Questions des lecteurs

◼ Certains chrétiens oints survivront-​ils à la “grande tribulation” pour demeurer sur la terre, dans le monde nouveau, avant d’être pris au ciel?

La Bible ne répond pas explicitement à cette question.

Les chrétiens s’intéressent depuis longtemps aux privilèges qu’ils se verront peut-être confier par Dieu (Actes 1:6). C’est notamment le cas de nos jours, depuis que le Royaume a été instauré (Matthieu 24:3, 24, 34). Puisque la fin du système méchant doit survenir à leur époque, des chrétiens se demandent si certains de ceux qui sont oints de l’esprit passeront vivants “la guerre du grand jour de Dieu” et serviront sur la terre pendant un certain temps avant de recevoir leur récompense céleste (Révélation 16:14). La Bible ne dit pas qu’il en sera ainsi, mais des modèles typiques et des prophéties ont été invoqués pour montrer que ce sera peut-être le cas. Au lieu d’être dogmatiques, il nous faudra observer comment Dieu agira.

On peut mettre en parallèle certains événements bibliques et d’autres événements qui ont eu lieu ultérieurement parmi les serviteurs de Dieu. Nous savons par exemple que Jonas a passé trois jours et trois nuits dans un grand poisson. Certains pourraient ne voir là qu’un exemple de délivrance opérée par Dieu, mais Jésus a dit qu’il s’agissait d’un modèle prophétique annonçant qu’il resterait dans la tombe pendant une période comparable avant d’être ressuscité (Jonas 1:17; Matthieu 12:40). Effectivement, ce qui est arrivé à Jonas constituait un type prophétique. On comprend que les serviteurs de Dieu examinent des prophéties et des récits bibliques précis pour déterminer s’ils n’indiqueraient pas comment Jéhovah va agir à leur égard.

À titre d’exemple, considérons ce que disait La Tour de Garde de mars 1929 à propos de la prophétie biblique contenue en Michée 5:2-15. Le livre de Michée parle de la destruction de Samarie par “l’Assyrien” et du retour des Juifs de leur exil à Babylone (Michée 1:1, 5-7; 4:10). Mais il annonce aussi des événements ultérieurs, comme la naissance du Messie à Bethléhem (Michée 5:2). Michée a prophétisé qu’après avoir été délivrés de “l’Assyrien”, “ceux qui restent de Jacob” deviendraient “comme une rosée venant de Jéhovah” et “comme un jeune lion à crinière parmi des troupeaux de moutons”. (Michée 5:6-8.) La Tour de Garde déclarait à ce sujet: “Cela peut être considéré comme une indication que quelques membres du reste seront encore sur la terre après la bataille d’Armaguédon, et qu’alors il y aura encore un travail à faire au nom du Seigneur, à sa louange et à sa gloire.” Notez le langage circonspect employé pour avancer cette possibilité: “Cela peut être considéré comme une indication.”

Que penser maintenant d’un récit biblique qui pourrait offrir un parallèle avec cette survie sur la terre? Un de ceux qui ont été proposés concerne Noé et sa famille. On a expliqué que Noé représente Jésus au temps de la fin (Genèse 6:8-10; Matthieu 24:37). Tout comme Noé dirigea sa femme, ainsi que ses trois fils et ses belles-filles durant la fin du système antique, Jésus Christ ne manque pas de fournir une direction au reste de la classe de son épouse et à ceux qui deviennent des enfants pour lui, le “Père éternel”. La femme de Noé survécut au déluge et contribua à ranimer le vrai culte sur une terre purifiée. Un parallèle pourrait être la survie et l’entrée dans le monde nouveau pour un reste de la classe de l’épouse. — Ésaïe 9:6, 7; 2 Corinthiens 11:2; Révélation 21:2, 9a.

On a aussi considéré que d’autres récits bibliques donnent à penser que des chrétiens oints pourraient être toujours en vie pour entrer dans le monde nouveau. Par exemple, Jérémie survécut à la destruction de Jérusalem; “l’homme” à l’écritoire de secrétaire resta pour voir l’œuvre d’exécution avant de revenir faire son rapport. — Ézéchiel 9:4, 8, 11.

Les remarques faites au sujet de la possibilité que certains chrétiens oints survivent et entrent dans le monde nouveau sont faites avec de bonnes intentions et à la lumière de précédents bibliques pour essayer de comprendre les prophéties ou les modèles susceptibles d’avoir des parallèles ultérieurs. S’il s’avère qu’aucun des chrétiens oints ne reste sur la terre, il n’y aura pas lieu d’être déçu. Nous avons déjà admis que la compréhension des questions bibliques s’améliore avec le temps. Ainsi, La Tour de Garde du 15 octobre 1981 examinait de nouveau Michée 5:6-9 et expliquait que “le reste des Israélites spirituels n’a pas dû attendre la fin de (...) Har-Maguédon pour être une ‘rosée’ rafraîchissante”. Ce périodique reparlait de la possibilité que le reste survive à la grande guerre de Dieu et continue pendant un temps “d’être une ‘rosée’ rafraîchissante pour la ‘grande foule’ des ‘autres brebis’”. Nous constatons donc qu’avec le temps et l’accroissement de la lumière spirituelle notre intelligence des prophéties ou des drames bibliques peut s’élargir et se modifier. — Proverbes 4:18.

Nous savons que la Bible rattache la ‘venue du Fils de l’homme’ au ‘rassemblement des élus, des quatre vents’. (Matthieu 24:29-31.) Par ailleurs, durant “la présence du Seigneur” investi du pouvoir royal, les chrétiens oints endormis dans la mort sont relevés pour la vie au ciel (1 Thessaloniciens 4:15, 16). Ces chrétiens scellés doivent devenir membres de la femme de l’Agneau. Quand cet événement a-​t-​il lieu?

Dans le livre de la Révélation, aussitôt après avoir parlé de l’exécution par Dieu de la prostituée religieuse, Babylone la Grande, Jean décrit “le mariage de l’Agneau”. Une “femme” répugnante et immorale est exécutée, et nous voyons “l’épouse, la femme de l’Agneau”, ‘revêtue d’un fin lin éclatant et pur, qui représente les actes de justice des saints’. (Révélation 18:10; 19:2, 7, 8; 21:9.) La destruction de Babylone la Grande fait partie de la grande tribulation (Matthieu 24:21; Révélation 7:14). On pourrait donc penser que certains membres de la classe de l’épouse survivront à la grande tribulation pour être des témoignages vivants de l’approbation et de la protection de Jéhovah (Sophonie 2:3; voir Matthieu 24:22). S’ils étaient ainsi préservés sur la terre, ils y resteraient jusqu’à ce que Dieu décide de les prendre au ciel.

Cependant, la Révélation n’est pas présentée dans un ordre strictement chronologique. D’autre part, il ne semble pas nécessaire que le petit reste de chrétiens oints doive être là pour organiser le monde nouveau, car il a déjà formé des millions de chrétiens fidèles qui vivront éternellement sur la terre. Par conséquent, il se pourrait que Dieu prenne ces chrétiens oints au ciel immédiatement après la destruction de Babylone la Grande, faisant ainsi en sorte que “le mariage de l’Agneau” ait lieu. De cette façon, tous les saints pourraient se joindre au Christ pour ‘faire paître les nations avec une baguette de fer’ durant le reste de la grande tribulation (Révélation 2:26, 27; 19:11-21). Si c’est ainsi que Dieu procède, les 144 000 au complet seront avec Jésus Christ pour ‘régner avec lui pendant toute la durée des mille ans’. — Révélation 20:4.

Il convient certainement que les serviteurs de Dieu désirent sincèrement plonger leurs regards dans la façon dont Jéhovah les dirigera et les récompensera (voir 1 Pierre 1:12). Cette attitude montre qu’ils ont confiance que sa volonté va se faire. Nous ne pouvons ni ne devons être dogmatiques concernant certains détails, mais cela ne nous empêche pas d’attendre avec impatience la suite des événements.

[Note]