CALCÉDOINE

La pierre connue aujourd’hui sous le nom de calcédoine est une variété cryptocristalline de quartz, transparente ou diaphane ; on l’utilise comme pierre ornementale et en bijouterie. Moins dure que le quartz à l’état pur, elle se trouve généralement en masses dans les cavités des roches volcaniques. La variété commune de calcédoine est partiellement transparente et ornée de lignes concentriques et de taches d’un blanc laiteux. Il existe des calcédoines de couleurs très variées : blanche, grise, jaune, bleue et brune.

Dans l’Antiquité, on utilisait couramment la calcédoine pour faire des pierres gravées. Son nom est tiré de celui d’une ville grecque antique appelée Chalcédoine (Asie Mineure) d’où on extrayait ce minéral. La seule référence biblique à cette pierre précise que le troisième fondement de la muraille de la Nouvelle Jérusalem était de calcédoine (gr. : khalkêdôn). — Ré 21:2, 19 ; voir BIJOUX ET PIERRES PRÉCIEUSES.