Le sang des animaux sacrifiés se répandait au pied de l’autel où il devait certainement y avoir une sorte de conduit permettant l’écoulement du sang hors du temple. Dans le temple d’Hérode, un conduit de ce genre aurait été raccordé à la corne S.-O. de l’autel. On a également trouvé, creusée dans le rocher sur le site du temple, une ouverture qui communique avec un canal souterrain menant à la vallée du Qidrôn.

Sanctification et usage des autels du tabernacle. Lors des cérémonies d’installation, les deux autels furent oints et sanctifiés (Ex 40:9, 10). À cette occasion, comme lorsqu’on offrit par la suite d’autres sacrifices pour le péché, une partie du sang de l’animal sacrifié fut mise sur les cornes de l’autel de l’holocauste et le reste fut versé à sa base (Ex 29:12 ; Lv 8:15 ; 9:8, 9).

Une fois par an, le jour des Propitiations, le grand prêtre purifiait l’autel et le sanctifiait en mettant une partie du sang des animaux sacrifiés sur les cornes de l’autel et en l’aspergeant de sang à sept reprises. — Lv 16:18, 19.