette promesse donne un sens et un but réels à notre vie.

JÉHOVAH CONSEILLE ET DISCIPLINE SES ENFANTS

12. Comment les conseils que Jéhovah a donnés à Caïn et à Barouk montrent-​ils son amour et son intérêt pour eux ?

¹² « Pourquoi es-​tu enflammé de colère et pourquoi ton visage s’est-​il allongé ? Si tu te mets à bien agir, n’y aura-​t-​il pas élévation ? [...] Te rendras-​tu maître [du péché] ? » (Gen. 4:6, 7). Ce conseil était judicieux et donné au bon moment. Jéhovah mettait en garde Caïn, qui s’engageait manifestement sur une voie très dangereuse. Malheureusement, Caïn n’en a pas tenu compte et il en a subi les conséquences (Gen. 4:11-13). Quand Barouk, le secrétaire de Jérémie, s’est lassé et découragé, Jéhovah l’a aidé à discerner le fond de son problème. Contrairement à Caïn, Barouk a accepté son conseil, ce qui lui a valu de rester en vie (Jér. 45:2-5).

13. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il permis que certains de ses fidèles subissent des épreuves ?

¹³ « Celui que Jéhovah aime, il le discipline ; oui, il fouette tout homme qu’il accueille comme fils », a écrit Paul (Héb. 12:6). Mais dans la Bible, le mot discipline n’est pas seulement synonyme de punition. La discipline peut revêtir diverses formes. La Bible cite le cas de nombreux serviteurs fidèles ayant subi des épreuves extrêmes qui ont pu constituer une discipline en ce sens qu’elles les ont formés. Pense à Joseph, à Moïse, à David. Les récits concernant ces personnages font partie des plus vivants et des plus détaillés. En découvrant la façon dont Jéhovah s’est tenu à leurs côtés tout au long de leurs épreuves et la façon extraordinaire dont il les a ensuite utilisés, on ne ressent que mieux l’amour et l’attention qu’il porte à ses serviteurs (lire Proverbes 3:11, 12).

14. Comment pouvons-​nous ressentir l’amour de Jéhovah quand il nous corrige ?

¹⁴ La discipline de Jéhovah nous montre une autre facette de son amour. Quand il corrige un humain qui a mal agi et que celui-ci se repent, Jéhovah lui « pardonn[e] largement » (Is. 55:7). C’est-à-dire ? David nous livre cette description touchante du pardon divin : « Lui qui pardonne toute ta faute, qui guérit toutes tes maladies, qui revendique ta vie de la fosse, qui te couronne de bonté de cœur et de miséricordes. Autant le levant est loin du couchant, autant il a éloigné de nous nos transgressions » (Ps. 103:3, 4, 12). Restons sensibles aux conseils, voire à la discipline, de Jéhovah et réagissons-​y rapidement, convaincus que ce sont des expressions de l’amour infini qu’il nous porte (Ps. 30:5).

JÉHOVAH NOUS PROTÈGE

15. Qu’est-​ce qui montre que Jéhovah accorde de la valeur à son peuple ?

¹⁵ L’une des priorités d’un père aimant est sans aucun doute de protéger ses enfants contre d’éventuelles atteintes, voire de graves dangers. Jéhovah, notre Père céleste, n’en fait pas moins. Voici ce qu’a écrit un psalmiste à son sujet : « Il garde les âmes de ses fidèles ; de la main des méchants il les délivre » (Ps. 97:10). Réfléchis à ceci : À quel point tiens-​tu à tes yeux ? Eh bien, c’est à ce point que Jéhovah tient à ses serviteurs (lire Zekaria 2:8). N’est-​il pas clair que ses adorateurs lui sont précieux ?

16, 17. Décris des façons dont Jéhovah a protégé ses adorateurs d’hier et d’aujourd’hui.

¹⁶ Jéhovah protège ses serviteurs notamment par l’intermédiaire de ses anges (Ps. 91:11). En une nuit, un seul ange a sauvé Jérusalem d’une invasion assyrienne en détruisant une armée de 185 000 soldats (2 Rois 19:35). Les apôtres Pierre et Paul ainsi que d’autres ont été libérés de prison par des anges (Actes 5:18-20 ; 12:6-11). De nos jours, la main de Jéhovah n’est pas trop courte non plus. Un représentant du siège mondial a visité la filiale d’un pays d’Afrique que des conflits religieux et politiques avaient ravagé. Il a rapporté que les combats, les pillages, les viols et les massacres avaient plongé ce pays dans le chaos et l’anarchie. Pourtant, aucun de nos frères et sœurs n’avait perdu la vie, même si beaucoup avaient perdu tous leurs biens et leurs moyens d’existence. Quand on leur demandait comment ils allaient, tous répondaient, avec un large sourire : « Tout va bien, grâce à Jéhovah ! » Ces frères et sœurs ressentaient l’amour que Jéhovah leur portait.

¹⁷ Jéhovah a parfois permis qu’un de ses fidèles, comme Étienne, meure entre les mains d’ennemis. Toutefois, il protège son peuple dans son ensemble en le mettant en garde au bon moment contre les manœuvres du Diable (Éph. 6:10-12). Au moyen de sa Parole et de publications bibliques produites par son organisation, il nous révèle la vérité sur les richesses trompeuses, les divertissements immoraux et violents, les dangers d’Internet, etc. Il est clair qu’en Père plein d’amour, Jéhovah veille à la sécurité et au bien-être de ses adorateurs.

UN TRÈS GRAND HONNEUR

18. Qu’éprouves-​tu en pensant à l’amour que Jéhovah te témoigne ?

¹⁸ Nous n’avons étudié que quelques façons remarquables dont Jéhovah nous témoigne son amour. Mais nous partageons sans nul doute les sentiments de Moïse qui, réfléchissant à sa longue vie passée à servir Jéhovah, a déclaré : « Rassasie-​nous, au matin, de ta bonté de cœur, pour que nous poussions des cris de joie et nous réjouissions durant tous nos jours » (Ps. 90:14). Bien cerner et ressentir l’amour de Jéhovah est l’un des plus grands honneurs et des plus grands bienfaits dont nous puissions jouir aujourd’hui. Comme l’apôtre Jean, nous nous sentons poussés à nous exclamer : « Voyez quel genre d’amour le Père nous a donné » ! (1 Jean 3:1).