La Genèse, le premier livre de la Bible, explique simplement et en peu de mots l’origine de l’univers : « Au commencement Dieu créa les cieux et la terre » (Genèse 1:1). Après avoir créé les plantes et les animaux, Dieu a créé les premiers humains : Adam et Ève. Ils étaient différents des animaux, car ils pouvaient manifester dans une certaine mesure les qualités de Dieu et avaient la liberté de choix. Ils étaient donc responsables de leurs actes. S’ils obéissaient aux instructions de Dieu, ils pourraient participer à l’accomplissement de son projet en donnant naissance à une famille humaine parfaite qui remplirait la terre et y vivrait pour toujours dans la paix.

Mais un ange, une créature spirituelle, a voulu se servir des humains pour satisfaire ses ambitions égoïstes. Il est ainsi devenu Satan, mot qui signifie « Opposant ». Il a trompé Ève en lui disant, par l’intermédiaire d’un serpent, qu’elle se porterait bien mieux sans la direction de Dieu. Adam et Ève ont suivi Satan ; ils ont rompu leurs relations avec leur Créateur. À cause de leur mauvais choix, nos premiers parents ont perdu la possibilité de vivre éternellement. Ils nous ont condamnés à mourir en nous transmettant le péché et l’imperfection.

Dieu a immédiatement annoncé son intention de remédier à cette triste situation et d’offrir aux descendants d’Adam la possibilité de vivre éternellement. Il a prédit qu’une « semence », une personne bien particulière, éliminerait un jour Satan et réparerait tout le mal qu’il a causé, lui ainsi qu’Adam et Ève (Genèse 3:15). Qui serait cette « semence » ? L’avenir le dirait.

Dans l’intervalle, Satan a constamment essayé de contrarier le magnifique projet de Dieu. Le péché et la méchanceté se sont vite répandus. Dieu a alors décidé de faire venir un déluge pour supprimer les méchants. Il a ordonné à Noé, un homme droit, de construire une arche (un immense coffre flottant) où lui, sa famille et tous les animaux qu’il devait faire monter à bord pourraient survivre.

Quand, un an après le début du Déluge, Noé et sa famille sont sortis de l’arche, ils ont découvert une terre purifiée. Mais l’apparition de la « semence » était encore à venir...

(Genèse, chapitres 1-11 ; Jude 6, 14, 15 ; Révélation 12:9.)

Dieu a promis à Abraham que la « semence » annoncée serait l’un de ses descendants. Par l’intermédiaire de ce descendant, des gens de « toutes les nations » seraient bénis (Genèse 22:18). Jacob, un petit-fils d’Abraham, s’est un jour installé en Égypte. Sa famille s’est agrandie et a fini par former la nation d’Israël.

Plus tard, un pharaon tyrannique a réduit Israël en esclavage. Dieu a alors utilisé le prophète Moïse pour conduire la nation hors d’Égypte en lui faisant traverser la mer Rouge, miraculeusement ouverte en deux. Par la suite, Dieu a donné aux Israélites des lois, notamment les Dix Commandements, pour les guider et les protéger. Ces lois imposaient de présenter à Dieu des offrandes pour le pardon des péchés. Sous l’inspiration divine, Moïse a dit au peuple que Dieu enverrait un autre prophète. Ce prophète serait la « semence » promise.

Plus de 400 ans après, Dieu a promis au roi David que la « semence » annoncée en Éden dirigerait un royaume qui durerait indéfiniment. Cette personne serait le Messie, le Libérateur désigné par Dieu pour sauver l’humanité et rétablir le Paradis sur terre.

Par l’intermédiaire de David et d’autres prophètes, Dieu a progressivement révélé des détails supplémentaires sur le Messie. Ces prophètes ont prédit qu’il serait humble et bon, et que sous son règne la faim, l’injustice et la guerre disparaîtront. Tous les humains seront en paix les uns avec les autres et même avec les animaux. La maladie, la souffrance et la mort (qui n’entraient pas dans le projet originel de Dieu) ne seront plus. Quant aux morts, ils reviendront à la vie sur terre.

Dieu a annoncé par le prophète Mika que le Messie naîtrait à Bethléhem, et par le prophète Daniel, qu’il serait un jour mis à mort. Mais Dieu le ramènerait à la vie et l’établirait comme Roi au ciel. Daniel a aussi prophétisé que le Royaume du Messie prendra la place de tous les autres gouvernements de façon définitive. Le Messie est-​il venu comme annoncé ?

(Genèse, chapitres 22-50 ; Exode ; Deutéronome ; 2 Samuel ; Psaumes ; Isaïe ; Daniel ; Mika ; Zekaria 9:9.)

Sept siècles après sa rédaction, la prophétie de Mika relative au Messie s’est réalisée : Jésus est né à Bethléhem. Environ 30 ans plus tard, en 29 de notre ère, la première partie de la prophétie de Daniel concernant la venue du Messie s’est aussi réalisée : Jésus s’est fait baptiser et il est devenu le Messie lorsque Dieu a déversé sur lui son esprit saint. La « semence » tant attendue est arrivée exactement au moment prévu !

Jésus a tout de suite commencé son ministère, « annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu » (Luc 8:1). Conformément à ce qui avait été prédit, il s’est montré bon et doux, et il s’est sincèrement intéressé aux autres. Son enseignement, donné avec amour, était pratique. Jésus a guéri « toutes sortes d’infirmités », prouvant ainsi que Dieu était avec lui (Matthieu 4:23). Des gens de tout âge affluaient vers lui et pouvaient s’exclamer, comme l’a fait un de ses disciples : « Nous avons trouvé le Messie » ! (Jean 1:41).

Jésus a annoncé que juste avant que son Royaume prenne les pleins pouvoirs, le monde connaîtrait des guerres, des tremblements de terre et beaucoup d’autres problèmes. Il a encouragé chacun à être attentif à ces évènements (Marc 13:37).

Jésus était un homme parfait et il est resté obéissant à Dieu. Mais il avait des ennemis, qui l’ont finalement fait tuer. Par sa mort, il a fourni l’offrande parfaite qui permettrait de racheter pour nous ce qu’Adam et Ève avaient perdu : la perspective de vivre éternellement dans le Paradis.

Comme les prophéties l’avaient annoncé, Jésus est mort et Dieu l’a ressuscité en tant que créature spirituelle trois jours plus tard. Jésus est alors apparu à plus de 500 de ses disciples. Avant de monter au ciel, il a chargé ses disciples de proclamer la bonne nouvelle le concernant, lui et son Royaume, aux « gens d’entre toutes les nations » (Matthieu 28:19). Ont-​ils accompli cette mission avec sérieux ?

(Matthieu ; Marc ; Luc ; Jean ; 1 Corinthiens.)

La résurrection de Jésus a donné à ses disciples encore plus de zèle et d’assurance. L’apôtre Paul, en particulier, a parcouru toute l’Asie Mineure et la Méditerranée afin de former des congrégations et d’encourager les chrétiens à tenir ferme face aux mauvaises influences et aux persécutions violentes. Malgré ces difficultés, le christianisme a prospéré.

Un jour, Paul a été jeté en prison. Mais il a continué d’encourager et de conseiller les congrégations en leur écrivant des lettres. Il a mis en garde les chrétiens contre un grand danger : l’apostasie. Guidé par l’esprit saint de Dieu, il a prédit que des « loups tyranniques », qui diraient des « choses perverses », s’infiltreraient parmi eux pour « entraîner les disciples à leur suite » (Actes 20:29, 30).

Cette apostasie s’est déclarée vers la fin du I^er siècle. À peu près à cette même époque, Jésus ressuscité a donné à l’apôtre Jean la Révélation (ou Apocalypse), une vision de l’avenir comprenant de nombreux symboles. Comme Jean l’a écrit, aucun ennemi ni aucun faux enseignant ne pourront empêcher Dieu de réaliser son projet originel pour la terre et l’humanité. « Toute nation, et tribu, et langue, et peuple » entendront la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Révélation 14:6). Le Paradis sera rétabli sur terre, et tous ceux qui veulent faire la volonté de Dieu pourront y vivre !

N’est-​ce pas là une « bonne nouvelle » ? Dans ce cas, examinez le message que Dieu adresse aux humains dans la Bible et voyez comment il peut vous être utile aujourd’hui et dans l’avenir.

Vous pouvez lire la Bible en ligne sur www.pr2711.com. Sur ce site, vous trouverez aussi les brochures La Bible : quel est son message ? et De bonnes nouvelles de la part de Dieu !, le livre Qu’enseigne réellement la Bible ?, et d’autres publications qui expliquent pourquoi avoir confiance dans la Bible et comment appliquer ses conseils pratiques sur les plans individuel et familial. N’hésitez pas à demander plus de renseignements à un Témoin de Jéhovah.

(Actes ; Éphésiens ; Philippiens ; Colossiens ; Philémon ; 1 Jean ; Révélation.)