Salvador, arrivé à Truk il y a dix ans avec sa femme, Helen, évoque le jour où, pour demander à une insulaire si elle désirait être heureuse (pwapwa), il lui a demandé si elle désirait être enceinte (pwopwo). Et Zenette, qui est venue du Canada avec son mari, David, raconte comment elle s’est exclamée “Taon” (kiliso) au lieu de “Merci” (kilisou). Inutile de le dire: ils ne sont pas près d’oublier ces mots-​là!

À Pohnpei, à Truk et à Belau, les missionnaires ont leurs propres bateaux pour parcourir les îles. Comme dans la plupart des endroits ils ne peuvent pas atteindre le rivage avec leur bateau, ils doivent souvent patauger dans l’eau boueuse à hauteur des genoux. La majorité des résidents sont amicaux et leur font bon accueil: ils étendent des nattes sur le sol quand ils arrivent, et leur servent du lait de coco frais. Toute la famille, mobilisée, écoute attentivement. Étant donné que beaucoup de gens n’ont pas d’argent, il n’est pas rare qu’au terme de deux ou trois jours les prédicateurs rentrent chez eux le bateau rempli des fruits reçus en échange de leurs publications bibliques.

Rodney et Sheri ont quitté Hawaii pour Truk. “Franchement, avoue Rodney, nous avons ressenti l’écart des civilisations.” Aujourd’hui, dix ans plus tard, il écrit: “Notre activité ici nous apporte quantité de satisfactions. Certes, nous avons des hauts et des bas; parfois nous sommes découragés et nous nous sentons seuls. Mais nous voulons poursuivre notre objectif, celui d’être missionnaires ici.” Et Sheri d’ajouter avec entrain: “Les gens qui font des sacrifices sont des gens heureux.”