L’opinion publique de plus en plus inquiète

Face aux questions abordées plus haut, le Département des affaires juridiques et de la sécurité publique du New Jersey (États-Unis) a envoyé une circulaire aux parents et aux tuteurs ; il leur demandait de “ se pencher avec lui sur le problème grandissant du mauvais usage que font les enfants d’Internet, à l’école ou au dehors ”. Une cause particulière d’inquiétude mentionnée était la divulgation de coordonnées et de photos personnelles sur Internet. En effet, les sites qui diffusent ces informations attirent comme des aimants des jeunes et des adultes sans scrupules. “ En tant que parent, poursuivait la lettre, vous devez savoir que ces sujets de préoccupation sont tout à fait réels, et que vous pouvez jouer un rôle-clé dans la sécurité de vos enfants en vous informant davantage et en surveillant de plus près l’emploi qu’ils font d’Internet. ”

Cependant, certains parents en savent étonnamment peu sur la façon dont leurs enfants utilisent Internet. Une mère très attentive aux activités de sa fille de 16 ans sur le Net déclare : “ Les parents seraient absolument horrifiés et embarrassés s’ils savaient ce que leurs enfants affichent et ce dont ils discutent. ” D’après une spécialiste de la cybersécurité, certains jeunes postent des photos très osées.

Les effets négatifs

Toute cette inquiétude émane-​t-​elle simplement d’adultes paranoïaques qui ont oublié ce qu’était l’adolescence ? Les statistiques indiquent le contraire. Voyez vous-​même : dans certains endroits, presque un tiers des garçons et des filles de 15 à 17 ans ont déjà eu des relations sexuelles. Plus de la moitié des 13-19 ans ont dit avoir eu des rapports buccogénitaux.

La technologie a-​t-​elle quelque chose à voir dans ces statistiques alarmantes ? Sans aucun doute. Selon un rapport du New York Times Magazine, “ les téléphones portables et Internet, qui offrent un niveau d’intimité sans précédent, facilitent d’autant plus les rencontres amoureusesb ”. Il suffit de pianoter sur un clavier pour fixer un rendez-vous clandestin. Lors d’un sondage, 80 % des jeunes filles ont reconnu ne pas être aussi vigilantes sur le Web qu’elles le devraient.

Parfois, la recherche d’un partenaire pour une relation sérieuse ou une aventure sans lendemain a des conséquences imprévues. ‘ Nous enregistrons une augmentation des agressions sexuelles ’, signale Jennifer Welch du service de police de Novato (Californie). M^me Welch précise que de nombreuses victimes ont leur premier contact avec leur futur agresseur sur le Net, puis acceptent de le rencontrer en personne.

Attention à la “ sagesse du monde ” !

Les rubriques de conseils pour les adolescents dans les journaux et les revues ont plutôt une attitude laxiste concernant la sexualité des jeunes. Bien que les conseillers approuvent l’abstinence ou la pureté morale, ils encouragent surtout les rapports sexuels “ protégés ” plutôt que pas de rapports du tout. ‘ Nous ne pouvons pas les retenir, semble-​t-​on dire, alors au moins apprenons-​leur à être responsables. ’

Dans un article paru sur un site sérieux pour adolescents, les facteurs devant être pris en compte avant de décider d’avoir des relations sexuelles se résumaient à ces trois-​là : 1) le risque de grossesse, 2) le risque de maladie sexuellement transmissible, et 3) l’importance de déterminer si les deux partenaires sont affectivement prêts. “ Pour finir, c’est vous qui décidez ”, disait le site. Il y avait seulement une brève allusion au fait d’aborder le sujet avec l’un de ses parents. Et pas une fois il n’était dit s’il était bien ou mal d’avoir ces relations sexuelles.

Si vous avez des enfants, vous recherchez sûrement mieux que “ la sagesse du monde ”, inconstante et sotte, pour les guider (1 Corinthiens 1:20). Comment pouvez-​vous les aider à traverser l’adolescence sans dommage en évitant les dangers mentionnés précédemment ? La réponse n’est peut-être pas aussi facile que de débrancher l’ordinateur ou de confisquer le portable. Des solutions simplistes touchent rarement le cœur (Proverbes 4:23). N’oubliez pas que vos enfants utilisent peut-être le téléphone et Internet pour répondre à des besoins que vous-​même, en tant que parent, êtes en mesure de satisfaire beaucoup plus efficacement. Quels sont ces besoins ?