Nous élevons nos enfants et nous aidons autrui

Lilya, notre deuxième fille, est née en 1966. Un an plus tard, nous sommes partis pour Belyye Vody, dans le sud du Kazakhstan, près de la frontière avec l’Ouzbékistan, où existait un petit groupe de frères et sœurs. Une congrégation a rapidement vu le jour, et j’ai été nommé surveillant-président. En 1969, nous avons eu un fils, Oleg, qui a été suivi, deux ans plus tard, de la petite dernière, Natasha. Lidiya et moi n’avons jamais oublié que les enfants sont un héritage de Jéhovah (Psaume 127:3). Nous discutions régulièrement tous les deux de ce que nous devions faire pour leur apprendre à aimer Jéhovah.

Même dans les années 70, la plupart des frères étaient toujours dans les camps de travail. Nombre de congrégations avaient besoin d’une surveillance et d’une direction empreintes de sagesse. Aussi, pendant que Lidiya jouait un plus grand rôle dans l’éducation des enfants, assumant de temps à autre à la fois les responsabilités de la mère et celles du père, je me dépensais en qualité de surveillant itinérant. Je visitais les congrégations du Kazakhstan, ainsi que celles des républiques soviétiques environnantes, soit le Tadjikistan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan. En même temps je travaillais pour subvenir aux besoins de la famille. Lidiya et les enfants ont coopéré de bon gré.

Il m’arrivait de m’absenter plusieurs semaines d’affilée ; malgré cela, je m’efforçais de témoigner de l’amour à nos enfants et de les aider à croître spirituellement. Lidiya et moi priions souvent Jéhovah pour qu’il soutienne nos enfants, et nous discutions avec eux de la façon de surmonter la crainte de l’homme et de nouer des relations d’amitié avec Dieu. Sans l’appui désintéressé de ma chère femme, je n’aurais pu m’acquitter des tâches qui incombent à un surveillant itinérant. Lidiya et les autres sœurs n’étaient vraiment pas une “ bande de femmelettes ”, comme le prétendait l’officier. Elles étaient fortes — de véritables géants spirituels ! — Philippiens 4:13.

Notre famille aujourd’hui

Comme nous sommes reconnaissants à Dieu de nous avoir aidés à enseigner la vérité biblique à nos enfants ! Notre fille aînée, Valentina, s’est mariée et, en 1993, elle est partie s’installer avec son mari à Ingelheim, en Allemagne. Ils ont trois enfants, tous des Témoins de Jéhovah baptisés.

Lilya, notre deuxième fille, a également fondé une famille. Elle et son mari, qui est ancien dans la congrégation de Belyye Vody, apprennent à leurs deux garçons à aimer Dieu. Oleg a épousé Natasha, une sœur originaire de Moscou, et ils servent à la filiale de Russie, près de Saint-Pétersbourg. En 1995, notre fille cadette, Natasha, s’est mariée elle aussi, et elle se dépense aux côtés de son mari dans une congrégation russe en Allemagne.

De temps à autre nous nous retrouvons à l’occasion d’une grande réunion de famille. Nos enfants racontent à leurs enfants comment “ maman ” et “ papa ” ont écouté Jéhovah et leur ont appris à aimer et à servir le vrai Dieu. Je me rends compte que ces discussions aident nos petits-enfants à croître sur le plan spirituel. Le plus jeune de nos petits-fils est tel que j’étais à son âge. Il s’installe quelquefois sur mes genoux et me demande de lui raconter une histoire biblique. Les larmes me montent aux yeux quand je songe aux nombreuses fois où je m’asseyais sur les genoux de papi, et de quelle façon il m’a aidé à aimer et à servir notre Grand Créateur.