CE QUE CELA SIGNIFIE

Il y a une véritable communication entre vous et votre enfant quand chacun de vous exprime ses pensées et ses sentiments.

POURQUOI C’EST IMPORTANT

La communication peut devenir particulièrement compliquée avec les adolescents. Il n’y a peut-être pas si longtemps, « vous aviez une sorte de droit d’entrée dans les coulisses de la vie de votre enfant, explique un livre sur l’adolescence. Maintenant, ce que vous pouvez espérer de mieux, c’est une place dans le public, et sans doute pas la meilleurea ». Contrairement aux apparences, c’est à ce moment-​là que les jeunes ont le plus besoin de communication !

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

Soyez prêt à vous adapter. Rendez-vous disponible quand votre enfant en a envie, même si cela signifie avoir des conversations tard dans la nuit.

« Vous êtes peut-être tenté de dire : “J’étais avec toi toute la journée, et c’est maintenant que tu veux parler ?” Mais peut-​on se plaindre que notre enfant veuille se confier à nous ? N’est-​ce pas ce que tous les parents souhaitent ? » (Lisa).

« J’aime me coucher tôt, mais quelques-unes des meilleures conversations que j’ai eues avec mes enfants ont eu lieu après minuit » (Herbert).

PRINCIPE BIBLIQUE : « Que chacun continue à chercher, non pas son avantage personnel, mais celui de l’autre » (1 Corinthiens 10:24).

Ne vous laissez pas distraire. Un père admet : « Quand mes enfants me parlent, je me surprends parfois à penser à autre chose. Mais ils ne sont pas bêtes, ils le voient bien ! »

Si vous avez cette tendance, éteignez la télé et posez tous vos appareils. Concentrez-​vous sur ce que votre enfant dit : sa préoccupation mérite toute votre attention, même si elle vous semble futile.

« On doit rassurer nos enfants sur le fait que leurs sentiments comptent pour nous. S’ils n’en sont pas convaincus, ils garderont pour eux leurs soucis ou ils iront chercher de l’aide ailleurs » (Maranda).

« Restez calme, même si ce que votre enfant pense est loin d’être correct » (Anthony).

PRINCIPE BIBLIQUE : « Faites [...] attention à la manière dont vous écoutez » (Luc 8:18).

Tirez profit des moments du quotidien. Parfois, un jeune s’ouvre plus facilement à l’un de ses parents s’il n’est pas assis face à face avec lui.

« On profite des trajets en voiture. Être côte à côte plutôt que face à face nous a permis d’avoir de bonnes discussions » (Nicole).

Les repas offrent d’autres occasions de discuter de façon détendue.

« Pendant le dîner, chacun raconte le pire moment de sa journée, puis le meilleur. Cette habitude nous rapproche et permet à chacun de savoir qu’il n’est pas seul face à ses problèmes » (Robin).

PRINCIPE BIBLIQUE : « [Soyez] toujours prêt à écouter, lent à parler » (Jacques 1:19).

CE QUE CELA SIGNIFIE

Le mot discipline emporte l’idée de donner une direction et d’enseigner. Cela peut impliquer corriger le mauvais comportement d’un enfant, mais c’est principalement lui donner une formation morale qui lui apprendra à faire de bons choix.

POURQUOI C’EST IMPORTANT

Ces dernières décennies, la discipline a presque disparu de certains foyers, parce que des parents craignent que réprimander leur enfant nuise à son estime de soi. Cependant, des parents pleins de sagesse établissent des règles raisonnables et apprennent à leur enfant à les respecter.

« Un enfant a besoin de limites pour devenir un adulte équilibré. Sans discipline, un enfant est comme un bateau sans gouvernail, qui finira par dévier ou même par chavirer » (Pamela).

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

Soyez conséquent. Si votre enfant ne respecte pas vos règles, ne le laissez pas impuni. En revanche, ne manquez pas de le féliciter quand il les respecte.

« Je félicite souvent mes enfants d’être obéissants dans un monde où l’obéissance est rare. Les félicitations les aident à accepter plus facilement la réprimande quand elle est nécessaire » (Christine).

PRINCIPE BIBLIQUE : « Ce que quelqu’un sème, c’est aussi ce qu’il récoltera » (Galates 6:7).

Soyez raisonnable. La discipline doit être adaptée à l’âge et aux capacités de l’enfant, mais aussi à la gravité de son action. Une punition est souvent bien plus efficace quand elle a un lien avec ce que l’enfant a fait. Par exemple, un mauvais usage du téléphone pourrait entraîner une restriction temporaire de son utilisation. Toutefois, ne faites pas une montagne d’un simple agacement.

« J’essaie de déterminer si mon enfant a délibérément désobéi ou s’il a juste fait une erreur de jugement. Il y a une grande différence entre un grave défaut qui doit être déraciné et une erreur qui mérite juste d’être relevée » (Wendell).

PRINCIPE BIBLIQUE : « N’irritez pas vos enfants, pour qu’ils ne se découragent pas » (Colossiens 3:21 ; note).

Faites preuve d’amour. Les enfants acceptent plus facilement la discipline et s’y soumettent quand ils savent que leurs parents agissent avant tout par amour.

« Quand notre fils faisait des erreurs, on le rassurait en lui disant qu’on était fiers de toutes les bonnes décisions qu’il avait déjà prises. On lui expliquait que, tant qu’il ferait le nécessaire pour se corriger, ses erreurs ne ruineraient pas sa réputation et qu’on serait là pour l’aider » (Daniel).

PRINCIPE BIBLIQUE : « L’amour est patient et bon » (1 Corinthiens 13:4).

CE QUE CELA SIGNIFIE

Les valeurs sont les principes de vie que vous choisissez de suivre. Par exemple, vous efforcez-​vous d’être toujours honnête ? Vous voulez alors sûrement inculquer cette valeur morale à vos enfants.

Les valeurs comprennent aussi les bonnes manières. Par exemple, une personne qui a de bonnes manières est travailleuse, impartiale et pleine d’égards envers les autres, des qualités qui se développent plus facilement tant qu’une personne est jeune.

PRINCIPE BIBLIQUE : « Enseigne à l’enfant le chemin qu’il doit prendre ; même lorsqu’il vieillira, il ne le quittera pas » (Proverbes 22:6, note).

POURQUOI C’EST IMPORTANT

À l’ère de la technologie, les valeurs morales sont essentielles. « On peut s’exposer à de mauvaises influences sur n’importe quel appareil mobile à n’importe quel moment, dit une maman nommée Karyn. Nos enfants peuvent regarder quelque chose d’indécent tout en étant assis juste à côté de nous ! »

PRINCIPE BIBLIQUE : « Les gens mûrs » sont « ceux dont les facultés de discernement sont exercées [...] à distinguer et le bien et le mal » (Hébreux 5:14).

Les bonnes manières aussi sont essentielles. Cela implique respecter les règles de politesse élémentaires (comme dire « s’il vous plaît » et « merci ») ainsi qu’avoir de la considération pour les autres : une valeur qui se fait rare, car les gens s’intéressent plus à leurs appareils électroniques qu’aux autres.

PRINCIPE BIBLIQUE : « Ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-​le aussi pour eux » (Luc 6:31).

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

Faites connaître vos valeurs morales. Des études montrent qu’un adolescent est plus enclin à s’abstenir des relations sexuelles avant le mariage si on lui fait clairement savoir que cette conduite est mauvaise.

ASTUCE : Utilisez un fait d’actualité pour entamer une conversation sur les valeurs. Par exemple, si les informations parlent d’un meurtre, vous pourriez dire : « C’est horrible ce que la colère pousse les gens à faire. À ton avis, comment en sont-​ils arrivés là ? »

« C’est très difficile pour des enfants de choisir entre le bien et le mal s’ils ne savent pas ce qui est bien et ce qui est mal » (Brandon).

Enseignez les bonnes manières. Même de très jeunes enfants peuvent apprendre à dire « s’il te plaît » et « merci », et à avoir des égards pour les autres. Un livre pour les parents dit : « Plus les enfants verront qu’ils font partie d’un tout plus grand qu’eux (une famille, une école, une communauté), plus ils seront prompts à agir avec gentillesse, ce qui profitera à tout le monde, et pas seulement à euxa. »

ASTUCE : Confiez des tâches à vos enfants : ils apprendront l’importance de servir les autres.

« Si notre enfant prend aujourd’hui l’habitude d’accomplir des tâches à la maison, il ne sera pas surpris quand il vivra seul. S’acquitter de responsabilités fera déjà partie de sa vie » (Tara).

CE QUE CELA SIGNIFIE

Des parents qui donnent l’exemple appliquent ce qu’ils enseignent. Par exemple, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que votre enfant dise la vérité s’il vous surprend à dire : « Dis-​lui que je ne suis pas là », quand quelqu’un sonne à la porte.

« On entend souvent cette devise : “Fais ce que je dis, pas ce que je fais.” Mais ça ne fonctionne pas avec les enfants. Ils sont comme des éponges : ils absorbent tout ce qu’on dit ou fait, et ils nous le font remarquer quand on n’agit pas conformément à ce qu’on leur enseigne » (David).

PRINCIPE BIBLIQUE : « Toi qui prêches : “Ne vole pas”, tu voles ? » (Romains 2:21).

POURQUOI C’EST IMPORTANT

Les enfants, et même les adolescents, sont plus influencés par leurs parents que par n’importe qui d’autre, y compris leurs copains. Cela signifie que vous êtes les mieux placés pour donner à vos enfants la bonne direction, à condition bien sûr que vous mettiez en pratique ce que vous enseignez.

« Nous pouvons répéter cent fois la même chose à notre enfant en nous demandant s’il écoute, mais la seule fois où nous ne faisons pas ce que nous disons, il nous le fait remarquer. Les enfants font attention à tout ce que nous faisons, même quand nous pensons que ce n’est pas le cas » (Nicole).

PRINCIPE BIBLIQUE : « La sagesse d’en haut est [...] non hypocrite » (Jacques 3:17).

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

Analysez vos propres valeurs. Quels types de films et d’émissions regardez-​vous ? Comment traitez-​vous votre conjoint et vos enfants ? Quel genre d’amis avez-​vous ? Vous souciez-​vous des autres ? Bref, êtes-​vous le genre de personne que vous voulez que votre enfant devienne ?

« Mon mari et moi n’obligeons pas nos enfants à adopter une règle de conduite que nous ne suivons pas nous-​mêmes » (Christine).

Excusez-​vous pour vos erreurs. Vos enfants savent déjà que vous n’êtes pas parfaits. En disant « je suis désolé » quand cela se justifie — aussi bien à votre conjoint qu’à vos enfants — vous leur donnerez une précieuse leçon d’honnêteté et d’humilité.

« Nos enfants ont besoin de nous entendre reconnaître nos torts et ont besoin de nous entendre nous excuser pour nos erreurs. Sinon la seule chose qu’ils apprendront, c’est à cacher leurs erreurs » (Robin).